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里去辞行，这一次她并没请佟大娘同行，一则是觉得佟大娘年纪大了，还是在府里住着舒适些；二则也不想听佟大娘劝说，只想着安安静静的过几天远离人烟的生活。
佟大娘听后倒没有再说什么，只道，“三奶奶既然已经决定，老妇也没必要多说，这几个人带着也很好，若非这院子里也该有个管事的，晓萱也能跟着就最好了。”
若胭笑道，“晓萱是稳妥的，放在瑾之我也放心。”云懿霆大约有事要安排她做，这两天她也神出鬼没的。
她与佟大娘说了几句，心情沉闷空虚，茫然回房，歪在榻上闭着眼睛神游天外，却不知晓萱拉了晓莲到一处角落，低声责道，“晓莲，你刚才为何不主动要求自己同去？”
晓莲瞥她一眼，淡漠的道，“我为何要主动说？三奶奶就是说让我去，我也未必就应了，这几天我只守着这里。”
“这里不需要你守……你该守着三奶奶。”晓萱皱眉。
晓莲不以为然，“我是主子的奴婢，只知保护主子与瑾之。”
“三奶奶现在是主子捧在手心里的宝贝，你该知道，若是三奶奶有半点差错，主子会如何？”晓萱略提了提声音，“你必须明白一点，从三奶奶进门那天起，保护三奶奶比保护主子更重要。”
晓莲没有立即回答，静默片刻，冷冷的道，“就算你一个人能应付，我也只听主子的安排，主子如果让我同去，我就同去。”
晓萱急了，“主子今夜未必能归！”
晓莲垂眸，没再说话，看着自己脚尖发了一会呆，转身走了。
晓萱叹口气，自己又回去找若胭，却见若胭已经闭目若睡，到底没有进去，等到若胭又睁开空濛的眼睛，已经暮色降临，这才进屋去服侍起身，若胭看了看空荡荡的屋子，没有云懿霆的身影，愣怔一阵，不肯问归期，沉默的自己一个人吃了些东西，又回屋来闷坐。
晓萱犹豫良久，鼓起勇气道，“三奶奶，主子出门前有交代，今晚或许晚归，让三奶奶不必久等，只管早早安歇。”
心猛地一沉，就沉到了冰凉的湖底，晚归？何时归？也就是说，归期不定？
若胭攥了攥拳头，尽可能平静的吸了口气，放缓了声音，“好，我知道了，你去吧。”瞪着眼看晓萱三步一回头的出门去，一眨眼，泪水滚落下来，这是要第二次夜不归宿吗，如果说第一次的确事出有因为救人性命，那么，这一次又是为了什么？
原本还以为自己去庄子的决定过于心狠，没想到，他更加决绝。
也好，连辞别的话也免了。
这一夜，若胭与上次完全不同，没有去书房枯坐，真的如他所愿，早早的就洗漱完毕，上床了。
“三奶奶……”初夏的门外小声的喊，然后悄步走进，若胭飞快的拭去泪水，深吸一口气，竭力将表情调整到平静，“初夏，我有些困了，正准备休息。”
初夏听到声音，知道她没睡，就走近来劝说，若胭却伸手制止，“要是没有十分要紧的话，还是留待明日路上再说吧。”
初夏坚持道，“倒不是十分要紧，却也想着和三奶奶说说，三奶奶往常可没有这样早睡的，未必一闭眼就能睡得着的，倒不如和奴婢说说话儿，也免得睡的早了，半夜里醒来，那才难熬，三奶奶要是着实懒倦，也不必说话，只听奴婢絮叨几句就好，左右奴婢这倔强的性子也是三奶奶惯出来的，有话在心里憋着可不舒服……”话未言尽，忽闻院子里传来动静，像是来了人，接着就有人说话，初夏只好住了口，出门去看。
不过一会，初夏却与晓萱同入，晓萱禀道，“三奶奶，刚才是二夫人身边的彤荷过来，说是宸妃娘娘这几日害喜厉害，多少御医也束手无策，宫里内侍传话，奉皇上口谕，让大夫人和二夫人明晨一早进宫探视宸妃娘娘，因此，明早的请安就免了。”
若胭不由的愣住，随即苦涩一笑，这样真是巧得很了，原本也想着明天自己独自去请安，和祥郡主要是问起云懿霆，自己又该如何回答，这下好了，连理由也不必编了，各有各的路要走，谁也不必挂念谁。
“你们俩都出去吧。”若胭说罢，放下帘子，朝里卧倒。
初夏一肚子的话，刚开了个头就被打断，看着帐中隐约的影子不肯离去，晓萱却意外的将她拉走，低声道，“三奶奶早些睡也好，倒省些心事。”初夏心道，她哪里就真的能睡着，要是身边没个人吵闹着，只怕更要胡思乱想，眼泪也要流几斛，奈不过晓萱坚持，只好随她出去。
若胭眼泪倒是不多，只是彻夜难眠，帐外的烛光清凉的燃了一夜，若胭就痴痴的看了一夜，耳边灌满各种声音。
张氏说，“你别以为你嫁到侯府就飞上枝头变凤凰了，仗着自己年轻，有几分狐媚，就把尾巴翘到天上去了，以后的路还长着呢，有你哭的时候！”
梅家恩说，“你可想过他日云三爷如何待你？”
梅映雪说，“你还是管好云三爷别再到处沾花惹草吧，免得家里姬妾太多，你这个云三奶奶也不过是个笑柄。”
杜氏说，“你的路是你自己选的，怨不得谁，你只需记住，既然选择了，就要接受，没有后悔，没有逃避，不管遇到任何事，痛苦也好、幸福也好、平凡也好、富贵也好，你都只能往前走。”
闵嘉芙说，“云三爷以前确实混帐，不过说不定你嫁过去以后，他会改好呢。”
……
夜入三更，天黑如墨，寒风料峭，呜咽如诉。
半空中，几条人影隐隐约约漂浮而至，鬼魅一般随风游离到瑾之的院墙之上，看不见面孔，连影子也只是个淡的几乎融入夜色的轮廓，若不细看，是看不出黑色的夜中还有黑色的人，他们悄无声息、仿佛完全没有重量，轻飘飘的，却无形之中散发出浓烈的杀气，笼罩着整个瑾之。
瑾之宁静如沉睡的小猫，安详、毫无防备。
这时，院墙上的人影突然纵身向院中扑来，杀气凛冽。
却在这一瞬间，屋檐下三条纤巧的影子从三个不同的方向闪电般迎了上去，速度之快令人乍舌，几乎就在这错目一诧，有低低的哼声传出，几条影子纠缠在一起，然后极快的往空中翻腾，飞出墙外，离瑾之越来越远。
其中一条影子却悄然留了下来，重新隐入院中。
屋子里，若胭在满脑子各种嘈杂的声音中，突然敏锐的听到外面轻微杂乱的风声，似乎还有一声极轻的哼声，下意识的喊了句，“谁在外面？”
晓萱的声音温顺的响起，“三奶奶，是奴婢，奴婢出来小解，可是吵醒了三奶奶？”
☆、庄园
一夜无眠，若胭拥着被子，看着烛光一点点暗下去，窗外一点点亮起来，心却沉落到无边无际的黑暗中。
又是新的一天。
云懿霆没有回来。
院子里有人走动，若胭听出来是丫头们起身了，也穿衣下床，静悄悄的出门，只见晓蓉和晓莲正拿帕子在拭擦檐柱，不由得有些诧异，大早上的擦檐柱做什么？道，“前两天才擦过的，不必这么讲究，都回去暖暖手，仔细生了冻疮，又痒又痛的难受。”
两人看着熬了一夜、一脸憔悴的若胭，默默不语，晓莲垂目想了想，上前道，“三奶奶，奴婢想今儿随三奶奶同去庄子，请三奶奶应许。”声音一如既往的清冷，不过，听着倒是诚心诚意。
“好。”若胭静看她片刻，答应了，多一个不多，少一个不少，想去就去吧，自己也没兴趣猜想她的心思。
晓蓉担忧的道，“三奶奶，您看上去精神不太好，不如先歇息一天，明天再去？”明知故问，主子一夜未归，三奶奶好得了吗？
“无妨。”
一个时辰后，几辆马车轱辘辘的出了侯府，在晨曦中缓缓的穿过街道，出城而去。
这一趟的目的地是冯管事的庄子，若胭原本想去高管事那边，亲眼看看他计划的“分垄间作”实施如何，却放不下连翘，决意去探望她。
初夏为逗若胭高兴，介绍道，“三奶奶，冯管事那个庄子虽然不大，景色很是怡人，依山傍水，溪流淙淙，对了，山下的溪边还有一个亭子，虽简陋些，但是坐着休息，还是不错。”
大冬天的坐在亭子里喝西北风？若胭牵强的笑笑，心知初夏这是绞尽脑汁转移自己的注意力，并不说破，却着实提不起兴趣，满脑子都是云懿霆的脸晃来晃去，恨不得就在这马车里滔滔大哭一顿，骨子里的骄傲却逼着她咬紧了牙关，不肯在丫头们面前掉一滴泪，只平静的令人心惊。
远远的才看到庄子，马车就缓缓停了下来，晓莲在车外禀道，“三奶奶，车外有人相迎。”
初夏打起帘子往外看，正是冯管事领着几人垂首侯在一侧，若胭要过来的消息是昨天一定下来就过来通知了，三奶奶驾临庄子，这可是头等大事，冯管事即刻召集佃户们开了个会，商量了一下各项准备事宜，有的收拾屋子，有的准备全新器具与用品，有的张罗各式特色吃食，还有的打理庄子里外卫生环境，剩下几人就一早上侯在这里迎接。
“有劳冯管事和各位久候了。”若胭在车里含笑开言。
几人都道“理当如此，三奶奶一路辛苦”之类，众人就一行浩浩荡荡的进庄，径直来到一排修整妥当的砖房。
若胭见房子收拾干净整齐，内里物什一应崭新、洁净，知道这必是大家忙碌了一日一夜，又破了费才备置的，心生暖意，说了些感谢之言，那边丫头们和几个佃农帮着把带来的日常用品一箱箱的抬进屋里，若胭虽不是个讲究排场的，但是身份在此，容不得她随意，丫头们也自有职责，即使只住几日，七七八八的也不知带了多少东西，不说必备的衣裳、手炉，就是针头线脑也不曾落下，晓蓉甚至准备了好些现成的点心和原料，只差没把厨房搬过来，厨房虽没搬来，厨娘却当真跟了两个来，只怕若胭吃不惯庄子里菜饭的口味。
等布置的差不多，冯管事就来请示，说是全庄都已聚集，等着向三奶奶磕头。
若胭笑，“既然来了，我也想见见大家，磕头就不必了，不过是认个脸，终归我与大家主仆一场，也是缘分，日后总不至于说连我什么模样也不知道。”便让冯管事领了大家去庄子平时议事的堂屋，自己洗漱一番，略整发髻，这才过去。
一件简朴、结实的大屋子，站着男女老幼近二十人，大家都屏声静气的垂首而立，等若胭入内，大家就要跪倒，若胭忙让冯管事阻止了，又请众人坐下，大家犹豫了好一会子，最后还是冯管事有经验，劝说大家“三奶奶既然吩咐了，大家都听从就是”，这才擦着边落座。
连翘也在人群中，一脸痴呆的望着若胭，抖动着嘴唇，若胭见她虽然不复在府里里灵动，但是面色红润、身条也并没有消瘦，安下心来，让她近前来坐。
连翘目光闪动，略一犹豫，就昂首挺胸的走了过去。
若胭拍拍她的手，让她坐在自己身边，也算是公开连翘在自己心中的地位，也叫大家知道，虽然她如今不在府里，但是依旧得自己看重，唉，即使她以前做了些错事，好在并没有酿成大错，如今也受到了惩罚，只望她能在这里安度一生。
果然大家再看连翘的眼神，又不一样些。
若胭本就不善长篇大论，更兼心情不佳，哪