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若胭回过神来，意识道他这是取笑自己唠唠叨叨的过紧了，红脸道，“我也不用脂粉，你只管去挣酒钱。”
云懿霆低笑，“我也不喝酒，那便攒下做压岁钱吧。”说罢，笑着离去。
若胭纳闷，这压岁钱是给谁的？靖哥儿？还是永哥儿？
初夏在后面掩嘴直笑，若胭恍然大悟，腾的烧得脸痛，暗骂云懿霆无耻，又回身瞪了初夏一眼，啐道，“你如今也越发的不与我同心了，眼见我被人取笑，却只顾自己偷着乐。”
初夏笑道，“三爷有这等长远打算，奴婢为三奶奶高兴还来不及，又如何阻止？奴婢这样笑，可不正是与三奶奶同心。”
两人正说着，就见门外传来动静，晓莲引着闵太太进来，来着却不是闵太太一人，还有闵嘉芙，若胭忙迎上去行礼，笑道，“倒是有劳您亲自过来，可不折杀晚辈了，有什么事只管着人来说一声就是，快请进。”
闵太太拉了她的手笑道，“多时不见三奶奶，我也有些想念了，不过是见今儿天气不错，出来走动走动，也省得在家里坐得懒了，就过来和三奶奶说说闲话解解闷，我当三奶奶自家孩子一样，三奶奶也不必这样客气。”
闵嘉芙呵呵直笑，“若胭，我母亲上次来就没见着你，怎么今天就有空了？”
三人说着进了厅，分主宾落座，早有丫头们鱼贯而入，捧了各种茶、点心进来，形色各异、精致可爱，闵嘉芙惊讶的看了一遍又一遍，倒是没作声，一圈茶后，闵太太开始打量大厅，夸赞是“富贵锦绣、雍容典雅”。
若胭笑着谢过，不过是句最常见的客气话，没必要喜不自禁。
闵嘉芙却问，“怎么，若胭平时都是自己在家么？云三爷也无公务在身，竟也没有在家相陪？”
若胭暗蹙眉头，笑道，“三爷有事，恰好不在家，怎么，嘉芙有事找三爷？”
闵嘉芙脸色微红，忙摆手嗔道，“我是随母亲来看你，找他做什么？可莫打趣我了。”
若胭呵呵一笑，就问闵太太所来何事，自己从不是个爱拉家常扯闲话的人，没这兴趣也没这口舌，索性开门见山，我只算定了你有事要说，那就赶紧说吧，别兜圈子了，果然闵太太也是有意而来，见若胭直问，她也就直答，“这次来见三奶奶，确实也是受人之托，梅太太曾多次对我说，三奶奶性子最是直爽，那我也不拐弯抹角了，三奶奶娘家的三妹妹映雪小姐的亲事，想必三奶奶也是知道的，映雪小姐的亲事也是梅太太当初托我做的媒，许的是太仆寺少卿齐大人，两人已换过庚帖，亲事已定。”
若胭笑而不言，这事她当然知道，想杜氏停灵半缘庵时，齐大人还亲自来祭奠呢，也因为此事，自己对他颇有好感，认他是位少有的重情重义的儒雅君子，只是，闵太太也说了亲事已经定下，今天何故又提及？我也不问，你只管把来意明白了当的说了，我再做计较。
闵太太见她不接言，果然自己再说下去，“当初两家一致选定的吉日就是今年的三月初八，距今日只有一月有余了。”
若胭猛然想起这桩事，是啊，自己怎么就把这事给忘了，这样一算日子，果真没多少天了，想必这时候齐府和梅府都在紧锣密鼓的准备大婚之事吧，那自己也该抽个时间去清点一下杜氏留给梅映雪的嫁妆，然后送过去，就算完成了杜氏的托付。
闵太太看她一眼，暗叹她好心性，竟能静听不语，只好接着说，“只是，梅太太过世之事和和离之事……影响颇大，朝野都有传闻，形形□□的难说真假，齐大人几次登门梅府，梅大人要么外出未归，要么言之不尽，齐大人不得要领，这亲事就有些踟蹰了，因虑及双方声誉，总不便往国子监去找人，倒是下帖子请了三爷几次，只是三爷都给推了，齐大人没奈何，只好托了我来问问三奶奶的意思，毕竟，梅太太的事，三奶奶应该是最清楚的。”
信息量太大了，若胭转了好几个弯才理清楚条例，敢情齐大人是因为杜氏的死和和离莫名其妙，有退亲的意思，想让梅家恩给个答复，人家理亏，就是避而不见，想通过云懿霆打听，云懿霆也不理会，只好让当初的媒人来找自己了。
别说，这还真是条路子，诚如闵太太自己所说，这个事的确是自己最清楚了，梅映雪的亲事自己管不了，不过，杜氏的死与和离，倒是可以在维持平衡的条件下说明一下，毕竟，人家齐大人娶妻，也该娶得明明白白的不是，一个正四品的朝廷官员肯娶一个六品小官的庶女为妻，已经是难得了，当初三媒六聘的也给足了梅家的面子，总不能女方家出了天翻地覆的大事闹得满城风雨，却独瞒着准女婿吧？这可不太合理。
梅家避而不见的做法，若胭也能理解，能攀上齐家这么一门贵亲，是件多么不容易的事，再加上若胭加入侯门后丝毫没为娘家带来好处的原因，一家子对梅映雪婚事的期望可想而知，奈何杜氏之事使整个梅家陷入僵局，梅家恩情理有亏、兼家丑不可外扬的心态，无法对齐大人做一个明确解释，闪烁其词，几番之后，齐大人不满意，梅家恩更不知如何是好，只好躲起来不见人了，熬到婚期，再有异动，齐家也脱不了干系，真正是打得好算盘。
思忖一番，若胭便缓言说道，“闵太太既然为母亲之事来找我，我自然要据实相告，母亲早在过世之前就已经与老爷和离，只因母亲病发急危，不久就离开人世，时间仓促，便没来得及向亲家齐府报信，这便是移棺入庵的缘故了，后来，母亲丧事处理完毕，老爷也亲自去府衙办过手续，事情这才公开，闵太太只管将这话转告齐大人。”
终究还是要保留梅家的颜面，毕竟自己还是梅家的女儿，关起门来敢直言梅家恩无情无义，当着外人，该留情面还留情面。
闵太太沉默片刻，点头道，“这个说法，我也听说过，只是今天亲耳听三奶奶说出，才信了，我与梅太太相熟半辈子，交情不深不浅，来往不密不疏，孰料她这样离去，我却连个缘故都没明白，怎么半辈子都过了，老了老了，却和离了，这事……”忽又悠悠长长的叹口气，清凉的笑一声，“怪不得梅府上连个白幡都没举，我也登门过两次，亦不见谁穿白戴孝，原来就是因为和离在先吗？”
这又是问的谁呢？
若胭垂眸一笑，不说话。
“三奶奶是个有福的，有梅太太看着出嫁，如今也过得稳稳当当的，有件事我也不瞒你了，今儿既然来了，索性一通说出来也痛快。”闵太太看着若胭又发了一会呆，却又说道，“实不相瞒，最初我为齐、梅两家牵线，却是因为三奶奶，雪菊姑娘自打周府设宴后就几次在我面前提及三奶奶，希望三奶奶能嫁去齐府做主母，齐府的事情三奶奶多少也有所了解，自从齐大人原配罗氏去世后，诺大一个府里也没个主事的，雪菊姑娘是罗氏的陪嫁丫头，很是本分善良，罗氏去世后她就自梳了头留在府里，把慧姐儿带在身边，眼见慧姐儿越来越大，时不时的跟她问起亲娘，雪菊姑娘就有了心思想为齐大人寻个良配，”说着又看若胭，“听说上次在周府，三奶奶帮着雪菊姑娘寻回慧姐儿，慧姐儿对三奶奶也很是喜欢，雪菊姑娘那次便留意上了，雪菊姑娘的心思，你我都该明白，齐大人正值当年，不可能鳏居终老，迟早要续娶，与其娶一个品行不端、性情骄纵的回来，容不容得下她不说，只怕也难善待慧姐儿，三奶奶性子和善，又与慧姐儿亲近，这是最好不过了。”
☆、怒起
若胭早就听说过闵太太做媒时先提的是自己，只此刻才明白真相，敢情是因为自己那次举手之劳啊，这倒不知该说巧还是不巧了。
闵太太道，“雪菊相中了你，就与齐大人坦诚相告，齐大人听罢又问过慧姐儿，慧姐儿也很欢喜，所以我便应了这个媒，去找梅太太商议，不想被梅太太拒绝，说你已另定下亲事，不可再许他人，”说到这里，猛又顿了一顿。
若胭也明白她的意思，当初杜氏的确是已经为自己定下许明道，也是因此推掉齐家的，只是世事难料，谁又猜得到结局，自己那桩早就定下的亲事也不作数了，另嫁他人了。
“梅太太又向我提及映雪小姐，我这个媒人也拿不定主意，只得先去问过齐大人的意思，齐大人说，既然两位小姐都是梅太太的女儿，应当品行相近，是以这亲事才定了下来，本来吉日已定，不该有偏差，不想梅太太突然离世，齐大人与映雪小姐虽然尚未大婚，但也以子婿之礼奔丧，情理不缺，齐大人本想着映雪小姐要守孝一年，便主动登门商议将婚期延后一年，谁知梅大人只是支吾不明，更一时说已和离，一时说梅太太早已将妻为妾，至于理由却统统不辨，齐大人如今心有恼怒，有退亲之念，只不愿再做个糊涂人，即便退亲也想着打听清楚。”
这下子，若胭彻底明白了，齐大人本想延期，但是梅家担心夜长梦多，再说当初他同意和离，也多少是因为怕映霜婚事拖久了有变，这却是看轻了齐大人的人品，齐大人却因多次询问得不到合理的答复，萌生退亲之心，又不想再糊里糊涂陷入梅家原本的舆论中，所以来问问自己的意思。
可笑自己能有什么意思，沉吟良久，才笑道，“这样重大的事，我竟是连想都没想过，也不敢妄言，唯恐误了齐大人和三妹妹，两家的亲事虽说最初是母亲的提议，可是最后定下来，却是老太太和老爷都点了头的，如今母亲不在了，亲事该如何，自然还需要齐大人与老太太、老爷说去，齐大人心存疑虑，不过是因为母亲的去世与和离真相，我如今也对闵太太实言相告了，闵太太不妨直言于齐大人，由齐大人自行定夺，再去梅府相商，亲事成与不成，最好能协谈解决，若是知情者愈多，到底对三妹妹名声不好，也与齐大人官声有碍。”
反正呢，官面上的话我都说了，也尽可能说的清楚又好听，再想问更深的，那就无可奉告了，这种事，我还真不能插手，一个字也不能多说，要不然准的又惹一身腥。
闵太太倒也是个明白的，知道若胭谨慎不肯乱说，总是自己弄明白了杜氏的死与和离的关系、顺序就好，并不追问，又笑着闲话了几句，夸赞若胭尽孝重义云云，这就起身告辞，若胭也站起来相送。
闵嘉芙却道，“母亲，我只枯坐一旁听你和若胭说话，我却一句话也没说，好个没趣，您且通融通融，容我在这里稍玩片刻，也与若胭说几句体己话可好？”
闵太太就笑，“我知道你们俩感情好，哪有个不许的，我先去郡主那边，你也莫留太久，自己带了丫头去前面找我。”
若胭笑着将她送出，闵嘉芙就笑道，“若胭，你与你表哥的亲事我是早知道的，有一次巧云还带了信去我家找母亲来着，说是求母亲做媒人，只你与齐大人的亲事母亲从未说起，今儿也是第一次听说呢。”
若胭苦笑，“好了，都过去了，有什么好说的。”心知闵太太不说，是因为亲事刚提亲就没被否了，又何必再说，比不得许明道，毕竟是杜氏亲口说出，又有书信为证，闵太太自然深信不疑，在女儿面前也就少有避讳。
两人复坐下吃茶，闵嘉芙尝了几种点心，连连赞赏。
正说