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王氏足足坐了近一个时辰才走，硬是没有说出个子丑寅卯来，句句鸡毛蒜皮，脸上始终端着略带拘谨的笑容，两人对坐着，你来我往、不咸不淡，倒真像是妯娌间的闲静午后时光，安好和谐。
送走王氏，若胭问初夏可收拾好东西，初夏笑道，“东西是早就收拾好了，只等三爷回来就可以出门。”
若胭就轻轻的嗯了一声，坐在窗前出神，灵儿和巧儿之事已过去多日，两个活生生的人就像空气一样消失了，无人过问，不知是云懿霆当时的煞气震慑住所有人，还是有了连翘“因话多被送走”的先例，这么大一出人命案，瑾之的丫头们都个个守口如瓶，晓萱几个就不必说了，本就是云懿霆训练出来的，就连迎春三个也各自闭紧了嘴，无事的时候，连瑾之门也不出，只有丁香因病无聊，到门外走动了两次，也没传出什么去。
看似一切都过去了，像梦一样，醒了就不必要再记得，若胭却还是记得，虽然不再害怕，也淡漠了“我是杀人凶手”的观念，依旧心有悲戚。
还记得在周府一间隐蔽的屋子里，阴差阳错的撞破齐王中毒，眼见齐王在自己面前口喷鲜血，身陷囫囵，险些丧命当场，后来另有女子代替自己做了情戏的牺牲，总算是有惊无险的捡回一命，事情过后，若胭虽然怔忡那个代替自己的女子是否甘愿，却从没认真想过是自己害她。
云大夫人的寿宴当日，香琴在何氏的授意下陪自己去雁徊楼，途中故意绕道瑾之，又不早不晚的扭伤了脚，恰好刺客孟彩衣现身，万幸云懿霆赶到，若胭逃过一劫，香琴却一箭毙命，面对香琴的死，若胭有过恐惧，但是不曾自责，因为心如明镜，不管香琴死于意外还是阴谋，都与自己无关，自己亦是受害者。
灵儿和巧儿又不同，即使云懿霆说过早有杀她们之心，即使没有这一次，因为两人受命于太子的身份，也许最终也难逃一死，可为什么偏偏是死在这一次，无论如何，自己都做不到置身事外。
正胡思乱想着，晓莲在门口请示，说收到飞鸽传书，若胭立刻收回心神，欢喜的接过来看，信上依旧寥寥数字，说的是巧云已经病愈，一行人已经过了河北，进入京西南路，若胭看得欣慰，计算着时间，照这样的速度，年前赶到蜀中是没问题的，独自呵呵笑起来。
云懿霆走进来，笑容如春，也不问什么事，只亲昵的挨着她坐下，若胭将信左右晃着送到他面前，笑道，“他们能在蜀中过新年了呢，那他们会住在哪里，是否需要采买物品，就是母亲下葬也是需要大量花费，哎呀，巧云的身边盘缠也不知够是不够……”
云懿霆搂着她直笑，“你还真是好操心，这些也需要你费心的么？走吧，我们现在去马场。”
若胭笑，“先写了回信再去。”拉他去书房，将他按在桌前，自己挽袖研墨，云懿霆就以手支颚，含笑看她不语，看得若胭脸红，嗔道，“不许瞧我，低下头去。”
云懿霆则曼声道，“如花美眷，焉能视而不见？”说着话，倒执狼毫，挑她下巴相戏。
若胭伸手拍开，瞪眼道，“劳你写个字而已，也这样不正经，一会洒了墨汁，溅你一张花脸才叫好看。”将砚台轻轻推过去，又铺了信笺，催促道，“快写，快写，就说我们已经收妥来信，路途遥远，他们相互照应，平安为要，西南湿寒，沿途酌情添置御寒衣物，日出而行、日落而息，不必兼程赶路……”边想边说，七七八八说了一箩筐，尤以为不够周全，再看云懿霆，笑得无奈且纵容，蘸墨提笔，转瞬又已搁笔完毕，定睛一看，诺大的信笺上只有四个字“已悉，自决”，愕然道，“如何这样简短，我说的那么多都不用叮嘱的么？”
云懿霆笑，“操这些心，累是不累？他们既非幼儿又不愚笨，连如何衣食住行都不知道么？”
若胭想了想，讪讪而笑，拿起信笺轻轻呵干墨汁，却又盯着字迹欣赏起来，扭头央道，“三爷，你教我秦隶吧，真好看。”神态娇媚，楚楚动人。
云懿霆笑而不语，从她手里抽回信笺折了，唤了晓莲送出去，这才起身来，笑着反问，“怎么，行楷不好看？”
若胭嬉笑，“好看，原本是好看的，现在觉得秦隶更好看些，你教是不教嘛。”故作凶恶的冲他挤眉弄眼，还飞快的吐了下舌头，娇憨诱人之极，云懿霆一时看痴，忘了言语，目光软的如五月的湖水，碧波荡漾，情意绵绵。
☆、旧事
“三爷，三奶奶，大娘回来了。”初夏在门外道。
听闻佟大娘回来，若胭立即端正了面容，道，“三爷，我去看看。”
云懿霆目光一闪，拉住她，轻声问，“怎么大娘一回来你就不苟言笑了？”
若胭道，“大娘是教养嬷嬷，教我规矩的，怎能在她面前放肆。”
云懿霆轻轻一笑，“大娘的那些规矩本就不是约束寻常人的，这不是宫里，用不着学那些刻板无趣的规矩，你想怎么高兴就怎么样，我可不希望我的若胭因为规矩而失去自我，记住，在我面前，不需要规矩。”
若胭怔怔的看他，隐约觉得他这些话有些来头，一时也理不出头绪，只满心里都是欢喜，跳起来攀住他的脖子，在他的脸颊上使劲亲了一口，然后歪着头看那处粉红的唇印，笑得眼如月牙，腮边红霞弥漫，大有一种报仇雪恨的快意，不等他反应过来，转身就跑掉了，徒留云懿霆静伫原地，以手抚颊。
佟大娘送连翘去庄子，顺便了解庄子情况，一去好些时日，若胭几天前就开始盼着，猜想着快回来了，果然回来，自然高兴。
出门时，佟大娘正好入厅，若胭仍以弟子之礼拜过，两人入座，先不问庄子事务，只叫丫头们送来热茶，亲自递了过去，道，“一路风寒，大娘先暖暖胃。”
佟大娘含笑点头，也不客气，接过来不徐不急喝了两口就放下。
若胭仍不急着询问，说是“大娘辛苦，不如先回房歇息，晚些再说。”
佟大娘笑道，“不妨事，算不得远，亦不辛苦，三奶奶若是有事在身，先去办事即可，庄子上也并无要事，可缓些说。”面容薄显风霜，但是双目炯炯清朗，倒是精神不差。
若胭忙摆手，“并无他事，只恐累着大娘，大娘若有精神，那便回房细说吧。”人家老太太一路车马都没说什么，自己怎么好意思说“我要骑马玩去，晚上回来再找你”，少不得骑马计划泡汤，又吩咐晓蓉送些菜饭点心过来，自己跟佟大娘去了她的房间。
晓蓉的速度很快，很快东西端进来，佟大娘很有礼貌的道了谢，并真诚的称赞点心精致可口，晓蓉眉开眼笑的退下了。
佟大娘吃了些东西，收拾完毕，这才细细说起庄子的情况，“庄子在西城城郊，共六户人家，管事姓冯，一家四口都在，倒是个憨厚少话的，庄子历年都是种豆，明年种什么，是继续种豆，还是换别的，要三奶奶决定，如今年关了，三奶奶该细细想想，早些定下来，别误了明年春耕，若是还种豆也好，庄子里是留着现成的豆种，若是换作物，少不得要提前选种买种、分配佃农活计，甚至重新开挖水沟、调整种植布局，涉及不少。”
若胭便问，“大娘看过，觉得土质、光照、水源等如何，可是适合不适合继续种豆？”
佟大娘见若胭没有一拍脑袋就做决定，而是有的放矢的问起实际情况，赞赏的点点头，道，“庄子所处位置很是不错，山阳水阴，土质沙多泥少，倒是适合种豆。”
若胭笑道，“既是条件适宜，还继续种豆即可，冬季收豆之后，可种些萝卜青菜，也不拘产量，能让庄子里自给自足也是好的，先想着将土地利用起来，不至于荒废即可，若因常年种豆，佃农心有倦怠，不妨再加些别的作物一起种植，如棉花、小麦之类。”说着，憨然讪笑，“我也不太懂作物的习性与栽培，信口胡说，大娘可莫笑话，不过是这个意思，诺大的庄子，独独守着一年一收的豆，有些可惜了，地是死的，人是活的，不妨尝试些别的，多少也有些收成。”
佟大娘含笑赞道，“三奶奶说的是，因这庄子的原主人，产业颇丰，并不在意这一处，多年前随口说了句种豆，便再未过问过，冯管事本不是个善变通、生财有道的，也作不得主种什么，只听着主子一句话便埋头干活就是，三奶奶既然有心，吩咐下去就是，佃农们也是愿意多些收成的。”
得了肯定，若胭十分高兴，“那便先定下几样，过几天初夏还要去庄子送些年货，也是我的心意，再将我这意思转给冯管事，我虽做着主，到底不如他们熟悉农事，问问他们的看法再定。”
佟大娘赞她想得周到且不自恃身份，又一一介绍了几户佃农的情况。
若胭记在心里，又提起年货的事，“初次办这样的事，没有经验，多了少了拿不太准，本来想着不过一番心意，但又担心着年轻不经事，若是好心办了笑话不说，反叫人怨道，则不好了，初夏这些天一直辛苦忙着这事，大娘也给帮着看看。”
佟大娘连声称赞，“三奶奶能这样仁义待下，老妇亦感敬佩，不拘多少，下人们也没有不感念三奶奶好处的，初夏年纪虽小，办事却稳妥，堪称三奶奶得力一臂。”
若胭受了赞，心里也高兴，正想着将杜氏给自己的那些产业也一并说了，却听佟大娘又说起连翘，“连着哭了两天，只求着老妇，说还要回府来，到三四日才明白回不去了，想明白了也就没事了，如今早和几个佃农的年轻媳妇打得火热，左右大家都闲着无事，凑一处玩耍。”
若胭叹口气，无可奈何的笑笑，把陪嫁丫头做这样的处置，实在不得已而为之，只要她能想开便好，若是哭闹不休，自己还真不知如何安置，好在她那样开朗的性格适应的快，自然这中间也少不了佟大娘的软硬兼施，要不然，仅是了解庄子情况，也用不了这么多天，总是陪着她安稳情绪而已。
佟大娘却突然放低了声音，肃容道，“老妇劝解连翘安份守命，却是意外听说了些与三奶奶相关的旧事，不知三奶奶还愿意不愿意提及往事。”
若胭怔忡，心里大约有些明白了，连翘跟着自己才多久，她能知道什么旧事？她和佟大娘是差不多同时去的梅家，没道理她知道的事佟大娘却不知道，想必还是云府的事，连翘一向与霁景轩的香书走的近，倒是很有可能从香书嘴里听说了些什么，香书是何氏的丫头，她所说的与自己有关的旧事会是什么事……若胭猜度着，心陡然一跳，脑海中闪过一个名字，莫不是那件事？缓缓道，“多知道些事没有坏处，何况还与自己有关，大娘请讲。”
佟大娘便道，“三奶奶想听，老妇自然要如实转述，只是在这之前，提醒一句，偏听则暗，兼听则明，连翘之言可听、却不可尽信。”
若胭点头称是，心中暗赞佟大娘为人不偏倚，凡事总能公正妥当。
佟大娘这才说道，“连翘到了庄子，只是哭着说委屈，老妇便以察看农田为由，带了连翘去无人处劝说，连翘哭得伤心，便断断续续说了她与霁景轩的往来。”
果然没有猜错，若胭心一紧，没作声。
“大概三奶奶也是半猜测半证实，连翘将三奶奶在瑾之的一些私密言辞举动泄漏出去