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江素梅老实回答：“是，相公说书兰年纪不小了，总是留着不好，何况当时不知母亲何时回来，不过我没有定下谁呢，若是书兰自己有看上的，我自会成全。”
这书兰其实是余二夫人看着长大的，原先放在余文殊身边，是有将来做通房的意思，但也要看儿子儿媳的想法，假若他们不肯，她也不会反对。
余二夫人沉思会儿道：“罢了，这事儿我会处理，既如此，碧荷索性也回我身边，你只带你惯用的几个丫环婆子去。”
见她如此开明，江素梅恨不得山呼万岁。
有个这样的婆婆就是好啊，根本不会插手他们夫妇之间的私事，江素梅道：“母亲，杭州的龙井丝绸都很好，儿媳到时一定买来送与母亲。”
余二夫人好笑：“多买些，还有你大伯母，别的一众亲戚呢！”
“是，不过母亲总是不一样的。”江素梅笑着挽住余二夫人的胳膊摇了摇。
余二夫人拍拍她的手：“都说余家百年望族，可惜你嫁进来时，却不是好时光了，以后要承担的恐怕也很多，我多疼你些，望你记得，也是我私心。”
对于现今的局势，余二夫人也知道一些，余文殊这一行，进难，退更难，若是失败，只怕官位都会丢掉。
余家转瞬间便要沉下去。
江素梅跟了余文殊，风险很大。
她正色道：“母亲，我既嫁入余家，自是会风雨同舟，无论发生何事，只要他不负我，我自当也不离不弃。”
她不会给出空话，既然说了，便是坦荡的诺言。
只是，这是有条件的，不管何时何地，她都有自己的底线。
“好，好。”余二夫人眼眸弯起，“我没有看错人，文殊若负你，也是他不好，我绝不会偏帮，我可是把你当女儿一般看待的。”
“我也是把母亲当亲生母亲一般的。”江素梅毫不掩饰自己的感情，“我喜欢母亲呢。”
余二夫人笑了，揉揉她的头发。
江素梅回去之后，便开始收拾行李，也选了要同行的人，如今只翠羽与桃叶二人不曾婚嫁，便只带了这两个丫环，至于婆子，挑了四个身强力壮的。
至于余文殊，则带了四个小厮，八个护卫，零零总总加起来也有二十人，还有随身的物什，共需四辆马车，四辆骡车才能顺利出行。
因皇帝下令三日之内就要出发，故而他们也来不及与那些亲戚一一见面，只派人去通报之后，便与余家众人告别，踏上了前往杭州的路程。
从京都要杭州，大概需要七八日的时间，这还是在交通略微便利的情况下，若是像柳州这种地方，即便是一样的距离，也得要一个月呢。
江素梅内心雀跃，坐在马车里，时不时的掀开车帘往外看，像一支从笼中放出来的小鸟儿。
余文殊看着有趣：“你那么高兴？”
“当然了，去杭州呀，我从来都不曾想过我能去那儿！”这是大实话，她以为自己嫁人了，就会被困在宅院里，偶尔出出门就算不错了，哪里能去那么远的地方。
“也不是难事。”余文殊笑道，“只要你随时跟着我，还有得是别处可以去。”
“哦？真的？”江素梅大喜，“你愿意带着我？”
“若我哪一日去打仗，你愿意跟着？”他反问。
“愿意。”她点头，只要可以自由自在的，她可以付出很大的代价，“我可以给你出主意的！”
他哈哈笑起来，他这自以为是的娘子，当真是什么都不怕。
可战场，却是比风景如画的杭州可怕多了！
江素梅眼睛转了转，坐近了一些，问道：“你昨儿出去了半日，可是去找祖父了？”
“嗯，同祖父告别去了。”余文殊解释，“没有带你一起去，是见你太忙了，祖父不会介意的。”
什么太忙了啊，肯定是两个人有事商量呢，不想被她打搅而已，江素梅问：“那你心里有个底了么？”
“没有。”余文殊眼眸微沉，“祖父离开朝堂已有好些年了，杭州那里，换了好些官员，祖父也不甚了解，还是去那里再说罢。”
他这几年也都在兵部，并没有涉及户部的事情，精力有限，对杭州更是不了解了，所以这一趟，还充满了未知的危险。
江素梅便也有些紧张起来。
几日过后，一行人终于达到杭州。
此刻已是五月初了。
杭州的城门很高大，城墙巍峨，光是在外面一看，便知此地的不凡，进入城中，只见热闹不输于京都，人来人往，物资丰富，众人都满是好奇的四处打量。
余文殊第一次来杭州，也免不了欣喜，拉着江素梅去各个铺面逛，只一会儿功夫，就买下了数十样东西，首饰，衣料，小吃，还有鸡血石。
江素梅哭笑不得：“以后咱们常住这儿呢，不用着急的，可以慢慢挑，不然被人坑了都不知道。”
余文殊想一想：“也是。”遂罢了，只带她进去一家看起来很是豪华的酒楼，挑了一个靠窗的雅间坐下。
伙计来候命。
二人看了菜单，商量着点了六样特色菜。
“杭州还真是繁华啊！”江素梅从窗口望下去，又见一排排的铺面摊子，忍不住发出感慨，“一点不比京都差。”
“所以咱们才会前来，这等地方，税收几年不增，若说是因水灾，旁的城县也一样有。”余文殊却在想着公事，事实上，他一路上，也没有停止过思考。
“如果是有好些人逃避交税，这胆子也太大了一些罢？杭州如此显眼，不怕被皇上追究？再说了，那原先的巡税御史是怎么办事的，被收买了不成？”
“倒是没有，听说上任日子过得也颇为清苦，被撤职的时候，连马车都雇不起呢。”上一任巡税御史也是素有功绩的，才会被首辅金大人派来此地，结果两年来什么事情都没有做成，灰溜溜的被撤职。
江素梅奇怪：“这是为何？他既然没有好好办事，定是收了别人贿赂啊，怎的会还那么穷呢？”
余文殊淡淡道：“也许是怕罢，便只能无为了。”
可无为的下场也不是好的，江素梅暗想，莫非这里窝藏的地头蛇来头很大？那人竟然宁愿被贬官也不敢做出点成绩。
那余文殊如何着手呢？
这么想着的时候，再美味的吃食到了嘴里，也变得无味起来。
巡税衙门位于杭州城的梅花巷，此巷之所以有这个名字，便是因后面一大个梅园，到初冬时节，赏梅之人十分之多，众位才子流传下来的诗歌都是不少的。
衙门内院不大，有个三进院子，但也足够他们住了，江素梅命下人先把四处清理一下，再把行李一一搬进来。
幸好上一任才离职没多久，地方还是干净，并没有花多少功夫，下人收拾完毕，余文殊刚进卧房，茶还没有来得及喝一口，长德道：“杭州知府陆大人来了。”
余文殊一怔，他这才到衙门，连手下都还没有接见，知府竟然就来了。那知府是四品官，比余文殊高了一个品级，他整一整衣袍，出去迎接。
陆象晋是个四十来岁的中年男人，中等身材，面孔清瘦，眼睛细长有神，留一把漂亮的胡须。
“下官见过知府大人。”余文殊行了一礼，抱歉道，“本该下官前来府上拜会的。”
陆象晋笑道：“余大人客气，余大人得圣命而来，乃是咱们杭州的福气，陆某已摆下接风宴，还请余大人赏脸。”
这陆象晋穿的一身半旧长袍，全身没有一点贵重之物，看起来像是过得颇为简朴。
余文殊笑了笑道：“多谢，下官会准时到的。”
陆象晋便很高兴：“听说余大人还带了家眷来，倒是请一起前来，余某的内子，女儿都在家中，定会相陪。”
“好。”余文殊也应了。
陆象晋便说不打搅，先行离开。
江素梅这才从门口走出来，吃惊道：“这知府大人倒是不摆架子啊，居然亲自前来请你吃饭呢，你当真要去？”
这人端得是谦虚，但也有谄媚之嫌，余文殊道：“此人名声不显，我对他毫无了解，自然要去，探探虚实，你也一同前往。”他来杭州着实是仓促，现正是一团乱麻呢。
“也好。”江素梅点点头。
二人遂进去准备。
☆、79 宴席
到得傍晚，余文殊与江素梅去了知府衙门后方的内堂。
此处布置颇为清雅；显见是常打扫的；一尘不染。
陆象晋与他夫人方氏，儿子陆彰；女儿陆云三人在里面等候。
二人进去；郑重的行了一礼。
陆象晋回礼；请他们入座；又叫下人看茶。
方氏笑眯眯看着他们夫妇俩道：“真是珠联璧合呀，京都来的；果是不一般，不似咱们这种小地方。”
江素梅笑道：“杭州素来是鱼米之乡；人杰地灵，陆夫人您谦虚；您与令千金都是浑身透着灵气的，咱们看上去反倒粗糙了些呢。”
这母女两个与陆象晋一样，打扮都很简单，尤其是陆云，头上只插了一支银燕尾钗，但二人的面色都是白里透红，可见平日里养的不错。
陆云羞答答低着头，并不说话。
方氏请江素梅进去里屋，过来拉她手道：“一见少夫人就觉得亲切，咱们进去说话罢，一会儿就在里面用饭，您饿了没有？要不先吃些点心？”
江素梅也不客气，朝余文殊看一眼，随她去了隔壁的偏厅。
那偏厅显得有些空，只一张八仙桌，几张圆凳，两侧各有高几，摆着盛开的鲜花，江素梅四处打量一下，坐下来，看着桌上的杏仁糕笑道：“早听说杭州的美食闻名天下，这糕点是出自哪家铺子呀？”
方氏道：“也不是什么大铺子里的，就是咱们惯常吃的那几家，味道还是不错。”
用来招待客人的，竟然也不是大铺子里买的么？江素梅又看一眼方氏，微微笑了笑道：“我来尝尝。”一边就取一快放入嘴里。
绵软香甜，又不太腻，她点头：“确实好吃。”
方氏笑道：“听相公说，余少夫人是京都江家的三姑奶奶？不知你外祖母可好呢？”
江素梅惊讶，“您认识我外祖母？”
“我父亲原先在荆州当差，我也在那里住过一段时间，当时年纪还小呢，随父亲去过俞家。”方氏笑了笑，“不过次数甚少，只怕你外祖母不记得了，毕竟也有些时日。”
这段关系好像一下子拉近了距离，二人说话也随意了些。
方氏便与她谈到公事。
“巡税御史可不好当呀，咱们这几年总是在闹灾，农田欠收，这不税就收不上来么，相公也是着急的很，不过不能逼老百姓啊，他们过得也不容易。”
听起来，这夫妇两个都是怀有善心的，江素梅深以为然：“您说得不错，相公也常说，万事当以百姓为先，不管如何，百姓总要吃饱饭的，没有他们，咱们这国家也不能如此富饶啊。”
两位夫人讲起话来都像是胸怀底层百姓的，越说越投机，陆云听得有些不耐烦，在袖子里剥指甲。
等到用饭时，下人们送上来四菜一汤。
最好的一道菜乃是黄泥煨鸡，别的是些蔬菜，菇类，汤却是有名的汤，因这莼菜是西湖特有的，与火腿丝，鸡脯丝一起下锅炖煮，不光色泽鲜艳，味道也是清香美妙。
江素梅连喝了两碗，大为称赞。
眼见天色暗了，她吃饱喝足与余文殊离开了知府衙门。
“你吃了什么？”在路