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“小姐……”
小萍听了贺谨雨给大丫鬟的打算，忍不住抬起头，红了眼睛。
小荷往前走了几步，跪在了小菱身旁，“奴婢不嫁什么好人家，要梳了头一辈子伺候小姐。”
小萍见状，也跑了过去跪下来，一脸的倔强，“奴婢也是。”
贺谨雨没想到这边小菱还没劝好，那边小荷小萍就来凑热闹，忍不住后悔那么早把打算说出来。
她揉了揉眉心，有些哭笑不得，“好了，你们都先起来，小菱的事我还没处理完呢，一个两个干嘛呢！添乱。放心，一时半会我还不舍得嫁你们出去。”
小荷和小萍见小姐揶揄她们，不由破涕为笑，擦了擦脸，顺从地站回原处。
“小姐，您就当奴婢想要图个富贵吧，这世上哪能里子面子都有了，若是一定要选一个，奴婢选里子。”
小菱待二人站起来，跪直了身子向贺谨雨求道。
贺谨雨叹了口气，“你总是那么执拗。你可知道若你跟着我过去，日后，你的孩子，可是要寄养在我名下的。那个孩子算是贺家的孩子，而不再是你的。”
“小姐！您知道您这是什么意思吗！”
张嬷嬷简直不敢相信自己的耳朵，她到如今才明白贺谨雨到底做的什么打算。
就连地上的小菱也是一脸震惊。
小菱本以为，贺谨雨只是为了带个通房过去固宠，却没想到她竟然是要把通房的孩子，记在她的名下，算作嫡出。
贺谨雨早就知道她们会是这个反应。可是这事儿越早说越好，以免日后再生事端。
她端起了茶盏，抿了抿，“现下屋内也没有旁人，我就跟你们说了吧。我就是那个意思，若是小菱做了通房，那她日后的孩子，就是我的孩子，也是贺家的孩子。唯一的孩子。”
“小姐！您疯了！”
小萍这才缓过劲来，不可置信地喊道。
小荷虽说没有说话，但神色里也满是不赞同。
贺谨雨吹了吹茶水，表情依旧满不在乎，“你们知道的，我向来执拗。我要走的是孔先生所说的‘另一条路’，不同于其他女子‘相夫教子，依附家族’的路。”
张嬷嬷瞪了眼失控的小萍，走上前语重心长地劝道：“奴婢知道您喜欢孔先生，可是，并不是她所有的东西您都要学。您要知道在这个时代没有家族庇佑，是多么……”
“嬷嬷，您觉得家族庇佑真的有意义吗？您又不是不知道，我此刻身在金陵，就是受了家族庇佑。我顶着名字的人，如今在庄子里度过病弱的余生，也是受了家族庇佑。嬷嬷，您何必再劝呢……难道，您不知我的性子吗？”
贺谨雨打断了张嬷嬷的话，放下茶盏，认真地问着。
张嬷嬷顿时被逼得哑口无言。她知道这件事彻底让贺谨雨对贺家寒了心，也不知如何再劝。
“只要小姐想做。不管什么事，奴婢一定拼尽全力，扶助小姐。”
小菱望着贺谨雨坚定的眼神，莫名就被触动了，她将头重重地磕在地上，庄重地承诺起来。
“你说不用找了，选中了小菱！”
第40章 婚前
午后，白氏刚午睡起身，就听到贺谨雨的禀告，感觉很是无奈。
“谨娘，别说什么通房好掌控之类的傻话，你要知道人心都是善变的。可别引狼入室啊。”
贺谨雨扮乖一笑，“外祖母莫不是忘了，英亲王世子已经有侍妾……不管小菱如何，总归会比其他的侍妾更向着我。更何况……我信她。”
白氏见劝不动她，也不再做无用功，只是随意应付了她，待她走后，命成嬷嬷去喊小菱。
“听说……你自荐去陪嫁”
白氏虽说冲动粗鲁，但一向对下人和善。如今这般端着架子的模样并不常见，竟还真的很能慑人。
小菱低着头，不敢乱看，小心翼翼地回道：“是。”
“嘭——”
白氏重重地将茶盏扔在了桌案上。
小菱依旧低着头，没有反应。
这下，白氏的眉头皱得更深，久久没有再次开口。这丫头能够临危不乱，却懂得示弱，绝不是个简单人物，实在无法让白氏放下心来。
白氏知道贺谨雨聪明。
可有道是，日防夜防家贼难防，这样的一个奴才用好了是把利剑，用不好只怕会伤到自己。
这漫长的沉默让小菱有些不祥的预感。
果然，下一刻，白氏恢复了往日的慈爱模样，命她起身。却随即不咸不淡地说了让小菱面色大变的话。
“既然要去做通房，做侍妾，便不好带着老娘了。这亲王府不比外头，你家小姐没站稳脚跟前，总不好开口让人家帮忙养着个通房的老娘。不如这样，你娘就留在赵府，和我做个伴，我会派人好好照顾她的，你大可放心。而且，这样一来，你也好有精力更尽心地伺候小姐。”
白氏把“尽心地伺候”五个字咬得格外重，显得意味深长。
小菱衣袖下的手开始微微发抖，心里一时间陷入两难。
她知道白氏这样做，不过是为了牵绊住她，防止她背叛贺谨雨。
她是真的想要帮助贺谨雨，可如今要让她和母亲分开，又岂是她的本意！
白氏看她犹豫，缓缓地开口，“你回去好好想想吧，不必急着做决定。”
偏院里，江氏正坐在床上等着小菱，时不时地咳嗽几声。
小菱失魂落魄地回了偏院，还未进门，就听见了她的咳声，顿时心中一痛。
小菱快步走进去，给江氏倒了一杯热茶，又给她拍了拍后背为她顺气。
江氏接过茶水，敏锐地感觉到了小菱有些不对劲，“怎么了，一进门也不说句话，就这样傻站着。”
见小菱依旧不答，她有些着急，“出什么事了，你别吓娘！”
小菱喉咙发紧，吞了好几下口水才发出了声音。
她尽量平缓地向江氏解释道：“没什么事，就是小姐想要找个通房，一起嫁进亲王府。我……跟小姐说了我要去。”
“你怎么能肖想不属于你的东西。贺小姐待我们不薄，又是我们的救命恩人，你可不能存什么坏心！若是你爹知道，九泉下也不会安心的！”
江氏拍着床急切地说着，眼睛完全没有定焦，像是蒙了一层灰尘。
小菱怕她打疼了自己，赶紧爬上床，抓住了江氏的手，“娘，您想什么呢！我也是读了几年书的人，知道什么叫知恩图报。我只是看小姐艰难，才会……您是不知道，那英亲王世子欺人太甚，小姐那么好的人就要嫁给他了，他居然在婚期前纳妾！我是想着，若是小姐想找人去英亲王府帮忙看着那些妾氏，那我当然是最尽心，最不会背叛她的。”
江氏的脸色这才缓和了些，“应该的，应该的。我们受了人家那么多恩，如今有机会，自然是要报答的。”
“可……”
小菱听了这话，更是为难。她一句话顿了又顿，“可是……赵夫人要我将您……留在赵府。”
江氏闻言，微垂了头，半晌未语。
良久，她叹了口气，“唉，也对。她是贺小姐的外祖母，不放心你，想保护外孙女也是可以理解的。更何况，确实从来没有听说过，谁家的通房带着瞎眼老娘一起嫁的。”
“娘……”
小菱对江氏这般模样心疼不已。
江氏似乎感受到了她的悲伤，反握住她的手，放在了脸侧，轻轻地笑着，“傻丫头，娘若不是得贺小姐搭救，又岂能活到现在。你去吧，别怕，娘在这儿不会受什么罪的。赵夫人也是个好人，单看她给咱们娘俩单分了个屋子，又一直容忍着你除了照顾我什么也不干，就能知道。以后，你还是会回来的，都在金陵，不难再见。”
小菱的眼泪还是掉了下来，不知道该说些什么。
白氏试探着摸到了她的脸，帮她抹掉了眼泪。
不知道是不是小菱的错觉，白氏的眼睛方才亮了一些。
贺谨雨在赵府一窝就是大半年，除了孔英荻趁着生辰那日，跑来见过贺谨雨之外，贺谨雨已经许久未见旁人了，就连沈文也未再来过，不知在忙些什么。
直到婚礼前两日，女方即将送嫁妆的时候，贺谨雨见到了一个朝思暮想的人。
“兄长！你怎么来了！”
贺谨雨不敢相信，贺家竟然派了贺明熠来送嫁妆。按照贺老夫人望孙成龙的态度，她是不会同意贺明熠来着一趟的，顶多派个族兄来送嫁妆。
毕竟，这一路往返，就要耽搁三四个月。
一年未见，贺明熠长高了许多，人也变得精壮了，脸上少了几分稚气。甚至，因着一路的风尘仆仆，他显得有些沧桑。
贺明熠见到贺谨雨也很高兴，“我得了父亲的允许，来给你送嫁妆。再说，我不来，谁背你上花轿啊！”
赵氏听到消息，小跑着从东厢房出来，忍不住红了眼睛。
“母亲，小妹几日后大婚，不兴这个时候落泪。”
贺明熠看赵氏要哭，走过去扶住了她，嘴上轻声提醒道。
赵氏闻言，立即眨了眨眼睛，将泪意憋了回去，“对，熠儿说的对，大喜的日子，不哭。快走，咱们进正堂去说话，你外祖父和外祖母还在里面等着呢。”
白氏早就忍不住想出去看看外孙。可她看到赵宣城几次跃跃欲试，想要起身，却又不好意思，想让她先出去的模样，便故意坐了下来，非要跟他呕这个气。
赵宣城哪里不知道白氏的心思。可他生来就要面子，根本不好意思像个妇人似的，亲自跑出去迎外孙，也只能坐着。
贺明熠一进门，看到的就是这般，两个老人大眼瞪小眼，一动不动的模样。
他向来机警，主动对白氏行了个礼，乖巧地唤了声，“外祖母。”
白氏顿时什么都忘了，站起身疾步过去抱住了贺明熠，“不做这些虚礼，你一路奔波也累了吧，快些过来坐。”
赵宣城终于松了口气，对着贺明熠喊了声，“外孙过来，外祖父问问你功课。”
白氏并不给他面子，故意嘲讽道：“你考他功课……你好意思吗！你说是读书人，其实最是粗俗鲁莽，谁知道当年是什么好运，竟让你考中了！哦，不对，你可生生考了两次呢！”
赵宣城被下了面子，脸色铁青，转身就要甩袖而去。
“外祖父，孙儿早就听说您当年科举的成绩，一直想向你讨教呢。”
贺明熠开口留他，又转过头对着白氏笑起来，“外祖母，您别和外祖父怄气，这样孙儿会很为难的。而且，科举向来严格，又岂是碰运气能考过的，当年外祖考了两次就考上了进士，必定学问很是出色。外祖母您不是考生，可能不太清楚这个。”
白氏见贺明熠都开了口，也不愿驳了他的兴致，只斜瞥了赵宣城一眼，又慈爱地对着贺明熠笑了笑，“那你去吧，外祖母去给你准备吃的。”
气氛终于缓和了下来。
随后，赵宣城一本正经地开始指点贺明熠学问，仿佛一定要证明给众人看——他是有真才实学的。
白氏懒得瞧他，转身去了厨房张罗晌午的饭食。
赵氏和贺谨雨则是老老实实地在一旁陪着，看着祖孙二人聊些个“诸子百家，礼义廉耻”之类话题的。
场面一片祥和……
可惜，这祥和场景的主角，偏偏是一向粗鲁的赵宣城，就显得诡异起来。
次日，贺明熠持着嫁妆箱的钥匙，前往英亲王府“押嫁妆”。
贺家也算家底不薄，并着先前英亲王�