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林青“嗯”了一声，面色不虞道：“哪来那么多话！”
小葵低头不敢再说。
顾采薇见状也不再问，扭头对阿媛说：“去把我首饰盒里那套翡翠头面，就是静妃娘娘赏我的那套拿来，还有点翠的那套，都装起来给彩霞。然后再在我自己的首饰里挑一对镯子，给小葵，小葵长成大姑娘了，过几年也该许配人家了。估计近期也很难见面了，我就先把你的添妆给你。”
小葵被提及婚事，倒没有害羞，看了一眼林青说道：“我十三了，太太说，等我满十五了就跟着大爷。”
顾采薇刚喝到嘴里的一口茶水险些喷出来。
“跟着你家大爷？”
林青面黑如锅底：“在大姑娘面前胡吣什么！”
小葵这次胆子倒大了，小声道：“我不想离了太太，也怕太太被那些狐媚子欺负。再说，我这种出身，哪里能找到不嫌弃我的人？跟着大爷，不用跟太太分开，我和太太都乐意的……”
顾采薇愣了片刻后瞪了一眼林青，问道：“你家大爷后院不少人？”
小葵道：“那倒没有，也就一个太太买来的，太太不舒服的时候伺候大爷……要是我年龄大些，就不用买人了。可这半年也有人给大爷送人，大爷虽没要，但是保不齐将来就要了……”
小葵说得兴起，林青威胁的眼神都给了空气。
顾采薇又瞪了一眼林青，意思告诉他再说话就赶他出去，林青又气又羞又恼，红着脸低头看脚下，无比后悔把小葵这个口无遮拦的丫头带来，把他家的那点事情竹筒倒豆子都倒个明白。
顾采薇并不觉得彩霞的举动不妥，她不会用自己的三观要求旁人。明霞先安排人笼络住林青，比外人欺上门好得多，她和小葵之间的姐妹主仆之情，甚至愿意分享男人，她虽不解，但是也并不觉得难以接受，只是有些心疼彩霞，她的出身，到底让她在婚姻中缺了许多安全感。
第二百三十九章彩霞的礼物（二）
“你家太太也是为你着想，你们都要好好的。”半晌，顾采薇憋出这么一句话来。让她说什么和谐相处，共侍夫君的话，她实在说不出来。
“大姑娘放心，有我在，谁也不能欺负得了太太。”小葵挺着胸脯保证道，点心渣子掉到衣襟上。
顾采薇伸手替她拍拍，似笑非笑地道：“我最是恨那些始乱终弃的男人。告诉你家太太，凡事还有我呢。若是有人欺负她，让她给我捎信。”
这话说得意有所指，林青就坐不住了，他站起来拱手严肃道：“我和内子，识于彼此最狼狈之时，某于男女之事，并无多想，不过她怀孕了心思重，若是我不收她送的人，怕她胡思乱想伤了自己和孩子。某不是始乱终弃、宠妾灭妻之人，既然选了她，这辈子便只有这一个结发妻子。某替内子，谢过大姑娘关切之心，能认识大姑娘，是某夫妻之幸。”
“坐吧。”顾采薇指着椅子道，“说得好听，不定心里怎么骂我多管闲事呢。”
见他涨红了脸要辩解，她懒洋洋地说：“让你坐你就坐，我就是这般有一说一的人，你就是埋怨我多管闲事我也管了。谁让我和彩霞认识，我也偏偏见不得我认识喜欢的女人受委屈呢。”
这次清嗓子的换成孟平了。
姑娘这般大剌剌地直接管人家内院的事情，确实有些过了。
顾采薇却不在意地说：“我喜欢谁就要护着她。她是林青太太不假，她也是我未来干女儿的娘。”
林青愣了，随即感动不止地站起来，跪下给顾采薇行了一个大礼：“多谢大姑娘相护。”
顾采薇忙让孟平扶他起来，慢慢说道：“回去告诉她，我知道她担心什么。真生了儿子，你要好好带着，至少要做个顶天立地的男儿，替他娘撑起一片天；若是生了女儿，或者以后无论何时生了你们的长女，我都收她做干女儿，让她好好教养，不要胡思乱想。”
说着，她想了想，从头上拔下一根金镶彩宝凤穿花分心递给小葵：“这是给你家大姑娘的，替她收着，回去给你家太太。我本身无长物，想找个家传宝贝给我干姑娘也没有，这是三皇子妃赏我的，我就借花献佛吧。”
林青又要起身谢过，被顾采薇挥手制止：“给我干姑娘的，不用这么多礼。”
林青感动不已，自己和彩霞，出身都很卑微，若生了姑娘，将来婚事受影响是必然的。但是如果有了将军夫人做干亲，那身价自然水涨船高。他对彩霞和顾采薇过去的事情很了解，从始至终都是顾采薇在帮彩霞，只有那次救人用了他们夫妻，也给了他们太多回报，不想她如此重情。
虽然被小葵提及内院之事，让他很是尴尬，但是林青现在已经隐隐感觉到顾采薇最关心的事情，于是咬咬牙说道：“我替她们母女谢过大姑娘恩德。大姑娘大恩，某没齿难忘，只要姑娘用得到，某粉身碎骨，在所不惜。”
“你对她们好，就够了。”
林青道：“不瞒大姑娘，某现在在盐帮，替将军做事。虽则将军也许我，将来给我官身，但是某已经决心，这辈子都不入官场。”
“为什么？”他这话，倒是让顾采薇很震惊。有个官身，不是古代男人，甚至很多现代男人的最高追求吗？她当时让他以身涉险，除了彩霞之外，能有吸引力的就是那个官身了，不想他现在竟然如此说。
林青低头道：“某没读过几年书，与人斗狠动刀倒行，弯弯肠子并没有多少，恐怕应付不了官场；内子，内子身份，在盐帮里，众人婆姨什么来路都有，也没人诟病什么。但是入了官场……况且，就算现在，她已经日日担心，若是将来我真有了一官半职，恐我们夫妻都没有安宁日子。某只望着，将来儿子能够出身清白，或读书或习武，有个好前程。”
“只要自己站得正，什么流言蜚语都不必在意。”顾采薇不曾想，林青如此重情义，于是开口劝道，“她一身荣辱只系于你一身，若你得将军青眼，有机遇就不要错过；不过那到底是你们男人外院的事情，我管不了。说了这么多，你这次上京来，可是公干？”
林青解释了来的目的，顾采薇这才知道，他竟是来和巴云娘一道运粮的。原来，宋铎并不放心巴云娘，害怕她做手脚，于是找了林青来，一则林青一直在盐帮里滚，与许多行业的各色人等有过接触，胆大心细眼睛毒辣；二来也是给他个立功的机会。对于后面这点，林青在顾采薇面前直接说穿，对宋铎的提携表示感激。
“男人的事情，我管不了。他既然信你，那说明你值得信赖。”顾采薇不想给林青造成错觉，她能够左右宋铎。从前危急时刻也就罢了，现在她还是安分地遵守“男主外、女主内”的准则。
“你可与巴云娘有过接触？这女子，是个什么样的人？”顾采薇对巴云娘，还是很好奇。
林青斟酌一番回道：“是个精明的女子。表面看，她舍了大半家业给了国家，得了好名声，但是实际上，她借着送粮之机，也运送许多边境缺少的货物，回来的时候也准备贩运皮毛。因为是军粮，有侍卫护送，所以各路盗匪，出于道义或是畏惧，不敢劫粮，所以她的货物非常安全。若是平时，这么大的商队，这一趟走下来，镖局的费用和打点各路神仙小鬼的银子，恐怕也是天文数字。某大概算了下，她运送一趟粮食，靠着贩卖货物，至少能回十分之七八，甚至更多。”
“商人重利，这也是情理之中。”顾采薇点点头，心下很是钦佩。这女子，要魄力有魄力，要谋略有谋略，实在是个厉害的女人。
宋铎的意思，也有让林青跟着走一趟，摸清利润底细，将来三皇子也想走通这条商道。这层意思，林青没跟顾采薇说。在他心底，内院女人，不该触及这些。
第二百四十章彩霞的礼物（三）
“那你怎么安置小葵？要不让她在我这里住一段日子？”顾采薇问道，阿媛拿着首饰盒子走过来。
“我手下有人要回江南，顺便把她带回去。带她来，主要是内子想知道姑娘的信儿，所以让她跟着。得了信儿得赶紧给她回信。”林青道。
小葵抱着顾采薇塞给她的点心盘子，一边吃一边道：“大姑娘的手艺真好。来之前太太不让大爷和我来见姑娘，只让送东西，在外面给大姑娘磕头，说是怕给大姑娘抹黑。我就说，这千里迢迢来了，不见大姑娘没有道理，是不是，大姑娘还嘱咐我去外面打听一下姑娘的事情，这外面人知道什么，我两眼一抹黑，去哪里打听？太太也是糊涂……”
林青呵斥一句：“再编排太太，回去就赏你一顿鞭子！”
小葵撇撇嘴低下头，专心吃她的点心。
顾采薇就喜欢她这副心直口快的孩子气，给她撑腰道：“不必怕你家大爷，你比你太太明白，回去替我骂她，一点儿都拎不清。”
林青见小葵越发无状，害怕她再说出什么惊世骇俗的话，既然正事已经说完，就要起身告辞。
“你们什么时候出发？”顾采薇问，听他说是三天以后就道，“既然还有好几天，那来我这里一趟，我不留顿饭也说不过去。今天晚上就在这里吃吧，孟平先带着你去外院走走。”
林青忙推辞，听她轻飘飘地说：“也不是单独招待你，还有客人。孟平，带他出去吧，好生招待。”
林青还待说什么，孟平起身，不动声色地拉了他一把，给他一个眼神，拉他一起往园子外走。
走出院子，孟平小声道：“你以为姑娘是留你吃顿饭吗？今天晚上是成郡王要来，这是姑娘提携你呢。”
林青这才恍然大悟。
孟平又提点道：“姑娘看重的人，你要看重。虽说姑娘不管外院的事情，但是将军却尊重姑娘得很。”
林青忙行礼谢过孟平提点，又道：“便是姑娘不说，我也知道‘糟糠之妻不下堂’的糙理。”
两人又说了些话不提。
顾采薇让小葵坐着，有一搭无一搭地问她彩霞在江南的日子，知道她这当家太太过得很是安逸舒适，也就放下心来，只是忍不住多问了几句她们后院彩霞买来的女人。
小葵一边捧着甜水喝一边道：“才十六，是个大美人儿，就样貌，比太太还强几分。不过性子老实，在太太面前不敢弄些有的没的，老老实实伺候着，又是个下不了蛋的，掀不起来什么风浪。太太待她宽厚，她感激地不行。”
顾采薇诧异地问：“什么叫下不了蛋的？”
小葵小声道：“江南流行一种养母，女孩儿小时候花个十两八两买来养着，教授琴棋书画、伺候男人那些，等十四五岁能梳拢了，就卖个好价钱。因为当家主母都顾忌，所以她们从小用药，不能生孩子，也就跟养只小猫小狗一样……太太花了一千两银子方买了一个，笼络住我们大爷，也不怕她翻出天去。大姑娘不知道，这江南现在可流行这种了……”
顾采薇：“……”
这是扬州瘦马的前身吗？可是生生被剥夺了生育权，这些女子的命运也太可怜。
小葵还犹自说着：“我们家里那个，进了家，对太太只有感激的。太太宽厚，不是搓磨人�