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“腐草微荧，岂敢与明月争光？总管大人才真是云中神龙呢！”李云水微笑道。
“你倒会说嘴！”钱梦熊呵呵一笑道。
“这位是锦衣卫的褚统领。”柳阔英转身介绍那烟脸矮胖的锦衣汉子。
钱梦熊淡然笑着过去：“褚统领……”话声未毕，一掌击向那锦衣汉子胸门，迅若飘风。
“嘿！”锦衣汉子扬声吐气，双掌齐出，塌腰矮身，以骑马跨裆式站桩，出掌迅猛，劲力充沛，来封钱梦熊的“大浪裂岸”一招中宫直进的拍掌，使的是“推窗见月”
的招式，神完气足。
“好！”钱梦熊赞了一声，那拍出之掌倏地缩回，左手如电飞掣而出，在锦衣汉子左肩一拂而回，却是随手点了三处穴道“肩井”、“缺盆”、“巨骨”。
“钱总管，这是何意？”那烟脸矮壮的锦袍汉子怒声道，人早已变招，一掌护胸，一手下垂，长身而立，脚下不丁不八，严加防范，豹眼圆睁，精光霍霍，威猛而震怒。错非格于官场礼节，怕早扑上来相斗了。
——奇异的是，明明点中了他三处穴道，他竟还能行动自如。
“果然名不虚传！”钱梦熊哈哈一笑道，“你就是混元霹雳手褚玄雷吧？混元一气内功已达第八重境地了，混元门内，你算是第一高手了！是玄岩的师兄还是师弟？”
众人不由吃了一惊，想不到这烟矮胖子，竟也是一个内功高手！
“玄岩是俺掌门师兄。”那烟矮胖子见钱梦熊一招就能试出自己功力深浅，更为吃惊。后见钱梦熊无再出手之意，始明白适才是掂量自己功夫来了。现听钱梦熊如此发问，忙恭声作答，心下已对钱梦熊折服。
“有其师兄必有其师弟！”钱梦熊笑着夸道，“你的铁布衫横练功夫、混元一气内功与混元霹雳的功夫，都已入一流高手了。内外双修，了不起！了不起！”
“承总管大人过奖。”褚玄雷的脸烟里透红，油光焕发，神情既腼腆憨厚，又透出几分得意自豪。
“这是御林军杨统领！”柳阔英又指着那中年军官道。
“末将杨木真参见总管大人！”那中年军官朗声报道，恭恭敬敬地行了个军中唱诺之礼。
“免礼了！”钱梦熊挥了一下手，笑问：“杨统领是山后杨家的传人吧？那足下梨花大枪的功夫一定好极了！有宋一朝，杨家枪天下无敌。想三百年前杨妙真自称‘手中小花枪，二十年无敌手’，那也堪足自豪的了。”
“末将愚钝，不能得先祖神枪于万一，徒学得一点皮毛而已！”杨木真恭声道。
“杨统领何必过谦？我看得出，你的内功至少下过三十年苦功夫。看你目有紫棱，一定是练华山陈传老祖传下的紫霞功的。杨门除梨花大枪外，还有六十四式轮刀，亦即俗称的杨老令公金背定山刀的刀法，白蜡竿子与鲁僧铲。鲁僧铲，是杨五郎从五台山学来的，其实应该叫‘疯魔铲’才对，拳术是太祖长拳。这些，想必杨统领一定都精擅的。”钱梦熊侃侃而谈，面带微笑，如数家珍。
“大人明察秋毫，所见甚是渊博。末将是曾练过这几门粗功夫的。”杨木真道。
“柳大人，看来这场戏得撤台了？”一边的赵慕湘冷冷道，“我可不是来听人家聊天的。”
“赵先生，这……”柳阔英苦笑道，他在宫中混了大半辈子，深知大内与东厂两位主儿都得罪不起。
“想不到捕王、天下第一捕快，鬼见愁柳老爷子，也有缩手缩脚、发愁的时候！”赵慕湘冷笑一声，“你不如改为鬼发愁吧！”
“你……”这一声冷笑，几句不咸不淡的话，不由令烟披风老人目中精光一闪，马脸不由变得更加青惨而长了！显然也动了怒气。
“赵兄，咱们都是吃公门饭的，何必闹窝里反，自己人之间先挤兑起来了？柳兄，你也应知道他脾气的，又何必放进心里去？哈哈，冲着我的薄面，揭过算了。”李云水打着哈哈，笑容可掬，充当和事佬，“不过，这场公事，还得柳兄给拿谱。曹大人与魏大人他们，可也不大好说话的。”
“这胖子厉害！软中带硬，笑里藏刀，是个好脚色！”
曹冲斗在紫相伯身边道。
“想不到厂、卫与五城指挥使都一齐动了，来头不小。”沈凤梅不再象原先那样乐观。
“咱们又没犯法，怕他甚的？”独孤天龙豪眉轩动，“难道他能无端定罪？”
罗若拙道：“总得先摸清来意才好！唉，我们选在碧云寺，离京师还是太近了，也太招眼。如换成远一些、僻一些的地方，当不至于遇此等麻烦事。”
紫相伯道：“我们即令躲到妙高峰、五台山甚或石经山、上方山，怕也避不开两厂的耳目。反正我们也无甚逆谋，倒不如落个近，大家方便些，同时也以此示我光明正大，并无异心。借寺祭奠，终不至落个大罪吧？”
正说着，却听那烟披风老人、捕王柳阔英嘿然一笑，向钱梦熊道：“总管大人在此，这事最好办了。几位大人在山下等着消息，尚请总管大人屈驾，一并前往解释一下，也好让卑职们卸下这件差事。说实话，在场的诸位道上朋友，我柳某谁也不敢得罪，日后还得多多仰仗各位呢！”
话说得水晶汤圆，又光滑又圆溜，又叫人搁在口里咽不下去，委实是成了精的老江湖。
“怎么，难道怀疑我有不轨之举？”钱梦熊脸陡地一沉，冷然道。
“不敢。不过……”柳阔英在斟酌着用语。
“钱总管，恕小人斗胆，请问一句：您老不在内府执事，跑来这城郊山寺，又有何为？难道圣上要来碧云寺礼佛吗？”赵慕湘冷冷道。
“怎么，连本官到哪里，还要请示赵先生吗？”钱梦熊含不怿之色，阴声道。
“不敢。”赵慕湘的双眼眯了起来：“只是我感到奇怪，据我们东厂的番子说，碧云寺自前日起，成了京师三大镖局包下来的禁地，丐帮北京分舵门下的弟子，在四周暗加护卫巡风。这三天内共来了八百二十七名武林与江湖中人，含有各门各派的人。武林九大门派来了个全，其他还有长白的‘银马堂’、以火药霹雳闻名的‘风雷城’等。
这么多人合在一起，在天子脚下，威胁京师安危。大明律明令严禁民间习武，而这些人大都是违令习武的武林人。
这举动不很有点异常吗？今儿个，我们厂卫与五城兵马司的兵马，围了这地方，实在想不到，堂堂的二品大员，内府总管，竟也侧身其列。嘿嘿，令人不可思议……”
说到这里，赵慕湘的脸上露出阴险之色来，令人感到这时的他不再是那种愁眉苦脸的落选老儒，而是专擅刀笔刑杖的酷吏，那种既狡诈又心毒手辣的绍兴师爷的角儿。
“这是东厂魏大人的意思？”钱梦熊脸色略变白些，淡淡地道。
“不是，只是小人的想……”赵慕湘一个“法”字还没吐出来，不由转为惊怒，惨苦、恐忿与怨怼交织的叫声：“啊……”
原来钱梦熊已出手如电，正正反反抽了赵慕湘四个快疾无声的耳光来，虽是无声无响，掌上用的是阴劲，赵慕湘的脸顿时浮肿起来，留下五个清晰的指印。
赵慕湘一开口，吐出一大口血，血中竟赫然还有两颗牙齿！
“你……”赵慕湘一跃而起，以扇代指，指向钱梦熊，那握扇的手有些颤抖，口角还含着血沫，满脸是惊恐，怨毒交集之色。
“赵先生这么一把年纪，应知无妄之灾是怎么来的吧？”钱梦熊微微笑道，“出言无状，以下犯上，你说是不是该这么整治？老实说，你的东厂魏大人见我，也不敢假以辞色，对本座有所怠慢！你又何必那样张狂呢？东厂的下人一向恣肆，也该有人来治治了！”
钱梦熊说完，转过身去，背负着手看起天来。
“……”赵慕湘被晾在那里，既不敢出手，又不甘心就此灰溜溜下台，脸不由由青变白，又由白变青，甚为狼狈！
“柳总捕柳老爷子！”朱大公子施施然而出，道：“这事还要我来教你么？还是向几位大人知会一声吧！就说朝阳城的朱印阳陪钱总管，在此为一个武林朋友办祭事，造成误会了。请他们各自打道回府，不就得了吗？”朱大公子说至此，笑了一下，“这位赵爷的性子也太倔了些。士直，固可敬，但如不识进退，就不好了。钱总管是圣眷隆宠的大红人，即令诸位王爷与世储、各王子，也都敬他三分！要知他有三次舍命救驾的大功，前后在他手上，被阻的谋刺圣上的事计有十七件之多！错非他，皇上怕早已——哼，你们现在这样做，还想吃皇粮吗？”
“朱大公子说得是。老赵，我看这事就这样算了吧！这脸丢在总管大人手下，也不算冤！论官位，他比你高，论武功，光他打你的这一招‘神龙陡现，金风荡柳’你就拾掇不下！嘻嘻，谁让我们技不如人，又职低位卑呢？”
李云水边说边劝，拦住了赵慕湘退后去。
“大公子，总管大人，这番得罪之处，尚祈多多海涵。
我这就去知会几位大人，叫他们撤围。嘿嘿，想不到朝阳王爷的大公子也来了。”柳阔英见又来了一个后台更硬的朱大公子，知这次是定然讨不了好去了。
即使厂、卫与五城指挥使几位大人齐来，也不敢对大内总管与皇上藩篱之倚的“朝阳城”朝阳王爷的大公子有所作为，当下便转舵扯篷，行起顺水船来。
“还是柳老爷子识得大势。”朱大公子微笑道。
“赵先生，杨统领，我们走吧！”柳阔英招呼道。
赵慕湘怏怏地随柳阔英等，转身欲走。
“怎么，就这样走了吗？”钱梦熊依旧背身而立，冷冷道。
“总管大人，我赵某有眼无珠，得罪大人的地方，望多包涵！”赵慕湘站住，转过身抱拳行礼，涩声道。
钱梦熊这才转过身去，脸有和色：
“这就对了，你们去吧！见了魏、曹诸位大人，代为致意。赵先生，给你一点教训也是为你好。厂卫所为，朝野均暗中有人衔恨，你在厂内，平时锋芒太健，也该收敛些，否则，怕难得善终，这是我良言相劝，听否你自加斟酌吧！如嫌我在武林同道前丢了你面子，我也让你打还便是，决不还手！”说到后面，背手笼袖于身后，挺胸而立，一副听任打还，决不招架的神情。
“是，小人领教就是！”越慕湘低声道，又行了个礼，这才转身随柳阔英等人走了。
等柳阔英等一行人转过石道，看不见了，大家不由松了一口气。
“哈哈，这柳老儿一向作威作福惯了，今儿个也让他碰了一鼻子灰，雷声大，雨点小！”飞龙八手丐丘展拍手笑道。
“那铁扇青衫客在厂内外一向自尊自大，到了外面更是气焰熏天，这次吃了一次瘪，想来该收敛些了！”江南“聚英堂”武馆馆主在人群中低声道。
“钱大人，你这招阴阳双拍掌，左右开弓，迅疾劲足，甚是要得！”有一个广州府五虎门的武师，高声赞道。
钱梦熊长叹一口气，略带涩声笑道：“诸位有所不知，那姓赵的这一回去，少不得在魏、曹两位提督面前添油加醋，明晨，这事必传到万岁耳中了。两厂