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李鸿章是合肥人，又是朝中宠臣，可是又细一想，知县又发愁了：我这七品官该送多少礼呢？少了，拿不出手，等于臼送；多了，又送不起。左思右想，总是拿不定主意。于是请来师爷商议。还是这位师爷聪明，他对知县说：“这事容易，一两银子你也不花费，保证你的礼品最佳，列入他人之上。”知县听了这话自然高兴。可是怎么也搞不明白，天下哪有这等好事？于是便机不可耐地问道：“送何种礼物？”师爷从容地答道：“一副普通的寿联即可解决问题。”知县听罢之后直摇头。师爷忙解释说：“包你飞黄腾达。不过，这幅对联必须由我来写，你亲自送上，请中堂大人过目，不能疏忽。”知县满口答应。
第二大，知县带着写好的寿联上了路。他昼夜兼程到了京城。等到祝寿之日到来，知县通报姓名来到李鸿章面前，扑通跪倒说：“卑职合肥知县，受人之托，前来给夫人祝寿！”李鸿章随口应了一声让他起来。知县连忙将上联打开，李鸿章一看：“三月庚辰之前五十大寿”。李鸿章心想：夫人二月过生日，他却写了“三月庚辰之前”，还算聪明。正想着，下联也应声而来：“两宫太后以下一品夫人”。李鸿章一看便跪在了地上。原来，“两宫”指的是慈安、慈禧，李鸿章见了“两宫”字眼自然不由自主地跪了下来。于是他命下人将此联挂在《麻姑献寿图》两边。这副对联深得李鸿章赏识。这位知县也因此官运亨通、飞黄腾达了。
这，又不能不说是吃高级拍马饭的大家。
从以上我们的述说来看，将拍马学列为适者生存的学问，则是正中下怀的。
3．拍马史话：一门年轻而古老的学问
说起拍马的历史，可真是有些年头了。从先秦时期的“指鹿为马”开始，我们的文字就有记载了。一个思想博大精深的民族记载着一部拍马的历史，看来有些不可思议，但是细心地想一想，这种情况是可以理解的。
中国地大物博，什么鸟都有。缺德的故事不少，拍马的故事更多。有人的地方就有拍马。什么大的学问家、政治家、艺术家……一个一个都是拍马学家。“指鹿为马”算是较为典型的一个。故事说的是秦朝二世的时候，丞相赵高想造反，但是他又怕别的臣子不附和，于是就想设法试验一下。他把一只鹿献给二世说：“这是马。”二世笑着说：“丞相真会开玩笑，把鹿说成马了。”他问旁边的人，有的不说话，有的说是马，有的说是鹿。事后赵高就把说是鹿的都给杀了。这个故事出自《史记·；秦始皇本传》，尽管离我们这个时代已经很长时间了，但是拍马的性质却丝毫没有改变。令人感到吃惊的是，这个拍马经典中也带有“马”字。
如果说“指鹿为马”的成语故事还只是一个前奏，那么我们说中国拍马历史人物的出色表演就在后台。让我们先从春秋战国时期的苏秦、张仪开始。这两位的摇唇鼓舌可是有了名的。现在回头看看他们那副德行不是拍马又是什么？只是在文同上比我们这些人更见功夫而已！
要说文人的拍马，叫我说在《诗经》里就已经表现得淋漓尽致，《郑风·；硕人》描写卫庄公夫人之美的媚状可以说是拍马的经典制作。诗中写道：“颈如蝤蛴，手如柔荑，肤如凝脂，齿如瓠兮，螓首蛾眉，巧笑情兮，夏目盼兮！”真够靓的！这一定写给卫庄公夫人自己看的。女主人一旦亲自过目，自然就有作者的名利双收！
到了汉朝，拍马的水平有所提高，这就好象是在搞市场经济一样，提高的原因就在于，拍马与自己的切身利益结合的比以前任何时候都紧。拍马拍得好坏直接关系到个人的前途与命运。因此，我们看到的拍马典故都是些非常实际的例子。汉成帝时，太后家族秉政，大将军王风（太后兄，成帝舅）权倾天下。淳于长虽然是皇帝的表兄弟，但是因为其母与太后并非一母所生，所以不被看重，长时间得不到重用。后来王风得了重病，淳于长主动上前侍候，每天送汤送水、端屎端尿、殷勤周到，深得王风喜爱。王风临死前，特向太后和成帝推荐淳于长。
于是，一拍天下白。淳于长时来运转，连连升迁。皇帝喜欢赵飞燕，一直想立她为皇后，但是都因太后阻挠而作罢。皇帝为此甚是苦恼，于是淳于长就有了用武之地，他发挥自己的专长，往来于成帝与太后之间，力作协调。一年后，皇上如愿。赵飞燕被立为皇后，功在淳于长，他自然因此得以加封。从此，拍马之人威风天下。淳于长从大到小，无不能拍，连皇上的私生活他都拍通了。难怪有人评论说：“不论是公事还是私事，只要摸清主子意图，你拍得准，同样能一举成功。”
原来，这成帝好色的本质不是自己天生的，从他的老祖宗武帝开始就无师自通了。据说在这位开国皇上时候，有位名叫李延年的人擅长歌舞，倍受宠爱。有一次，武帝饮酒，延年起舞助兴，他有目的地和着拍子唱道：
北方有个漂亮的姑娘，
世界上唯有她最靓，
她那窈窕俏丽的身材，
真可说是人见人爱。
她那美妙的歌喉，
滋润听众的心田。
啊！绝世的美人呀，
后世不会再出现。
一曲未完，汉武帝已经魂飞四散：“在哪里？在哪里？世上真有如此美丽的姑娘？朕能得之，也不愧为帝王了。”说的多么冠冕堂皇！这时，平阳公主趁机对汉武帝说：“延年的妹妹就是陛下所向往的美人。”汉武帝赶快说：“那就快点让她进宫吧！”延年妹妹进官后，因其“妙丽善舞”而被册封为夫人，从此李家显贵无比。
自古君主好色，拍马者对这方面的了解已经是非常透彻。所以在方面的成功例子历代都有，问题是如果都重复这样的故事就显得拍马水平不高。历史并没有让我们失望。随着时间的推移，我们看到，拍马水平一代比一代强。
说着说着，拍马的故事就来了，到了东汉时期，“改年号的拍马术”已比“美人计谋”拍马术又高出了一筹。汉平帝死后，王莽先是以挟皇帝擅政，不久便自己称帝，建立起新朝。但是太后却是死守着汉朝的封号不肯改变。王莽想来想去，拿不出什么好主意来说服太后改号。正在为难之际，王谏上书说：“汉朝气数已尽，新朝得立，实乃天命。”王莽看后非常高兴，接着小史张永立刻奉上符命铜壁，上面写着：“太皇太后当为新室太皇太后。”阴谋自从得逞。当然，拍马者——即帮助他成就皇业的人自然也是“鸡犬升天”。
撇开中国漫长的拍马历史，我们还是只能隔朝简略地概述。时间到了唐代，有一拍马故事堪称是达到了拍马的又一新阶段。唐玄宗开元二十八年，安禄山被封为范阳节度使。安禄山初次人朝，皇上命令太子与安禄山相见，安禄山对太子不下拜行礼。
唐玄宗责问他而他却狡辩说：“臣子是胡人，不懂法度，不知太子是何官职？”皇上说：“是未来的皇帝。”安禄山说：“臣是愚笨之人，只知道有陛下，不知道有太子。”左右令安禄山赶快拜见太子，安禄山这才下拜。唐玄宗认为安禄山老实，忠君志诚，很是喜欢他。
安禄山人朝后，得知唐玄宗宠爱杨贵妃，就竭力巴结，他竟恬不知耻地拜比自己小十岁左右的杨贵妃为养母，每次人朝总是要先拜杨贵妃，再拜唐玄宗。唐玄宗有些不高兴，他又辩解说：“臣子是番人，番人的习惯是先拜母亲，再拜父亲。”皇上明白过来后，更加喜欢安禄山。常言说的好：“戏法人人会变，各有巧妙不同。”安禄山的拍马术可谓别出心裁。但是其目的还是万变不离其宗：讨主子的欢心。
如果说安禄山的“先母后父”拍马术起到了一举两得的效果，那么李林甫的拍马术也是值得一提的。这两位奸臣是臭名昭著的，但是其拍马术却并不因为时代的久远而为后人忘却。当时，唐玄宗在洛阳居住，因宫中发生怪异现象，所以很想回长安。
第二天，他便招来大臣商议此事。但是这时有两位宰相劝说皇上不要回去，理由是老百姓现在秋收正忙，沿途迎送，实在是不利秋收。皇上听了之后没有说什么，但是心中却是怏怏不快。
这时有位刚刚拜相的李林甫却是看透了皇上的心思。他虽然在大家面前不说话，但是心中早已打定主意。等到退朝之时，李林甫故意一瘸一拐地走到皇上面前。皇上发现后便问：“卿并无脚疾，为何走路一瘸一拐的？”李林甫说：“只想单独上奏。”李林甫的理由是：“洛阳、长安都是国都，也就是陛下的东西二宫。从东宫到西宫，哪里用得着选择时辰。刚才两位宰相说会影响农事，这很好解决，那就减免沿途的赋税不就行了。请陛下现在就宣布启程。”唐玄宗一听正合心愿，立即下令回长安。
从此，李林甫也深得信任。其实，李林甫并没有什么大才，但是由于他非常善于拍马逢迎，所以自入朝以后，李林甫很快掌握大权。
譬如说这么一件事就很能反映问题。时过不久，新任宰相李适之报告唐玄宗：华山下面发现金矿，开采出来可以富国。皇上听了很高兴，就去问李林甫。而李林甫这时却装作十分平静的样子说：“这事我早就知道了。”唐玄宗很奇怪：“那你为什么不早说？”李林甫回答说：“华山是皇上龙脉所在，王气所在。所以臣子从不敢乱说。”唐玄宗听了，深为李林甫的一片诚心所感动，并对李适之产生偏见。
皇上下令说：“今后凡有事上奏，一定要先通过李林甫，不得草率从事。”李宰相吃了个闭门羹，但是又是一个哑巴亏。实际上，李宰相刚刚人朝时李林甫就告诉他：“华山下面有金矿，皇上到现在尚不知道，如果你告诉他，他一定会很高兴的。”李宰相认为这是一件大好事，应该早上报，不料遭到如此的结果。看来拍马如果拍到驴蹄子上就麻烦了。不过，人家李林甫的高招咱们还是要虚心学习的。
宋朝虽有两宋，拍马的典故也很多，但是由于篇幅有限，也只有挂一漏万了。在我翻阅历史史籍的过程中，关于拍马的故事非常之多，但是最能给我以深刻印象的还是反映出“发展”的“献‘心’留‘享’拍马术”：北宋时期，一位名叫安淳的人使用父亲起的名字安全地度过了大半生。后来，他被安排到宰相章淳旁边工作后，那种安全感就没有了。岂只是不安全，简直是要命的事，两人的名字都有一“个淳”字，真是不可思议。怎么办？这可如何是好？他整天惶惶不可终日地想这个问题。经过一番激烈的思想斗争后，他终于决定忍痛割爱，献“心”留“享”。有人曾这样打趣说：“富贵只图安享在，一毛不拔留大名。”安享撇开物质而从心理上满足他的上司。这“马”拍得真够绝的。
我原先认为明代是一个“文盲”当政的时代，不会有什么高明的拍马技艺。然而，事实证明我错了。而且我要告诉诸位的是，愈是知识水平不高的皇上当政，拍马水平愈是高超。明朝是一个宦官当道的时代。这个时代形成了一个非常明显的特征，那就是：一切的一切都围绕着宦官转。
明英宗正统年间的一个拍马事例能充分说明这一点。当时有一姓王的官吏专门喜欢拍大太监王振的马屁。大家都知道，太监因为被割了生殖�