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偷当票的这一日,沈玉怜整夜都没睡着,一直心惊胆战地生怕被发现,担心之余,还是打算把当票给烧了!
……
程怀仁实在是被沈兰芝气坏了,心里又惦记着请先生的事,睡了一夜都未发现当票丢了。大清早便起来,和明荣一起带着薄礼,去了曹家族学,先拜别了原先的先生,再去的京郊见汪举人。
一份厚礼,几百两聘师的银子,而且还是学生亲自来请的,汪举人岂有不答应的道理?收下银子,第二日就收拾好了东西到了忠信伯府。
汪举人先去见过了贺云昭,二人略交谈了一番,相互客气了几句,他便正式开始给程怀仁上课了。
因着贺云昭说过,旁的不论,只要程怀仁能学好,这钱才不算白交。汪举人把之前严待学生的本事加倍地拿出来,只一天下来,程怀仁便累得夜里倒头大睡,话也不想说。
直到第三日,当出去的铺子找到了买家,需要程怀仁拿当票和买家一起兑了地契过来,再去衙门里盖官印的时候,他才发现当票不见了!
三千两可不是小事,程怀仁同汪举人知会了一声,先生也知道事有轻重缓急,便答应让他先去办事。
程怀仁头一个念头,就是去找贺云昭。
贺云昭没想到还有这么个意外,她心里根本不急这事,了不起再让程怀仁兑一间铺子去就是了,反正心疼的总不是他。因是冷静道:“头一个你好生想想,是什么时候不见的。第二个想想有没有生人进你的屋子。第三个确认下是只有当票丢了,还是平日里也丢了其他小件不曾?若是常丢,只怕是身边的人手脚不干净,要是从未丢过,那就是别有所图了。”
程怀仁闭着眼好皱眉回忆道:“好像去请先生的前一天,就没看见了,但儿子又累又忙,一会子没往心里去,至少是在请先生前一天之后丢的。要说生人,也只有汪先生是唯一的生人,旁的人再也没有了。至于平日里,我院里的人我信得过,偷东西还是不敢的,您送来的两个丫头都很老实,也很少没进过主屋,不是她们俩。”
贺云昭又分析道:“当票不比银子,可以直接花出去。这玩意偷了,要是没有银子,也兑不到地契。若是能兑到,也要有三千两才行,府里上上下下,没有一个人能一口气拿得出三千两白银。我猜着,不是为了银子的缘故,约莫是别的意思——你近来是不是打骂了哪个下人?叫下面的小子记恨上了?”
睁开眼摇摇头,程怀仁道:“没有,近日来我同下面的小子话都没有多说过,何谈打骂,要真说记恨……”猛然瞪大了眼睛,他握紧了拳头,想起了沈玉怜来找他的那日。
程怀仁不敢相信,自己青梅竹马的表妹,会偷他这么重要的东西?!但凡坐实了偷盗的罪名,那是要下狱的!
贺云昭看着程怀仁变化不定的表情,道:“可是想到什么人了?只要有个怀疑,把丫鬟小子叫来挨个询问排查就是,院子就那么大,又没有外人进来,除非他毁掉了当票,总能查出来的。”
程怀仁惨白着脸道:“儿子兴许记错了……可能不是放在枕头下,是柜子里,儿子再去找找。”
贺云昭看着转身就走了程怀仁,满腹疑虑,这么重要的东西丢了,他不把屋里翻遍才怪,会找漏了地方?冲身旁的文兰吩咐了一声,让她跟了出去,看看少爷到底去了哪儿,都查问了些什么人。
作者有话要说: 晚安~
☆、第五十六章
第五十六章
文兰一路跟着程怀仁,只见他没去别处; 直接去了秋水苑; 还在里面待了很久才出来; 隐约能听得见争吵声。
程怀仁不光跟沈玉怜吵了起来; 他还打了沈玉怜。
当程怀仁冲进院子之后; 直接踹门进了内间里边; 把丫鬟都呵斥了出去,直言道:“当票在哪里?”
沈玉怜紧张兮兮地随手握着个茶杯; 说不知道。
程怀仁自然不信; 什么解释都不给; 狠心道:“你若再不承认; 我便直接把你交给夫人; 夫人的手段,你比我清楚。”
沈玉怜吓得魂儿都丢了; 贺云昭都敢大庭广众之下打沈兰芝; 三千两银子的事,只怕她真会被扒光了打死!眼下应当只有表哥知道这事; 她很清楚,怎么做才是最好。
沈玉怜到底是承认了; 哭着道:“是我一时冲动; 才拿了……”
程怀仁问她:“你为什么要拿?”难道真像嫡母说的那样; 是因为记恨上他了,才偷了当票,要害死他吗?
这么些年来; 程怀仁自认为待表妹不薄,她却这般陷害他,辜负他!
沈玉怜支支吾吾了半天说不出原因,她不肯承认,在那个时候,她真的很恨程怀仁。后来也是因为后怕才把当票烧了,没想到表哥还是知道了,怎么会这样。
程怀仁拂袖怒道:“我不管你为什么要偷,赶紧把当票交出来,这是我最后一次在夫人面前保你,从今以后,我再不会偏袒于你,但凡你和姨娘做了错事,我便是睁眼看着你们被打死,也绝不会伸出一根手指头!”
这话忒狠,沈玉怜觉着自己的心都被戳烂了,憋红了脸吼道:“我烧了!你干脆杀了我吧!”这会子,她是真有了想死的心。
程怀仁也没有手下留情,一个重重的耳光甩过去,直接把沈玉怜打倒在小桌上,茶壶茶杯掉了一地,瓷器破碎的刺耳声响刺激着两人的耳朵。
沈玉怜捂着脸难以置信地看着程怀仁,碍眼道:“我便连一张当票都不值?!”
程怀仁掐着她的下巴道:“你可知那张当票值多少钱?三千两!”
自嘲地笑了笑,沈玉怜算是明白了,她连三千两都不值得。
程怀仁面若冰霜,咬牙道:“沈玉怜,你若只是一时气头上偷了当票,我也不怪你,可是你竟然烧了!我告诉你,从今以后别说你主动送身到我院子里,就是脱。光了站在我跟前,我都不会再多看你一眼!”
沈玉怜心如死灰,只是静静地淌眼泪,她没想到,自己在程怀仁眼里已经一文不值了。也是,破了身的女人,还有谁会看得起?
沈玉怜尤其后悔在迎春居的那一夜,简陋的屋子,老旧的床……她最好的东西,就这么给了这个狼心狗肺的男人!
程怀仁将沈玉怜推倒在地,冷漠道:“我既然答应抬你做妾侍,自然言出必行。但如果你后悔了,想重新嫁人,我也肯松手,替你找家老实的乡下人,让你安生的过日子。”
沈玉怜勾唇冷笑,嘲讽道:“乡下人?我就配的上一个农夫?!”对比起来,贺云昭当初说给她找个殷实的举人夫家,简直再完美不过。
她好后悔,当初为什么要把身子给了程怀仁这种男人,明明她可以做举人夫人的!明明她也能有锦绣前程的!
程怀仁毫不留情地转身走了,他说这是最后一次保沈玉怜,那就是最后一次,从此以后,他们表兄妹的情分,算是彻底断了。
回了一趟勤时院,在屋里略坐了坐,程怀仁长长地吐了口气,站起身径直往修齐院去。
贺云昭早听文兰说了情况,心里都知道的清清楚楚。
等程怀仁来,告诉她当票不小心落在水里,已经泡烂了,无法恢复如初的时候,贺云昭一点也不意外。
仪态闲闲地喝着茶,贺云昭也未深究,因为她知道,程怀仁从秋水苑里出来,居然这般冷静,而没有生气抱怨,足矣说明他和沈玉怜之间,所剩无几的那点感情,彻底的断了。
这个时候,贺云昭不该追究,否则程怀仁说不定还会对沈玉怜有些同情心。假装不知道把这事儿揭过去了,沈玉怜算是彻底没了地位,从今以后,贺云昭想怎么磋磨这个贱人,就可以怎么磋磨,因为已经没有人护着她了。
贺云昭的骨肉,不会白死!
低垂眼眸,按下繁思,贺云昭把玩着茶杯盖儿道:“当票烂都烂了,那也是没法子。为今之计,只有再兑一间铺子出去,先把另外两间铺子周转过来,等有了闲钱再买一间。周转的事暂时不急,铺子也不用再拿到当铺去当了,等有了买家再卖,这样也稳妥些。”
“也只能这样了,只是那间铺子本值三千五百两,只当了三千两银子出去,到底是亏了。”
贺云昭扬唇道:“本来可以不亏,最后还是亏了,能怨的了谁?”
自然是怨沈玉怜!程怀仁胸口堵着一口气撒不出来,更不敢在贺云昭面前乱说话,只好硬生生地憋着。
处理完这事,贺云昭便把程怀仁打发了,这样的人,多看一眼都嫌烦。
程怀仁一走,文莲便上前问道:“夫人,您明知道是姑娘拿的,为何不问问?”亏损五百两,可不是小事,都够得上伯府一个月的开支了。
贺云昭看着院子里的一颗栀子树道:“总不能一口气把人逼死了,仁哥儿心里自有主意,只要伯府上下安宁,旁的又有什么要紧。”对她来说,待在伯府里,只有报仇才是第一件要紧事。
而文莲和文兰两个,还觉着贺云昭是宅心仁厚。
……
大暑也接近了尾声,树叶颜色渐老,墨绿的叶子油光水亮。蛙叫蝉鸣依旧不断,但暑气终于没有那么重了。
下午天还未黑,只染上一层水墨色的时候,搬一把椅子在庭院里打着扇子乘凉,再来一碗稍冰的绿豆汤,是最舒服不过的事。
程怀仁最近为着出手铺子的事,也是忙得脚不沾地,白日里要学习,太阳下去时候便要出门奔波,好歹算是把这事办下来了,才终于有了歇口气儿的功夫。
贺云昭才在院子里乘了凉,程怀仁便赶来把铺子的事同她说了。
铺子怎么样,贺云昭是一点都不上心的,好不好都与她没什么干系,因是听罢只是淡淡地应了一声。
程怀仁略有些失望,但他知道自己也没做什么能让嫡母信任的事,贺云昭这般待他也是情有可原。
犹豫之下,程怀仁开口道:“儿子想把铺子交给母亲打理。”
贺云昭笑道:“你信得过我?”以前程怀仁母子防她防的跟什么似的,这会儿转性了,她都有些不适应。
程怀仁点头道:“信得过,儿子现在只信母亲。”
“好,那以后我就让管事的去打理,月末我亲自查账。”这等好事都送上门了,贺云昭总没有辜负的道理。等到年末程怀信也要回来了,就算是她送的见面礼好了,两间铺子加一些现银,也足够体面了。
……
第二日,这些铺子的掌柜的便来了伯府见新主子,贺云昭只略敲打了两句,让他们心里有数,她可不是个好糊弄的人,便把人放了回去。
两个掌柜的才走,午膳时候快到了,一直在前院教书的汪举人便来了。
除了汪举人头一次来伯府的时候,见过贺云昭一面,他一向不往后远走,这回来,必定是有事,还不是小事。
贺云昭便整理好衣衫,在明间里见了汪举人。
汪举人穿着灰色长衫,五十上下,蚕眉豆眼,两撇八字黑白须相间的胡子,薄唇甚是红润。他冲贺云昭作揖道:“夫人,老朽是为着小公子读书的事来的。”说着,他看了一眼周围的丫鬟。
贺云昭道:“先生请坐。但说无妨,都是我贴身的丫鬟,守得住话。”
汪举人坐下揭开茶杯盖儿,闻到一股峨眉雪芽的清香,抬眼道:“贵公子没什么天分,一篇文章三天都背不下来,这马上就要下场了……恕我也无能