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爷，派人来保护贵府，必不会叫那些贼人得逞。”
姜芊点头，又有些忐忑地绞着手指：“那，昱王殿下……什么时候再回夷陵啊？”
灰衣男缓缓一笑：“二小姐不必着急，待京城的事处理妥当，殿下自会回来。”他看着无知单纯的小姑娘离开，脸上慢慢露出嘲讽的笑意。
“姜大小姐”出殡当日，他在花园面见王爷，竟被人瞧见，原以为身份暴露，谁知这个二小姐躲了数日，竟然自己找上门来，打听他与王爷的关系。看样子是未曾听到他们谈话的内容，他顺势说王爷委派自己来保护姜家，她便信了。
谁能想到，姜家竟养出了如此愚蠢的女儿。
沈氏雷厉风行请来了一位离宫归乡的嬷嬷，翌日便开始了对姜芊的严厉教导；苏姨娘也因教女不严、僭越身份被罚禁足。
姜艾终究逃过了爷爷的再三询问，没有透露关于黑熊寨的任何事情。家人都心疼她，不愿逼她说出曾遭受过的不堪回首的伤害，至于那些土匪的行踪，她只不知，失望之余，却也无可奈何。
姜家千金死而复生，消息不胫而走，很快便在夷陵引起了轩然大波。姜府闭门谢客，除了少数往日交往甚密的好友，其余人等一概不见。郡王妃得到消息亲自赶来，在门外足足等了半个时辰，才得以进门。
姜寅沈氏并不愿见。虽不至于将那场意外归咎到郡王府，但萧嘉宥好好的，唯独他们女儿受此劫难，任谁心里都无法轻易释怀。姜艾心里却有挂念，亲自将人迎到了出云阁。
郡王妃并非独自前来，身边跟随的却不是萧嘉宥，而是杨思思。
经历此番种种，再次看到这张脸，姜艾竟有些恍惚。一晃眼，仿佛已经是很久远的事情了。她不知自己离开的那段日子，郡王府发生过什么，杨思思有没有故技重施，嘉宥有没有中招。
她已经没有资格去在意了。
唯一还担心的，是嘉宥的安危。
“艾艾，你不知道，”郡王妃拉着她的手，眼睛红着，感慨万千，“嘉宥那孩子，对你用情太深了……你出事的后，他性情大变，魂儿都丢了，要不是我这个做娘的拦着，怕是早就、早就……”
姜艾心里酸涩：“他如今，可还好？”
郡王妃落了泪，摇头叹道：“他随昱王殿下去了京城，若早知你还活着，他定然不愿意离开的。”
“他好好的，就够了。”
说到底，这一次，是她负了嘉宥。
郡王妃与她说了好久的话，仍惦记着再见一见沈氏，好当面解开心结，便去了芙蓉院。杨思思却留了下来，草木宜人的院落中，碧色池塘边，只剩下两人，她乖巧的外衣仿佛被撕碎了一般，眼中霎时充满了恨意。
“姜艾！”她咬牙切齿地盯着姜艾，“当初我无处发水痘，是你做的对不对？你为何要害我？”
姜艾平静地看着她：“是我做的。”
“果然是你！你这个蛇蝎心肠的女人，竟如此歹毒！”
“杨思思，你没有资格指责我，我并未取你的性命，只是因你心怀不轨，小施惩戒。总归你并未有任何损失，今日，咱们便两不相欠了。”
两不相欠？呵，她被表哥厌弃，就是拜姜艾所赐，谈何两不相欠！
杨思思忽然冷笑一声：“姜艾，你别是还痴心妄想，想要再嫁给表哥吧？我劝你趁早歇了这心思，你当你如今还是身娇体贵的姜大小姐吗？不过一个被土匪糟蹋过的烂货，残花败柳，你根本配不上……啊——！”
一番恶意满满的话尚未讲完，连片落叶都未曾有过的房顶上，忽然哗啦啦跳下五六名佩剑青年，将杨思思抬了起来。
姜艾也被吓了一跳，却见那帮人默契而迅速地冲到池塘边，将人往水里一丢，接着井然有序地回来，到她跟前单膝跪下：“见过夫人！”
姜艾看着他们左臂上的“慕江”二字，额头隐隐作痛。
池塘里杨思思大声尖叫扑腾，她抚了下额头，无奈道：“还不把人捞上来？”
六名青年并不发声，只你推我我退他，推来推去，最后一个人不甘不愿地跑过去，跳下水，将人救了起来。杨思思并未呛太多水，那人随便在胸口拍了两下，便丢在地上不管了。
姜艾道：“你们回去吧，待在武馆，往后不许再过来。”
几个人面面相觑，随后领头的人一挥手，一帮人便又呼啦啦消失在了围墙后。
杨思思缓缓苏醒过来，一睁眼，便见两片肥厚发紫的粗糙嘴唇向自己袭来。她惊叫一声，一把将人推开。却是一名长相敦实满面油光的肥胖男子，浑身已经湿透，瞪着她道：“是俺救了你！”
杨思思警惕地往后退，紧接着目光一转，愤恨地瞪着姜艾：“姜艾，竟然如此阴我！”
姜艾没理她，只向身后面色十分复杂的采芙问道：“去请郡王妃了吗？”
“已经去请了，很快便到。”
姜艾点点头：“思思妹妹不慎跌下池塘，张福救了她，碰了她的身子，总要对她负责的。等郡王妃了，也好为他们做主。”
“姜艾！”杨思思急得大骂出声，“你这个贱人！”
话音刚落，便听一声怒喝：“思思！”
是郡王妃与沈氏双双赶来，一贯和善的人也不免发了怒。她不敢看身旁沈氏的脸色，叫身旁的常妪将人扶起，不无愧疚地向姜艾道歉：“艾艾，思思这孩子最近也不知怎么的，极易暴躁，你千万别往心里去。”
沈氏见状，方才黑下的脸色才缓和一些，并不叫人带杨思思去更衣，只拿了毯子来。
“姨母，是姜艾……姜艾推我下水的！”杨思思什么都不曾看到，并不知自己当时怎么莫名就被丢下了池塘，总之是姜艾故意害她！
采芙并未看到经过，这时却本能维护自家小姐：“杨姑娘，您怎么颠倒黑白诬陷我家小姐？明明是你自己不慎掉下去的！”
姜艾面上露出无奈的神色：“思思妹妹大约是怪我没有亲自下水救她吧，但您知道，我也不通水性，所以……”
她适时停顿，郡王妃立刻道：“哪里的话，怎么能怪你。这孩子果真是被我娇惯坏了，竟如此诬陷你，回去我一定好好教训她。”她转向沈氏，十分汗颜道：“今日真是让你看笑话了。”
沈氏拍拍她的手：“您别这么说才是。”
这一出闹剧结束，往后两府的关系怕是更加僵了。郡王妃深深感到无力，却还是拜托沈氏封锁消息，毕竟是自己的外甥女，怎么也不能嫁给一个那般邋遢的杂役。
沈氏亲自送她出府，采芙随自家小姐回房，小心翼翼地觑她好几眼。姜艾好笑地看她：“怎么了？”
“小姐，您……跟以前不大一样了。”采芙迟疑。
小姐没有留她在身边伺候，她不知当时究竟发生了什么，但老远听到了几句杨思思的尖锐叫骂，那些不堪入目的词，气得她怒火冲天，当即便冲了过来。那时杨思思已经浑身湿透躺在了地上，小姐却一身干干净净，只叫她立刻就近叫来了厨房打杂的张福，然后……
这下子，杨思思名声没了，郡王妃也不为她诚邀，以后定不敢再跟小姐造次了。
她斟酌着道：“小姐变得厉害了。”
姜艾只笑了笑。
…
五月底，夷陵知州姜寅因编造祸事、欺君罔上，获罪免职。
六月初，太平了数十年的天下，忽然起了动乱。
——前安王遗孤萧正横空出世，安王旧部云合雾集，五十万大军汇合集结于云南，起兵谋反。
数日后，罢官赋闲的姜寅收到朝廷紧急派送的调令，调任正四品鸿胪寺卿，即刻入京任职。
作者有话要说： 预计失败，下一章黑熊回归，这次是真的_（：зゝ∠）_
第58章 58
“爹爹！”
姜艾慌张跑到揆路堂； 冲进书房时，父亲母亲正低声商议什么。她顾不得失礼； 在父亲跟前跪下； 恳切道：“父亲； 您不能进京，万万不能！”
京城； 在普通人心中； 代表着飞黄腾达； 代表着大富大贵。一个地方七品官； 能得到赏识； 连越数级升任京官，自然是可遇不可求的好事；但与全家人的性命相比； 那一点荣耀又算得什么。
更何况； 父亲不日前才遭免职； 云南祸事一出，便接到了这调令，其中含义； 怎能不令姜艾多想。
她不知是否真的跟自己、跟黑熊有关； 唯一能确定的； 便是：京城乃虎狼之地。
上一世； 因为她； 父亲才被调入京城，后来遭诬陷，举家发配充军惨死异乡； 一切还历历在目。此刻姜艾望着依然好好的爹娘，眼眶泛酸，她绝对不能再失去他们了。
心中太过焦急，她没有注意到，得到迁升的父亲，脸上并无任何喜悦。
“艾艾，你这又是为何？”姜寅惊讶道。女儿这样贸然跑来，得知他升官非但不高兴，还劝他不要去京城，委实奇怪。姜寅与沈氏对视一眼，均在对方眼中看到了诧异与疑惑。
事到如今，姜艾已无法再隐瞒了，她深深叩拜父母，怆然道：“爹，之前女儿对望云峰之事多有隐瞒，只因那土匪来历不凡，并非我们惹得起的人物。”她闭了闭眼，抬起头，“当初将女儿劫走、囚困多时的，不是别人，正是那萧正。”
“此话当真？！”
姜寅巨震。难怪一个匪帮竟有那么大的能耐，防守滴水不漏，消息更是灵通，刘将军带兵抵达前，他尚未收到任何讯息，那些人却在一夜之间走得无影无踪。
“艾艾，你知道自己在说什么吗？”沈氏震惊地掩住嘴巴，半晌才找回自己的声音。“那安王遗孤，便是当日的土匪？”
姜艾点头，不敢提自己已委身于他，却不知为何又委屈得掉泪。
“娘，这种事女儿怎么会胡说。这次皇上召爹爹入京，女儿总觉得时机太过巧合，万一与此事有关，我们这番前去，便是送命啊。”她转向姜寅，额头抢地，恳求道，“爹，女儿知道抗旨乃大罪，但您一定有办法化解的对不对，求您了，千万不要去京城，千万不要……”
姜寅的神色从震惊到恍然，最后归于沉寂。他并不怪女儿，也明白其中利害，但，此刻已然来不及了。
沉默许久，他起身道：“艾艾，你跟我来。”
姜艾不明所以，本能去看母亲，沈氏面上遍布愁容，向她摆了摆手，透着深深的无力感：“随你爹去看看吧。”
姜艾跟在父亲身后，一路来到正门，满腹疑惑。直到姜寅跨过门槛，停下来，回头望了她一眼——那一眼极为复杂，姜艾怔了一怔，心中霎时被不安占据。
下一瞬，目光越过父亲，看清门外的场景，整个人呆住。
——昔日雅静空幽的巷子不知何时立满了神色肃穆的银甲士兵，笔直整齐的队伍向两侧延伸，赫然对姜府呈包围之势。
怎么会？
守在正门前的将领投来锐利的视线，见两人只是立在门前，并无出府意图，方才漫不经心拱手作揖，举手投足不无傲慢。
姜寅负手立在恢弘的匾额下，缓缓叹了一声：“艾艾，你看到了，我们没得选择。”
姜艾心中掀起波涛巨浪，终于后知后觉地明白过来，怪不得，这调任来得如此紧急而奇怪。她想起近日来下人们津津乐道的“安王遗孤”，与每每提起不禁惶恐的西南动乱。
这一次，恐怕还是她连累了姜家。
…
慕江武馆。
林管事与几