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国新皇的登基之喜。一路都平安无事，偏偏在回京的途中，在他们分开之后，国公爷就遭到了刺杀，且身受重伤昏迷到现在。
又想着叔伯们出殡那天，黑衣人出现得突然，燕渊也出现得巧合，会不会是他们早就商量好的故意在她面前演的一出戏？
那许氏当初在黑衣人面前说谎，又对老太太故意隐瞒黑衣人来过的事情，这样的做法似乎是在保护国公爷，就说得过去了。
这个许氏，也不简单哪！
老太太身边的人，仿佛都不简单。
秦玥在心里叹着气，随秦家女眷后面进了东跨院。
国公爷醒了有一会儿了，许氏正在喂他喝粥。
老太太急忙上前，语声哽咽，“老头子，你总算醒了——”一边说一边用帕子抹着眼角，想哭又想笑的样子，看着让人莫明地心酸。
众人也都纷纷说着吉祥话，脸上神情轻松不少。
国公爷毕竟是一家之主，是秦家的顶梁柱，主心骨。如果连他也倒下了，那秦家也就真的完了。
好在，总算是醒了。
秦玥若有所思地望了许氏几眼。
并不算太精致的眉目，瓜子脸配上小巧的鼻子，只能算得上清秀，穿着半新不旧的银灰色褙子，略显臃肿的身材也并不高挑，很平常不过的半百妇人。
然而，秦玥却看到了她眼里一闪而过的精光。
那绝不是普通妇人所该有的眼神。
秦玥心里更是吃惊，面上却不动声色。
不多久，一个小厮忽然满头大汗地跑进来，“快……快接驾……皇上……皇上来了……”
什么？
皇上来了？
所有人都吃了一惊。
国公爷忙推开粥碗，挣扎着就要下床，脸上神情也变得激动，看向老太太连声催道：“快！还愣着干什么！快接驾呀！”
大家伙儿这才缓过神，各自着急忙慌地整理衣襟，老太太又让人使了软轿过来，与许氏一起扶着国公爷上轿，拥着软轿往大门口迎去。
才刚走到院子，就见秦三爷和侍卫们簇拥着着玄色常服的皇上进来。
众人忙跪下行礼。
皇上挥手让大家平身。
不待国公爷出轿，皇上已疾行几步到了轿前，阻止国公爷行礼，话也说得无比诚挚，“老大人为朕分忧，功在社稷；又体谅朕的难处，受了重伤也隐瞒不报，要不是逸之早朝上说漏了嘴，朕还不知道秦家遭了这么多的罪！”
说话间，目光有意无意往秦玥站立的方向看过来。
想必，昨晚上的事情他也知道了。
秦家几个儿子的死，对外宣称的都是暴毙和意外。就连国公爷的受伤，也只是说偶感风寒。
皇上也才归京不久，手头又有不少大事要处理，虽是觉得秦家儿子们死得蹊跷，却也腾不出手来细察。直到听说昨晚的袭击案，以及今天早朝下朝时秦家小厮对秦三爷说的话，这才惊觉秦家在短短几个月里，竟是出了这许多的变故。
好在，他在意的人始终平安。
皇上不由松了口气。
软轿里国公爷听了这话，更是感激涕零，忍不住连连咳了几声。
皇上忙叫人将国公爷抬回屋子，亲自扶了他躺下，又仔细嘱咐旁边伺候的许氏。末了安慰老太太道：“老夫人请节哀，也请多保重啊。不管怎样，朕总会护着秦家的。至于前段时间发生的事，朕也会一件一件的彻查，绝对不会委屈了秦家。”
人群里的秦玥撇了撇嘴角，心里装满了嘲讽。
彻查？
哪里用得着彻查，府里的主事人心知肚明，只所以藏着掖着也不一定真的是为皇上着想，而是有些秘密一旦揭开，恐怕盛、宠如秦家，也是很难在国朝中立足的。
难怪上次老太太乍一看到燕渊，神情会那般异常。
其余不知情的秦家人，在听到皇上掷地有声的这一番表态之后，心里难免都有了自己的小九九。
段氏眼里闪过一丝算计，悄悄往自家儿子身上看了一眼；与此同时，宋氏也看向自个儿的儿子，眸色变得深沉如晦。
☆、第一百四十一章 请封
秦家孙子辈中，铮哥儿和锦哥儿都已经成年，且都跟着国公爷外出历练过。尽管锦哥儿从大岳山回来后有些失常，然而在老太太的精心教导下，也慢慢地走出阴影，表现出要建功立业的雄心壮志来。
见此情形，兄弟二人都忍不住有些跃跃欲试。
秦三爷扫了自家人一眼，忽然重新跪在皇上面前，郑重道：“今天当着所有秦家人的面，臣有个不请之请，还望皇上成全！”
“逸之，什么事这么急？起来慢慢说！”
“臣要替铮哥儿请封世子！”
“请封世子？”
不但皇上意外，就连国公爷和老太太、段氏也都感到意外。
谁都没有想到，首先提及此事的竟会是秦三爷，且在没有跟任何人商量的情况下，当着秦家所有人的面提了出来。
对于世家大族来说，一般都是嫡长子承爵。如果嫡长子不幸离世，也应由一家之主上请封折子。至于人选，可以是嫡次子，也可以是长房长孙。端看家主的意思了。
只是，这道请封世子的折子，怎样也轮不到秦三爷来提。
如今秦家儿子辈里仅剩他一根独苗，在朝堂身居高位，深受帝后信任；府里国公爷老太太也都对三房看重非常。反之，世子爷在世时没什么作为，铮哥儿也还年轻，段氏的娘家虽然也称国公，但怎样都不如三房的势大。只要眼睛不瞎心思不蠢的，都会想到秦三爷是世子的不二人选。
可眼下秦三爷二话不说，直接就将这唾手可得的世子之位让给侄子，怎能不让人感到意外？
段氏瞅了瞅身边的江氏。
江氏投给她一个不屑的眼神。
丈夫的心思她当然懂。府里下人们的闲话传得有多不堪她是知道的，心里虽然相信丈夫绝对不会做出伤害兄长的事情来，也从没肖想过世子之位，可架不住这些眼皮子浅的家伙以讹传讹，总要拿点事实出来，才能堵住长舌妇们的嘴呀。
而今丈夫当着所有人的面为铮哥儿请封世子，就足以说明一切。
何况，丈夫年轻有为，完全可以凭靠自己的实力封候拜相，哪用得着承祖辈萌荫？哼，段氏，她也就那点出息！
段氏仿佛被江氏的这个眼神刺激到了，脸红得不行，忙撇了开去。
宋氏将这一切看在眼里，神情几分艳羡几分恼怒。
皇上也只是微愣了愣，转头瞧了瞧榻上的国公爷，就开了口，“这是大事，回头等老大人养好身体，再上请封折子不迟！”
私心里，皇上当然也是属意秦三爷的，所以才没有明确表态。
国公爷却沉了脸，没好气地斥道：“老三你心急个啥？我老头子还没死呢，你就打算当家作主了？这个家现在还轮不到你当家作主！”
“父亲，儿子不是这个意思——”
“既然不是这个意思，那就缓缓再说——”国公爷才说了这几句话，就又撕心裂肺地咳了起来，甚而喷出一大口血。
秦三爷见此情形，吓得再不敢吭声，急忙跪下来请罪。
旁边老太太狠狠瞪了他一眼，顺手解下腰间的帕子替国公爷擦嘴，江氏忙让人去传大夫。
因着国公爷的伤势严重，几个颇有声望的大夫是一直呆在府上的，先前为了避嫌被请了出去，一直在院外廊下候着呢。
这会儿听见里面传唤，忙不迭地小跑着进来。也顾不得给皇上请安了，直接就抓了国公爷的手诊起脉来。
皇上交待大夫要好好医治，又许下重诺，然后才出了屋子，抬脚时发话让秦三爷跟着。
秦三爷如逢大赦，忙跟国公爷和老太太打了招呼，跟了出来。
随即，老太太让其他人也都散了，只留了许氏和刘嬷嬷在屋里伺候。
段氏眼看到手的世子位飞了，又受了江氏的白眼，脸色难看至极，心里滔天的恨意又不能说出来，只得憋着这口怒气回明慧院。
反之，宋氏的心情就很好。她此时正与儿子低声说话，仿佛听了什么好笑的趣事儿，眉眼都带着笑意。
亏得各人都有心事，没谁注意她。但凡有人在老太太面前上点眼药，肯定没啥好果子吃。老头子还在榻上躺着呢，做媳妇的还有心情说笑？
江氏也还在生闷气，亏得秦玥悄悄捏了她的手。以她一惯的脾气，最是受不得这种冤枉气，铁定是要闹腾一番的。三爷本来是一番好意，却被两个老的当着皇上的面训斥，着实想不通。
秦玥旁边走着秦媛。
由始至终，她一句话也没说，一个表情也无，安静得像个隐形人一样。
倒是二房的秦珈秦璐姐妹，刚出了东跨院就凑在一起嘀嘀咕咕个不停，末了还饶有深意地看了大姐秦瑜一眼。
不是不失落的。
秦瑜作为秦家的嫡长女，身份说得上贵重，可父亲一死，她就成了没爹的孩子；本来就不被长公主看重，眼下连大哥袭爵的机会也很渺茫，她还能有什么指望？
五妹妹，偏偏是五妹妹……
秦瑜咬着嘴唇，心里纠结极了。
秦玥送了江氏回去，又好言安慰了一番，看着她喝了安神汤，睡下后才出的院子。
如今江氏即将临盆，身子日益沉重，往往没怎么活动就累得不行。秦玥隐隐有些担心：这古代的妇人分娩，无疑像走鬼门关……
一路想着，还没回到皓月阁，就见六月快步上前，附在她耳边说起了悄悄话，“皇上说要见您，在栖凤湖边儿等着呢！”
秦玥抬头白了她一眼。
六月有些心虚，呐呐解释道：“他是皇上，奴婢也没办法啊——”
也不知皇上用了什么手段，竟是将太后安抚得好好的，并没有因为贵妃滑胎的事找她麻烦。
不过她本来就是无辜的，就算那老太婆找她麻烦，她也要连本带利地回敬过去。前世沈瑾因着皇上，对那老太婆多番退让，没曾想最后却落个那样的下场，想起来就恨她恨得牙痒痒的。
虽是心里不爽，也还是抬脚转了方向往栖凤园走。
六月见她转了方向，面上不由一喜，忙喜攸攸地跟在后面。她虽然不明白皇上为什么对五小姐特别关爱，可她骨子里却愿意看到这种场面。
这就够了！
主人们的事情，知道得太多并没好处。
☆、第一百四十二章 赴约
又是一年初春。
湖里的水绿了，荡起一圈圈的涟渏，
岸边桃梨争相斗艳，柳叶垂首弄姿，满地叫不出名的绿植，在明媚阳光的照耀下分外盎然。
秦玥到的时候，凤琛已经等在那里了。
他背对秦玥来的方向，目光专注地望着湖面。一袭玄色衣衫，头上玉簪绾发，身姿绰然挺拔。一阵春风吹过，掀动他衣角飘扬。
那双擅着朱笔的手，此时却是握了一管玉箫，和着轻微的风吹柳枝的声音，箫声渐起。
吹的是一曲《凤求凰》。
那曾是紫衣公子最拿手的曲目之一。
而他本不擅长声乐，却也因为有了那样的好师傅，学得有模有样。
秦玥的目光渐渐迷离，心里充满了无限惆怅……
一曲已毕。
凤琛慢慢回头，目光灼灼望过来，唇边噙一抹轻笑。
秦玥敷衍似地行了一礼，低头避开他的眼眸，心里忍不住叹气。
两世情缘，皆系于他一身。
这一世，仿佛也注定无法逃避。
凤琛半倾着身