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”你不是不想,而是不能。中牟胜负未分,你若冒然后撤,必然遭到我联军的尾衔追击,坏了你不败之将的名声。故而你强自欢笑,装出一副粮草充沛的样子,想让我联军知难而退,是也不是?“曹操毫不示弱反击道。
何咸终于笑不出来了,仿佛他全部的心思都被曹操看透了一般。他不接曹操的话茬,转而继续劝袁绍道:“本初兄,曹操自以为是,想要忽悠你与我火并,他好坐收渔翁之利,你难道没有看出来吗?”
“装!继续装!”袁绍冷笑道:“何骠骑没有想到吧?淳于琼不但逃出了中牟,还摸清楚了你们的粮草虚实。”
“什么?”何咸大吃一惊,站起身来对着身边的亲卫贴身耳语了几句,随后恢复神色道:“淳于琼那老贼,就因为本将没有答应他的要求就出尔反尔,降而复反,真当不为臣子也!”
何咸这么一说,袁绍阵营中的谋士纷纷点头,看向淳于琼的眼神分明在说“原来如此”。淳于琼自己则是有苦说不出,虽然他并未向何咸要求什么高官厚禄,但他毕竟是投降之后再逃走的,何咸说他“降而复反”也不算有错。
袁绍气量不大,但看在淳于琼带回来这么重要的“消息”的份儿,对淳于琼既往不咎。
“骠骑将军是要负隅顽抗到底吗?”曹操赶紧将话题拉回来,免得在淳于琼的问题上白费口舌。
“唉~我说南阳军不缺粮,你们都不信,那咱们就等着瞧,看谁能坚持到最后吧!”何咸一副风淡云清的模样回道。
“何咸,莫说那没有用的,可敢出城斗将?”袁绍大声挑衅道。
“别说是斗将,就是斗主帅,本将都奉陪到底啊!”何咸嬉笑道。
袁绍语塞。何咸是当世名将,以勇武著称,袁绍、曹操也懂使剑,但却是三四流的水平,与何咸不在一个档次。两人皆有自知之明,当然不会傻到上场自杀。
“颜良,可敢上阵,为我联军打头阵?”
袁绍大吼一声,颜良策马出列,大声回到:“末将必当不辱使命!”
中牟城上,何咸则点名让太史慈出战,张辽、魏延压阵。上一次对战,太史慈利用手戟打乱了颜良的节奏,后半场压着颜良打。这一次,颜良吸取了教训,随时提防着太史慈的突然袭击,两人鏖战上百回合不分胜负。最后,太史慈似乎是体力不支,拖着无回枪回到了本阵。
因为身后有张辽、魏延压阵,颜良也不敢追击,见好就收。这一场斗将,算是颜良胜了半筹。
第二天,双方继续斗将。曹军的夏侯渊对阵南阳军的张辽。又是一对老对手,夏侯渊的双刀在张辽的月牙戟上讨不到便宜。况且张辽的骑术要高于夏侯渊,两人斗了五十个回合之后,夏侯渊的气力消耗明显要大于张辽,如果继续下去,不出百个回合,夏侯渊必然落败。
曹操自己武艺一般,但是眼光毒辣,一眼就看出了夏侯渊的窘困之处,派上了”古之恶来“典韦上阵协助!
典韦善使两支大铁戟,重八十斤,挟之上马,运使如飞。但典韦的骑术一般,不如步战。
”夏侯将军,典韦来助你一臂之力!“说着,典韦撒开大脚,飞奔至场间,凭借着巨力用铁戟生生挡住了张辽策马一击。
张辽心中暗惊,没想到这员相貌丑陋的壮汉,竟然能够在马下挡住月牙戟的全力一击!
而夏侯渊趁着典韦交战的空隙,趁势脱离了战场。
典韦挡下张辽的月牙戟之后,将目光锁定在了张辽胯下的黄骠马上。张辽一惊,旋即明白眼前的丑汉是准备攻击自己的战马,好逼迫自己与其步战。张辽赶紧勒住战马,喝骂道:”好你个恶汉,不会骑战就想害本将的战马,其心可诛!“
典韦露出比苦还要难看的笑容道:”有本事你下马与我步战啊?没本事,我就先杀马,再杀你!”
张辽大怒,正欲再战,却听到身后的魏延大声吼道:“文远且退下,主公命我前来替你收拾眼前的恶汉!”
张辽用月牙戟一指典韦道:”他日,我必马上取你狗命!“
典韦露出猩红的舌头,嘿然道:“谁要谁的小命还不一定呢!”
张辽的身后,魏延手持赤血刀,迈着大步前来迎战。魏延是南阳军中步战最强的将领,一把赤血刀水泼难进。但没有想到,在典韦的面前竟然被全面压制。典韦的两支大铁戟,明明又大又沉,握在典韦的手中却是上下翻飞,敏捷程度丝毫不亚于魏延的赤血刀。两人的武艺不相上下,但是典韦的气力明显要比魏延更胜一筹。
沉重的铁戟交击在赤血刀刀身之上,产生极大的冲击力,魏延不得不使出八九分的气力才能抵消武器传递过来的力道。交战不到三十个回合,魏延颓势显现。
何咸赶紧派出了文聘上阵助战。曹军那边,曹操却没有继续增派武将。曹操看出来典韦在步战方面多有优势,完美压制了魏延。再加上一个文聘,应该也有得一战。等待典韦力有不逮,再加派人手不迟。
文聘上场之后,吸取了魏延的教训,并没有选择与典韦硬拼。越王枪法刚柔并济,并不一味强调力道。于是,文聘多运用了枪法中的缠字诀,使得典韦的双戟攻击频频落空,徒有力道却无处传递。再加上旁边的魏延游走,时不时突入进来贡献几记大力的劈砍。刚柔并存,相互相成,令典韦难受异常,此前场上的优势也就慢慢消失了。
曹操见状,增派了曹仁上阵协助典韦。何咸这边则选择了鸣金收兵,不再与典韦苦战。这一战,双方最终算是打成了平手。但籍籍无名的典韦大放异彩,逼退张辽,压制魏延,同时力战南阳军两大名将而不落下风!
古之恶来,一战成名!
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第四百零二章 曹操的危机预感 突如其来的攻城战
中牟城的第二次会战以斗将为主。何咸在等着袁曹联军粮草耗尽,袁曹联军也在等着南阳军粮草耗尽。双方默契地以伤亡最小的方式进行战斗,南阳军胜少负多。除了何咸没有亲自上场,南阳军其余诸将皆上场挑战。在步战方面,典韦无人能敌,是当之无愧的第一。骑战方面,颜良与太史慈不分上下,颜良与张辽也是不分上下。颜良、张辽、太史慈三人水平相当,为第一梯队。其余人稍微逊色一点。
作为普通的士兵,这几天能够连续看到当世一流武将之间的对战,简直是人生中最值得吹嘘的事情。想当年汉灵帝开展西园八校尉之争,一流武将的人数也不过如此。
当城上城下的兵将都抱着看大戏的心态对待中牟斗将之事时,曹操却一人在大营之中苦思冥想,他有预感,中牟城有问题。
但凡一流的人物,都会有一种神奇的能力,那就是预知危险。曹操此前的生涯之中就是凭借这种预感,一次又一次躲过了危险。这一次,危机预感又出现了。
“主公……”外出筹集“人肉粮草”的戏志才匆匆而归,只因曹操急召。曹操见到戏志才,道出了自己的忧虑:南阳军的粮草危机或许只是个陷阱!目的是拖垮袁曹联军!
戏志才双眉紧锁,问曹操可有什么蛛丝马迹。
曹操摇头,说这只是他的一个猜测。他已经亲自去询问过淳于琼,虽然事实和淳于琼此前所述有点出入,但曹操可以断定淳于琼不是何咸的人。
再观看城墙之上值守的南阳兵的精神状况,一个个都恹恹无力,像极了粮草不济、吃不饱饭的样子。但越是如此,曹操心中越加不安。
“会不会是主公过虑了?”戏志才试着问道。中牟之战关系重大,尤其是对曹军而言,说是生死存亡之战都不过分。在这样的压力之下,人的判断是极有可能出现问题的。
曹操揉着发胀的太阳穴道:“我倒是希望这是我多虑了,但强烈的危机预警让我根本无法忽视。思来想去,唯一的可能就是我军现在执行的计划有误。中牟确实有大火,但这并不意味着中牟的粮草一定被毁。我军所得到的所有关于南阳军缺粮的消息,都来自南阳军本身,却没有任何一名曹兵或者袁兵亲眼见过……”
“主公刚才不是说淳于琼没有问题吗?”戏志才反问道。
“淳于琼人没问题,见到的东西却有问题。因为淳于琼只见到了南阳军没粮食吃,却没有在城内亲眼看到粮草被焚烧之后的残渣……”
戏志才有些语塞。曹操的质疑本身没有问题,但如果每一个判断都按照这个思路质疑下去,那么每一个决定都会存在缺陷。围困中牟这个策略,是建立在南阳军粮草不济的基础上的,假如这个基础被推翻,那么现在所有的行为都是在无限作死。
“主公的意思是撤军吗?”
曹操感觉到自己的头疾又要犯了,不停地思考消耗了他太多的精力。但曹操终究不是常人,下定决心道:“通知刘晔,准备好云梯、攻城车,通知夏侯渊领兵一万做好攻城的准备。明日,我要试试南阳军是否真的缺粮。”
“一万人?”曹军现在主力作战部队总计才三万人,曹操为了验证自己的一个念头,就拿三分之一的兵力去试……
“如果只是试探的话,三千人足矣~”戏志才劝诫道。
“不!“曹操摇头道,”如果只是三千人,南阳军有大把的时间可以调整,可以伪装。唯有突然尽全力一攻,才能让南阳军露出马脚。因为他们如果隐藏实力,就会被攻上城墙。一旦城门破,或者登城成功,我军不妨一鼓作气,改佯攻为真攻!”
……
这是袁曹联军围困中牟城的第七日,按照何咸与贾诩的计算,袁曹联军的粮草只能坚持十五天左右,也就是说计划已经成功了一半。和前几日一样,太史慈出城溺战,曹操派出了曹仁迎战。战斗不到五十个回合,曹仁就全面处于下风。曹操见状,命军士吹响了全面进攻的号角!
夏侯渊指挥着乌泱泱的兖州兵从大营之中杀出,扛着云梯,推着攻城车,直奔中牟城而来。
太史慈大惊,赶紧勒马大声质问曹仁斗将输了也不用这么输不起吧?
曹仁退回到安全之地,长刀一引道:“贼将休再猖狂,不想被乱刀砍死的话,还不速速退去!”
太史慈无奈,赶紧收兵回城。
城内的南阳军将领也没有料到曹操会突然大举进攻中牟城。今日值守的是魏延的浮槎军,虽然何咸命令城墙之上巡逻的军卒们装虚弱,在脸上涂抹褐色的灰装气色差,但是当曹军真刀真枪来攻城的时候,谁也不敢手软。因为手软就意味着死亡。弓箭手纷纷到位,发出了第一波反击。但曹军准备充分,利用攻城车,利用手盾多加掩护,伤亡并不严重。弓箭手之后,刀盾手,长枪兵,南阳重步,也纷纷出现在城墙之上。按照魏延的指挥,刀盾手们充当劳力,开始将大量的檑木、石砖运上墙头。中牟是个小城,没有护城河。故而曹操正面攻城就是最残酷的登城战。
负责弓箭手的小校见弓箭杀伤力有限,果断命令弓箭手换上火箭,目标也从曹兵,换成了厚重的攻城车。曹军的攻城车为木制,总体结构就像一个尖顶木屋形,异常坚固,下面装有四轮,外蒙牛皮,为了防止南阳军的火攻,刘晔还命军士在牛