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在信都，刘秀开始了新的险象环生、精彩纷呈的雄主天下之路。
任光是刘秀的老乡、同事和粉丝，南阳宛城人，从小就很忠厚，深受乡亲们的喜爱，年轻时在家乡做过乡村干部和县、郡衙门的普通工作人员。
他是个做事认真、稳重又很讲究的人，并没有深厚的家庭背景，却能很快不断地往上一级衙门升。
说来好笑，当更始联军拿下宛城时，一群士兵见他衣服鲜艳整洁，就想从他身上脱下来抢走。他不肯，这群士兵就要杀了他抢衣服。连年灾荒，还老打仗，无论军人百姓，吃的穿的都缺，为了一件衣服、几个馒头就杀人的事儿并不稀奇。正在危急关头，碰巧更始的光禄勋刘赐赶来，把他救下来。
任光很感激，就率亲朋好友投奔了刘赐，被任命为偏将军。这个职务，与当时刘秀的职务是平级的。
昆阳大战时，他与刘秀并肩战斗，打得王寻和王邑一死一逃，全军覆没。
更始王朝迁都洛阳时，任光被任命为信都太守。
王郎在邯郸称帝，河北的郡县、封国望风归顺，他坚决不随波逐流。不仅如此，他还团结带领郡衙门的一班人，组织军民同心协力，共同防守信都城。
作为南阳宛城人，任光不仅具有丰富的政府工作经验，而且见证了更始王朝开张前后的所有过程，见证了刘秀叱咤风云、忍辱负重的所有过程。
与其说是为更始守城，不如说是守城以待高人，比如刘秀。
有一天，本郡扶柳（今河北冀县西北）县廷掾带着王郎的招降檄文，来到任府，劝说任光归降王郎。
任光不为所动。
为了向干部群众表明自己不睬王郎、坚守信都的决心，任光果断地把这个廷掾斩于闹市，同时，增派四千精兵，全力守城！
但是，他虽然威望高，决心大，面对来势汹汹的王郎的人马，这样一座孤城能守多久，他心里没底儿。
他正在发愁的时候，刘秀到来。他喜出望外，立即打开城门，率领地方军政干部把刘秀一行迎接到宾馆，共议抗拒王郎大计。
信都的广大干部群众本来就敬仰刘秀，加之任光的宣传发动，大家都把复兴汉室和自己前途的希望寄托在刘秀身上，成了他的粉丝。
所以，当刘秀进城的时候，大家兴奋地高呼：“万岁！”
大家都知道，“万岁”是个专业术语，有着严格而专门的用途，该用的时候必须用，不该用的时候用了，或者用错了，后果十分严重。
大家这时候喊“万岁”，是直接称呼刘秀，还是用来表达有了主心骨时的激动心情，或者兼而有之，难以准确判断，但很显然，刘秀是大家渴盼已久的明主。
这是一个很有意思的场面。
刘秀不能过多地休息，必须尽快安排下一步的行动。他与大家商量，认为目前手头可用兵力太少，难成气候，不妨借助附近城头子路和力子都两支武装力量。
但是，任光对此坚决不同意。
城头子路姓爰名曾，是东平（今属山东）人。新莽末年，在打王莽成为时尚的时候，他与肥城（今属山东）人刘诩起兵于卢县（今山东蒙阴东）城头，人称“城头子路”。
他率众在黄河、济水之间打杀抢掠，很快发展到二十多万人。更始王朝开张后，他主动派人前往拜见，表示愿意归顺，被任命为东莱太守。
力子都的情况与爰曾差不多。他是东海郡（治今山东郯城）人，新莽末年在家乡起兵，活跃于徐州、兖州一带，部众有六七万人。更始立，他也表示归顺，被任命为徐州牧。
由于这两个人名义上归顺了更始，刘秀认为可以为我所用，试图借他们的力量跟王郎抗衡。
然而任光认为这两个人靠不住。
刘秀问：“现在我们兵力少，怎么办呢？”
任光说：“可以迅速从附近的几个县招募，要是谁的积极性不高，可以采取听任他抢掠的办法来刺激刺激。人都是贪财的，这样就能招来兵。”
这其实并不是个好主意。在战前战后放任手下抢掠，用来调动大家的积极性，这属于土匪行径。
但这个损招儿简单实用，古往今来有不少兵家用它。比如，绿林军、赤眉军都常用。
无论如何，这也是不人道的。
在穷途末路的时候，刘秀采纳了这个建议。于是，刘秀、任光采取悬赏、承诺允许放纵的刺激措施，很快招募了四千多人马。
正在这时，和成郡（今河北晋县一带）太守邳彤率兵前来增援，使刘秀的兵力大增，士气大振。
邳彤也是个人物，他出身干部家庭，老爸邳吉曾任辽西太守。邳彤在王莽时就担任和成郡太守，不久前，刘秀率众来河北到了下曲阳县时，邳彤表示归降，刘秀任命他继续担任该郡太守。
又不久，王郎在邯郸称帝，河北各地望风归顺，只有他与信都太守任光坚守城池，等待刘秀的到来。他坚信，刘秀就是他追慕已久的那个人。
疾风知劲草，刘秀曾经对王霸说过这句话，现在他要是说给任光和邳彤听也合适。
听到刘秀自蓟县南来信都，邳彤连忙委派五官掾张万、督邮尹绥率精锐骑兵两千多人马，沿路迎接刘秀，自己随后立即赶到信都拜见刘秀。
刘秀得到任光、邳彤两郡的全力支持，心里踏实了不少。但兵众不过万人，他觉得力量还是很单薄。面对河北各地一边倒向王郎的局面，下一步的仗怎么打，刘秀想听听大家的意见。
参加会议的除了刘秀原来的手下，当然还有任光、邳彤。
在会上，大家的意见几乎一边倒：由信都兵护送，赶紧转移，西归长安，从长计议河北与王郎的问题。很显然，大家认为，河北已经是王郎的天下了，现在凭着这万把人去硬拼，就等于拿鸡蛋碰石头。
邳彤坚决反对西归长安。他力排众议，慷慨陈词：“大家说得都不对。广大干部群众思念复兴汉室已经很久了，所以更始立尊号立即得到普遍响应，京城附近的百姓打扫宫殿、清理道路表示欢迎，甚至更始一个将士持械高呼，千里之外的人要么弃城逃命，要么伏地请降。自上古以来，还没有谁能有这么大的感召力的。再看看这个算卦的王郎，盗名欺世，聚集一些乌合之众，在燕赵之地抖威风。明公您（指刘秀）指挥我们两郡的将士发扬威势，攻什么城拿不下？！打什么人打不服？！现在要是放弃在河北的基础西去，不仅白白丢失了河北，而且惊动京城地区，确实有损威信。如果您不用征伐王郎、收复河北来号召，就是连信都的兵力也难以召集。为什么呢？因为您一旦西去，那么邯郸王郎的局面就安定下来了，老百姓谁也不肯背弃现成的主人（王郎）千里追随您，大家肯定会逃散。”
邳彤的这一席话观点鲜明，论据充分，辩说有力，一下子几乎说服了所有人。
说白了吧，大家都想在这河北当地玩，如果明公您西归长安，结局就是树倒猢狲散，首先是明公您玩完。
邳彤的这番话句句在理，既高瞻远瞩，又脚踏实地，表现出他过人的眼光和谋略。当然，这番话也表现出他对刘秀的敬仰和忠诚。这番话也很合刘秀的心思，坚定了他继续留在在河北发展的信心。
其实，无论大事小事的成功，往往就在于看起来就要没戏的时候，再多坚持一下。
刘秀对邳彤刮目相看，极为欣赏，当即决定结束会议，立即着手准备留下来，组织成立讨伐王郎的队伍，跟王郎对决。他任命邳彤为后大将军，保留原和成郡太守职务，率本郡兵马在即将进行的战斗中打前锋。
既然留下来跟王郎对着干，刘秀就迅速、认真地做出部署。
慎思敏行，谋定立行，是刘秀的一贯风格。
凡事三思，而一旦拿定主意，立即迅速调动一切手段和力量组织实施，虽百折而不挠。
为了尽快扩大队伍、扭转对王郎以少打多的局面，刘秀决定三管齐下：
一是以手头现有的力量为基本班底，立即组织讨王军攻伐王郎的势力据点；二是收复郡县步步为营，边打边扩大力量；三是派遣邓禹、冯异等心腹外出招收兵马，作为策应。
刘秀目前可以用来讨伐王郎的基本队伍，暂时只能就是这两郡的兵力，加上刚刚从附近招募的，合计不过上万人。
其指挥班子是这样的：
邳彤为后大将军打前锋，任光为左大将军，李忠为右大将军，万脩为偏将军，率军随即跟上。
刘秀把这哥儿几个均封为列侯，还任命贾复为偏将军。
偏将军贾复是南阳冠军（今河南邓县西北）人，从小就喜欢看书学习，师从舞阴人李生学习《尚书》。他长得漂亮，气质好，勤于学习，成绩好，深受老师器重。有一次，李老师感慨地对自己的学生说：“贾君容貌端庄，气宇轩昂，而且精于学术，胸怀大志，将来是做将相的材料。”
王莽末年，贾复在县衙上班（为县掾）。有一次，单位派他出差，与十多位同事一起去河东运盐。不料，在返回的途中，他们遇到了盗贼抢劫。
那十多个同事见势不妙，把盐一扔，纷纷四散逃命。他则不逃，独自打跑盗贼，把盐原封不动地运回了县城。
通过邓禹介绍，贾复见到了刘秀。刘秀当面考察，发现贾复见解、谋略卓尔不凡，举止谈吐与众不同，非常欣赏，任命他为破虏将军。宣布对贾复的任命时，刘秀见他的马羸弱不堪，就亲手解下自己的左骖马送给他，表达对他的重视和优待。
贾复还有个十分突出的特点：争强好胜，不甘人下。
这个特点从正面讲，就是能够冲锋陷阵，勇冠三军，如果从反面讲，就是为人处世盛气凌人，好欺负愚弄同僚，为此，他得罪了不少人。
刘秀的一些部属见贾复锋芒太露，加之他比大家来得晚，还这么好欺负人，就想联手排挤他。他们联名上书刘秀，建议把他调任鄗县（今河北柏乡县）县尉。
刘秀尊重和爱惜人才，对人总是用其所长，容其所短，对贾复也是如此。刘秀不同意、也不舍得让贾复离开自己，就对大家说：“贾复有折冲千里之威，刚刚任命他这个职务，不能随意调整。”
载木焚庐
讨王军的第一个目标，就是巨鹿郡堂阳县（今河北鹿城西南）。
兵书说，兵马未动，粮草先行，其实，兵马未动，舆论也要先行。王郎就是首先在舆论攻心上占据了先机，才迅速控制河北的。
这一招，刘秀、任光打算活学活用。
任光制作了很多檄文，称：“大司马刘秀率领城头子路、力子都百万大军从东方来，讨伐王郎等反贼！”
他派出许多轻骑急驰巨鹿郡各地，将檄文广为散发。广大干部军民得到檄文，辗转相告，心理上产生了巨大的压力，不知所从。
刘秀要的就是这个效果。他无论用兵还是治政，所取上策，就是思想政治工作先行并贯穿始终，不到情非得已不来硬的，“不战而屈人之兵”。
邳彤的先头部队抵达堂阳县，这里已经归顺王郎。
邳彤在城外布兵，安排得力助手张万、尹绥潜入，先发动宣传战。张万、尹绥进城后迅速开展工作，向干部军民晓以大义，号召大家弃暗投明，起来反对王郎，拥护刘秀。
当然，刘秀也深知，思想政治工作是必需的，但也不是万能的。在做好耐心细致的思想政治工作的同时，必须做好动手的准备，关键时候立即动手，动狠手。
人们所说“文武兼备”“软硬兼施�