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王文成走了。拉着地排车扬长而去。黑暗里，王天奎看王文成的背影都有几分得意之色。看着王文成那模糊的背影，窝窝头忽然发现王文成能当上村长，当真有一些过人之处。不过，他现在已经铁了心把王文成当做对手，也就不去忌惮王文成的能力了。况且，他现在的心情不错，王文成几句难听的话他也不怎么放在心上。
方才，王天奎去廉瑛家了。下午的时候，王文成送了王天奎一扇子肉。粗略估计，那块肉价值六七十块钱。的确，王文成送王天奎的肉花了六十五块钱。之所以他给王天奎的东西比村里其他人的多，还是他心中的侥幸心里作祟。他心底深处，老是期望自己能把王天奎给收买过来。尽管他同他爹说不把王天奎放在眼里。是，王天奎或许不能在他村长连任上给他制造麻烦。可他怕王天奎失败后，给他来一个破釜沉舟，两败俱伤。他王天奎无儿无女从一个人，来去无牵挂，啥事情都能做得出。可他王文成是有家室的人。穿鞋的最怕光脚的啊。像王天奎这种人还是尽量少得罪。
王天奎并不买王文成的账。王文成送给他猪肉，他连一句客套话都没说，仿佛那块猪肉是他王文成欠他的。王文成走后，王天奎随手一丢，把猪肉仍在桌上。到了晚上，王天奎拿着猪肉去了廉瑛家。廉瑛和虎子正在堂屋里喝汤。虎子见王天奎进屋，把碗一推，阴沉着脸去里屋写作业了。
虽然虎子没给王天奎好脸色，可对王天奎来说，至少虎子没有赶他走。说明在虎子的心里，开始一点一点的接受王天奎。王天奎也明白，这是需要的时间的。他把猪肉放在桌子上，有一搭没一搭的说些闲话。坐了十多分钟，王天奎要走。廉瑛让王天奎把猪肉拿走，王天奎说啥也不拿。最后，王天奎急了，说：“肉俺是仍在这里了，你要是不要，就丢尽粪坑里吧。”
王天奎走了，廉瑛当然没把猪肉丢尽粪坑里。这么多年了，每次过年时那里买过这么多的猪肉。今年，可让虎子好好的吃上一次猪肉了。在里屋里，虎子佯装着写作业，其实，他是竖着耳朵听王天奎同廉瑛的谈话。他已经十一岁了，过了新年就十二了。下学期开学就要上初中，有些事情，他也渐渐的明白。譬如，她母亲和王天奎这事。如实的说，他心里一百二十个不同意母亲和王天奎在一起。现在不同意，将来也不同意。可是，当他看到母亲和王天奎说话时，那张被苦难折磨过早苍老的脸上有了笑容时，他心里也很高兴。
他知道，尽管母亲多次在夜深寂静的时候，抚摸着他的小脸，一副憧憬的样子，说等他长大了，一切都好了。可是，随着年龄的增大，他的长大并不能从根本上解决母亲内心深处的痛苦。尽管他愿意相信，可他不得不面对这个现实，母亲需要的是男人啊。
廉瑛把王天奎送来的肉切成半斤大小的四方块，放到锅里面，加上花椒大料等东西，烧火煮肉。开锅后又煮了半个小时，她用筷子插了插肉块，熟透了。然后，她用碗盛了一块肉，端到堂屋里，想给虎子吃。虎子已经睡着了。她把肉放在桌子上，给虎子掖了掖被子，又把肉给端回去。
次日，腊月初八。是这块土地土地上一个不大不小的节日。传统风俗，腊八的早晨是要吃腊八粥的。至于为啥吃吃腊八粥，村里人没谁能说的清楚。只是说别人吃我也吃，风俗嘛，就是多数人的生活习惯。腊八粥是用大米，小豆，黄豆，绿豆等各种豆子混合在一起，吃的时候是要放上红糖。虎子最爱吃腊八粥了，为了这一顿饭，他会三天不吃东西。
吃了腊八粥，年的味道越来越浓了。当村西的王太山家放起炮仗时，虎子知道，再过五天，学校就要放假了。放假后的第一件事情就是去王太山家卖炮仗。王太山家做炮仗有好几十年的历史了，在双水村这一带也是远近闻名的。更有甚者，外村的人给王太山起名叫炮仗王。
炮仗王
据说，王太山的爷爷曾是个土匪，日本鬼子入侵的时候，王太山的爷爷拉着一队人马和日本鬼子在向阳河里交过火。后来，日本鬼子把王太山爷爷那队人马给灭了。仅有王太山的爷爷自己活了下来。有人说，王太山爷爷的命大。也有人说，打到最后，王太山的爷爷投降了，给日本鬼子磕了十个响头，日本鬼子才饶了王太山爷爷一命。不管怎么说，王太山的爷爷是活了下来。
“捡条命不容易啊。”王太山的爷爷逢人就说。于是，他改邪归正，再也不做打家劫舍的勾当，而是在家里一心一意的做炮仗。还别说，他做炮仗真的有一手。做成的炮仗不仅是十里八乡最响的，更为关键的是他的炮仗没有哑的。尤其是做的二踢脚，能窜到杨树梢子那么高。
文革时期，有人检举他给日本人磕头的事情。尽管他咬死不承认，最后还是被红卫兵给弄死了。在他临死的那个晚上，他把儿子，也就是王太山的爹王寿长叫到身边，告诉了他做炮仗的秘方。王太山的爷爷是死了，可做炮仗的秘方一代代的传了下来。到王太山这一代，做炮仗的技术更是在他爷爷的基础上又有了革新。当然，因为这次革新，王寿长被炮仗药给炸死了。
村里人都说王太山是个石头人，没有眼泪。因为他爹炸死时，他没有哭一声，硬是阴沉着脸把他爹的尸体一块一块的捡起来，拼接好，也没有用棺材，自己用一床破被子，包裹着拉倒地里埋了。
埋完他爹的第二天，他又开始研制新一代的炮仗了。经过这么多年的琢磨，他终于有了革新。至于革新成果，在村里人看来是分文不值的。以前放二踢脚，都是摆在地上。而他研制的二踢脚可以用手拿着放。为了像人们证明拿着放的安全，他亲自放了二百个，双手安然无恙。他的这次尝试让人们相信了他的二踢脚可以拿着放。可人们更多的会这样认为，既然放在地上也能放，我为啥要拿着放啊？
一到腊月十六七，王太山家坐满了人。人们一边抽烟，一边看王太山做炮仗。起初，王太山告诉大伙在他做炮仗的时候不要抽烟，会有危险。可人们偷偷的试了几次，根本没有危险。所以，王太山的话再也没有人听了。现在，连王太山自己都抽烟了。他一边抽烟一边做炮仗，人们也不会觉得有啥危险。孩子们也喜欢到王太山家去，因为这时王太山会发给他们一些炮仗，让孩子们在街上放。虎子就是在这时学会的放炮仗。当然，有些人说放炮仗不用学，只要你不是傻子，只要你胆子足够大，任何人都可以放炮仗。其实，这句话这说对了一点，放炮仗首要条件是胆子大。其次是手快，心细。
据王太山告诉虎子，以前过年时，在双水村东的关帝庙前，会有一场放炮仗比赛。比的是谁扔的最高，比的是谁敢在炮仗响的最后的刹那才离手。虎子问他为啥现在不比了。王太山说有一年比赛时把章高兴的一只眼睛给炸瞎了。王文成的爷爷那时还是村支书，他下令这项比赛就此取消。
说到这里，王太山还会加上几句。“王兆祥取消炮仗比赛并不真的是因为章高兴的眼睛。章高兴的眼睛的那只眼睛咋被炸瞎的村里人心里都有数。当年炮仗比赛时，出现了一个哑的。章高兴随手捡起来，他想看看那个炮仗还能不能要，就凑到眼前。在那一瞬间炮仗炸了。你想想，就算不举行炮仗比赛，过年了，章高兴也会到别处捡炮仗的。说白了，章高兴命里该有这一难，与炮仗比赛没有关系。”
“那为啥还要取消？”
“俺不是说了，王兆祥这么做是另有目的的。”王太山说，“当年，俺爷爷做炮仗最出色。每到过年时，村里人都跑到俺家求俺爷爷做最响的炮仗好在比赛的那天用上。那段时间，俺爷爷俨然就是村子里最受人尊敬的人了。可王兆祥是干什么的？村支书啊。他能允许村里有人比他的威望还高。所以，他就把炮仗比赛给取消了，俺爷爷的威望也就慢慢的下来了。”
或许，王太山说的有道理。虎子并不计较那件陈年往事的是与非。他最关系的就是王太山在他买炮仗时能不能搭给他几个二踢脚。往年，王太山会给虎子十个八个。今年，王太山出奇的大方，一下子就给虎子了二十多个。
拿回家后，虎子把炮仗和二踢脚摆在窗台上，晒晒药引子。廉瑛正在厨房里煮红豆。过年做豆沙包是这里的传统。对于虎子来说，每当院子的飘起浓浓的豆沙味，年的味道一下子也就来了。多年后，当虎子定居在城市里，每当过年时，邻居就会问虎子小时候过年是啥味道的，虎子就告诉他们年的味道是豆沙包，是肥猪肉，是炮仗药，是猪肉大包子。
腊月二十三是个特别的日子。这一天灶王爷要上天，传统的风俗，这一天是要吃年糕的。尤其是小孩子。让小孩子吃年糕并不是说过年了，给孩子们做点好吃的。吃年糕的主要目的是粘住小孩子们的嘴巴。因为过了腊月二十三这一天，灶王爷要到天上汇报他所在这一家一年来的所最所为，有没有说玉皇大帝的坏话，有没有做坏事，等等。灶王爷汇报完，玉皇大帝也并不全信任他的话。就像每个朝代的皇帝一样，他会派一些钦差大臣暗中察访，看看灶王爷说的是否属实。看看每家每户是否对玉皇大帝恭敬。这几天，作为大人们，最担心的就是小孩子乱说话，小孩子嘛，说话不考虑后果的。若是不小心说了让玉皇大帝不高兴的话那可就不得了了，明年他家一定要倒霉的。怎么办？为了堵住小孩子们的嘴巴，有人就发明了年糕。年糕虽然好吃，可它有粘性啊，吃了后就把小孩子们的嘴巴给粘住了。
当然，吃年糕还有另一种说法。年糕也叫甜糕。吃了年糕嘴巴就变甜了，说出来的话也是甜的，不会得罪玉皇大帝。
不管怎么说，过了二十三，就真的进入年的范畴了。在农村，一直流行这么一句顺口溜。“二十三，年糕沾。二十四，扫房子。二十五，蒸馒头。二十六，煮猪肉。二十七，杀只鸡。二十八，丸子炸。二十九，村东头。三十晚上玩一宿。”
“二十九，村东头。”这句话只适用于双水村的人。二十九的这天，村里人要到关帝庙烧香摆贡。这个风俗是从何而起，正如他们之前逢年过节要在那个老井旁边烧香一样，没人记得清楚。就连村里最年长的王德江，也不知道过年去关帝庙摆贡始于何年何月。
到关帝庙摆贡时还有好多将就的。譬如，二十九那天，去的越早越好。去得早，过得好。所以，有些人会在凌晨一点就去庙里摆贡。现在，人们渐渐的从对神仙的愚忠中摆脱出来了。虽然现在的人们也信这一套，可不完全信。他们只是在不让自我受到损失的前提下，为了明年的丰收，或者是有一个好运气，他们会到庙里拜一拜，磕几个头。出门打工的会保佑多多挣钱，在家种地的会祈祷大丰收，上学的盼望明年高中，要找老婆的能走桃花运。
人们在把各自的愿望强加给关帝爷时，也把自我的兴趣爱好赋予关帝爷。喜欢吃鱼的摆贡时会弄两条大鲤鱼，喜欢吃羊肉的就弄来一只大羊腿，喜欢吃水果的就弄些苹果香蕉。时间长了，那些在村子里算是比较富裕的人