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多久,这南阳将尽入掌握。
送走了赵云,刘协重新坐回到帅位之上,皱着眉头看着眼前的地图。
这李严是个人才,文武双全,不过野心却是不小,原本刘协是准备让他来当南阳太守的,只是如今看来,还是带回朝廷,参议朝政比较合适,留他在南阳,刘协的政策未必能被贯彻,而刘协也不可能一直留在南阳。
南阳世家豪门林立,又是天下第一大郡,南阳太守之位,若论权利,绝不下于一个州牧,李严有才,但也很自负,有很强的占有欲,让他牧守一方,未必会反叛,但刘协的政令,如果与李严理念相悖的情况下,刘协不知道李严会不会擅自做主。
南阳可是当年光武帝刘秀起兵之地,世家根基颇深,而刘协接下来要做的事情,会动摇世家根基,牧守南阳之人,不但要有足够的威慑力,更重要的是,有能力将刘协的要求贯彻下来。
李严不合适,但若是换成其他人,一时间,刘协手中,也没有合适的人选。
不管怎样,还是先到宛城再说。
当下,刘协在稍作整顿之后,传令三军,启程前往南阳,育阳一带的南阳兵马,不能再交给李严来收服了。
……
与此同时,瀙水一带,张勋带着两百残军,沿河前行,两边山势渐渐变得复杂起来。
“加快行军。”看着周围的地形,张勋眉头渐渐皱起来,这地方的地势,太适合伏兵埋伏了,虽然如今他们这支兵马,已经没什么好觊觎的,但为了谨慎起见,张勋还是觉得应该快点渡过此地。
“将军,前面的道路被山石封住了,过不去!”张旸飞快的从前方奔行而来,沉声道。
张勋闻言,面色顿时一变,正要说什么,两面山林之中,突然人头涌动,一声豪迈的大笑声中,大批衣着褴褛,手持简陋兵器的山贼从四面涌出来,将张勋一行人团团围住。
张勋面色一沉,看着这些衣衫褴褛的山贼,足有四五百人!
若是平日里,哪怕对方人数再多,张勋也不惧,山贼草寇,哪怕只有两百精兵,张勋也有信心将其击溃。
但眼下,刚刚经历了败仗,又连夜奔波,早已人困马乏,无论士气、体力,都已经不足以再战。
但此刻,战与不战,已经由不得他,想到这里,张勋不禁悲从中来,他堂堂大将,何时沦落到被一群山贼草寇威胁的地步?
“将军且慢!”张昭来到张勋身边,看了看四周道:“此处乃我朋友山寨,让末将去问问,或许是自己人。”
第七十六章 黄巾余党
“诸位,我乃你们杜远杜当家之好友,不知可否代为传告一声。”张旸来到阵前,对着周围的山贼拱手说道。
他与杜远暗中有所来往,在他的帮助下,早在去年这中阳山一带的山贼就尽数被杜远收服,虽然内心里,对于杜远这种山贼草寇并不怎么看得上眼,但如今落难,不但要过中阳山,而且若有可能,他也希望能够借助杜远的力量,联合周围一带的山贼,未必就没有反击之力,重夺南阳。
一众山贼闻言,不禁停止了动作,看向为首的那名山贼头目,那山贼头目眉头一挑,看相张旸沉声道。
“我与你们头领乃故交张旸,你且去传话。”张旸微笑道。
“你去。”那山贼头目冷冷的瞥了张旸一眼,扭头看向身边一名山贼,沉声说道。
“喏!”山贼喽啰答应一声,转身迈开步子,一溜烟便跑得没了踪影。
“张旸,你是如何认得这中阳山匪寇的!”看着一众山贼让开一些地方之后,张勋将张旸招来,皱眉询问道。
这中阳山匪寇盘踞于中阳山一带,颇为难缠,梗阻断了南阳与汝南之间的交通,若非这些山贼盘踞,汝南与南阳之间又怎会只有那么一条路可走,他曾数次想要剿灭这股贼寇,但每一次,都扑了个空,如今看那张旸与山贼数落,张勋不禁心中起疑。
“将军恕罪,这中阳山匪首杜远,曾与我有活命之恩,末将不忍与其刀兵相像,不得已,曾暗助于他!”张旸苦笑道。
张勋面色有些难看,当初他数次剿匪,劳师动众,却未曾有一次能够成功,当时可是闹了不少笑话。
张旸看他脸色,连忙躬身道:“将军,末将虽然有罪,不过这杜远却有些本事,而且这中阳山一带,山贼遍地,少说也有数千之众,若是能够将之招降,归于我军麾下,定可以大壮我军声势!”
“不但要赦免他们,这么说来,还要给他们官职!?”张勋一瞪眼,怒道。
“将军!”张旸苦笑道:“如今我军示威,眼看朝廷大军咄咄相逼,就算主公派来援军,但将军罪责难逃,若能收编这些盗匪,既可以反攻回去,占据几座城池,与朝廷兵马对峙,也可以盘踞于此,暗中联络主公援军,有此中阳山道路,可直通南阳,将军还可联络育阳一带兵马,让其莫要归乡,届时光是我们手中,便有两万之众,足以反攻南阳。”
张勋听着,不由有些意动,南阳失陷,对他来说,不但是耻辱,而且还代表着身家性命随时可能因为袁术一怒之下,满门遭了牵连,若能借助中阳山匪寇杀回去,未必不能将功折罪。
“就依你之计!”想了半天,张勋终于默默地点了点头,算是承认了他的计策。
“将军放心,末将定然助将军说服此人为将军效力。”张旸闻言大喜,躬身说道。
“吾兄何在!”就在两人说话之际,山上一名膀阔腰圆的大汉从山上策马奔来。
看得此人,张勋也不禁暗暗点头,此人只穿了一件单衣,胸腹袒露在外,露出结实的肌肉,浑身上下,散发着一股彪悍之气。
其身后二人,一个样貌阴沉,另一个却是相貌堂堂,浑身上下,同样透着一股煞气,这三人,一看就是经历过无数战斗,从死人堆里爬出来的人物。
“杜兄弟!”张旸朗声应了一声,连忙迎上前去,大笑道:“能够再见到杜兄,某也算了却心愿了。”
“都散开,此乃吾恩人!”杜远很快来到山下,看着将张旸一行人团团围住的山贼,不耐烦的挥了挥手道。
四周的山贼闻言,连忙一哄而散,退入四方。
“兄长如何会落得这般田地?”杜远看了看张旸身后的一帮残兵败将,皱眉道。
“此事一言难尽,杜兄且来,我介绍我家将军为兄弟认识。”张旸叹了口气,带着杜远来到张勋身边。
“你家将军?”杜远挑了挑眉,在张旸的带领下,来到张勋身前。
“这位便是南阳太守,张勋张将军。”张旸向张勋一引,随即对张勋道:“将军,这位便是末将常与你提起的草莽豪杰,杜远,这两位是……”
杜远打量了张勋几眼,看了看身后二人道:“此二人皆乃我招揽的豪杰之士,卞喜、廖化,二人与我一样都是昔日黄巾余党,如今与我啸聚山林。”
说完,看向张勋,皮笑肉不笑的道:“听闻朝廷发兵前来攻打,袁术以十万大军气势汹汹,想要打击朝廷,却反被朝廷打的落花流水,看来张将军这是吃了败仗,莫非也是来投靠于我等?”
“哼!”张勋何曾受过这等折辱,冷哼一声,便要离开,却被张旸拦住。
“将军,小不忍则乱大谋!”张旸低声劝慰一声,随即苦笑着看相杜远道:“杜兄弟,此番败走,实非我家将军之过,实乃南阳出了叛徒,才使得我军落入朝廷包围,将军如今走投无路,听闻杜兄弟虽为草莽,却是真豪杰,特命我引荐。”
“哈~”杜远冷笑一声:“豪杰可不敢当,当年张勋将军追随那朱隽,何等威风?韩忠率了两万黄巾将士投降,最终结果又如何?还不是尔等出尔反尔,将那降军尽数屠杀,若非那场屠杀,这天下又怎会还有这些黄巾余部作乱?”
“那是朱隽所为,我当时也是奉命行事,与我何干?”张勋听的面色有些不好看,怒声道。
“一丘之貉尔!”杜远冷哼一声道。
“放肆!”张勋闻言大怒,锵然把剑。
“干什么!?”杜远身后,廖化、卞喜纷纷举起兵器,周围的山贼也一个个将兵器对准一行人,气氛瞬间变得冷下来。
“将军,莫要动手!”张旸见状,面色一变,连忙劝阻一声,又看向杜远道:“杜兄弟,且听我一言,我家将军虽然性如烈火,却绝非歹人。”
“那此前数次围剿于我,又是何意?”杜远冷哼道。
“杜兄弟这就错了。”摇了摇头,张旸道:“敢问杜兄弟,若易地而处,你为南阳太守,境内有盗匪作乱,霍乱治安,你会如何?”
“这……”杜远闻言,皱了皱眉,却没有说话,道理谁都懂,但问题是,他不是南阳太守,他是南阳草寇啊。
“我家将军,乃名将之后,身负主公恩德,对付兄弟,乃是公义,并非私心,这是因为有我在这中间为兄弟周旋,开脱,更数次与将军褒扬于你,将军才戏了心思,本想招揽与你,谁知却正遇上朝廷大军来袭。”张旸苦笑道。
“招揽与我?”仿佛听到了天底下最大的笑话,杜远扭头看向身边的卞喜与廖化,大笑道:“他说要招揽与我!”
张勋面色阴沉,一旁的张旸苦笑道:“兄弟莫要意气用事,你可知道,为了能让将军招揽与你,我费了多少心思?兄弟也不想这一辈子都窝在这山中做一个山贼吧?”
杜远闻言,目光有些复杂,一辈子当山贼,他自然不愿意,但……
廖化皱眉道:“如今尔等已经失势,南阳看来已经为朝廷所夺,与其投靠尔等,何不直接投效朝廷?”
杜远闻言,也看向张旸,这话说的不错,怎么说,朝廷都是正统,而且如今形势,朝廷几乎是在压着袁术打,投效袁术,自然不如投效朝廷。
“廖化兄弟这话说的就有些简单了。”张旸闻言,不怒反笑。
“怎么讲?”廖化皱眉道:“当今天子曾说过,不看出身,只看能力。”
“就算不看出身,也该看看身家是否清白吧?若非如此,当初长安大比,诸位为何不去?”张昭摇头道。
“杜兄弟,你可知道,当年朱隽屠戮黄巾战俘,便是朝廷的意思,如今朝廷势大,尔等前去相投,岂非羊入虎口?”
杜远闻言,心中也不禁多了积分犹豫,他确实有这方面担心,毕竟他们底子不干净,不说黄巾的身份,就是这些年盘踞于中阳山一带,烧杀抢掠,做过的事情不胜枚举,朝廷岂会收他们?
“若我助尔等,事成之后,有何好处?”思索良久,杜远看相张勋,沉声道。
张旸闻言,也不禁看相张勋,这事他可不敢开口做主。
想了想,张勋道:“只要尔等能够助我夺回宛城,三位皆可为南阳校尉,我将亲自为三位向主公表功,至于是否能再有奖赏,就看主公之意了。”
这话说的到时中肯,张勋身为南阳太守,能够册封的最高官职,也只是校尉了,而且还有着名额限定,张勋并未夸口。
杜远见对方并没有胡乱许诺,点头笑道:“你我昔日虽然为敌,但张将军乃信人,我等却是知道的,不知接下来该如何做?”
“我等先按兵不动,打探清楚情报。”