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这日一行人终于见到一处小村落，探兵四处搜索近日许，回报周遭再不见其它村子，风流这才下令驻扎此地，暂时安身。
闻此命令最为欣喜的当数阑风晨护着的千若了，此女哪层受这等苦累，这两日困的实在无法忍受时，便在阑风晨怀里打阵瞌睡，吃的喝得均得定量，味道难吃不说，也根本没能吃饱，更别说这么久未曾沐浴的痛苦了。
阑风晨显得尚好，毕竟自小立志从军，多少接受过这方面的训练。风流此刻却和残韧商议着稍后的事情，要么将村子的人全部杀了，如此一来最为安全妥当，根本不怕有人逃跑向南风国军队通报。
不过未免太狠毒了些，两人此刻，对此决定仍旧觉得于心不忍。“罢了，周遭也没有别的村落，这里的人该也不至于跟南风朝廷平日有什么接触，该不会逃跑通风。”
残韧沉默不语，微微点头。最根本的问题却是，两人实在下不了这种清杀的决定。跟随的士兵根据村子的规模判断，这村子起码有百余人口。“见机而行吧，倘若他们不义，也就怪不得我们不仁。”
残韧舒了口气，终究还是站定了立场。一行十九骑，距离村子，越来越近……
……（本卷结束） ……
第二章 看那山还高
第一节
谯城西方，地处偏僻，远离南北交通要道，自然也就没有什么发展，长年以来，曾经占据它的各国都将之遗忘在角落，实在找不到建设和发展的理由。
谯城西方偏僻之地内，有一处小县，此地的九品县令王悯，在这里已经为官两百二十年。这是个了不起且悲哀的数字，一个人能为官达这般久，即使从未升职，也是件了不起的事情；同样，为官这般久，仍旧当着九品小县令，怎都算是件悲哀的事情。
王悯在当地极得人心，甚至可以说，无人不对其满怀敬意。只是，此地实在太过偏僻，几乎从未有过任何一件值得上奏表功的事情发生过，相反偶尔的天灾引起的收成问题，不时在减少着王悯的功绩。
虽然此地从未因天灾问题引起过大问题，但是当年无法按朝廷规定的量上缴足够的粮草税收的话，太守是不会理会理由的。
而且王悯也不会替自己找借口和理由，事实上需要上缴的数目十分少，相对于当地的情形而言，尚算是合理的，只是每每发生天灾收成大减之时，王悯总会开仓救济灾民。
王悯是个忧心为民的人，是个身直影正的人，更是当年的南风国状元。之所以当年被发配到此地，全因王悯被一个不该爱上他的女人爱上，而且，这个女人王悯对她毫无感觉。
王悯至今未娶，同样因为这个女人。王悯不是个怕死的人，可是倘若因为自己之故牵连了跟自己有关的几十号远亲近戚的话，对于王悯而言，绝对是种莫大罪过。
王悯甚重承诺。
王悯不时会从一个锦木盒子中取出一本薄册子，册子里只中一句话‘不能爱，那就恨，至少你这一生都无法忘记我，因为你也会同样恨着我。’
王悯实在不懂，那女人怎会如此。两百年前……
王悯被发配至此县前，那女人递给王悯一本小册子，“虽然你的身份之故，你我不可能光明正大的在一起，可是倘若你对我有意，可愿为我改而练武？天涯海角，我都愿意陪在你身边……”
王悯至今仍旧记得，那刻，是黄昏。王悯拒绝了，那之后的一些时日，女人总会托人送来口亲，只问王悯，他心有所属的对象到底是谁。王悯其实并未对谁倾心，王悯自幼被教育人该生而为国，活而为民，哪层将心思放到男女之事上过。
只是女人不信，女人始终认为，王悯若非心有所属，怎会对如此美丽动人的自己无法产生丝毫情谊？
辛这个名字非常奇怪，同时也是他的姓氏。因为辛自幼便是孤儿，曾经被一对老年夫妇拾回家收养到六岁，现出老态的人，也就是即将死去的人，因此辛六岁的时候，这对垂死夫妇，就去世了。
这对夫妇临死前不久，担忧辛日后的生活着落，便领着辛跪在县衙门门口，直到见到王悯，直到王悯答应抚养辛长大成人。
那之后，辛便一直留在了王悯身边。王悯喜欢辛这孩子，一直将辛当自己孩子般照顾着。不过这种喜欢，却无法发自内心，辛的本性并不符合王悯的性子，价值观和思想，跟王悯也实在差的太远。
但辛仍旧是个好孩子，是一个孝顺和听话的孩子，王悯希望辛去做的事情，辛从来都会认真的做好，哪怕辛本身对这事的做法打心里不同意。每每辛用那对跟年纪不符的锐利眼神望向王悯时，王悯总会感叹自己教导无方，王悯认为，辛的功利心实在不该这般重……
“义父，小雀村来了一批身份可疑的人。村里的人称那批人像是落难的山贼团伙，而且还劫持了一名女子，对方人人有马匹不说，装备更是格外精良。”两人单独在一起的时候，却是以父子互相称呼，当然是不敢在人前这般的，王悯可不愿给辛带来灾祸。
王悯神色顿时严肃起来，这处小县从未发生过这种大事，这样的地方竟也会被装备精良的山贼团伙看上眼么？但最重要的却是，该如何将人救出，这可是性命攸关的大事。
“我立即派遣人手禀报太守请求人手支援！”王悯说着便欲起身，辛这时却沉声道“义父！孩儿有个请求，孩儿自小得义父传授武功，这事请交给孩儿和县里的捕头负责处理，孩儿定能安然救出被山贼所劫持的人，并将那一伙山贼尽数逮捕！”
王悯望着辛带着哀求之色的眼神，心下犹豫不决。毕竟此地只是小县，捕头本就不多，装备差不说，也不是什么见过大场面的好手，那伙山贼该非寻常之人，闹得不好，定会牵连不少人命。
辛看出王悯的犹豫，跪地恳求道“义父！请相信孩儿一次，这是孩儿第一次恳求你，孩儿定能将此事办的妥当。”王悯闻言心头不由的一软，辛跟随自己十一年了，从未对自己恳求过什么事情和东西，一直极为懂事。
如今第一趟如此恳求自己，王悯怎能不为难。况且，辛确实是个极有本身的人，一身武功高明的让县里上下都惊为天人，处理政务，刑事向来让王悯深感满意，绝对是文武双全的人才。
王悯自然明白辛的心思，小县突然发生这种事，倘若处理的好了，或许辛能因此得以离开这个地方，在仕途上现出曙光。王悯实在不喜欢辛的功利心，王悯犹豫着望着眼前的孩子。
终究轻叹了口气道“就交给你办吧。为父因过去之故，无法给你什么帮助，你也确实是难得一见的人才，倘若让你一辈子委屈在这里不得发光，确实也非朝廷之福。只盼你能将此事妥善处理，为父定会为你争取调离此县的机会，但辛儿，你要切记，人活着，绝不能只为自己，要为国为民！”
王悯说罢这话，人竟然突然变的苍老，原本年轻的容貌，以眼睛见得到的速度老化起来，一头黑发逐渐转白，神色疲惫的在椅子上坐下。辛心下一酸，这情形辛知道，一个人倘若现出老态，那么已经离死不远了。
“义父你……”辛着急的长身而起，双手颤抖的扶着王悯坐下，眼眶中的热泪已是禁不住涌出。王悯却也感觉到自己的变化，自嘲的笑笑，“唉，终究盼来这日。辛儿，你可定要将此事办好，让为父去也能安心些许。”
辛伏地，重重磕头三响，额头满是鲜血，“孩儿定不付义父期望！孩儿告退，义父，你定要保重好身子，让孩儿好生孝敬你啊！”辛擦了把脸上血迹和泪水混在一起的液体，长身而起，行至门口时，忍不住回头朝苍老的王悯望将一眼，这才决然回头而去。
这个决定，对王悯而言，牺牲了太多。倘若辛此次有所差错，牵连的人命绝非小事，王悯仕途有影响不说，对王悯而言，因他自己之故而害得那些人命，决计不是王悯能承受得事情。
‘义父，你对孩儿的好，孩儿绝不忘记，绝不会……’辛的眼神透出股寒光，眺望小雀村方向……
小雀村，风流一行人赶至此地后，限制村民活动，除却在村庄外耕种外，任何人不允许离开过道。风流一众人身着普通村民服饰，每日均派遣数名士兵在周遭巡逻探察。
逐渐对村庄周遭有所了解，这一带村庄之间相隔距离极远，最近的也有三十多里路程，位置更是偏僻。平时根本没有外来的人经过和进入这里，周遭完全没有任何有价值的特产可进行开采，因此也就更不可能有商人前来。
除却十数里外的一处山林内每日都有为数几人到十余人在砍柴，以及两名村里外出的亲人返回村庄之外，可说再无任何异样。这日，村民中另一位外出到别村探亲半月的亲人返回村庄，是名结实挺拔的男子。
男子目现精光，显然是个会武功的。开始对村庄的变故感到惊讶，对风流等人充满戒备的模样，后来在亲人的简单道说后，这才露出释然放松的模样，相比是得知村里人一切安好，也便对风流等人减消了敌意。
风流也感觉出这男子武功十分不俗，一连数日派人悄悄观察着男子日常活动举止，却也没发现什么不妥之处，渐渐放下心来。最让风流感到不安的却是十数里外的林间，每日总有年轻力壮的男子在该地砍柴。
从村里的人口中得知，那山叫灵凤山，曾经出过神仙传说，因此附近的村子里砍柴都会花上较多时间专门赶到灵凤山，期望能沾上些仙灵之气，保佑家人生活平安。
小雀村的人，看起来均是淳厚之人，开始时对风流等人也极为戒备。后来见风流等人并无什么恶行，也就逐渐愿意亲近起来。连村里的孩子都知道灵凤山的事情，风流觉得该是没问题的。
况且，派遣的人前去观察，那里的人也确实只像是一般村民而已。风流困极的倒在塌上，心下总算明白为何从父王那听到的过往不少战役中，每每军队驻留敌国村庄之时不少人会选择屠村行径了。
如今这般，心理负担实在太大，每日要考虑和关注的问题实在太多。尤其此刻，人手严重不足的时候，风流已经几日未得好觉。阑风晨的想法就简单多了，倘若真是异样，南风国定是会发动数量不少的军队前来围剿，那般大的动作决计瞒不过每日在周遭巡逻探察的士兵。
最为悠闲的当数残韧，来的第二日，无意中见着村庄内一老人家中竟有琴，喜不胜收，花了些钱跟老人将琴租借过来用，之后便再难见踪迹，风流心下知道，残韧定是跑到哪处没人的地方独自弹琴解闷了。
残韧来只是不得不来，根本对这些事情没有兴趣，何况此地有风流在，又有阑风晨，多自己一个不多，少自己一个不少，完全没必要理会此地的事务。
“月亮……
静静的看着我，
我静静的想起你，
是否你会知道我心里，
有好多话想对你……”
第二节
月光下，湖光反射着朦胧柔和的光。
残韧的琴声，歌声，嘎然而止。琴只有曲，而不会有歌，但方才不但有琴声，更有歌声。残韧从不唱歌，只爱抚琴。
“对不起，打断你抚琴了。我记得小时候母亲也最爱唱这首歌，晨姐姐带我四处走走透透气，无意中听见琴声，好奇之下就过来了，听见你的琴声不由想起童年时的母亲的歌声……”
这是残韧第一次听到千若开口说话，声音如同歌声般好听动人。“你唱的很好，倘若你喜欢，大可继续唱下去，这里，不是属于我的。不过，不必提你所思，我并不喜欢听别人倾诉心事。”
琴声又起，歌声随之。
“是否能回�