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“我……”为了掩饰自己失态的模样，他也赶忙去找事做，“我去为小姐准备信鸽。”
“去吧去吧。”已经埋首在案内振笔疾书的霓裳，只是对他挥挥小手。
忙了一早，用过午膳后，霓裳在海角的坚持下只休息了一会，便又坐在案前开始另一回合的公务。时值秋收农忙，她得照佃农所送来的收获量，计算出今年买卖和冬囤的数量，她还得赶在山头飘下瑞雪前，将雁荡山境内的各种所缺的岩盐向黄泉国买齐。
帮她分担部分公务的海角，则是坐在窗边，将她欲寄送的公文或是清单，分别装进一只只由她所养，早已排队站在她窗边的信鸽脚上的信筒里。
在那些信鸽飞远后，午后的房内一片静谧，停笔的霓裳悄悄抬起头，看着海角就坐在不远处，安静地整理着他的弓箭和她的金鞭。
那张常像这样映在她眼底的侧脸，可说是在这世上她最熟悉的脸庞，这些年来，伴着她长大的人，不是一年到头四处乱跑的天涯，而是与她形影不离的他，而在娘亲过世后，若说与她相依为命的人，是那个她在这世上仅剩亲人的天涯，还不如说是永远都安静守护在她身旁的海角。
在这张甚少表达出喜怒哀乐的脸庞上，他人很难看出他的心事，但与他长年相处下来，她知道，向来在人前话不多，也没什么表情的海角，会在何种情况下皱眉；不管遇上了多开心的事，他总是习惯将笑声关在腹里，然后板着脸，装作一副若无其事的模样；她也知道，无论他正在做些什么，他一定会先用双眼确认她所处的地方，与离他所处的距离有多远后，他才会安心地去做手边的事。
她知道的，关于他的一切，她都知道。
但他也有她所不知的一面，例如说，他的感情。
在这方面，他就像一片她难以碰触的海洋，她不知它的深浅，也无法探量，他将它藏在很深很深的地方，即使她靠得他再近，或是已模模糊糊地察觉了些许，可他也不会正面地表现出来，或是脱口说出只字片语。
吸饱了墨汁的笔尖，在她持笔久久不动时，悬在笔尖的墨水悄悄坠跌在纸上，将纸张漫染成一片，收回视线的霓裳，赶忙拿来一旁的纸张压按在上头救急，坐在不远处的海角抬首看了她一眼，见她皱着眉捧着不得不重写过的账本一会后，撇撇嘴角重新拿起笔，他这才低下头继续整理她的金鞭。
当屋内的光线愈来愈暗，海角点上烛光时，做完公务的霓裳已经在桌上趴着睡着了，他叹了口气，将脸贴在账本上的她给抱起，送至书房旁的睡房让她睡妥后，远处大门的门板上即传来一阵轻敲声。
不想让敲门者吵到霓裳的他，飞快地前去应门，门扇一开见着童飞的脸时，他忙抬起一指放在唇上示意童飞噤声。
“小姐睡了？”探头探脑看向屋内的童飞，在没见着霓裳的身影后小声地问。
“嗯。”
他举高手中所端的端盘，“那晚膳……”
“交给我吧。”
接过端盘后，海角将晚膳端进房里，不过一会，他将那叠霓裳已处理完的账本交至童飞的手上。
“这是小姐要给你的，还有，小姐累了。”他小声地叮咛。
“我知道，我会派人拦着城主别来吵她的。”感激不已的童飞，识相地向他保证。
“多谢。”他淡淡应着，轻轻掩上门扉。
微冷的风儿灌进窗缝里，吹掀起霓裳窗畔的纱帘，怕她会受冻，海角忙将每一扇窗都关起，独独在火炉旁留了一扇小窗，而后在炉前生火好让室内增暖。
本想叫霓裳起床吃点东西垫垫胃的他，在端着晚膳来到她的床前后，看她那副疲惫的模样，便不忍心叫醒她，他将晚膳搁在一旁，倾身将她身上的被子再盖妥些。
睡梦中的霓裳皱了皱眉头，开始在床上翻来覆去，但始终找不到个较好睡的位置，知道她习性的海角，坐在她的身旁探手将她翻过身面对他，再伸出一手放进她的手心里任她捉着，紧闭着眼睫的霓裳在握住他的手后，即停止了动作，安安稳稳地投入梦海里再睡。
静坐在她的身畔，看她紧捉住他不放的模样，海角的心很痛。
她有心上人了。
那日在她告诉天涯之前，这事，他从不曾听她说过，也不知总是与他如影随行的她，是在何时遇见她的心上人的，是在她到迷陀域游玩时所认识的吗？还是……
这阵子来，不可否认的，因为这事，他整个人被种种震惊、嫉妒与失落的情绪给占满，像只中了箭的猎物，除了注意到伤口的痛楚外，再也无法去思考任何事物，那时的他，觉得心房似空了一隅，而且那空旷流离的感觉逐渐蔓延开，令他无力阻止那股痛感将他淹没，即使他明明就已经为此做了好多年的准备。
她今年都已二十了，换作别人家的女儿，在她这年纪早已嫁人生子，也难怪天涯会为了她的婚事而着急，努力不懈地想将她趁早嫁出家门，为此，他极力强迫自己得感到麻痹，得去适应终有一日将会来临的别离，可每每听她说出拒婚的言词，和看她采取逼得对方不得不退婚的举动，又会让他有种自地狱中解脱逃出，能够再次好好呼吸的感觉。
有你陪着我，我想我今天一定会很幸福。
很幸福……
就算……这话她只是说来转移他的注意力，好让他不忧心于她，或者只是单纯的一句玩笑话也好，但只要能听她亲口说出这话，他都为此而感到欢欣激动不已，那种感觉，就像是在长久的黑暗中，见着了一盏救赎的灯火，虽微弱，却也是种让人沉迷的光芒。
聆听着她轻浅的气息，熟知她的海角知道，她还是跟小时候一样，总是浅眠，并常因一些小声音而惊醒，而她往往一醒后，就很难再次入睡。看着积藏在她眼底下的暗影。他不舍地伸手点了她的睡穴，希望她能因此而深深熟睡，好好地在她的梦里休息，但他那只方离开她身上便觉得依依的手，却怎么也不想离开她的身边。
他轻柔地执起她的手，闭上眼，虔心地在她的掌心印下一吻。
有他陪着她，她便会觉得很幸福，她并不知，能够这般陪在她的身畔，就已是他此生所有的幸福了。
一边忙着打发三不五时以婚事当借口来捣乱的天涯，一边忙着秋尽之前处理完城内大小事，整整与海角在房里关了十日的霓裳，在终于踏出房门后，立即前往位于天垒城后山顶上的神宫，去见居于神宫的云神云笈，和云笈商讨今年奉神大典的事项。
不过在她进了神宫，把祭祀的清单交给宫女呈给云笈过目后，她便一手撑着下颌开始在座上打盹。打盹到后来，若不是寸步不离跟着她的海角眼明手快，她恐怕会当着云笈的面，大咧咧地趴在地上睡给云笈看。
总觉她脸色有些不对的海角，将昏睡的她揽进怀里，才把手搁至她的额上，掌心下传来的熟悉热意，随即让他锁紧了眉心，顾不得连声招呼都没跟云笈打，他便急急忙忙地带她下山找大夫。
自小到大，总是不能适应四季更迭的霓裳，每在深秋与初冬交替的时候犯病，次次一病，她都会咳上个好些天，自她接任副城主后，每年秋收过后的时节，也就成了她最累的日子，因此她总是在累过头后开始发烧，然后再昏天暗地地咳上好一阵子。
飘浮在空气中的药味，和外头燃烧秋叶的气味，交织成一种霓裳记忆中的味道。
在海角请来大夫看过后，照着大夫新开的方子煎药的海角，蹲坐在远处窗旁的小椅上，拿着蒲扇小心地照料着药炉的炉火；头上敷着湿巾的霓裳躺在床上侧着身，将脸庞仰成一种思念的角度，张大了眼，将远处的背影深深刻印在心上。
她伸出一指细细描绘着他的身影，指尖滑过他宽阔的肩，不得不弯曲的背，再滑过他不经意侧过的侧脸，顺着脸庞的弧度，她轻抚过他饱满的额、高挺的鼻梁，和从这个角度只看得见些许的唇。
蒸腾而上的热气，在海角揭开炉盖倒出药汁时模糊了他的脸庞，霓裳恋恋地收回指尖，将那曾远远碰触过他的指尖，搁放在自己唇上。
盛好了药汁的海角，回首看她是否仍在睡，见她已睁开双眼醒来，他小心翼翼地端着药碗走向她，先将药碗摆在床边的小桌上，再扶起她。
“小姐，该喝药了。”
浑身都软趴趴，也使不出什么力气的霓裳，任他扶抱起她靠坐在床边，她不语地看他端来药碗，以汤匙舀起一匙，将还烫热的药汁吹凉后，才送至她的唇边。
她想，天底下除了他外，或许不会有任何男人会像他这般，亲自为女人煎药、吹凉喂药，捺着性子等她慢慢喝完，再停下来以巾帕为她拭净嘴边的药汁。又或许，天底下除了她外，不会再有任何女人像她这么得上天宠爱，因为，上天慷慨地将一个名唤海角的男人，送进她的生命里伴她左右。
在他专心喂药时，她直视着他额上细布的汗水，乏力的她，很想伸手为他拭去，更想告诉他，像这种事，就交由城里的嬷嬷来做就行了，他一个大男人不必委下身段这么做的，可这些年来他总是这样，衣不解带地照顾她，也不管他人如何作想，或是如何看轻他，他的眼和耳，总是可以为了她而刻意地看不见、听不见那些。
让她喝了一阵，想让她休息一下的海角，不经意见着她微蹙着眉心的模样时，忙停下手边的动作问：“小姐，是不是药太苦了？”
她轻轻摇首，“不会。”
海角盯审着她若有所思的表情一会，半信半疑地以指蘸了药汁送入口。苦涩得难以下咽的滋味，令他不禁搁下手中的药碗。
明明就是苦得不得了，而她向来就不爱喝苦药的，为何她要撒谎？
“小姐还要再喝吗？”他不忍心地问。
“要。”霓裳看着他因捧着药碗而被烫红的手，很坚持要将他的心血全都喝完。
他边说边摇首，“小姐，你不必忍的，我可以叫大夫照旧方子另开几帖，再重新煎过。”
“你想太多了，事实上我觉得这比旧方子还要好喝。”不想见他为此再忙一回，她索性抬起没什么力气的双手，将他手中的药碗接过，就着碗沿仰首饮尽。
“小姐……”才刚煎好还烫口的，她居然就这样灌下去？海角忙不迭地想阻止她，可得到的却是她递回的空碗一个，里头的药汁滴滴不剩。
充斥在口腔里浓得化不开的苦意，让霓裳当场皱紧了一张脸，她努力地吞咽，试着让那些苦得害她想去找大夫算账的苦味散去，并抬起一手抚上海角的脸庞。
“别老是皱眉头，再皱下去的话，你很快就会变老头子了。”她以指尖在他的眉心轻揉，煞有介事地说着，“若是要老，那也该是先老我表哥，你不可以老得比他还快。”她可不愿，在她面前，他永远只能对她摆出这副表情。
丝丝笑意溜出他的唇角，“不可以老得比城主快？”看样子，这些年来天涯真是被她给恨惨了。
“没错。”她信誓旦旦地握紧了拳，“我就是要你把天垒城第一美男的名号抢过来，到时我看那个自恋的家伙还嚣张不嚣张得起来。”仗着自己长得还不赖，身边又老是有一堆蜂蜂蝶蝶围绕着，所以他老兄自己的婚事都不必急，全都转嫁到她身上？谁要他来鸡婆？
“我会照小姐吩咐尽力试试。”他含笑地看着她好了许多的气色，“小姐要不要睡一会？”
“待会。”她摇摇头，一双了无睡意的水眸，直逗留在他难得出现的笑脸上不走。
被她目不斜视地看着，起初海角还不觉得有什么，但渐渐的，他发现她的眼神是那样专注，不加回避也不掩饰，在那双坦坦的眼眸里，更不