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越向北周围的空气就变得越干燥，韦帕芗有时不得不走出很远的地方才能找到水源。他只会在晚上进食休息，到了白天便循着踪迹继续前进。
不知道过了几天，森林在某个地方彻底消失了，取而代之的是无边无际的野草，它们长势迅猛，没过了韦帕芗的膝盖。他头顶的太阳十分毒辣，在这片茫茫的草原上，没有任何一处地方可供韦帕芗躲避炙热的阳光，虽然周围的气候并不炎热，但在阳光的直射下，他的脸上很快便布满了汗水。
由于野草的掩护，那群黑骑兵的踪迹也就此断绝了，韦帕芗只能期望他们依然在沿着北方前进。
经验告诉他，自己此时可能已经不在格尔曼尼亚了。
来到这片草原的第二天，韦帕芗的猜想就被证实了，他远远地望见了数个赶着牛羊的牧民，而这些人的长相与格尔曼人丝毫不搭边，韦帕芗仔细地观察了一番，发现他们都是暗黄色皮肤的匈靼人。
看来自己莫名其妙的随着那群黑骑兵来到了阴影草原。韦帕芗这样想着，向那群牧民走了过去。
看到陌生人的临近，那几个牧民显得十分紧张，他们很快就聚在了一起，并取出了背后的马刀。他们的目光充满了敌意，只要韦帕芗有任何异动，他们可能就会发动袭击。
“我不是来和你们打架的。”韦帕芗将两只手伸了出来，并向那群牧民们传递了一个和善的笑容。
牧民们这才满脸狐疑地将马刀收了回去，其中一人一边不住地摇头，一边用格尔曼语说道，“听不懂，听不懂。”
看来自己被他们当成格尔曼人了。韦帕芗这样想道，好在自己这些日子在格尔曼尼亚学会了一些当地的语言，他想了想，改用简单的格尔曼语言向牧民们问道，“黑的，骑马，哪里？”
那个之前说话的牧民陷入了思考，他好像在捉摸这几个单词的意思，好在他很快就领会了，于是用手指着北方，并回应道，“北边，北边。”
韦帕芗点了点头，准备离开，但他又想起了一件事情。
他从衣兜里掏出了几枚金币，向牧民们不断地晃动着，那几个牧民见到金子都变得兴奋了起来，原本带有敌意的脸上也展现出了笑容。韦帕芗又用手指了指自己的嘴，随后摆出了吃饭与喝水的动作。
“食物，很多，很多。”那牧民快速地说道，从他马匹的侧面取出了一根干巴巴的羊腿，又递给了韦帕芗一大壶水，韦帕芗估摸着这些东西够自己在草原上用几天的了，于是便把金币塞给了牧民，那牧民接过前后，还不断用格尔曼语冲他说着谢谢。
告别了牧民之后，韦帕芗加快了行进的速度，他想尽快赶上黑骑兵，草原上没有过于显眼的参照物，一不留神他就会迷失方向。
他一路狂奔到太阳将要落山时才放慢了脚步，胯下的那匹马已经有点吃不消了，为了让它好好休息一番，韦帕芗下了马，并牵着它缓缓前行。
韦帕芗没有料想到草原上的昼夜温差极大，他从包裹中取出了几件羊毛制成的衣服披在了身上，今天已经走得够久了，他决定找一个地方露宿一下，明天一早再继续赶路。
韦帕芗就这样悠闲地牵马行走着，那匹马却不知为何猛地窜了起来，它将前腿抬在了空中，强大的力道险些将韦帕芗拽倒在地。
“茉莉，怎么了？”茉莉是韦帕芗无聊时给他的坐骑起的名字，它是一匹受过良好训练的褐色母马，平时对韦帕芗言听计从，就算因为奔跑疲惫了也会坚持下去，但此刻韦帕芗却不清楚它的行为为何忽然反常。
他的话语依然没有使茉莉平息下来，它一边尝试着挣脱韦帕芗的手，一边发出了惊慌地嘶吼。韦帕芗抱住了它的脖子，不断安抚着它的马鬃，它这才慢慢安静了下来，但眼中依然写满了紧张。
这让韦帕芗也警惕了起来，他找了一块坚硬的岩石将茉莉拴在了上面，随后立刻取出了长枪，仔细地倾听着周围的响动。
他隐隐猜到了茉莉恐惧的原因，那是源自本能的恐惧，对于天敌的畏惧——狼。
这只狼，或者，这群狼很可能就埋伏在附近的草丛之中。韦帕芗屏住了呼吸，仔细地倾听着，果然，在某个方向传来了狼低吼的声音，但紧接着，有新的声音传来，那是人的尖叫声，而且不止是一个人。
有人被狼袭击了？韦帕芗不及多想，迅速朝声音的来源冲去，他穿过了一个又一个茂密的草丛，终于看清了眼前的场景。
他发现了五匹狼正在围攻两个人，一个女人和一个看起来只有三岁大的男孩，在他们的身旁，躺着两匹已经血肉模糊的马和一个被咬断了喉咙的男人。那女人死死地将孩子护在了身后，手里拿着一根木棍，不断地朝那几匹不断向她靠近的草原狼挥舞着。
狼很聪明，很快便有几只绕到了女人的身后，准备去攻击她保护的孩子，女人看起来慌乱极了，她一把将孩子抱了起来。也就是在这一瞬间，她面前的一只狼向她猛扑了过来，女人来不及挥舞她手里的木棍，便被那只狼狠狠地咬中了右手。
第61章 狼，女人和孩子（2）（）
女人发出了痛苦的喊声，但依然胳膊依然用力地握着那男孩，看到女人被攻击了，男孩也发出了尖锐的哭喊声。
眼看身后的狼也要发动进攻，韦帕芗觉得自己不能再等下去了，他将手里的长枪猛地掷了出去，刚好插中了那只要扑向女人后背的狼，那只狼凄惨的哀嚎了一身便倒在了地上。
突然的进攻使狼群受到了惊吓，咬着女人手臂的那只狼很快松了口，跟着它的同伴散到了一旁。
韦帕芗便趁着狼群散开的间隙冲到了女人的身旁，从那只死去的狼身上拔出了自己的长枪，并将女人和孩子护在了自己身后。那女人的体力好像已经耗尽，在韦帕芗到来时她已经昏倒在了草地上，手里依然抱着那个男孩。
当发现来者只有一个人类时，剩下的四匹狼再次鼓起了勇气，它们试探性地向韦帕芗靠近，嘴里不断发出威胁式的低吼声，并向韦帕芗展示着它们尖利的狼牙。
韦帕芗不能给它们包围自己的机会，于是率先发动了攻击，他提枪猛地向离他最近的那只狼的腹部刺去，那是动物身上最脆弱的部位，那狼发出了一声哀嚎。它的同类们几乎在同一时间向韦帕芗扑了过去。
韦帕芗迅速抽枪，并从腰间拔出了匕首，他一个转身将匕首刺进了左边那只狼的喉咙，右手的枪尖则对准了那只正扑来的狼，那狼生生撞在了枪头上。
转瞬之间，三狼毙命，唯一剩下的那只狼看了韦帕芗一眼，它的眼中充满了畏惧的目光，很快，它便夹着尾巴，发出低声的呻吟逃窜到了草原的深处。
韦帕芗喘着粗气收起了自己的武器，迅速朝那个女人和男孩跑去，女人已经醒了过来，靠近后，韦帕芗才勉强借着夕阳的余光看清了她的长相。
在他面前的是一个标准的匈靼女人，她穿着兽皮制成的长衣，看起来大概二三十岁的样子，她有着匈靼人扁平的五官，但每个五官都显得很精致，她的眼睛并不大，但配着弯曲的眼睫毛看起来却很美丽。狼群的攻击带给她的恐惧并没有完全消散，她用那双漂亮的眼睛警惕地看着韦帕芗，握着男孩的那只手臂更加用力了。
“你如果一直这样，这个孩子迟早会被你勒死。”韦帕芗脸上露出了一个安慰的笑容，他伸出了一只手，准备将那个女人从草地上拉起来。
女人并没有理会韦帕芗伸出的那只手，她将还在嚎啕哭泣的孩子放在了一旁，准备自己用双手支撑着爬起来。但这拉扯到了她的伤口，她发出了一声痛苦地呻吟，重重地跌在了地上。
韦帕芗无奈地叹了口气，他一把将那女人从地上拉了起来，那孩子也不知何时停止了哭泣，他流着清鼻涕，用好奇地目光望着韦帕芗。韦帕芗从来不知道该如何与孩子相处，他只能尴尬地回应给他一个微笑。
那女人很快便挣脱了韦帕芗拉着她的那只手，她面无表情且摇摇晃晃地朝不远处倒在地上的那个男人走去，冷漠地望了一眼这具已经冰凉的尸体，随后缓缓蹲了下来，将男人的尸体翻了过来，取下了他背后的那把短弓，箭筒和一把已经变钝的小刀，并将它们背在了自己的身上。那男孩一会儿望一望韦帕芗，一会儿又看看那个女人，最终还是迈着小脚，朝那个女人走了过去。
韦帕芗有些失望地说道，“我知道我们语言不通，但我很想学学匈靼人的‘谢谢’是怎么发音的，但看来，你今天是不会给我这个机会了。”
女人转过了头，冷冷地看着韦帕芗，良久后，用带着奇怪口音的艾科洛语说道，“你是艾科洛人，对吗？”
韦帕芗有些惊讶地说道，“你居然会说艾科洛语，阴影草原离艾科洛共和国可远着呢。”
“我们的部落和经常会同从艾科洛来到商人打交道，我是从那些商人那里学会艾科洛语的。”女人说道，缓缓站了起来，清理着自己一身乱糟糟的兽皮衣服。
“刚才发生了什么？你们怎么会和一群狼打起来？”韦帕芗望着地上狼的尸体和那两匹被撕咬的血肉模糊的马问道。
“草原上不宁静，狼无法得到充足的食物便会以人为食，每天都会有人死于狼的口中，如果没有你的帮助，我和我的儿子也会是其中之一。”女人说着，来到了一匹死去的马身旁，用小刀熟练地切割着马身上的肉，并将其中一块递给了韦帕芗，说道，“将它烤干之后可以保存很久，拿去吧。”
“谢谢你的好意，但我不会吃马肉的。”韦帕芗有些厌恶地摇了摇头，女人将肉放在了地上，继续切割马肉，并淡淡地说道，“能帮我升一团火吗？太阳马上就要落山了，如果没有火光，血腥味会引来更多的狼。”
韦帕芗有些生气了，这个被自己救下的女人非但没有丝毫对自己表示感谢，反而指使自己去干这干那，他刚准备骂这个不知天高地厚的匈靼女人两句，却看到了她儿子水汪汪的双眼。韦帕芗强忍着将怒气压了回去，她不打算和这个未开化的野女人一般见识，开始在四周寻找干枯的稻草。
没多久，韦帕芗便找齐了生火的干草，他拿出了打火石将其点燃，一团火焰开始在昏暗的草原上升起，此时太阳已经完全落下了山，一轮新月正在缓缓升起。
那匈靼女人很快也切完了马肉，她将这些血淋淋的肉块用枯枝穿了起来，架在了燃烧的火堆之上，在烟熏火烤之下，油水滴在了熊熊的火焰之中，发出了噼里啪啦的响声。
随后，她望了望那个死去男人的尸体，对韦帕芗说道，“把他弄到远一点的地方吧，第二天狼和秃鹫就会将他的肉和骨头清理干净。”
“那个死人，是你的丈夫吗？”韦帕芗疑惑地问道。
女人点了点头。
第62章 狼，女人和孩子（3）（）
“出于尊重，我认为你该把他埋起来。”韦帕芗有些忌惮地看了一眼男人的尸体，说道。
“匈靼人可不像艾科洛人那样将死人埋在土里，那个男人生于草原，死后也将回归草原。况且，”女人顿了顿，“我对这个男人没有丝毫的感情，他只是我