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第38章 葬礼（3）（）
永恒之城的全体市民自发来到了广场，每个人都手持着橄榄叶，换上了祭奠死者所穿的灰色长袍。
有趣的是，以西庇阿与蒂图斯为首的大部分元老们并没有参加这次葬礼。
在葬礼仪式上，拉肯瑠斯流着泪向民众们宣读了奥卢斯一生的丰功伟业，讲述了他在特雷斯草原上英勇的指挥。听众们无不被拉肯瑠斯悲伤的情绪所感染，纷纷流下了眼泪。
在仪式的最后，护民官戴拿提斯上台了，他宣布，由于奥卢斯生前信仰众神，死后奥卢斯的遗骸将埋藏在众神殿，从此之后，奥卢斯将成为艾科洛的众神之一。
“同意！同意！”民众们爆发出了热烈的响应。
奥卢斯被装在一副巨大的黄金棺材当中，由五十多个奴隶才能勉强将它抬起，奴隶们吃力地抬着奥卢斯的尸体，向神光山缓慢前进，民众们一路默默地尾随着。
神光山顶峰，当看见奥卢斯的棺材后，昆塔老人痛哭失声，她几乎伏在了棺材上，哭喊道，“谨记，你只是个凡人！”
护民官戴拿提斯恼火地对她说道，“他现在已经不是凡人了，他是众神之一。”
“不，他只是一个凡人，你们不能将那个身份强加于他！”老人哭着，几乎要晕厥过去。
戴拿提斯没有再理会这个年岁近百的老人，他命人强行打开了众神殿的大门，将奥卢斯的遗体埋藏在了里面。
尾随的市民们蜂拥而上，将原本就狭窄的山道围的水泄不通，他们纷纷将手里的橄榄枝放在了奥卢斯的棺材之上，没过多久，奥卢斯那个庞大的棺材便被大片的橄榄叶所遮盖。
当一切工作完成之后，他对身旁的拉肯瑠斯说道，“我们的祭司年纪太大了，有很多事情她都处理不过来，是时间考虑更换一个了。”
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葬礼的第二天，一则令人激动且震惊的消息瞬间传遍了整个永恒之城：杀死奥卢斯真正凶手找到了，一切的矛头都指向了没有来参加奥卢斯葬礼的共和国法务官西庇阿与前任行政官蒂图斯，他们是这次刺杀的主谋，他们一同谋划了这场刺杀行动！
这印证了大多数永恒之城市民们的猜想，自从奥卢斯从战场归来后，就传出了独裁官与众议院不合的谣言，如果真的要找凶手的话，那么只能从众议院当中挑选。
报复行动来得比这则消息还要快，葬礼当天的凌晨，西庇阿和蒂图斯便被全副武装的艾克洛士兵逮捕，正午时分，这两人被押解到了广场正中央，戴拿提斯当着众多围观市民的面，宣判了他们的罪行。
在这个过程中，这两个可怜虫一直高喊着：“抗议！我们与奥卢斯的死毫无瓜葛！”
但市民们不会理会，护民官不会理会，执行斩首的刽子手更不会理会，在群众的欢呼声中，两颗血淋淋的人头瞬间落地，但这依然难解市民们的心头之恨，他们将这两位元老残缺的尸体钉在了十字架上，这是对于一个罪人最高级别的惩罚。
但惩罚行动远远没有结束，护民官戴拿提斯不久后就宣称，有众多的元老们与这两名主谋有着书信往来，商议着如何置奥卢斯于死地。戴拿提斯很快便列举出了一长串名单，并将其公布在了广场的告示牌上。
好奇的市民们从这份名单上发现，与奥卢斯刺杀案相关的人员居然有三百人之多，这几乎整整占了五百人议会的五分之三！市民们气愤地咒骂着这些元老们，“就是这些吸血的害虫，让强大的艾科洛走到了这分田地，如果不是奥卢斯大人，艾科洛一定还处在深渊当中。”
捕杀行动开始如火如荼地展开，名单上的犯人，与犯人相关的家属及朋友在极短的时间内被英勇的艾科洛战士们逮捕归案。这还不算结束，戴拿提斯鼓励人们检举揭发，任何于刺杀有关的行动都不能被饶恕，一时间永恒之城充斥着各种各样的流言，原本抱着看热闹心态的市民也开始变得人人自危。
到最后，居然有三千多人遭到了逮捕，而等待他们的结局却是相同的——死亡。这些被斩下的头颅无一例外的都挂在了公民广场的各个角落，原本宁静的广场在这段恐怖的时期充斥着腐肉的臭味与大群的苍蝇。
杀戮终于结束了，还活着的那群人也终于松了一口气，他们不在乎那个真正杀死奥卢斯的刺客是否被逮捕，他们侥幸地想道，毕竟死了那么多的人，那个可恶的刺客一定也是其中之一吧。
人们开始关心起另一件事情来——奥卢斯死之后，到底该由谁来接管整个艾科洛？
按照艾科洛的传统，艾科洛的行政官需要由众议院的元老们共同投票选出两位，而现在，原本由五百名元老组成的议会在经历过这次血腥的清洗之后仅仅剩下不到二百人了。
护民官戴拿提斯向大家提出了一项让永恒之城公民们喜闻乐见的方法——他们将学习曾经的布里斯城邦，由永恒之城的公民们选举出他们心目中的领导人，所有成年，拥有公民身份的男性都有机会参与到这次选举。
永恒之城的公民们再次因为自己成为了政治的参与者而欢呼，男人们走上了街头，一本正经地讨论着政治，讨论着艾科洛的未来。
选举的结果很快便产生了，而这个结果几乎没有任何悬念。
东方军团的拉肯瑠斯与艾科洛的护民官戴拿提斯成为了共和国的执政官，他们将共同统治这个庞大的共和国，每个公民都坚信，在他们的领导下，共和国将远离战争，人民们将过上安定的日子。
而很快，在两位执政官的推荐下，大批原本隶属于东方军团的军官们进入了众议院，众议院的五百人议会又再次形成了。从此之后，每一次例会都变得一派祥和，没有任何人会在会议中大喊“反对”。
第39章 使命（1）（）
当共和国北方军团来到科罗尼亚时，由格尔曼难民组成的盗匪军队就迎来了末日。和北方军团其他的敌人相比，对付这群瘦弱且吃不饱饭的难民们实在是再容易不过的了。
虽然难民的军队声势浩大（玛尔科夫放眼望去，难民组成的军队黑压压的遍布了整个战场），但他们一同艾科洛军组成的方阵接触，便迅速地溃散开来。玛尔科夫只记得在那场一边倒的战斗中，负责最后收割战场的骑兵们把马刀都砍顿了。
然而奈何他们的数量实在是过于庞大，一直这般冲杀下去对艾科洛的士兵来说也有些吃不消。而且这在玛尔科夫看来实在是一笔划不来的买卖。
于是玛尔科夫选择了将这群乌合之众统统包围起来。围困数量如此庞大的敌人使得艾科洛军的各个防线都显得极为薄弱，但难民们在与精锐的北方军团作战完之后已经完全丧失了斗志，他们甚至不能发起哪怕一次有效的进攻。
难民军的粮食与水源在极短的时间内便被消耗殆尽，于是他们开始寻找森林中的动物来充饥。当森林中的最后一只松鼠都被吃掉之后，他们开始吃一些看起来可以食用的植物块茎，到了最后，他们开始吃死去的战友。
最终，饥饿，饥渴与疲惫彻底击垮了他们，他们的首领一丝不挂地来到了玛尔科夫的营地表示愿意投降。难民军最终上缴了所有的武器，而等待他们的下场也只有一个——成为奴隶。身体强壮的人被押送到了南方，在那里他们可以被卖一个好价钱，而身体孱弱的则被迁往科罗尼亚以及北方地区的各个边镇，在那里他们将修葺曾被他们亲手毁坏的防务。
北方的困扰终于被解决了。但玛尔科夫认为这一切只是表象，要想真正地解决北方的问题，他需要从根源做起，也就是伫立于艾科洛共和国北方的格尔曼尼亚。
带着高昂斗志的北方军团很快便越过条顿森林进入了格尔曼人的国家，在还未同格尔曼军队接触前，便有大量的伯爵派遣使者表示愿意投降，并愿意帮助艾科洛修建防止难民的城墙，为了表示他们的诚意，他们纷纷将自己的继承人以人质的身份送到了玛尔科夫的军营之中。
当然并不是每一个部落都那么老实，其中就包括了条顿部落，他们在北方军团进入条顿森林时设下了埋伏。但此时的艾科洛已经不是两百年前那个自大傲慢的国家了，每一个艾科洛士兵都很清楚这片森林对于他们来说意味着什么。而条顿部落的格尔曼人在这一次也没有能继承到他们祖先辉煌，这一次，换做他们的军队在条顿森林被全歼，玛尔科夫甚至没有留下任何一个俘虏。
这一战彻底浇灭了临近艾科洛共和国各格尔曼部落的反抗热情，他们纷纷向玛尔科夫派出了使节表示愿意投降。
此时的玛尔科夫正端正地坐在指挥大帐的中央，一脸严肃地看着前来示好的各部落使者，他从不会给敌人好脸色看。
“我希望你们的伯爵能来亲自见我。”玛尔科夫向对面那位满脸堆着笑容的条顿部落使者说道。
“我们的伯爵本想来一睹玛尔科夫大人的威严，但他很不幸的染上了风寒，所以只好派我来向您表示歉意。他让我务必转告您，那场冲突是一个天大的误会，您一定也很清楚格尔曼尼亚现在的状况，伯爵与公爵们都在为各自拥护的国王而战斗，而我们的军队恰巧将您所率领的军队当成了某个敌对的伯爵，所以才会发生那场十分不愉快的战斗。”条顿使者满脸都布满了汗水，但他依然努力地使自己的笑容看起来更为和蔼可亲。
“你觉得我们看起来像是格尔曼人吗？还是你觉得我很愚蠢？”玛尔科夫猛地拍了一下身前的桌子，大帐内的每一名部落使者都不由地向后退了一步。
“不……不……大人……为了表示最真挚的歉意，条顿部落愿意赔偿三百箱黄金与五千张兽皮。”条顿使者再也不敢直视玛尔科夫，他低着头说道。
“哼哼。”玛尔科夫冷笑了一声，“作为回礼，我决定亲自去看望你们那个还在饱受风寒的伯爵。”
“不用劳烦您了！”条顿使者紧张地说道，“伯爵的儿子一直很仰慕艾科洛的文明，他在后天就会来到您的营地，成为您最忠诚的仆人。”
玛尔科夫摇了摇头，“你得让他加快些速度，我们的军队再过不久可就要迁徙营地了。”
“是的，一定，一定。”条顿使节连连点头道。
“还有一点。”玛尔科夫的眼中忽然闪过了一丝狡黠的目光，他笑意盈盈地看着条顿使者，说道，“我们的独裁官奥卢斯自从回到南方后便很想念你们的公主，当你回去的时候，记得替我向条顿公主传达一下这个意思。”
听到这句话，大帐内的卫兵发出了欢快的笑声，有几位格尔曼使者也忍不住笑了出来。当年奥卢斯在征战北方的时候，军营里一直流传着他与条顿公主的绯闻。玛尔科夫的这句话，毫无疑问的是对整个条顿部落极大的侮辱。
条顿使者涨红了脸，强忍着怒气说道，“我会亲自向公主传达您的意思。”
玛尔科夫达到了自己的目的，于是他不再刁难这位可怜的使节，而是将目光转向了萨克斯部落的使者。萨克斯的使者先是一怔，随后