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“事实上的确还有非常多的谜题等待我们去解决，但这也是种乐趣所在。因为所谓的祈祷术其实仅仅是研究念之海得到的副产品，每一位祈祷士铭记在心的目的就是要探索出第四界的森罗万象，并由此揭开整个世界中被隐藏的真实。”芙罗拉严肃而认真地回答，“如果修因阁下有兴趣的话，可以在恰当的时间参阅一下星之都的图书馆，相信那里的书籍会令你感兴趣的。”
“关于里魔法的资料，我可以去参阅？这是真的吗？”修因的眼中重又放射出灼热的光彩。
“星之都不会拒绝任何一位好学者的请求，不过这同样是有条件的——希望修因阁下可以立誓，绝对不会向外界透露关于祈祷术或者是星之都所拥有的任何知识。”依莱娜插了进来。
“当然，当然，这个条件不成问题。”法师不停地点头，“另外我还有一个问题，相信各位能给我准确的答案。”
“请讲。”
“祈祷术……是只要了解方法就可以掌握的奥义吗？”
“不，普通人是完全无法掌握与念之海沟通的技巧的。成为祈祷士需要极敏感的天赋，以及长期的严格训练。”守护者摇了摇头，“事实上我曾做过统计，不算星之都本身的人口，一百年来从现世来到这里的人们，仅有一名的资质足够成为祈祷士——他叫做罗兰。不过……他现在已经没有办法重新选择道路了……”芙罗拉说着，意味深长地看了猎魔人一眼。
死亡骑士只是沉默不语。
“果然只有被命运选中的人才能做到那个程度哪……”修因露出自嘲的笑容，“不过说起来也是，如果人人都能成为祈祷士的话，那这个世界大概要乱成一团了……每个人都希望自己的愿望能够实现，但这些相互矛盾冲突的观念和利益，即使是神也无法将之协调吧？”
“也许……正是由于这样的原因，念之海才会成为容纳人们执念的容器……”守护者的目光充满了惆怅。
夜晚的聚餐一结束，修因便迫不及待地前往图书馆。按照约定，明天他们将以星之都援军的身份前往战场，休息才是最佳选择，但法师显然不愿意错过任何一个可以了解里魔法的机会。对这方面不那么狂热的卡托丽和雷恩都回到了自己的房间，惟独罗兰被留了下来——按照芙罗拉的说法，“我希望能借这位猎魔人的观察成果研究下幽界目前的动向”，不过那显然只是托词而已。
“婆婆，有什么事吗？”来到芙罗拉的书房后，死亡骑士有些奇怪。
“坦白地说，我不希望依莱娜以那种方式协助你。”守护者凝视着对方的双眸，一字一句地说道。
听到这句话时，罗兰的嘴角不由浮现起一丝苦笑：“依莱娜，你不是答应过我，不和任何人说起的吗？”
“我发誓没对任何人说过，被老师读出心思也是没有办法的事情，我原本以为能挨到明天的。罗兰，这只能说明我们的运气比想象中的糟糕。”漂亮的血族一脸无辜。
“总之，现在那个计划已经败露了，事实就是如此。如果要追究责任的话，你们可以私下讨论。”守护者打断了两人之间的对话，“那姑娘以我们都不愿看到的方式继承了久远之血，也因此她成为了神的棋子，被卷入纷争的旋涡中。但从我们的立场来看，那未尝不是一种缘分。尽管只是短短一天的接触，但我却觉得卡托丽一定是位明理而又温柔的女孩。另一方面，罗兰你曾告诉过我，正是由于被那纯洁的灵魂所吸引，所以才会做出如此反常的选择，不是吗？”
“是的，她很善解人意，而且很坚强。”死亡骑士下意识地避开对方的目光。
“那么，为什么现在却打算那么做？为什么拜托依莱娜去把路维丝之血掉包？”芙罗拉略带激动地追问，“卡托丽非常信任你，在抵达这个陌生的地方以后她的目光经常停留在你身上。很显然她想从猎魔人卡奥斯那里得到帮助，而不是那位法师或圣骑士，这说明她把你当成了最重要的同伴。如果你真那么做，那无异于是……背叛……”
“背叛吗？”罗兰的表情顿时黯淡下去，他轻轻地摇了摇头，“那也是没有办法的事情啊，因为即使抛弃了个人身份，我和她还是迟早会发生冲突的。”
“我宁可你和她面对面地战斗，那样也许双方都能接受，起码感情上如此。”芙罗拉焦虑地反驳。
“也许，但他们三人的配合非常默契，想要活捉是非常困难的，而且我也不愿意中途出什么差错，我不希望卡托丽受到伤害……尽管这么做肯定会伤透她的心。”罗兰自嘲地笑了笑，“而且更重要的是，我绝对不能让世界树被路维丝的阴谋破坏。让伊修托利成为这个世界的神，那是我和她之间的约定，也是现在的罗兰最大的心愿，我会不择手段地达成这件事，无论变成怎样也再所不惜。”
“不只是罗兰…斯特莱夫，就连猎魔人卡奥斯也会被一并怨恨的，”依莱娜终于忍不住插嘴，“虽然我答应帮你，不过还是想问一句，这真的值得吗？”
“星之都的立场应当是与伊修托利一致的，不是吗？”死亡骑士反问。
“是的，但那只是说明星之都永远支持革命的力量，如此而已。”守护者回答，“二百三十五年前，我们同样也支持过路维丝的封神。但现在呢？一切都是老样子，路维丝统治下的世界和雷娜斯统治下的世界并没有什么区别，也许再过几百年，又会出现新的力量想要推翻伊修托利……”
“绝对不会那样的~！”罗兰的情绪突然激动了起来，他大声地打断芙罗拉的论述；“伊修托利和路维丝、雷娜斯还有所有那些故步自封的神灵都是不一样的~！”
“因为她的容颜和久远一模一样的关系？”血族在一旁好奇地刺探。
“拜托，依莱娜~！你难道就不能用正常思维来发问吗？”死亡骑士并不知道自己的脸已经涨红了——这也算是戒指的副作用之一。
“那么，为什么可以如此断定呢？”
“因为在这十八年中发生了很多事情。”罗兰的眼神逐渐融化，不再是透明的坚冰，而恍若清澈的泉水，“照理说，神总是应当扩张自己能够直接影响的疆域，并且尽可能招收更多的信徒才对，但伊修托利却从不这样做。我们在诺德森所发动的战争主要是为了战略资源，入侵蜘蛛王国和白龙的领域也仅仅是因为兵源问题，在进攻艾拉泽亚和斯托加德的时候，亡灵大军有很多机会可以长驱直入联盟的其他部分，我们本可以扩张势力，但伊修托利却拒绝了那种战略。”
“我曾看过星之都的历史书，那上面说，路维丝在来到这片大陆时，以‘解放人民’的名义让战火烧遍了整个南洛伦丹大陆，这也是六国联盟得以建立的基础。我并不清楚伊修托利不愿扩张疆域的原因，也许是由于发动战争造成的罪恶感，也许是她对这些不感兴趣，但无论如何，她是与路维丝完全不同的。而且……”
“而且？”守护者继续追问。
“就个人的感受而言，伊修托利似乎也不希望我们成为她的信徒。”罗兰不由地流露出温柔的表情，“死亡骑士是契约的产物，女神赋予我们力量，而我们则成为她的利剑，以她的名义向敌人宣战。事实上我们与伊修托利的联系，远比圣骑士与路维丝的联系要紧密，但她却允许……不，应当说是希望我们把自己的愿望放在她的愿望之上，很奇怪对不对？但是，那就是事实，而绝非笼络人心的说辞。”
“八年前，在艾拉泽亚西平原战役中，我被复仇之心夺走了理智，把寒冰皇冠遇袭的危机抛到脑后，一心想要杀入敌阵取下温达姆的首级。那时真多亏理查德，如果没有他，我可能会做出后悔一辈子的决定。而在战斗结束后，伊修托利却丝毫没有指责我的愚蠢行为，不仅如此，她还救助了联盟幸存的圣骑士，并替我拂去迷茫的心情。”
“寒冰皇冠骑士团是一支有着严格纪律的精英部队，但亡灵们的个人目标总是与骑士团的目标有所不同，那时就会有些和我一样愚蠢的家伙想要开小差——有时想脱离部队去杀死自己的仇人，有时因对魔法的渴望而去掠夺典籍，还有时则会沉浸在自己的回忆中而忘记现实。那种时候，伊修托利总是会纵容他们的行为，感觉上就好象是一位善良但却不经世事的小公主。”沉浸在往事中的罗兰轻笑了起来，“好在骑士团并非征兵制的结果，所以这种程度的纵容也不至于导致制度崩溃的结局。”
“伊修托利从不循着从前那些神灵的轨迹，那么她想要追寻的究竟是什么呢？我去问了，但她总是反问说，‘欧林的信念又是什么呢？’，我无法回应，所以至今仍未得到答案。但是那并不重要，因为我看到了伊修托利的执着……”死亡骑士水色的双眸眺望着遥远的北方，尽管五彩的夜空屏蔽在地平线的尽头，但罗兰却好象真地看到了那身着连衣裙的唯美身影。
“就好像死亡骑士的执着一般，也许更甚之。尽管拥有无与伦比的力量，但她却从不会因此而迷失自己的方向，伊修托利非常清楚自己是为了什么样的理由而战斗，她的眼中只有自己的愿望，而不像故步自封的路维丝，总是重复那些已被证明是历史桎梏的行为。”
“在住在寒冰皇冠的那段时日里，我把这一切都看在眼里，记在心中。所以我才会坚信，伊修托利一定会带来一个与以往一切神灵的统治都完全不同的时代，她的黎明一定会令这个世界发生无法阻挡的进步。”
“是的，我不得不承认，自己已经为卡托丽所吸引而且深陷其中，所以我会尽力避免与她发生正面冲突。”罗兰的眼神重又恢复为平时的坚决，“但是惟独这件事是绝对不能让步的，我必须保证伊修托利顺利地成为神灵，那不仅仅是约定，而且也是这个世界的要求。婆婆，请别再阻止我了，好吗？”
“既然如此，那么好吧。我不会再插手你的事情，但是……答应我一个条件，罗兰。”芙罗拉握住了死亡骑士温暖的手掌。
“是什么？”
“别让卡托丽被仇恨诱惑，无论在那之后发生什么，你要尽全力，别让她成为和你一样的存在~！”守护者的眼神中带着无法抑制的痛苦，“对于这个世界来说，即使只有一只黑暗之鹰，也已太过悲伤了。”
“我原本便已有所觉悟，现在若做出承诺便更好。”罗兰点了点头，随后庄重地回答，“罗兰…斯特莱夫在此发誓，他一定会为自己的背叛行为做出相应的补偿。”
“那补偿的代价将非常之高……”依莱娜轻声地呢喃了一句。
“是的，我知道。”
“闭嘴吧，你这个笨蛋根本什么都不知道~！”美丽的血族重重地叹了口气，“那个纯情的小女孩已经爱上你啦~！”
爱上一个死亡骑士？不，卡托丽喜欢的应当是那个猎魔人卡奥斯。但就算如此，事情也已经纠葛地太过复杂了，这根本已超出我能控制的范围~！即使在结束讨论走出书房后，依莱娜的话语依然在罗兰的脑海中徘徊。
原来我不仅放任自己滥用戒指的力量，而且甚至没能察觉到卡托丽的心情，真是个愚蠢而自私的家伙~！死亡骑士自责地捏紧拳头，但他随即告诉自己，现在并非检讨过去的时候，而应该想出能挽回这一切的办法。
也许该让猎魔人卡奥斯变成一个好色而不知趣的混蛋，那样她的爱慕之情便会自动消失……罗兰想起了圣都的花花公子们常用的伎俩，正当他认真地盘算该手段的可行性时，一个雏嫩�