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天气一片晴朗，蔚蓝色的背景下，洁白的云彩懒洋洋地浮在空中，成群的鸟雀盘旋其间，而高耸入云的雅赫维山则安详地俯视着大地。格兰戴尔河在此处的宽度达到了三百米，是依诺克村那里的三倍，水流在这里已由暴躁的猛兽化为驯服的羔羊，河面就仿佛是平坦的镜子般，反射出两岸苍翠茂密的森林。
卡托丽迷迷糊糊地睁开眼睛，并下意识地坐起身子，裹在锁子甲外的斗篷因此滑落肩头。
这里究竟是什么地方？少女环顾着四周，一时有些迷惑：身下是一片柔软的植被，眼前是由高大的翠绿色树木所组成的屏障，头顶的蓝天上浮着几片纯白的云彩，一切看上去都像是世外桃源中的景色。但从附近传来的潺潺水声却向卡托丽说明了一切——自己正躺在离格兰戴尔河不远的某处丛林中。
女孩回想起了不久前的战斗——当时自己正全神贯注地监视着奥斯汀的一举一动，但卡奥斯却在毫无征兆的情况下，突然跳到自己的面前，然后，跟着到来的剑斗气便撕裂了脆弱的钢索，令所有人都从四十米高的空中坠了下去。卡托丽还清晰地记得，在最后那一瞬间，猎魔人将自己紧紧地抱在怀中，以缓解坠落所带来的冲击力。
所以现在我才能安然无恙，能从那种急流中生还，全都是因为他的保护……少女下意识地搂紧了猎魔人的斗篷。卡奥斯，你现在在哪里？是你为我盖上了斗篷，但现在为什么却又消失不见了？
我应该做点什么，他也许受伤了，需要到河边清洗，圣光术在这个时候一定能帮上忙~！我必须快点行动起来，越早找到他越好。卡托丽告诉自己，随后站起了身，循着清晰的水声快步前行。
她所处的位置离格兰戴尔河其实很近，只是由于森林太过茂密，以至于让人觉得如同迷宫一般。过了一会，在林间拐过七八个弯之后，蓝绸缎一样的宽阔大河就在卡托丽面前铺展了开来，而与此同时，那个让少女牵肠挂肚的身影也映入了她翡翠色的双眸。
女孩急切地想要飞奔过去，但下一瞬间，她却硬生生地停下脚步。卡托丽用力地揉了揉眼睛，再度仔细地凝神遥望，然而烙入眼中的一切还是如旧。
这……这不可能~！卡奥斯他……这不是真的~！女孩急忙躲到高大的树后，为了不让自己下意识地发出惊叫，她只得用手死命捂住了嘴。周围的景物在一瞬间化为无尽而寒冷的黑暗，紧紧地裹住少女颤抖的身体，令她感到窒息般的痛苦，以及血液冻结时无法抗拒的绝望。
映入卡托丽眼中的确实是卡奥斯，但是，却并非是那个她所熟知的猎魔人。
他**的上半身遍布着大大小小的伤口，暗红色的血液正缓缓地从中渗出；他的胸口深埋着一支利箭，那对人类来说是绝对致命的一击；他的头发不再是灿烂的淡金色，而是流泻着冰屑的死灰；他的双眸中温情的目光荡然无存，只有冰冷的火焰在肆无忌惮地烧灼。
对于少女来说，这些事实足够揭示残忍的真相——卡奥斯是一名死亡骑士。
罗兰低头审视着全身的伤口，水色的瞳孔中掠过一点颤动的火苗。
没错，格兰戴尔河的水流比想象中的更汹涌，甚至超过了伊斯城之战时里魔法的力量，但死亡骑士更清楚的是另一件事——如果不是因为那个少女的关系，即使是在这种怒涛冲天的攻击之下，自己也绝对不可能如此狼狈。
卡托丽在落水的瞬间便失去了知觉，猎魔人唯一能做的就是将她紧紧地搂住，同时用空出来的那只手和那些疯狂咆哮着的滔天巨浪搏斗，如果没有修因施加的防水术，罗兰相信自己肯定会被这位身披银甲的睡美人拖到水底，然后在刀锋般的漩涡中无声地变成一堆碎片。
但是，即使有魔法的加护，情况依然很糟糕——险恶的激流一次又一次地抓住罗兰和卡托丽，并将他们猛地掷向那些嶙峋的礁石。每一次，死亡骑士都毫不犹豫地让自己挡在前面，尽管负在身后霜恸吸收了部分冲击力，但那些黝黑而锋利的尖牙却深深地咬入了剑面保护不到的**，然后在那上面扯开一道道宽阔的血痕。
当猎魔人最后带着卡托丽步履艰难地上岸之时，他觉得自己甚至连走路的力量也没有了：太多的肌肉遭受撕裂的损伤，而全身的骨头也几乎断了一半。罗兰不敢想象女孩醒来后如果看到这个僵尸般的自己会有什么反应，更无法想象如果对方试图用圣光术治疗会造成什么样的结果，很显然，他唯一的选择就是设法在卡托丽睁开眼睛之前恢复到原来的样子。
于是，在安置好女孩后，猎魔人便脱下血迹斑斑的皮甲和上衣，放在水里冲洗以消除证据。不仅如此，他还取下了“诚挚的欺骗”——这枚中指戒并不会影响到死亡骑士的力量，但为了能让使用者的表象与普通人类更接近，它却在一定程度上抑制了那种与人类完全不符的强大恢复力——此刻的罗兰所需要的，正是这种能力。
而现在，当罗兰急匆匆地忙完这些掩饰行动，静下心来等待伤口痊愈时，他却不得不重新审视自己刚才所做的一切。
我居然会为了她做到这种程度？
当视线移动到那支依然插在胸口的利箭时，猎魔人禁不住这样质问自己。下一瞬间，罗兰将它猛地拔了出来。
在此之前，即使是在面对白龙之王克拉费里格，或是光之指引者尤瑟尔的时候，罗兰也未曾被他们瓦解过防御，那是他身为最顶尖剑士的荣耀。但现在，一个孱弱刺客所射出的毒箭，却轻易地穿越那道可以令龙王与圣骑士之首止步的铜墙铁壁。
我居然会这样不惜一切地保护她……死亡骑士的嘴角浮现起苦涩的笑容。
很久以前，当那场改变了罗兰一生的血祭还鲜明地燃烧着的时候，他曾无数次渴望时间倒流，这样便能得到守护久远的机会。但他同样很清楚，那样的想法仅仅是噩梦后的呓语，面对残酷的现实，自己唯一能做的就是舍弃路维丝，踏上无法回头的复仇之路。
罗兰…斯特莱夫，伊修托利之欧林，你现在究竟在干些什么？
卡托丽…奥兰德……她最憎恨的人就是黑暗之鹰，不仅如此，她的体内还流淌着原本属于久远的血液~！十七年前，我无法保护心爱的人，但现在却会为了仇人的后裔而不惜一切？
他努力地搜索着记忆的残片，但是却得不到答案。当意识到那支毒箭瞄准着卡托丽之时，自己是在本能的驱使下去抵挡的，而不是在权衡过利弊关系之后；当在激流中挣扎时，死亡骑士只是希望将少女平安地送到岸边，而不是质问自己为什么要救她；当发现自己的身份可能暴露时，猎魔人唯一的念头就是赶快掩饰，而不是探询为什么会因此而感到不安。
已经成为习惯了吗？罗兰摇了摇头。是因为被她那份顽强不屈的意志吸引了？是因为被她那番让人窒息的论调动摇了？还是因为被她无论如何也不愿委身仇恨的执着束缚了？
究竟……是从什么时候开始的呢？
也许在很久以前，那个大雪纷飞的早晨过后，自己逐渐崩裂的灵魂中便已嵌入了她的影子。而今天的一切，都只不过是那颗种子发芽长成的结果而已。
到底是因为什么呢？死亡骑士下意识的握紧了胸口的垂饰，温柔的气息随即顺着掌心传递到了他灵魂的深处。
这就是你希望我看到的真实吗，伊修托利？
久远，你是否能告诉我答案呢？
罗兰轻声地叹了口气，水色的火焰之流逐渐溢满了他的瞳孔，并随着死亡骑士颤动的灵魂缓缓流转。
树丛中传来轻微的摩挲声，这微弱的震动一下便把沉思着的猎魔人拽回了现实。空中立刻出现了两道水色的长弧——那是死亡骑士燃烧的双眼拖曳出的轨迹。罗兰在刹那之间已一跃而起，闪电般地抓起直插在地的霜恸，然后对着树林摆出如临大敌的防御姿态。
“谁在那里？给我出来~！”掩饰起内心的不安，死亡骑士厉声问道。
一只灰野兔从灌木中探出它可爱的小脑袋，随后一溜烟飞奔而去，很快就跑出了猎魔人的视线。
死亡骑士一动不动地楞了一会，然后不顾一切地大笑了起来。
我居然会如此害怕身份暴露吗~！？已经陷得太深了啊，罗兰……必须做个了结……在抵达旅途的终点前，我必须将一切做个清楚的了结~！一道阴霾的冷火掠过双眸，罗兰低下头，以坚决无比的声音告诉自己：“无论发生什么样的事，伊修托利必须成为神，那才是我现在留存现世的理由。”
他自言自语着放下武器，随后重新将“诚挚的欺骗”戴上左手。过了短短几分钟，猎魔人卡奥斯的身形与容貌便再度映入了镜面般的河水之中，但在那水色的瞳孔中，却蕴涵着无法融化的坚冰。
罗兰在茂密的丛林中迂回前进，熟悉的地形很快便重又进入了视线。卡托丽依然蜷伏在柔软的植被上，看到这一切的死亡骑士因此松了口气。
还在睡吗？死亡骑士单膝跪下，静静地注视着脸颊泛红、双眼紧闭的少女。猎魔人就象雕像般保持着这个姿势一动也不动，直到女孩美丽的睫毛颤动起来为止。
“终于醒了吗，睡美人小姐？”死亡骑士调侃道。
“卡奥斯？”卡托丽睡眼惺忪地坐了起来，“我们这是在哪里？”
“格兰戴尔河的下游，我们是被水流冲到这附近的岸上的。”罗兰解释道，“我们的运气不错，有修因的魔法护身，再加上我刚好抓住了一根很大的吊桥残骸，所以才能在那种激流的冲击下得以幸存。”
“……是啊，真的很幸运。”过了半晌，少女才低低地答了一句。
“从影子看来，现在已经过了正午，肚子一定饿了吧？我已经准备好食物的原料了，”猎魔人给对方看自己抓到的灰野兔，“等我去处理掉这只猎物，你先休息一下吧。恢复体力后，我们再出发去找修因和雷恩。”他说完站了起来。
但下一刻，卡托丽却突然握紧了罗兰的手。
“卡奥斯的手……很温暖……”
“是因为刚才一直在捕猎的关系。”猎魔人重又跪了下来，少女闪烁不定的眼神令死亡骑士有些疑惑，“卡托丽，你怎么了？”
“不，没什么。”女孩摇了摇头，并让黑色的发梢遮住自己摇曳的目光，“我在这里等你就好了。”
罗兰于是点了点头，起身去寻找合适的生火地点。而目送着死亡骑士远去的少女，却无法抑制地咬紧了嘴唇。
卡奥斯的手的确很温暖，但是……那仅仅是依靠戒指的力量所生的幻影，和他所拥有的金发，眼神一样，统统都只是用来欺骗人类的假象~！他是一名死亡骑士，是黑暗之鹰的同伴，那柄巨大的剑曾浸染过无数人类的鲜血，曾让无数的城市沦为废墟~！
和我所佩带的这个一样，他胸口的垂饰里一定也保存着伊修托利的血液。如果死亡骑士出现在前往星之都的道路上，那目的一定就是世界树，卡奥斯一定是为了让伊修托利成为神而来到此地的~！身为圣骑士，也许我……应该杀死他？
如果将圣光附着在剑上，然后从背后出其不意地偷袭，也许……我能杀死卡奥斯~！
这个想法就好象巨大的黑色利爪，一下便紧紧地攫住少女，她的全身不禁因此颤抖起来。卡托丽紧抿着失去血色的嘴唇，缓缓地抽出腰间的短剑。金属冰冷无情的声音贯穿了女孩的耳膜，流溢光华的剑身反射出了女孩苍白的表情。
然而，下一瞬间，少女眼中的这面银镜却仿佛被惊醒的水面般，泛起了阵阵涟漪，当它再度平静下来时�