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皇帝不动声色地打量了一会儿，说道：“怎么样啊，江指挥使，身上觉着如何？”
江恒道：“微臣谢主隆恩。”
皇帝仰头一笑：“心里别在骂朕吧。”
江恒道：“臣万死不敢。”
皇帝大袖微动，迈步走到他的身边：“让朕看看你的伤。”
江恒身子一僵：“伤处腌臜，怕污了皇上的眼。”
正嘉说道：“是不是那帮奴才不肯对你下重手啊？”
江恒只得缓缓起身。
旁边郝宜跟齐本忠对视一眼，上来相助，将外头的飞鱼服袍裙掀起，里头的黑色缎裤已经给血染透，变了颜色。
齐本忠小心翼翼将裤子揭开，江恒疼得“嘶”了声，更加跪不住了。
正嘉转头看了一眼，依稀瞧见里头血肉模糊。
“打的重了，”皇帝皱眉，有些不悦似的起身走开，“虽然是想让你长个教训，可也不用下这样的手，把人打坏了以后还怎么听差。”
方才还说行刑的奴才放水，如今却又说打的重，雷霆雨露，都是君意罢了。
在场的几个人都也不敢出声。
正嘉对郝宜道：“去拿个软藤春凳过来，让指挥使舒服些说话。”
这便是开恩了，郝宜忙领旨，出外吩咐小太监把那藤织的长条春凳抬了来，将江恒扶着，在上头伏着身子，郝宜有拿了垫子给他放在胸口。
正嘉又看江恒冷汗涔涔，便又道：“去取些参汤来给江指挥使用。”
江恒忙道：“臣如何还敢领受，如此已经是放诞无礼了。”
皇帝不理，吩咐过后才又转头斜睨他：“不用跟朕花言巧语的，教训你是一回事，但也没有到要废了你的地步，朕难道是傻了吗，要自断膀臂？”
“臣叩谢天恩。”方才一番动作，更是牵动伤口，江恒勉强说了一句就打住。
皇帝来回踱了两步，才在龙椅上落座，敛着袖子问道：“知道朕为什么打你吗？”
江恒迟疑了会儿，才回答道：“是臣不该自作聪明，隐瞒太子之事。”
皇帝的嘴角一挑：“能如此回答，可见你还是聪明的，朕的确不是因为昨晚上你拿下萧西华而罚你。你也很知道朕的意，朕不怪你为太子掩藏，只最恨你竟敢把这种天大的事儿瞒着罢了。”
江恒垂头不语。
这会儿郝宜捧了参汤过来，伺候江恒喝了半碗，皇帝一挥手，在场的众人尽数悄然退了。
正嘉才又说道：“太子是越发不像话了，逼/奸宫女，杀害妃嫔，虽不是朕亲自教导，却也不乏翰林明师，竟教出这样混账不成器的样子。将来何以为储君。”
江恒喝了参汤，慢慢缓神：“皇上，太子毕竟还年幼。”
“年幼？朕像是他这般年纪的时候，已经能够跟着先皇批阅奏折了。”
“皇上自然是英明天纵，龙生九子，毕竟各有不同。”
正嘉给他这句半是奉承半是解释的话引得笑了起来：“你倒是会说话。”
他嘉许地看了江恒一眼：“你替太子隐瞒，这件事做的不错，毕竟如果传了出去，他就彻底废了。”
江恒俯首，做领会状。
“可现在还不是时候，”正嘉道：“朕才要派郑玮去北边，好好地替朕看看，何贯到底在那里干的怎么样，在这之前，宫内要稳住。”
江恒道：“是。”
“你见过那个郑玮没有？”皇帝突然问。
江恒摇头道：“微臣不曾见过。”
皇帝仰头想了会儿：“朕觉着还是个可用的人，看似浑厚实则精明，应对也妥当，履历也没有差错，如果真的人如履历上所写，这一趟北边之行他必有收获。”
江恒道：“一切都在皇上掌握之中。”
皇帝拍了拍龙椅的扶手：“话也不能这么说，朕虽是天子，却也不能够事事都如意，上天赋予朕掌握天下的权柄，自然也会给朕诸多的考验，也有很多的无能为力，求而不得。”
江恒不语。
皇帝起身，走到旁边的紫檀木茶几边儿上，自己倒了一杯茶。
白梅花的雪水泡出来的细嫩雀舌，虽是旧茶，闻着仍是清香扑鼻，沁人心脾。
正嘉眼前突然出现那个人站在自己身边的样子，她举手把他吃了一口的茶盏接过，红唇轻抿，有着樱桃红的颜色，看着就甚是娇软可人。
当时正嘉望着她的动作，突然想，给她吃了一口后，那余下的茶一定香浓可口，他甚至想要立即尝一尝。
只可惜当着虞太舒等人的面，到底还是做不出来。
殿内出现了一瞬间奇异的寂静。
博山炉内，香烟袅袅，皇帝深深呼吸镇定有些飘荡的心神。
他捏着手中的白玉杯，转身道：“就要年底了，真人也在宫内，要过个太平的好年，其他的杂事，不是性命攸关的，一概先放一放。”
江恒道：“微臣遵命。”
皇帝见他趴在春凳上动也不动，不由走了过来，歪头看着他道：“以后可还再敢不敢了？”
江恒道：“臣委实不敢了。”
正嘉笑道：“不敢了最好，再有什么阳奉阴违的，看朕怎么收拾你。”抬手在江恒的额头上弹了一指甲，道：“郝宜，先送指挥使大人到内阁的值房歇息罢。”
郝宜在殿外听见，溜溜儿地跑了进来。
正要命人抬了江恒下去。正嘉突然又转身看着江恒道：“和玉先前陪着那个、那个萧……”
“回主子，”郝宜道：“萧西华萧道长。”
正嘉道：“对，就是这个人。和玉陪着他来的时候，真是关心备至，这会儿只怕也在放鹿宫里给他调养呢，她的医术是最高明的，有没有给你也送一些疗伤的药之类？”
江恒道：“回皇上，微臣哪里受得起。”
正嘉笑道：“你怎么受不起，你毕竟曾救过她一命。好了，下去吧，叫几个太医好生给你看看，别真的伤了筋骨之类的。”
***
郝宜亲自陪着江恒出了甘泉宫，一路往内阁的值房而去。
郝宜知道江恒伤得重，毕竟那些行刑的奴才虽然想放水，但又怕打的轻了，皇帝会不高兴。所以只半轻半重的，弄得皮开肉绽，看着甚是吓人。
郝宜怕江恒心里不受用，边走边笑道：“皇上还是器重江指挥使的，竟不叫您出宫，只在内阁值房里休息，可见体恤。”
江恒趴在春凳上，一声不吭。
郝宜陪着他疾步而行，不多会儿来至内阁，恰是虞太舒在当值。
虞太舒起身迎着，郝宜道：“虞大人在这里就好了，皇上吩咐，说让江指挥使暂时在内阁值房里养伤。”
虞太舒看着凳子上的江恒，已经有内侍过来搀扶着他起身，往里头的隔间里去。
虞太舒道：“是，公公放心，我会吩咐人留意照顾江指挥使的。”
郝宜笑道：“这儿人手够不够，我留几个跑腿吧，待会儿还有太医过来。”
虞太舒道：“这也成，让公公费心了。”
郝宜最喜跟他相处，笑容满溢：“这算是什么，都是奴婢应该的，倒是虞大人客气了。”
两人寒暄了几句，郝宜又入内查看了会儿，向着江恒道：“江大人，奴婢先回去复命了，您好好养伤。”
江恒趴在里间的罗汉床上，转头道：“劳烦公公。”
郝宜这才颠颠地去了。
虞太舒亲自送完了，自己回到里间，见两个小太监等着伺候，虞太舒道：“你们先出去吧，看看太医什么时候到。”
小太监告退，虞太舒走到罗汉床旁边打量江恒，江恒闭着双眼道：“怎么了虞大人，没见过人给廷杖啊。”
虞太舒道：“见是见过，只是看见江指挥使受刑，还是第一次。”
江恒道：“虞大人羡慕的话，稍后我向皇上进言，也赏赐您一回。”
虞太舒笑笑，却咳嗽了声，自宽大的官袍袖底拿出一物：“不说笑了，这东西是给江指挥使的。”
江恒微微睁开眼睛，却见他手中握着的，是一张旧色宣纸包着的不知何物。江恒问：“什么东西？”
虞太舒道：“是有人托我转交给江指挥使的，里头的丸药内用，其他的外敷。”
江恒眉头一皱：“谁给你的？”
虞太舒往后扫了眼，见无人在，才说：“看着像是放鹿宫的一人。”
江恒蓦地想起之前在慎刑司外，小全子鬼鬼祟祟的样子。他不禁冷笑，把头转开：“这东西来路不明的，我不要。”
虞太舒平平静静地回答：“倘若指挥使不要，那么我便将他们扔了就是。”
江恒一声不响，等到虞太舒转身走开，江恒突然道：“你等会儿。”
虞太舒回身，江恒说道：“真是放鹿宫的给你的？”
“这还有假。”
江恒道：“那么这宣纸是怎么回事？”
虞太舒目光一动：“这又如何？我不懂您的意思。”
江恒道：“虞大人，别在我跟前儿装糊涂，这种宣纸，只有内阁值房里有，宫中其他地方，大概也只有皇上的养心殿跟御书房了，你说是放鹿宫给我的，他们哪里找这种名贵的东西包药？”
虞太舒略觉意外，没想到他在受伤之余，仍是这样思维缜密，眼中流露出几分激赏。
虞太舒道：“不愧是江指挥使，目光如炬。不瞒你说，原本包药的的确不是纸，而是一块帕子，不过虞某谨慎起见，便才换了这个。”
“你怕落了个私相授受的罪名，”江恒道，“还是另有打算？”
“自然是前者。”
江恒凝视着虞太舒：“那帕子呢？”
“已经烧了。”
“胡说，”江恒冷哼了声：“我们从甘泉宫一路过来，也没用多长时间，那奴才打听到我是来这里才把东西给虞大人你的，他要抢先一步过来，必然赶得很匆忙，这么短的时间里，虞大人能把帕子烧了？你哄我呢。”
给戳破谎言，虞太舒却仍泰然自若：“不错，我是没有烧，但我只是谨慎起见，何况一块旧帕子而已，重要的不是里头的救命良药吗，江指挥使何必做这种买椟还珠的举止？”
江恒道：“东西是给我的，你管我买椟还珠，还是叶公好龙，是我的就是我的。”
“那好吧。”虞太舒走到自己的书桌前，拉开底下抽屉，拿出一块素白帕子，走到罗汉床前扔到江恒跟前：“既然江指挥使错把好心当歹意，虞某原物奉还。”
正在这会儿，外头道：“太医到了。”
虞太舒出门迎接，走到门边回头看时，见那块帕子已经消失不见了，江恒别着脸朝内，好像从未动过。
第71章
江恒在内阁值房养了三日的伤。
起初倒也相安无事； 因为是虞太舒当值，他是个有名的滴水不漏的好脾气，内外应酬的很是妥当，跟内侍、太医们也能打好交道。
虽然江恒有些脾气古怪； 虞太舒却也能兵来将挡水来土掩。
江恒的伤多是外伤，因为毕竟要做给皇帝看。勤勤仔细地养了这几天，又加上药用得当，外伤就愈合的差不多了； 也能下地走动。
这天； 江恒从外头遛弯回来，正瞧见虞太舒急匆匆地走了出来； 把一份折子递给门口的内阁值日官，沉声吩咐道：“马上发到兵部，八百里加急追上郑玮郑大人。”
江恒听见了； 好奇问道：“虞大人，什么事儿十万火急的？”
虞太舒看他一眼； 转身整理桌上纸笔文件。
江恒不屈不挠地问：“怎么； 不便跟我说？”
虞太舒这才说道：“鞑靼突然犯我边�