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春梅听完，也拿不定主意，“李伯，你先回去，我试试和小姐提一提。”
“好，那就麻烦春梅姑娘了。”
春梅安排好旧书，回到小院的时候，脸上是一幅愁眉不展的样子。
苏宓笑道：“春梅，你怎么去门口收趟书，还能换一副心情。”
“小姐，其实方才李掌柜跟我说了一件事，但我也不知道该不该跟小姐说。”
春梅对自家小姐是知道的，苏宓虽然心善，但也不是逢人就帮，许多时候最懒得惹麻烦。可是一来李伯平日待她和善，二来她也实在觉得那个书生可怜，家里贫苦等了三年，这次遇到这种事再等三年，那就是白白浪费了六年啊！
苏宓对李掌柜算是熟悉，知晓他的为人，“李掌柜有事么？你先说说看。”
得了苏宓的准，春梅才道：“不是李掌柜，是他的外甥有事，喏，就是奴婢说过与小姐有几分相似的那个书生，李伯以前没说，其实他是掌柜的外甥。”
。。。
春梅简要地把事情说完，苏宓对会试这件事也有听闻，只是她不知道这么巧竟然就是她铺子里的那个书生。
“小姐，您说要不要和督主提下啊。”
苏宓想了想，“冯宝说督主今天回来的，我试一试。”
不过她也担心没什么用，毕竟督主最近又不知道生什么气，都不怎么理她，而且前几日还呆在东厂不回来了。
是夜，秦衍从东厂回来已是很晚，沐浴完回了内室，苏宓正窝在床角等他，不说求情的事，她也是真的想督主了。
见秦衍进了门，苏宓忙下床跑上前，“督主，你终于回来了，这些日子是不是东厂太忙了。”
“嗯。”
忙是算不上，但秦衍就是无端地不高兴，尤其知道周正是在苏宓的铺子的里把简玉珏带出来的之后，他更不高兴，苏宓心思多，未免她胡思乱想，他索性就没回来。
苏宓看了看秦衍的神色，小心道：“督主，是不是在我不知道的时候，哪里又惹你生气了？”
她无措地看向秦衍，一双秀气玉足未着罗袜，光着踩在地上，虽说已是初夏，地板又是檀木不怎么冰，但还是让秦衍皱起了眉头。
他没有回答她的话，而是打横将她抱起坐上了床沿，右手捻着她莹白细嫩的脚踝，“还想再生一次病么。”
苏宓闻到秦衍身上的清冷檀香，身子骨越发酥软地蹭在他的怀里，半带抱怨地嘟囔道：“不想，但更不想督主生我的气不回家。”
秦衍对苏宓这般的样子简直是无可奈何，他紧了紧怀里软软的人儿，“好了，没人生你的气。”
他确实没生气，只是有些不高兴而已。
苏宓在秦衍怀里依了一会儿，抬头道：“督主，你回来了，那会试那件案子是不是已经结束了？”
“嗯。”
苏宓试探地询道：“我听说我铺子里的那个考生，被人替了答卷。。。”
秦衍闻言突然将苏宓抱正，对上她的视线，冷声道：“怎么，因为他长得与你相似，所以可怜他？。”
“督主，他长得真的和我很像么？”
春梅提过，现在督主都这么说，以前苏宓还不觉得，现在她是真的想见一见那个书生。
“是有些像，”秦衍哼了一声，“不过世间那么多人，只是长得相像有什么了不得。”
苏宓点了点头，“督主，他是掌柜的外甥，当初还过来帮忙修过书的，是个很好的人，我只是觉得可惜了，不能把会元还给他吗。”
“这是规制，除非皇上下旨赐他一个身份。”
“哦。。。。”
也不知道为何，明明苏宓不认识这个书生，但却十分为他惋惜，所以听秦衍这么说，她莫名涌起的失落，让她觉得很是难过。
秦衍看着苏宓忽然低沉的情绪，没再说什么。
***
乾清殿里，朱景煜合上结案的奏折，看向坐在下首的秦衍。
“你为何要帮这个书生。”
“有人可怜他。”
朱景煜笑了笑，一下子就明白那人是谁，毕竟除了苏宓，也没谁能让秦衍明明是一脸的怒意，还得说着反话。
“她可怜他，你不是该更生气么。”
秦衍的手臂横在椅沿上，冷声道：“嗯。”
的确是生气，但，还是不想看她失落。或许连秦衍自己都未觉，他比以前，要更在乎苏宓的感受。
。。。
会试一案了结，秦衍起身准备离开时，朱景煜突然低低地喊了一声，“阿衍。”
“我可不可以，不吃那些药了，都二十几年了，他们不会发现的。”
秦衍的脚下一滞，回头看向朱景煜。
朱景煜心里紧张，但想起张月儿的那句喜欢，他就能凭生出许多勇气，
“嗯，知道了。”
第八十八章
明殷朝景元二十二年，会试同名替考案被东厂查明后； 会元一位成了空缺。
然而皇上仁善； 特赐涉案的书生简玉珏贡士身份，允其若是过了复试； 便能有殿试资格。
复试毕； 简玉珏出乎众人预料地夺了魁首，礼部摘选贡士前三百； 定于五月参与殿试。
殿试只得一天； 日暮交卷，经受卷、掌卷、弥封等官收存，再由八个考官批审，最后则是皇上过目。
五月二十一那日，李掌柜站在皇宫宫城外的长街巷尾，从初露微曦到落日余晖，等了一整日，终于等到简玉珏； 远远看着，他的眉头微拢； 似有愁色。
简玉珏走近； 知道李掌柜在此处等他； 是以看到的时候并没有惊讶； “李叔； 我们回去吧。”
李掌柜估摸应该是发挥的不尽人意； 不是不信玉珏； 而是这阵子发生太多事，人非草木，怎么会丝毫不受影响呢。
他忖道：“玉珏，这次能进殿试也算是多了一份经验，了不得老头再陪你三年，你还年轻，不算什么大事。”
简玉珏闻言脸上忽尔舒展，指腹揉了揉眼尾，带着笑音道：“李叔，我只是饿了。”
李掌柜一拍脑袋，哭笑不得，“好，好，我们回去，猪肉馅儿的饺子都包好了，只等着下锅嘞。”
“嗯。”
。。。
因着替考一案，殿试比往年晚了月余，是以阅卷的时日便缩短至了五天。
到了皇榜张贴之时，应天府署门外，以鼓乐奏闻举子生员，并以官用伞盖仪从送状元喜报。
简玉珏之前的替考一案已是满城听闻，加之他出色的容貌和新科状元的身份，立时令得全城沸沸扬扬，他的际遇，简直是比戏院里的戏文还要传奇啊，绝对值得人们津津乐道好一阵子。
永安街隔壁的菜市，是百姓民间的消息最灵通之地，这两日，说的最多的自然也是新科状元简玉珏，他的名声太盛，甚至叫人想不起一甲后两位的榜眼和探花是何许人。
“哎，你听说了没，这届的状元正是珽方斋修书的那个穷书生。”
“当然听说了，不就是之前替考差点进了东厂牢狱的那个。”
“他可不是替考，皇上都下旨说了他是被冤枉的！不然咋给他机会去殿试。”
卖大白菜的老妇在一旁听了，得意道：“你们只不过是听过，他可是到我这买过菜的，长得模样可俊了，比女娃子还俊！”
李掌柜买菜的时候经过，听到这些心里喜滋滋的，玉珏没来过菜市，自然是这个老妇胡乱说，但都是高兴事，李掌柜根本不会拆穿这个老妇，拎着买完的菜高高兴兴地回到了旧书铺。
旧书铺门前站着好些慕名而来的人，把本就窄小的夕水巷子更是围堵的只留了一丝进去的缝隙。
倒是简玉珏依旧还是静坐在柜台后对账，与平日没什么不同，外头的喧嚣只隔了一道门槛，就好似不会入他的双耳。
“玉珏，我回来了。”
“嗯。”
李掌柜现在看什么都顺眼，哪怕门口挤了那么多人，不方便做生计，他也觉得高兴。
偏偏简玉珏的淡然模样，一点都不似个新状元，平日里说话习惯也完全未变，李掌柜觉得就跟做梦似的不真切。
“玉珏，你说，你真的是状元吧。”李掌柜咬牙傻问，归第那日，他去寺庙还愿恰巧不在京府，硬生生错过了那番场面。
简玉珏终于放下账册，抬头笑了笑，“李叔，我明日还要去宫里的恩荣宴，到时候拿到了冠带宝钞，你才能信我么。”
李掌柜哈哈大笑：“我就是太高兴了，胡乱说说。”
“那你恩荣宴能不能碰到东厂的厂督？”
简玉珏想起秦衍对着他的冷眸，“不知，不过，他似乎很讨厌我。”
“怎么会，这次皇上能给你贡士的身份，我看啊就是督主的功劳，你可得好好谢谢人家。”
李掌柜当初求苏宓时没报什么希望，谁知最后竟是真的多了一次机会，他没什么好东西报答，只得更认真地对待铺子。不过此事，他生怕玉珏生气就并未告诉他。
所以简玉珏只以为是秦衍查明了真相，与皇上禀报之后，皇上施恩才给了他贡士的身份。
“嗯，好。”
***
新晋进士举行的恩荣宴办于殿试揭榜次翌日，由皇帝亲赐旗匾银两以彰显皇恩。
宴席前一日，依旧是储秀宫西晒的那个小院子里，朱景煜坐在木头矮凳上，正僵硬地替蛋心洗澡，大概是手不得法，惹得胖猫很是不高兴，一直扭着身子想溜出去，但奈何皇上的手劲大，它钻了几次不成功，守在门外的吕德海和双福看了，好几次都差点笑出声来。
“皇上，你不能这么抓着蛋心，它会不舒服的。”
张月儿看着朱景煜修长的手指无处安放，噗嗤一声笑了出来，自然地伸手抱过蛋心，
“皇上，你要这么抱着它，再松开一只手掬水去洗它。。。。。”
张月儿边说，手边搭在橘狸的背上，顺着黄毛挠了挠，蛋心舒服的瞄叫了一声，再看向朱景煜的时候，仿佛带着一脸的嫌弃。
木盆就那么大，张月儿很轻易地就能触碰到朱景煜，但她似乎没觉察一般，低着头自顾摸着蛋心，时不时地就不经意地碰一下朱景煜的手指。
“你。。。。。”朱景煜感受到指尖偶尔触碰到的柔软，犹豫着开口。
他还未习惯触碰，哪怕她在他心里是与旁人不同的，可他还是觉得这感觉生疏，然而又奇异的让人起贪恋，就像那日她死命抱着他的时候，那一种被人渴望和喜欢的感受，是他第一次真切感到。
他想推开她，却又本能地不舍得，话到嘴边，还是没能将‘不要碰到我’这四个字说出来，其实他最怕的是，她真的不愿再碰他。
张月儿低着头佯装不知觉，其实脸早已微红，她的心里忐忑，生怕朱景煜推开她，好在他没有说下去。
为了分散情绪，张月儿随口找话题道，“皇上，听吕公公说，明天有新进士的恩荣宴？”
“嗯？”朱景煜还在心底交战，推开还是不推开，一时没听清。
“臣妾是说，恩荣宴。”张月儿抬头看着朱景煜楞住的神色，狐疑地重复了一遍。
朱景煜没留心，便以为是张月儿也想去，“嗯，除了新进士和主考，还有几个近臣，只是普通的宴席而已。”
“你要是想去，也可以。”
“好啊！”张月儿双眼笑成了月牙状，语气都是带着欣喜。
“只是普通的宴席，你怎么也这般高兴。”宴席最是无聊，按着规制千篇一律，朱景煜只是想想都觉得无趣。
张月儿笑得明媚，“因为可以和皇上在一起。”
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