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许妈妈行了礼，一面走一面道：“老奴连侍郎府都去的，何况这几步路呢。”
许妈妈语调轻松，笑容满面，却是仔细观察着杜云萝的神色。
她和夏老太太都觉得，今日的杜云萝有些反常。
以杜云萝的性子，这种话由一个奴才来说，就算是夏老太太跟上得脸的奴才，杜云萝都会不高兴。便是嘴上不呛，面上也会露出来。
许妈妈等着看杜云萝会不会发脾气，却见杜云萝偏过头来，顿了一顿脚步，眸子淡淡看了一眼，等迈过了门槛，在东稍间里坐下了，才开了口。
“妈妈去过侍郎府了？阿玉姐姐看了花样，说了什么？”杜云萝不疾不徐道。
许妈妈一窒，若说杜云萝生气了，怎么没有呛声或是甩脸色，可要说没生气，这阴测测慢吞吞的又算是怎么回事？
许妈妈有些看不透了，她突然想起早上夏老太太问杜公甫的话来。
她和当时的夏老太太一般疑惑，似乎没有什么事，又似乎话里有话。
哎，怎么一日未见，杜云萝的心思就让人看不透了呢？
明明是最直白最好懂的豆蔻少女，却弄得和心思叵测的老太婆一般。
真是老太婆，许妈妈跟了夏老太太半辈子，主子一个眼神，她也就懂了，可杜云萝呢，许妈妈还真是摸不透了。
心思转了三转，许妈妈堆了笑容，道：“老奴亲自送到了石姑娘手上，她看了花样，很是欢喜，说一定会好好绣出来，给大姑娘添妆。”
“那就好，阿玉姐姐绣功了得，大姐一定喜欢。”
许妈妈还要去莲福苑里回话，不好多耽搁，说了几句也就告辞了。
锦灵送了许妈妈出去。
锦蕊在杜云萝的榻前蹲下，轻轻替她捶腿：“姑娘，石姑娘什么时候夸过奴婢的花样？奴婢怎么不晓得。”
杜云萝睨了锦蕊一眼：“夸了你，还非要弄明白一个东西南北来。背着你夸的，就怕你得意，结果，叫祖母给说破了。”
锦蕊笑嘻嘻的，见锦灵进来，唇角扬了扬。
锦灵不知何意，却不搭话，收拾了茶盏出去了。
杜云萝揉了揉眉心，她清楚，石夫人既然探了口风，这几日里定然会来听回复，她只能先等着。
之后的两日，杜云萝白天就在清晖园里陪伴甄氏。
甄氏能下床了，挪到了东稍间的软榻上。
杜云萝陪母亲说话解闷，又一面看姐姐做女红。
水月快步来了，道：“太太，石夫人过府了，去了莲福苑，一会就过来了。”
杜云萝抿了抿唇。
杜云茹放下绣绷，道：“母亲，我去迎一迎。”
甄氏笑着颔首，等杜云茹走了，握住杜云萝的手，道：“囡囡，那你呢？”
“我？我等下向石夫人请安。”杜云萝装傻道。
甄氏笑意更浓：“你既然知道石夫人来意，这些事情要让我们当着你的面谈吗？”
杜云萝张了张嘴，垂下眸子道：“那、那我去碧纱橱里头吧……”
“去吧。”甄氏抿唇笑了一阵，吐出两个字来。
见杜云萝起身入了碧纱橱，甄氏的笑容里带出一丝苦涩来，女儿这般在意的模样落在她眼中，她又怎么会不知道女儿心思？
定是满意这亲事的……
可……
这两日她与丈夫也商议过，具是一般心情。
满意穆连潇，却又怕有个万一。
嫁女儿不比娶媳妇，做爹娘的难免多考量考量。
耐心等了会儿，杜云茹便和石夫人一道来了。
不见杜云萝，杜云茹奇道：“妹妹去哪儿了？”
第8章 游说
“别管那个小没良心的。”甄氏笑着啐了一口，支起身来请石夫人。
石夫人赶忙拦住她：“歇着歇着！瞎讲究什么。”
待落了座，石夫人做了几句铺垫，睨了杜云茹一眼，道：“前几日，许妈妈替云萝丫头送了些花样给阿玉，说的是……”
见石夫人笑得促狭，杜云茹的脸一下子烧红了。
“这孩子，怎么快上轿了，还是这般娇娇的。”石夫人笑意更浓。
杜云茹本就不是厚脸皮，到底坐不住，匆匆告了罪，又不敢失礼跑出去，只能转身避去了碧纱橱。
刚迈步进去，正好对上杜云萝，杜云茹不禁“咦”了一声。
杜云萝赶忙比了个噤声的手势。
杜云茹上前握住妹妹的手，不轻不重地在手心打了一下，压着声儿道：“你躲起来做什么？怎么不给石夫人请安？”
杜云萝眨巴眨巴眼睛：“姐姐一会儿就知道了。”
杜云茹狐疑，可碍于石夫人在外边，里头有什么动静总归不好，倒也耐下了心思，若是一会儿没听出个所以然来，等石夫人走了，她可不饶了杜云萝。
姐妹俩人竖着耳朵听。
外间，甄氏全当不知里头动静，只与石夫人道：“云茹就是那个性子，叫夫人见笑了。”
石夫人含笑摇头：“姑娘家大多如此，哪里跟阿玉似的，没羞没臊的，看了就想揍她。”
甄氏少不得又说了石沁玉几句好话。
“上回说的事情，你看如何？”石夫人瞄了碧纱橱里一眼，她是想避开杜云茹的，可已经如此了，也只能说了。
甄氏反问：“姐姐从莲福苑里来，我们老太爷、老太太可表了态？”
石夫人叹了一口气：“没咬死说应还是不应。我看得出来，家中担心的事情我也明白。我也想问问，甄妹妹有没有问过云萝丫头？”
甄氏眸色一沉。
石夫人看在眼里，不由琢磨起来。
那日许妈妈送来了花样，石沁玉是个胆大心细的，当着许妈妈的面半句没说透，等人一走，转身就和石夫人商议了起来。
石沁玉是夸过锦蕊的花样，可从未开口讨过，也没说过要绣给杜云茹。
杜云萝特特让人送来，还是办红事时最讨喜的花样，这里头就耐人寻味了。
是杜云萝听说了些什么，又不好和家中强硬表示，要让她旁敲侧击一番吗？
石夫人琢磨来琢磨去都是这么一个道理。
这种事儿，在石夫人眼中算不上孟浪之举。姑娘家有自己的心思，又没有私相授受，只是在议亲时表个态而已。
话又说回来，杜云萝的性格是娇纵的，却不霸道蛮横，石沁玉喜欢杜家姐妹，石夫人自然爱屋及乌，断不会以恶意推测，左看右看都是好孩子。
石夫人道：“不如问问云萝丫头自己。”
甄氏苦笑，女儿的心思她一清二楚：“她才多大？看事儿总不周全。”
甄氏透了底，石夫人便明白了。
杜云萝满意穆连潇，却没深思过将来有个万一要如何如何。
甄氏思忖着，又道：“我们在这儿猜云萝的心思，却不知侯府那儿，这到底是谁的主意？是老太君还是几位太太的？世子自己又是怎么想的？”
碧纱橱里，杜云茹的眼皮子突突跳了三下，愕然看了妹妹一眼。
她议过亲，听到了这里，哪里不懂外头在说什么？
杜云萝垂眸，避开杜云茹的目光，心中暗暗叹气。
她自己最清楚。
这婚事，老太君和穆连潇的母亲周氏是一知半解的，只晓得是官宦书香千金，并不清楚是名声不算好的杜云萝。
全是那长袖善舞、又一堆恶毒心思的穆家二房太太的主意。
至于穆连潇，更是浑不知情。
石夫人斟酌了一番，道：“世子也到了说亲的年纪，老太君的身子骨一直不好，周姐姐这些年也有些使不上劲，侯府里大小事情具是二房在打理。
替世子娶亲，一来是看出身，毕竟世子往后是要承爵的，当家主母岂能是寻常的？你们老太爷从前是太子太傅，云萝丫头嫁过去，不会镇不住场面；二来，云萝丫头不是寻常的书香人家姑娘，那些娇过了头，整日里吟诗作赋，动不动伤春悲秋的，世子那等豪爽性子，怕是处不到一块去。咱们两个当了十多年的媳妇了，岂会不知那些东西偶尔为之是情趣，日日如此，这是过哪门子日子？
云萝丫头的娇，与那些不同，世子虽然对这门亲事还不清楚，但我知道他，最是实诚的人，娶进门的媳妇岂有不护着的道理？再者，他的心思都在习武上头，没有那些乌七八糟的弯弯道道，身边也是干干净净的，云萝丫头不会遭罪吃亏。”
甄氏听到了后头，良久没有说话。
女人看亲事，和男人又不同。
最怕的就是男人身边桃花太乱，耳根子又软，架不住一些莺莺燕燕的好话，弄得后宅里乌烟瘴气的。
那样的男人，无论是侯门勋贵，还是市井小民，在一个母亲眼里，都不是良配。
“哎……”甄氏长长叹了一口气，“姐姐，不瞒你说，若那不是定远侯府，我还在这儿拿什么乔？我们老太太、老太爷也早就点头了，实在是、实在是怕啊。况且，定远侯府里具是贞烈的，我们到时候便是有些其他心思，也没有那个脸面了。”
碧纱橱里，杜云茹倒吸了一口凉气。
定远侯府，这个地方意味着什么，她一清二楚。
杜云萝没有注意到姐姐的情绪，她只是低着头，想自己的事情。
原来，当日二房那里是准备了这么多话来说服石夫人保媒的。
也是，她的那些名声，若没有这些话，谁都会起疑。
至于穆连潇，她最知道，真的是实诚又热忱，娶了就好好捧在掌心里，她闹也好，折腾也罢，他都是哄着顺着，专心无二待她好。
那时候她还为此怪罪穆连潇，觉得他面对哪个女人都可以，不一定要是杜云萝，娶了谁都是一样，使着性子撒娇闹腾。
后头回想，到底是错的。
若不是存了欢喜心思，碰上她这般不讲理的，一颗热心也凉了，相近如冰，慢慢也就是面子上的事了，哪里会像穆连潇待她，宠到了极点。
杜云萝不知不觉要紧了下唇，眼中氤氲。
她想他了。
第9章 姐姐
她想他了。
思念泛起，并不决堤，只是心中钝钝发痛，呼吸之间，那些纷杂的记忆，只有零碎的片段，交融夹杂在一起，涌入了脑海。
一言一语，有初见，有花烛，有争执，有哭泣……
她分不清，只知道全是穆连潇。
全是云萝花的味道。
泪水模糊了双眸，滴答一声，砸在绣鞋上。
轻轻的，有人揽住了她的肩，温热手掌一点点掰开了她紧紧攥着的拳头，柔柔声音在耳畔。
“不要弄痛了自己，要哭，也等她走了再哭。”
杜云萝的身子瞬间一僵，猛然抬起头来，愕然不已。
她看见了杜云茹，姐姐温柔地抱着她，一双丹凤眼下隐隐发红，却还是挤出一个笑容给她。
杜云萝用力眨了眨眼睛，顾不上掌心被掐出来的月牙印，一把环住了杜云茹的腰身，压着哭腔：“对不起……”
为何要道歉，为何要说对不起，杜云茹不知道，但她却从妹妹纤弱的身形里感受到了无尽的悲伤和愧疚，她这个被宠娇了的妹妹，何曾有过这样的时候？
杜云茹的心被刀割一般的痛，又怕外头听见她们动静，只能拿脸颊蹭了蹭杜云萝的脸，以示安慰。
杜云萝哭得几乎岔气，埋首于姐姐胸前，才忍住不发出声音来。
刚刚那一瞬，于她太过熟悉。
从前，出嫁之后，她与娘家的关系僵硬疏远，便是杜云茹，也怪她不懂事，不肯与她来往。
直到永安二十五年的