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皇太妃颔首，在一边坐下，道：“委实不像话。”
闻言，皇太后忍不住笑了：“为母则刚。”
“却也不是她那个样子的刚硬。”皇太妃转动着手中的黑檀佛珠串，道，“真真假假的，莫非是当您听不出来吗？”
“哀家听得明白，她也只能那么说了。”皇太后的眼角细纹舒展了些，总算没有刚才那般唬人了。
世子夫人再有胆子，也不敢越过了平阳侯夫人，她所说的侯夫人并不知情，显然就不是实话。
皇太后心里明白，世子夫人亦晓得皇太后明白，可那个当口上，她只能如此说。
“你过来，是舍不得嘉柔吧？”皇太后抬眼看着皇太妃。
皇太妃浅浅笑了，眼中添了几分慈爱：“到底是伺候了我三年，年轻寡居，已是苦事，我狠不下心肠来看她连立足之地都没了。”
皇太后深深看了皇太妃一眼。
自从那年望梅园之后，皇太妃极少会在皇太后跟前提及穆连慧的事情。
皇太后是真的恼了穆连慧的，无论是频频提起，还是状似无意地偶尔说一句，都只会适得其反。
事到如今，皇太妃才大着胆子说了这么一句，可见是对穆连慧此时的立场颇为担忧。
皇太后叹了一声：“你替她操心，她许是自有安排。”
皇太妃笑了起来，道：“若没有些想法安排，那就不是嘉柔了，皇太后，无论是您，还是我，都不喜欢二愣子呀。”
话音一落，换来的是皇太后的哈哈大笑。
茗姑姑站在一旁，暗暗松了一口气，她也有好久，没听见皇太后笑得如此高兴了。
“是了，谁喜欢二愣子，等着别人来左右的二愣子，在这宫里活不过三年。”皇太后止了笑声，沉声道。
世子夫人回到平阳侯府后，就去了侯夫人的屋子里，婆媳两人不晓得说了些什么，等世子夫人出来的时候，精神不振。
叶嬷嬷把消息传给了穆连慧：“事情都交代大奶奶了，世子夫人疲乏，先回去歇了。”
穆连慧的目光落在书册上，头也没有抬，道：“知道了。”
她就知道会是这么个结果。
慈宁宫里的那一位，岂会是好说话的？
若是靠着世子夫人的几滴眼泪、一番剥心剥腹的话，就能轻易左右，那一位还能从坐稳先帝爷的后宫，直到入主慈宁宫吗？
少不得要继续折腾了。
反正，她比晋环等得起，现在挠心挠肺的人，不是她。
夜幕降临时，雨势没有丝毫减小。
晋家大奶奶安排好了所有事情，这才简单用了晚饭。
世子夫人铩羽而归，晋家大奶奶心底里隐隐是高兴的，她不想晋环回来。
昨夜里丈夫问过她，她嘴上没有仔细说，心里却也有自己的算盘。
在晋环和穆连慧之中，她当然希望穆连慧留在平阳侯府里。
穆连慧是朝廷的封君不假，可她从前闭门不出，只要自个儿不去招惹她，穆连慧不会与她添麻烦。
而晋环不一样，那个小姑奶奶，什么时候都不可能老实的。
何况，人家是亲生的闺女，晋家大奶奶是娶进门的媳妇，如何比？怎么比？
她想阻止晋环归家，却又无从下手，着实心烦。
相较于平阳侯府中的焦心，定远侯府这几日颇为平静。
离中秋佳节还有半个多月，此刻往后推延一日，并不会添什么麻烦，杜云萝交代了管事的婆子们，后头的事儿，自会有人仔细安排妥当。
只是连日的大雨搅了延哥儿出去耍玩的机会。
庑廊下亦叫雨水打湿，怕延哥儿摔着，杜云萝也不许他去庑廊下跑动，叫正是好动的延哥儿很不高兴。
他只能在屋里来来回回地绕着圆桌转。
允哥儿才两个月，就比延哥儿好安抚多了。
直到月末，外头总算开了太阳，被闷了好几天的延哥儿兴奋极了，吵着让彭娘子带他去园子里。
虽有太阳，室外也称不上热，风吹在身上，甚至有一些凉意。
所有人都说不上之后还会不会升温，甚至有秋老虎等着，但朝堂之上，则彻底入了“多事之秋”。
国子监的祭酒宋大人被革职，他的恩师高太保亦成了一尊泥菩萨，眼看着要沉入了河中央。
高太保在前，圣上对于蜀地世家之中在朝为官的官员的打压，反倒是不那么招眼了。
京中人挂在嘴上的，一时之间，多是圣上对科举的整顿，与来年春闱的猜想，兴安伯府死了一个公子的桃花事情，转眼间就被遗忘了。
杜云萝从议事的花厅出来，抬眼就见秋叶匆匆过来，她便停了脚步。
秋叶到了杜云萝跟前，福身行了一礼，道：“夫人，是老太君让奴婢来的，天气凉得快，老太君身子不太爽利，说想早些添炭盆，让奴婢这几日就领一些银丝碳。”
杜云萝闻言愕然。
她晓得吴老太君今年的身体不及往年，却没有想到，仅仅才八月初，柏节堂里竟然要用上炭盆了。
明明各房各院的冰盆才撤了不到半个月。
“祖母的身子如此之差了？”杜云萝抓着秋叶的手，沉声问了一句。
秋叶垂眸，道：“老太君吃喝也是如常，只是夜里歇得不怎么好，总觉得疲惫。”
杜云萝的心一点点往下沉。
年纪大的人就是如此，她老过，她懂这些规矩，可……
可实在是太早了些。
杜云萝记得非常清楚，前世吴老太君过世的那一年，是永安二十九年的春天，离现在还有四五年。
前世穆连康没有回来，穆连潇死在北疆，经历了大起大落的吴老太君身体都还算不错，为何今生就早早走了下坡路？
第655章 承受
杜云萝的脑海里划过的是吴老太君对垂露和离一事的调查。
怀疑亲儿，对亲儿失望至极，这对吴老太君的打击实在是太大了。
作为将门妇人，吴老太君能咬牙面对丈夫、儿子、孙子战死沙场、马革裹尸，但心底深处，还是无法承担祸起萧墙的痛楚。
谁能承受？
无人能坦然。
杜云萝暗暗叹息一声，颔首道：“老太君怕冷，那就点了炭盆吧，等天再冷一些，若要提前烧地火龙，你只管与我来说。”
秋叶连连点头。
当日下午，柏节堂的暖阁里就烧起了炭盆。
吴老太君坐在罗汉床上，锦被盖着双腿，低声与单嬷嬷说着话。
秋叶的声音从帘子外头传来，她说：“老太君，二老爷来瞧您了。”
吴老太君请了穆元谋进来，让他在一旁坐下。
穆元谋一进屋里，就察觉到了角落里的炭盆，他的喉结滚了滚，声音沙哑：“母亲……”
“我怕冷，就先用上了，”吴老太君靠着引枕，笑容慈爱，“你跟我不一样，你往门边挪挪，免得熏出一身汗来，等下走的时候又受凉了。”
穆元谋应了，依着吴老太君的意思，就坐在帘子边。
“你这咳嗽一直不见好，半年多了，眼瞅着又要入秋，等到了冬天，越发不舒服。”吴老太君摇着头，道。
“不打紧的，”穆元谋笑容浅浅，“风寒是早就好了，就是嗓子不行，咳嗽几声，并不影响什么，母亲莫要担忧。”
“做母亲的，哪有不担心孩子的。”吴老太君叹了一口气，“不止你，还有你媳妇，我听说还是脚不能落地？”
提起练氏，穆元谋的眼底闪过一层晦涩，颔首道：“脚踩在地上就痛得站不住。”
“按说不该如此的，”吴老太君沉吟，道，“过几日就是中秋了，家宴那日，让她过来，我琢磨着，是不是心里怕，越发觉得痛了？这样不行，怕走路怕痛，到最后，真的会站不起来的。你看老婆子我，每日双腿没什么劲道，不也要去院子里沿着庑廊绕上一两周？”
穆元谋颔首，道：“母亲说得是，儿子会与她说的。”
吴老太君深深看了穆元谋一眼，叹道：“年纪大了，实在有些力不从心，家宴嘛，总想着人都能齐全，不想缺了个谁。老婆子这些日子总是在想，这样子的家宴，我还能用上几回？”
穆元谋的身子一僵：“母亲别说这样不吉利的话。”
“什么吉利不吉利的，生老病死，谁也逃不脱。”吴老太君说得格外坦荡。
吴老太君交代了，不管练氏愿意不愿意，八月十六那一日，她是不能再歇在风毓院里了的。
让珠姗把长发梳得整整齐齐，练氏坐在梳妆台前，直直看着镜中人。
她这半年多，就没好好梳妆过，又没出过屋子，此刻一看，里头的人的模样让练氏唬了一跳。
肤色廖白，血色不足，整个人看起来病怏怏的。
不管有没有受伤，作为女人，一旦对镜自照，谁会喜欢这么个鬼样子。
练氏的眸子倏然一紧，厉声道：“真让我这个样子去吃什么家宴？还愣着做什么？给我抹些胭脂。”
这半年多，练氏的脾气比从前古怪不少，珠姗被她一吼，心里发慌，拿胭脂的手一抖，险些落到地上去。
朱嬷嬷赶紧接了过来，啐道：“笨手笨脚的，去挑套头面来。”
珠姗见解了围，感激地看了朱嬷嬷一眼。
朱嬷嬷取了些胭脂，仔仔细细给练氏抹上。
只是，无论她多用心，那层淡淡的红色依旧像是浮在了外头，并不真切。
练氏心底里也明白，低垂着眼角，叹了一口气。
“太太，老太君说得也有道理，”朱嬷嬷宽慰道，“出去走动走动，精神才会一点点好起来，总是闷在屋里，对身子越发不好。”
练氏苦着脸，道：“你还不晓得我？我是真的走不了，要不然，我喜欢天天窝在这里？”
朱嬷嬷只能闭了嘴。
珠姗挑了首饰头面，练氏收拾好了，这才缓缓站起身来。
她只敢单脚着地，左腿根本不敢用力踩着，稍稍吃上些劲道，就痛得头皮都麻了。
朱嬷嬷和珠姗一左一右搀扶着，练氏试探着走了两步，就哎呦哎呦叫个不停。
没有办法，朱嬷嬷只能让人又抬了软轿来，让练氏坐着去了花厅。
花厅里笑声不断。
对练氏而言，那些笑容似是隔了一片天地一般。
守门的丫鬟打起了帘子，软轿直接就抬进了花厅里头。
笑声戛然而止。
坐在正中的吴老太君抬眼望了过来。
练氏亦在看着吴老太君。
老太君的身边围着延哥儿、洄哥儿、潆姐儿，半年多不见，几个孩子长大了不少，周氏和杜云萝坐在吴老太君下首，周氏怀里抱着一个，应当就是允哥儿，另一边坐着今日刚刚出了月子的庄珂。
练氏堆起笑容，道：“连康媳妇看起来月子坐得不错，哥儿呢？”
庄珂笑着道：“刚刚尿了，在偏厅擦拭，一会儿就抱过来了。”
正说着，陆氏和徐氏一道来了，身后的奶娘把显哥儿交给了庄珂。
练氏笑得干巴巴的，她心里不舒坦，比她的腿更让她不舒坦，可她只能笑，对着吴老太君身边这一个个粉雕玉琢一般的孩子笑。
连诚媳妇怎么还不来？练氏暗暗抱怨着。
好歹，蒋玉暖带着娢姐儿过来，她也能抱着一个，不管是哥儿是姐儿，总归不会显得孤零零的。
练氏这是头一回，恨不能立刻把娢姐儿搂在怀中。
蒋玉暖并没有让练氏等太久。
练氏的笑容中添了几分暖意，朝娢姐儿招了招手：“姐儿来祖母这里。”