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夏安馨为了中秋家宴的事体，向苗氏讨教了几句。
苗氏细细教了，又过问了宴席的情况。
泉茵见苗氏病中也不得安心，不禁暗暗埋怨了夏安馨一番。
廖氏没来插手中馈，她和姜家商议来商议去的，可算是把婚期给敲定了，定在了十一月初七，乐得廖氏整日里都堆着笑容，恨不能眼睛一闭一张，就到了娶媳妇的那天。
夏安馨却为此犯愁了。
杜云澜大婚与杜云萝及笄的日子实在有些近，两样都是大事体，撞在一块，上上下下都要手忙脚乱了。
好在还有苗氏顶着，有个主心骨，夏安馨还不至于没底。
中秋佳节，府里自是热闹非凡。
花厅里摆了宴席，庑廊下设了流水宴，杜公甫和夏老太太心情极好，席面上笑语不断。
等散了宴，杜云萝扶着甄氏，与杜怀礼一道回清晖园。
月色皎洁，撒下一地银光，园里的金桂开花了，秋风中香气四溢。
甄氏笑盈盈与杜云萝说话，突然间脚下一顿，抬手揉了揉眼睛。
“母亲？”杜云萝抬头看甄氏。
甄氏皱着眉头道：“眼皮子跳个不停，心神不宁哩。”
杜云萝安慰道：“母亲，许是叫这夜风吹的。”
甄氏点了点头，没有再提。
隔了三日，桐城那里突然快马送了信来，甄氏打开信一看，险些当即就哭出声来。
杜云萝凑过头去一看，心里也咯噔一声。
信上说，甄老太爷中秋夜里吃多了酒，不小心滑了一跤昏过去了，请了几个大夫来看，都说怕是要不好了的，叫家里多做准备。
杜云萝怔住了。
她猛然就想起去年见到甄老太爷时的情景，外祖父是那般亲切，与她说着逗鸟的趣事，又是真心实意待她，因着甄文谦闹出来的事体，外祖父气得都病倒了。
病床前，甄老太爷说过，他知道杜云萝受委屈了，虽然现在不能如何，但他总有一日会给杜云萝一个交待。
想起那番话，就叫杜云萝忍不住要掉眼泪。
她只是外孙女，与甄老太爷相处的时间满打满算也没有一个月，而甄文谦是嫡长孙，是甄老太爷看着长大的，亲疏有别，甄老太爷却还是向着她说话。
她知道甄老太爷老了，迟早会有这么一天，可她没有想到竟会是这么快。
尤其是，前世里，甄老太爷还活了好几年的，但杜云萝不知道那时桐城里有没有来过这么一封信。
若甄老太爷的病情是今生才有的，那他还能不能活下去？
甄氏捏着信来来回回看了三遍，蹭得站起来，脚步跌跌撞撞地往莲福苑去。
杜云萝赶紧跟上。
夏老太太正和几个婆子一道打马吊，见甄氏和杜云萝红着眼睛进来，不禁唬了一跳：“这是怎么了？云萝快来祖母身边坐下，有什么事儿，只管与祖父说。”
杜云萝搂着夏老太太，咽呜道：“祖母，我外祖父不好了，大夫说怕是不行了的。”
夏老太太面上一白，上了年纪的人，对生死最为感慨，也最是敬畏。
知道了情况，夏老太太叹息着摇了摇头，道：“怀礼媳妇，你赶紧收拾收拾，让怀礼告个假，一道回桐城去。若是这一关能熬过去，自是皆大欢喜，若真是熬不过了，好歹最后也要去看一眼的。”
甄氏垂泪点头。
杜公甫从外头回来，一听说他那个同样喜欢逗鸟的亲家公不好了，拄着拐杖愣了良久，道：“云茹大着肚子出不了门，就带着云萝，半途去书院接云荻，赶紧回去。”
甄氏睁大了泪眼，她知道夏老太太定是会让她和杜云萝回去的，可她没想到，杜公甫会肯让她去接杜云荻。
杜公甫一瘸一拐走到罗汉床边坐下，道：“孝悌忠信、礼义廉耻，让他念书，可不是单单要他金榜题名，最要紧的是做人。”
甄氏垂眸，这句话是训导杜云荻的，也是训导他们每一个晚辈的。
回桐城的事儿定下了，甄氏就忙着点人手收拾行李，时间匆忙，也不用备什么礼物，倒是苗氏听说了，让沈长根家的开了库房，取了不少珍贵药材送来，说是不知道该用什么药，但多带些，总归是有备无患。
翌日一早，马车就从杜府驶出，往桐城而去。
这一趟走得比去年时快了许多，半途上根本不敢耽搁，速度一快，马车少不得颠簸，好在杜云萝心里记挂着甄老太爷，并没有晕车。
到了历山书院，杜云荻一脸莫名，要说是去给侯老太太贺寿的，又未免太早了些。
待听说是甄老太爷不好了，杜云荻愕然不已，让四水简单收了两件衣服，就赶紧上了马车。
饶是这一路快马加鞭，甄氏心里都惴惴不安。
从前想着京城和桐城不远，坐着马车八九日就能到达，可真的出了十万火急的事情，别说是八九日，连一日都嫌长。
这么一想，甄氏倒是庆幸两个姑娘都嫁在京里，有什么事儿她一顶轿子，不用一个时辰就能赶到了。
日盼夜盼入了桐城，到了甄府。
门房上一听是姑太太、姑老爷一家回来了，赶忙进去通传。
杜云萝扶着甄氏下了马车，一路往筵喜堂去，想到门口没有挂白灯笼，多少松了一口气，不管甄老太爷能不能救回来，好歹这最后一面是赶上了的。
半途上遇见迎出来的王氏，王氏拉着甄氏的手道：“六娘是一收到信就赶回来了？”
见了娘家人，甄氏眼眶通红，急切问道：“二嫂，父亲到底如何了？”
王氏叹了一口气，一面走，一面道：“三天前醒是醒了，但……”
听见醒了，甄氏面上一喜，这个“但”字又让她的喜悦瞬间消散，嘴唇嗫嗫，死死拽紧了王氏的手。
王氏道：“大夫说是偏枯，只能养着。”
甄氏脚下一软，险些一屁股坐到地上去，亏得王氏和杜云萝一左一右扶住了。
偏枯之症，并不是醒过来了就没危险了，尤其是刚刚病发，一个不注意，随时会没命，就算拖住了，也就是养着，能不能坐起身来，能不能下地走动，都是未知的。
吃喝拉撒都要人伺候，一月两月也就罢了，时间久了……
甄氏都不敢往下想。
第232章 病情
杜云萝跟着王氏和甄氏迈进了筵喜堂。
她记得，前回来时，筵喜堂里笑语不断，丫鬟婆子们脸上都喜气洋洋的，可这一回，人人都不见笑容，低头做着事情。
迈进正屋，梢间的罗汉床上，侯老太太神色疲惫。
甄氏三步并作两步扑到侯老太太跟前，握着老太太的手，哽咽得说不出话来。
侯老太太拍着甄氏的脊背，张口要说话，却成了几声咳嗽。
王氏的女儿甄文琪赶紧端了茶水过来，伺候侯老太太饮下。
杜云萝垂手站在一旁，眼睛一眨不眨看着外祖母。
与去年相比，外祖母看起来苍老多了，她原本保养得极好，连夏老太太都羡慕她康健的身子骨，可这会儿一瞧，甄老太爷的病情在这半个月里给了老太太极大的打击，一下子似是老了十岁。
罗汉床里头叠了床被褥，看来内室留给了甄老太爷养病，侯老太太一直歇在梢间里。
侯老太太哑声道：“先进去看看老太爷吧。”
甄氏含泪点头，牵着杜云萝进了内室。
绕过福禄寿插屏，拔步床上的青竹幔帐被撩起挂在铜勾上，甄老太爷平平躺着，露在被子外的手瘦得皮包骨头。
甄子珉站起身来，冲她们微微颔首，走到床边俯下身子，贴着甄老太爷道：“父亲，六娘和云萝来看您了。”
甄氏上前去，一把握住甄老太爷的手，杜云萝亦跟了过去。
她看清了甄老太爷的状况，老人面色发黄且阴沉，杜云萝的心几乎沉到了底，她前世活了那么久，见过无数老迈病故的人，他们的面色都是如此，不仅是黄，而且暗，透着一股死气。
前回她离开桐城时，甄老太爷也病歪歪躺在这里，可当时他的状态远比现在好得多，谁知一年光景，竟然……
甄老太爷半睁着眼睛，眼珠子浑浊，张嘴发出“啊、啊”的声音。
甄氏回头看向甄子珉，问道：“二哥，父亲说不出话吗？”
甄子珉声音晦涩，道：“偏枯之症，说不出来。”
甄氏抹了把眼泪，凑过去与甄老太爷又说了几句，老太爷眼中流出泪水，嘴巴一张一合，只是他的话，谁也听不懂。
见此，甄氏哭得越发凶了。
杜云萝陪着掉眼泪，又劝了甄氏几句。
外头一阵脚步声，梢间里传来杜怀礼与杜云荻的声音，很快，两人便进来了。
杜云萝把床前的位子让了出来，而后仔细打量着内室里。
后窗开着，秋风凉爽，吹散了室内的药味和病人的酸臭味道，可这不是长久之计。
春秋还好，到了冬天，甄老太爷病中体弱，还开窗散味道，只怕他身体吃不住的，可若不散，屋里头的味道能有几人受得了？
伺候的丫鬟婆子，侍疾的儿子孙子，生出些厌烦心思来，那……
可要说甄老太爷铁定没有命了，谁也不敢如此断言，偏枯之症，没了命的有，养回来之后照样能走能吃的也有。
甄老太爷瞧着是凶险万分，可兴许能熬过去呢？
甄氏哭了一场，叫杜怀礼几人给劝住了，杜云萝扶着她到梢间里坐下，王氏命人打了水来给甄氏和杜云萝净面。
甄氏哭过了，说话有些一抽一抽的：“父亲他，怎么突然之间……”
侯老太太唉声摇头。
王氏道：“老太爷爱吃酒，中秋那日贪杯，看月色好，又要去园子里赏月，这才……说起来也怪我们晚辈不仔细，若多劝着老太爷一些，不贪杯，不去逛园子，也就不会出这种事情了。”
甄氏又问：“怎么今儿没见到大哥大嫂？”
王氏红着眼睛道：“老太爷摔了之后，桐城里的有些名气的大夫都说不好，大伯接受不了，也不甘心，说要去寻名医，这些日子把附近城镇的大夫都请了个遍，却……
大伯不肯放弃，还要继续寻，我们怕他路上出些状况，就让谦哥儿和渊哥儿跟着，彼此有个照应。
大嫂这半个月里外操持，扛不住也病了，婷姐儿在跟前伺候。”
甄氏听得心酸不已，甄老太爷一出事，这个家里整个儿就乱套了，幸亏王氏还挺得住，这后院里的大小事体才不至于都趴下了。
侯老太太叹道：“都是孝顺孩子，就看老太爷能不能挨过去，多享几年儿孙福了。”
王氏赶忙宽慰道：“您想啊，老太爷逗鸟听曲，最是爱享乐的人了，还未享过四世同堂的福，定是舍不得走的。”
丫鬟婆子们也赶紧帮忙劝着。
知道陈氏病着，甄氏少不得过去探望。
去年甄文谦闹出来的那一出，让甄氏和陈氏之间添了尴尬，可事到如今，不是计较那些的时候，加之甄文谦也不在府里，杜云萝便随着甄氏一道去了。
陈氏脸色廖白歪在床上，甄文婷下巴削尖，也没什么精神。
说起甄子琒去寻医，陈氏簌簌落泪：“你大哥是心里愧疚，那日是他陪着老太爷是逛园子的，结果他自个儿酒劲上来了，一屁股摔到地上，丫鬟婆子们都拉他去了，老太爷心急着要上前看他，一个不小心就……
哎，这世上要有后悔药，他把整个家赔进去都要寻了来。”
“这也不能怪大哥。”