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这日，王府家仆拿王香兰的帖，请魏家两位姑娘明日去王家赏梅，魏昭笑了，这王香兰性格爽朗，心又很细。
出了年，天道冷，魏蓁穿貂鼠裘，魏昭穿白狐裘，姊妹俩同乘一辆马车，去王府。
王家梅园庐雪轩内，红泥炉搬到轩内，一个丫鬟守着炉子煮茶。
轩中摆了一桌丰盛的酒席，八个姑娘，王香兰、李敏，梁雯，徐玉娇，丁婉云、魏昭姐妹还有出身武将之家江金凤。
魏昭跟王香兰和李敏凑在一起闲聊，魏蓁跟丁婉云说悄悄话，徐玉娇跟江金凤俩人喝酒切磋剑法，江金凤身材略丰腴，肌肤健康的颜色，素爱习武，跟徐玉娇谈得来。
梁雯也凑过去跟魏昭三个人聊，王香兰问梁雯，“梁姐姐，听说你姐姐梁妃给你在京城说了门亲事，是户部尚书的嫡子。”
梁雯没否认，“八字还没一撇，我姐姐叫人稍信，叫我跟母亲进京。”
魏昭想，看来梁妃得宠于皇帝，也有过人之处，娘家远在北安州，借不上力，把妹妹嫁给户部尚书之子，梁妃在朝中也不是孤立无援。
出身世家名门闺秀的婚事都是政治交易，为权利服务，女子命运都一样，不管你高贵低贱，利用牵扯，大臣在朝中分门别派，搞裙带关系。
轩里生泥炉，窗扇打开，魏昭一眼望去满树寒梅白玉条。
如此美景，焉能呆在屋里，魏昭对身旁的李敏说：“我要出去赏梅，李姐姐去不去？”
李敏摇头，“我怕冷，我还是呆在屋里。”
魏昭穿上狐白裘，走出庐雪轩，梅园里白雪皑皑，黄色的素心腊梅花，飘过阵阵浓香，朱砂梅，层层疏叠，花朵甜香，绿萼梅，都是梅花中名贵品种。
魏昭摘了一朵绿萼梅拿在手里把玩，她极喜欢绿梅，灰绿色，花色洁白。
“魏姑娘在这里赏梅。”
突兀一声，魏昭猛地回头，梁荣站在身后五六步远的地方，有人走近她竟然没有察觉，也许是她太专心赏花，亦或许是梁荣走路太轻，魏昭想起青山寺院墙高，都没能挡住他，心想，不论何时，你不能小瞧任何人。
“表兄也来赏梅？”
梁荣朝她走近两步，“我听我妹妹说你们在王府赏梅，我过来看看你，表妹，别来无恙。”
“托表兄的福，人还活着。”
魏昭的语气里揶揄，梁荣听出来了。
“你我多日不见，表妹何出此言？”
梁荣佯作糊涂。
“青山寺的和尚和侯府侍女是你杀的？”
魏昭平淡的口气，仿佛不是说杀人恐怖的事。
“表妹聪明，猜到了？狗男女该杀。” 梁荣随意地说。
买通姨母朱氏，把魏昭逼到青山寺，他有机会接近魏昭，没想到那晚去青山寺，魏昭不在，这两个偷情狗男女，被迁怒，杀了泄愤。
魏昭慢声道；“表兄不怕玷污佛门净地。”
“青山寺乃藏污纳垢之所。”
梁荣不屑地说。
魏昭突然厉声道；“梁荣，你想毁了我，魏昭与你何冤何仇？”
“我没有想毁了你，我当时想纳你为妾。”
梁荣困难地解释说。
“我谢梁公子抬举我，魏昭虽然无德无才，是打死不做人妾的。”
魏昭把绿梅插在鬓角。
少女穿着狐白裘，鬓边一朵绿梅，白雪映衬，冰清玉洁，一尘不染。
梁荣半天移不开眼，暗恨自己眼拙，这样出尘的女子他竟然妄想纳做妾室。
“我如果聘你为妻，你可愿意？”
他不知着了什么魔，脱口问出这样的话。
“不愿！”
回答干脆，没有拖泥带水。
梁荣出乎意料，“我是真心的，难道你也不愿意吗？”
“真心，你的心够分吗？你屋里姬妾成群。”魏昭讥讽道。
“我可以遣散身边所有女人，独你一人。”
与魏昭相比，他的那些女人，黯然失色。
“千万别。”魏昭戏虐的语气，“你牺牲太多，我可无以为报。”
“你看重侯夫人之位？”梁荣脸色阴沉，“徐曜他就能真心待你吗？”
“真心不真心，也跟你没什么关系。”
魏昭折了一支梅，“你这个承诺给别的女人，别的女人准乐疯了，比如徐姑娘。”
梁荣劈手抖落梅树枝头的白雪，“你成心给我添堵。”
魏昭认真地看着他，“我就要成婚了，我们在谈论这些毫无意义。”
说完，魏昭转过身，沿着梅园小径，往回走。
梁荣站在原地，半晌，他拍出一掌，打在梅树干上，不算粗壮的梅树当腰折断。
他失悔，如果当初叫人去魏家提亲，聘魏昭为正妻，魏家定然求之不得，母亲反对，他也没坚持，是自己太轻狂，听妹妹梁雯所言魏昭行事，他意识到把魏昭看低了，便宜了徐曜。
魏昭往庐雪轩走，走过一个八角亭，迎面徐玉娇站在那里，似乎在等她。
魏昭站住，徐玉娇憋不住话，开口便指责，“魏昭，你都要嫁给我哥了，你为何还要去勾引梁公子？”
魏昭心里反感，神色冷了几分，“我跟梁家表兄偶然遇见，以礼相待，不过说几句话，何来勾引？”
徐玉娇轻蔑的神情，“魏昭，现在此地就咱们俩个人，你别装了，你不勾引我哥，我哥放着多少世家女不娶而娶你？”
“你哥为何娶我，你回家问你哥，你哥到魏家提亲之前，我跟你哥说不上三句话，我怎么勾引你哥了？是呀！以你哥的身份，别说娶世家女，就是尚公主也毫不逊色。”
魏昭语带不屑，徐玉娇噎住，“你，你说你跟梁荣没关系，梁荣上你魏家提亲这总是真的吧？”
魏昭冷冷淡淡，“提不提亲是他的事，答不答应是我的事。”
徐玉娇心里不是滋味，嫉妒地眼神盯着魏昭，“你没答应，是他要纳你为妾，你还不是想做正妻。”
“我想当正妻有问题吗？”
魏昭往前走了两步，“徐玉娇，我就要嫁进你徐家了，未来的梁家少夫人不是我，你跟我较劲，有意思吗？你要打败的是梁家要娶的女人，你要赢的是梁荣的心。”
魏昭从她身边走过，淡淡声，“梁荣不会喜欢一个无脑的女人。”
徐玉娇站在原地，琢磨她的话，过一会，徐玉娇回到庐雪轩，看魏昭的眼神少了敌意，魏昭只当什么也没发生，跟徐玉娇这种无脑的人置气犯不上。
徐玉娇大概心情低落，喝了不少酒，众人心里明镜似的，徐玉娇追梁荣已经不是什么秘密，不过没有传到外面而已，事关闺誉，大家对外守口如瓶。
傍晚，魏昭回魏府，进门问萱草，“白公子的伤势怎么样了？”
“已经没事了，姑娘。”萱草说。
这么霸道的毒都能解，从前她只用来解过蛇毒，还不知道这么厉害。
草长莺飞，庭院里桃杏枝头开放，侯府送来聘礼，魏家人都聚在堂中，魏昭也在。
徐府家仆抬着一担担聘礼，放在堂中，聘金两万两白银，聘饼一担、海味八式，三牲、酒、果品、茶叶、斗米、绸缎布匹，金饰、珠宝等。
看得大太太直眼热，魏府人艳羡，定下婚期，魏老太太命人给了抬聘礼的人赏钱，命人好生款待。
大太太盯着帖盒里的礼金，笑着对魏老太太说；“咱们魏家给四姑娘办嫁妆，花销一万五千两银子，侯府的礼金两万两银子，我魏家留下一半，剩下回礼金，老太太看如何？”
大太太精明，掌家这些年得了不少好处，吃不得一点亏，老太太给魏昭一万五千两银子的陪嫁，她心里一直不舒服，没得机会说。
“大伯母，大姐当年出嫁是个什么规矩，我现在出门依例便可，何用拿出来说。”
满堂的人看向说话的人，都十分吃惊，四姑娘未出阁，一般这种场合那好意思说话，也就躲在人后，偷偷看看。
大太太牙尖嘴利，自是不能让晚辈堵嘴，“你大姐出嫁时，你大姐夫家送来的礼金全给你大姐带到夫家，不过你大姐陪嫁有限，比不得你置办嫁妆的花销。”
魏昭噗嗤一声笑了，“大伯母，大姐嫁妆比大姐夫家的聘礼如何？”
大太太的脸瞬间不好看了，大女婿聘礼自然不如大女儿的嫁妆。
魏昭不再理她，朝大太太说；“我现在置办的嫁妆值五千两，刨去水分。”大太太承办侄女的嫁妆，从中克扣，三千两顶天了。
魏昭不疾不徐，细柔声音，满堂人都听得清清楚楚。
接了短，大太太脸涨红，不示弱，“老太太不是给了你一万两。”
魏昭正色说；“祖母是给我一万两，跟嫁妆无关，府里主子们这些年吃用府里开销，这是祖母给我的补偿。”
大太太没想到魏昭当众说出这种话，其实谁心里都明白，这些年亏待了四姑娘，没想到魏昭不顾脸面摆在桌面上。
大太太辩不过魏昭，脱口说；“你请客吃饭，一掷千金，聘金还不够几顿饭糟蹋的，魏家生下你，你给外人花，都不舍得给自家人。”
魏蓁一听，急红了脸，想拦着她母亲，大太太不顾女儿，魏蓁闲说话，说起魏昭请众贵女吃饭的事。
任大太太急赤白脸，魏昭和颜悦色，轻声细语，“我请的都是北地世家女，不是花在秦楼楚馆，斗鸡走狗上，这是给魏家争脸，难道大伯母不知道现在外间怎么说魏家，说魏家就剩下空架子，魏家子孙败家，你问问二姐，那些贵女有谁瞧得起她。”
魏昭说完，满堂皆大惊失色，内里都知道，可没人说出来，维持魏府体面。
“放肆。”
魏廉怒喝一声，上前抡起巴掌，朝魏昭脸上扇去，魏昭伸手一隔，魏廉震得后退几步，愣怔住。
魏家人都愣住了，就看见魏昭轻轻抬了抬手，魏廉文弱，好歹也是男人，觉得不可思议。
魏昭轻笑一声，“掩耳盗铃，堵不住悠悠众口。”朝魏老太太说；“魏家连我聘金都扣下，如今连这点脸面都不要了，我无话可说，卖女钱能花几时？”
“母亲，三弟，你们管管四姑娘，口无遮拦，贬损我魏家对你有何好处？”
大爷魏慵气得面色铁青，方才一幕被震慑住，不敢上前教训侄女，“四姑娘，难道你以后跟魏家断绝往来，你敢说永远用不着魏家？”
魏昭朝堂上众人看了一圈，笑了，“要我说心里话吗？”看向魏老太太，“若是魏家还有人叫我服，唯祖母一人尔。”
可惜魏老太太独木难支，儿孙不争气，没有一个膀臂。
魏昭说完这句，没人说话了，连魏廉一腔怒气，泄了一半。
二爷和二太太一直没说话，大太太掌家，留下魏昭聘金，也到不了她们手里，与其这样还不如送个顺水人情，二太太赔笑对魏老太太说：“老太太比咱们明白，钱财乃身外之物，一家子亲骨肉血浓于水，昭丫头这些年吃穿用度都没占用府里的，陪嫁是该比府里别的姑娘多些。”
大太太脸色更加难看，二太太没有女儿，说风凉话，三太太和三爷魏廉，也挂不住脸。
“好了，都别争了，侯府聘金原数给昭丫头带过去。”
魏老太太一锤定音。
魏昭看出魏老太太苍老和无力，祖母这些年一定也很累。魏昭方才那句话，不是奉承魏老太太，这屋里唯有魏老太太心明眼亮，心狠有时也迫于无奈，魏昭此刻多少理解她。
从前厅出来，萱草跟在姑娘身后，笑逐颜开，“姑娘，咱们�