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可怜萧何垂老之身，堂堂三公之臣，只因一言不合天子心意，转眼沦为阶下之囚。这变故太快了，快得文武百官都来不及反应。百官见刘邦盛怒，哪敢为萧何申辩。
※※※
“皇上与老萧那是什么关系？比铁还要铁。许是吓唬他一下，在牢里关两天就会赦他无罪。”众人都这么在想。
一天，两天，皇上没有赦免萧何。三天，四天，还是没有动静。
“老萧那把老骨头，哪里受得牢狱之苦。”就有那一帮沛县兄弟开始为萧何求情。
那廷尉府的审问结果也出来了。“丞相并没有收受商贾贿赂，用心只在为民谋福。”
“丞相为民请命，反身陷大狱。这等好丞相含冤入狱，天理何在？”长安街头是沸沸扬扬，百姓们都在为萧何叫屈。
刘邦并未意动，依然将萧何丢在狱中，继续折磨那把老骨头。
“如今之计，唯有请留侯为老萧说情，皇上方能赦他出来。”沛县兄弟们一合计，一起冲到那骊山石瓮谷，请张良出马。
※※※
琴声悠扬。草庐中张良一边手抚琴弦，一边听着那樊哙夏侯婴等人的述说，含笑不语。
“留侯，老萧已经被关了七天，你到底去是不去，丢个话出来啊！”看着张良那无动于衷的表情，樊哙急得很不能将张良那瑶琴上的琴弦一把扯将下来。
“诸位与皇上的交情，并不下与子房。这情诸位都求不来，子房再去唠叨，便是自找没趣。”琴声一止，张良淡淡地说道。
“皇上最听先生之言。想当初攻入咸阳秦宫，皇上欲在宫内安歇，是先生一句话让皇上醒悟。先生若去求情，皇上定能赦免丞相。”夏侯婴恭谨地说道。
张良向夏侯婴一望，笑问：“滕公以为，皇上为何要治丞相之罪？”
“上林苑乃皇室私地。丞相提议将上林苑分给百姓，皇上生气也。”夏侯婴呆头呆脑地答道。
张良微笑着摇摇头。
“丞相贱价强买民田民宅，以权谋私，皇上欲惩戒他。”王吸惴惴言道。
张良还是摇头，笑而不语。
樊哙喉咙里咕噜一声，忍不住道：“留侯，你到底要说什么？别这么绕来绕去，再绕下去俺可要急疯了。”
张良纤指在琴弦上一划，琴声又起，叹道：“与尔等作谈，如对牛弹琴耳。诸位去吧，休要扰了子房清修。”
见张良下了逐客令，众人一个个面面相觑。只好告别而去。
张良这对牛弹琴之言传到朝中众位大臣耳中，一个个愤愤然。
“丞相身陷囹圄，留侯不仅不去救他，反说这等风凉话！”“我看留侯是在骊山清修久了，完全忘了丞相与他昔日的交情！”“他将吾等比喻成一帮蠢牛，简直是气煞吾也！”
留侯忍见丞相锒铛入狱不去相救这事在长安城中迅速传开。
※※※
萧何依然还在狱中受苦。张良的琴声依然在谷中飘扬。
这时还在清晨，游人并未上山。空空的石瓮谷中，伴随着张良那悠扬的琴声，只有她身边的一位女婢，与那瀑布哗哗，流水淙淙。
忽然在那倾溅而下的瀑布声中，传来了三声狗叫。
站在琴案边的女婢皱眉道：“这只野狗半年不听它叫唤，又不知从哪钻出来了，听来真是心厌。”
张良将琴弦一按，微微一笑，说道：“小梅，这缸中的米好像吃不了几天。你去那西绣岭，到那庙前米铺买上一袋来。”
那女婢嗯了一声，进屋取来一口米袋，这便向山上行去。
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“信郎，你出来吧。”看着女婢走远，张良对着那瀑布处唤道。
晨曦中走出韩淮楚。
“冬去春来，春了又夏。信郎，这半年来为何不见你来谷中？”张良带着一丝埋怨的语气问道。
韩淮楚脸上讪讪的，不知如何回答张良这个问题。
自从看过张良从毅城山带回来的那块仙石，韩淮楚得知自己与张良的前世身份，就刻意避免与她相见。这半年来，竟未来过石瓮谷一次。
可是这是他内心的秘密，怎能对张良说个明白。
“良妹，这一大早就出来弹琴啊。”韩淮楚就将话题一转，望着那瑶琴说道。
“闲来无事，只有终日以琴声相伴，聊以打发时光。信郎啊，这些时日你在薄府可好？”张良关切的问道。
韩淮楚懒洋洋地说道：“平平淡淡，不过是觅得一藏身之处而已。”
张良一点螓首：“大隐隐于朝，小隐隐于市。谁能想到，当今天子的大舅便是昔日的齐王韩大将军。信郎，你今日入谷中来，除了看看小妹，还有别的事吗？”
韩淮楚是真的有事。
萧何入狱之事已在长安城内哄传，就连在薄府深居简出的韩淮楚也听说了。
那萧何为民请命，刘邦居然将他逮了起来迟迟不放，究竟他安的什么心思？
张良与萧何深交多年，在一帮沛县老臣请求下居然也忍心不去为他向皇上求情，她葫芦里又卖的什么药？难道真的要等着看那萧何被刘邦咔嚓吗？
她对樊哙等人说的“对牛谈琴”，分明意有所指。难道她猜出了刘邦的心思？
※※※
“萧何还在狱中。”韩淮楚望着张良说道。
“嗯。”张良答上一声，表情十分平淡。
“人说留侯内冷心热，虽在骊山清修，可是朝中大事关心得很。良妹，你不该是这种见死不救的人吧？”韩淮楚忍不住说道。
“信郎知道的，小妹当然不是。”张良依然淡淡地说道。
“良妹那琴韵可莫测高深得很，连为兄这只蠢牛都听不出来。你不救萧何，用意何在？”韩淮楚逼视着张良问道。
“皇上死期不远也！这次拿萧何入狱，是要为子孙清侧耳。”张良望着天空那长安城方向，幽幽叹道。
韩淮楚闻言吃了一惊：“你说什么，如何知道死期不远？”
张良眼睛一闭，从眼睑中挤下两行清泪：“小妹听皇后宫中来人说，皇上这次东征中了英布一箭，虽然箭伤愈合，但身体状况极度恶化，只靠太医进药汤吊命。那戚妃见皇上如此病重，每日又在他面前哭哭啼啼，求皇上废了太子改立赵王。”
韩淮楚立时眼前飘现一幕令人发指的惨景。
一个四肢被砍眼珠剜去耳朵刺聋的“人彘”，在茅坑里滚来滚去，不能听，不能看，不能说，不能爬，想着自己心爱的儿子的惨死，绝望中饮恨而死。
那人彘就是刘邦最宠爱的戚妃，她死去的儿子就是当今的赵王刘如意。
刘邦命不久远，吕雉即将掌权。大权在握的吕雉变成魔鬼的化身，将刘邦对她的冷落所受的怨气尽情地宣泄。随之而来的就是一场血雨腥风，刘邦的子孙一个个惨遭吕后的荼毒，一个个宠幸过的女人冤死宫中。
而他心爱的追儿最牵挂的儿子——代王刘恒还在那长乐宫，与那薄妃生活在掖庭中。随时随地，只要那吕雉杀念一起，薄妃与刘恒命将不保。
“三十六计走为上。必须说动薄妃向刘邦请求带着刘恒远赴代国就国。”韩淮楚对自己说道。
※※※
那张良的话还在耳边回响。
“萧丞相德高望重，在朝中一呼百应。皇上这次拿他入狱，是忌惮自己百年之后，萧何若反，则后世子孙无人能制。故找个由头，欲致萧何于死地，为继承其皇位者清路。小妹这个时候要是去为丞相求情，一定是自找没趣。故而樊哙等人的请求，小妹只有硬下心来推辞了事。”
“连萧何他也不放过么！”韩淮楚眼睛红红，掩不住内心的愤怒，仰天狂吼一声。
世说伴君如伴虎，伴上刘邦这个皇帝比伴虎还要难。
一个个开国功臣含冤而死，一个个在沙场浴血奋战换来他大汉锦绣江山的异姓诸侯结局是族灭。这就是帝王之术。
可怜那萧何这多年来战战兢兢，如履薄冰，刘邦在临死之前还是放他不过，要拉着他与自己一同陪葬。刘邦就是一头豺狼。老天无眼，天下无数豪杰，为何要选择这个豺狼做上真龙天子？
“一定要救萧何，哪怕他曾诳韩信入长乐宫对付的其实是自己，哪怕他早已泯灭了同门之谊。为了人间正义之火不熄，为了告慰那个个异姓诸侯逝去的英魂，一定不能让萧何再步他们的后尘。”
※※※
一柄雪亮的飞刀被送到刘邦御前。
这是清晨警卫军打开宫门，在宫墙上发现的。
飞刀上刻了一行字：萧何若死，尔儿孙来偿！
“谁敢这般大胆威胁圣上？”警卫军惊惧之下，将飞刀从墙上拔下，报给刘邦。
不仅这飞刀刘邦十分熟悉，就连在一旁的吕雉也认出了这飞刀的来历。
刘邦颤巍巍地将这飞刀捧在手中，脸色阴沉，半晌不语。
“这韩信果然还在人间也。这厮如神龙见首不见尾，一直查不出他藏在哪。他若因萧何之事一怒，起兵造反或是伤了孩儿们，后果不堪设想。”吕雉惊恐地说道。
“韩信藏在人海。这永远是我大汉之隐忧。”刘邦叹道。
“这就是他比其他诸侯高明之处。”吕雉道。
“你说萧何敢造反吗？”刘邦望着吕雉，目光呆滞问道。
“臣妾晾他不敢也。”吕雉答道。
“若是再有人为老萧求情，就把他放出来吧。”刘邦呆呆地说道。
※※※
又半月，有齐国丞相曹参奏章送到，为萧何求情。
这是沛县那帮兄弟想到的主意。
被张良拒绝后，沛县兄弟们能指望的只有曹哥。
为了争做功臣榜的榜首，萧何与曹参这几年都互相惦记上了，彼此不相往来。
一个功人，一个功狗，彼此有什么好谈的？
连曹参都以怨报德，为丞相求情。刘邦看过奏章“深为感动”，当庭准奏，派出使者持节去狱中赦出萧何。
萧何在狱中折磨了几乎一月，上殿来谢恩时面黄肌瘦，光着两只脚丫，走路颤巍巍一步一摇。
群臣都望着萧何，刘邦也望着萧何。
萧何入朝剑履不趋，这是刘邦赐给他的殊荣。可如今为何要脱鞋，为何不昂首阔步？那剑又在何处？
狱中的痛定思痛，让萧何彻底明白，他并不是功人，与殿上其他臣子一样，也是一匹功狗。
刘邦脸上肌肉动了一下，起身离座，下阶亲自搀扶道：“相国不必多礼。朕非桀纣之主，相国为民请命，朕岂会错杀贤相。朕之所以要拿相国系械，是要损自己之誉，让百姓知相国之贤名啊。”
屁话！
萧何称谢而退。
生命就像一盏油灯，萧何的那一盏，灯油已经见底。从今以后，就再不见萧何有任何折腾。他能做的，就是静静地等待自己这盏油灯熄灭。
第三十九章 刑马立约
萧何被赦免之后，刘邦身体愈来俞差，多日不朝，政事由皇后吕雉代摄。
人逢喜事精神爽。从南越归来的陆贾带回来的消息让久病的刘邦突然振作了不少。
有道是唇舌之利也能当千军万马。这次南越武王赵佗愿意归降大汉，全仗了陆贾的纵横家弟子本色。
且说陆贾持节出使南越，那赵佗心存傲慢，“束发箕踞”，穿着百越人的服饰接见。
陆贾见之大笑，也不行礼，说道：“大王本真定人氏。而汝久居蛮夷之地，竟着此奇装异服来接见天使。陆某以为，大王以区区岭南三郡而与吾天朝抗衡，祸不远矣。大王愿父母昆弟之墓被掘宗�