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不久越国受灾，求援吴国，夫差以粮借越以渡灾厄。次年越国丰收，勾践以饱实大黍还吴。夫差感动道：“勾践真信人也。”却不知那麦黍，全部被越人蒸熟过。夫差见其谷粗大异常，遂让国人引以为种，广为种植。入秋，颗粒无收，吴国大闹饥荒。
而夫差此时忙于与晋国争霸，亲率大军北上黄池。虽然威震诸侯，老巢却被勾践偷袭，姑苏城被占，太子友被杀。夫差和勾践决战大败，便派伯嚭向勾践请降。勾践有前车之鉴，不允降。伯嚭潜身逃亡。
夫差知大势已去，后悔错杀忠臣伍子胥，仰天长叹：“吾死而有知，又有何面目见相父于地下。必重罗三幅，以掩吾面。”说完自刎而死。
越王勾践，遂据有吴国。倾国倾城的美人西施，也落入他手。
自古寡人有疾。那西施之美，世有罕见，勾践便有意染指于她。
而西施本是越国大夫范蠡的未婚妻，二人本相亲相爱，情逾金石。范蠡曾随勾践一起赴吴国为奴，出生入死，又为越国养兵练战，功不可没。勾践只是碍于范蠡情面，不好公然抢夺臣妻罢了。
西施于此时，拿出一简献于越王。原来伍子胥留下的神功秘笈，是她暗中派人窃了去。勾践一见那秘笈，大喜，遂按书修炼。
也不知何故，越宫嫔妃，再也没得到越王勾践的宠幸。勾践每日空帐独寝，对女色再也提不起兴致。
而西施和范蠡，已悄然离去。共乘一叶扁舟，泛游五湖。勾践闻之，也懒得派人去追寻。
勾践练成秘笈所载神功，天下无敌。越师一时强盛，诸侯莫敢与争锋。勾践去朝贡周室，周王赐以祭肉，命其为伯（霸），成为春秋时最后一位霸王。他所练得的神功，遂命名为《霸王神功》。
第二章 婚宴重逢
单说书中女主角张良辞别匈奴单于冒顿，与义弟荆力过了长城顺着驰道，挥鞭南下。
羸政二十七年，即他统一六国后的第二年，始皇下令着手修建全国的驰道。驰道由咸阳为中心，通往全国各地。为了进一步加强运输的效率，以保障来往车马的安全，他又下令“车同轨”，全国所有的车马两个轮子的距离一律改为六尺。其实赢政并不是“书同文，车同轨，行同伦”的始作俑者，此九字最早出于《礼记—中庸》。在东周春秋时期，便有孔子之孙子思著书描述东周名义上的统一。秦朝李斯作小篆，程邈创隶书，只是将书写方法大大简化。在西周时期，已有国家级的道路，当时称为“周道”。经过多年战争的创伤，这些道路已面目全非。赢政只是将这些道路修缮恢复罢了。
张良与荆力经上郡道改临晋道，来到河南三川郡阳武县的一个镇上。这里在战国时代，乃是韩国的地界。
张良拉着荆力，到了一家卖布匹衣衫的店铺，挑了半天，拣了一件藏青色长袍，买了一条犀牛皮革带，又替他扎了一方英雄巾，换了一双厚底带花纹的蟒靴。
俗话说佛靠金装，人靠衣装。一身野性的荆力，经过张良一番修饰，显得神采奕奕，精神抖擞。
张良目光柔柔地望着荆力，赞道：“弟弟穿了这身，更显英雄气概也。”
“姐姐，你为什么买衣裳给我？”荆力问道。
张良道：“咱们到了中原，不比塞外蛮荒之地。过几天参加英雄大会，弟弟得穿着体面些。”
荆力好奇问道：“有哪些英雄，会来到此间？”
张良道：“除了我三晋盟与墨家、飞燕门，还有齐地的圣剑门，山东的鲨鱼帮，江浙的龙翔阁等江湖各大门派。”
荆力问道：“那岂不是人数很多？”
张良道：“总有好几千人吧。可羸政出巡，动辄上万禁军随行，虎将高手众多。行刺之事，不知能否成功。”
荆力道：“那么我们不是一点成算都没有？”
张良寻思片刻道：“离始皇东巡的日子越来越近，我每日都在思索，钜子莫庄他们硬碰硬的办法，能否奏效。”
荆力攥紧铁拳道：“可是国仇家恨，怎能不报？”
张良叹道：“最怕你我报仇未成，反把性命给搭上了。”
荆力慨然道：“只要能刺杀那暴君，死何足惧！姐姐，你足智多谋。那冒顿用你之计，东胡不也被打了下来。你有什么良策，可以一举击杀嬴政？”
张良深思道：“兵法有云，筹谋者先识天文地理。待姐姐研究此间地形，再作论处。”
荆力拉起张良的柔荑，目光炽热，说道：“姐姐，等我们杀了那昏君，为我爹报了血海深仇，你就脱下这身男儿衣裳，换上女儿红装，随我回大漠，我要娶你为妻，过那世外桃源的生活，好不好？”
张良心中惦记的是她的信郎，偏这荆力一心要做自己夫君，热情如火。张良感受着荆力的目光，不知说什么好。
她低头避开荆力炽烈的眼睛，幽幽叹道：“我大韩还没有复国，胡谈家为。”
※※※
正说话间，街上忽有一家丁模样的人，走过来抱拳行礼，道：“二位公子，可有闲暇，去喝上一杯喜酒。”
张良愕然道：“你我素不相识，无缘无故你怎会请我们去喝喜酒？”
那家丁满脸堆笑道：“今日是我们张家孙小姐大喜之日。你们不知道，我家孙小姐嫁人可难啦，这次终于找了一个称心如意的郎君。”
“可是你家孙小姐长得丑陋，难以嫁人？”不懂人情世故的荆力冲口就问。
那家丁两眼一瞪：“你家小姐才长得丑呢！我家小姐貌美如花，知书达礼。家有良田广厦，富甲一方。”
张良“哦”了一声，说道：“这么一说，连我都有点心痒了。可是你说你家小姐嫁人很难。”
家丁解释道：“这只能怪她命太硬。她嫁了五次，夫君都莫名其妙地突然死掉，有相士给她看过相，说她命中克夫，从此再没人敢娶她。”
张良惑问道：“难道这第六个娶她的，就不怕死么？”
家丁“呵呵”一笑，说道：“前不久有位高人，便是那纵横家弟子天下名士蒯通，给孙小姐看了看面相，说只有大富大贵之人才能架得住她那硬命。他说在我们阳武县，有一位公子天生贵命。于是我家老爷派人上门提亲，那位公子起初并未答允，只说想见我家孙小姐一面，敢情是担心我家小姐长得丑。于是老爷安排二人见了个面。这二小一见面啊，那真是郎才女貌，般配得不得了，都十分满意。于是那位公子便做了我家孙女婿。”
还有这种奇事！张良不由好奇问道：“娶你家小姐的公子是谁？”
家丁抬起头，得意道：“做了我家孙女婿的是蒯通师弟，名叫陈平。”
“原来是他。”张良呵呵一笑，说道：“既是你家主人盛情，我们就却之不恭了。”
张良说着这话，她的思绪，已经飞到了一年之前。
在那清溪鬼谷，自己与信郎、陈平同时欲拜在纵横家门下。信郎与陈平皆被鬼谷悬策相中成为纵横家弟子，而自己却被鬼谷悬策看出女儿家身份，从此便与信郎天各一方。
“听说纵横家弟子均已出山，不知那陈平知不知道信郎去了哪里？待会见到他，正好问问信郎的消息。”张良跟着那家丁，边走边想。
阳武人张负，年已六旬，乃是当地大豪，有良田千顷，仆役成群。是时豪绅均养有家兵，张负也不例外，蓄有家兵三百，以防乱世。
张良未入张府，便感受到新婚喜庆的气氛，门前张灯结彩，鞭炮燃了一地。在院门外摆了一长条流水席，贩夫走卒，只要撞到，尽被张府中人请来，免费吃上一顿。看来张负对孙女此次的亲事十分满意，张罗起喜事来不惜巨金。
张良因衣着考究，被安置在内院一个角落。正中坐的尽是张负亲朋好友，济济一堂。
有免费的好酒好肉，荆力也不客气，提箸便吃。见张良拿着筷子却未下箸，问道：“姐姐，你怎么不吃啊？”
张良望了他一眼，勉强提起箸来。
她心中牵挂着她的信郎，却哪有胃口。
大豪张负，在酒席间劝酒穿梭不停。
※※※
忽有人报，新郎来接新娘子了。
一顶花轿，伴随着欢天喜地的锁钠锣鼓之声，来到了张府院门前。风流倜傥的陈平，身着大红喜袍，戴了一顶新郎倌的帽子，喜气洋洋，迈进大门。
而张良的秋水清眸中，却牢牢盯住内中一人，那就是她魂萦梦牵的爱郎——韩信。
原来纵横家一干师兄弟，这些时日来到阳武县始皇东巡必经的驰道附近，临时便住在陈平家中。师弟好事临门，他们便充作伴郎，簇拥着陈平前来张府迎亲。这迎亲的人中，韩淮楚和钟离昧、周叔、蒯通、陈余都在其间。
张良的一颗芳心已经“砰砰”乱跳起来，直想大喊一声“信郎”，冲上去与爱郎相认。可碍于人多，只有按捺住澎湃的心情。
荆力见她神色有异，问道：“姐姐，你怎么了？”
张良“哦”了一声，会过神来，说道：“我瞧见了几个以前的老朋友。”
荆力追问道：“姐姐的朋友是谁？”
张良回答道：“新郎倌陈平，与他的师兄韩信，和姐姐是旧识。”
※※※
这一边陈平上前向张负问好，张负便宣布请出新娘。在一阵众人的掌声中，走出一袅袅婷婷的女子，头掩红盖。陈平上前，将她的手牵起，显得喜气洋洋。
男猪脚韩淮楚却没留意到坐在角落里的张良，跟在陈平身后，嘴角露出微微笑意，依旧是那么俊雅。他修练胎息之法一年，似乎脱胎换骨，更加神清气朗。
陈平向新娘张大小姐一大群至亲好友问过好后，寒暄一阵，便要携新娘离府，过自己家中。
张良站起身，就要与韩淮楚相认。
※※※
正在此时，忽有家仆来报，县尉屈突到访。
张负为一方富豪，自与那官府素有来往。
张负初以为屈突是来道喜，忙不迭出门迎接。
却见那膀大腰圆的屈突身着甲胄，右手持了一根长鞭，左手提了一面盾牌，身后站了两名军士，看那光景，哪里是来贺喜的样子？
张负虽心中惊疑，还是笑迎道：“屈爷今日到至，是来喝杯喜酒的么？”
屈突拱手道：“听闻贵府孙小姐择得佳婿，特来叼搅一杯水酒，顺便还有一要事。”张负问道：“屈爷还有何事？”屈突将脸一沉，喝问道：“听说三晋盟盟主张耳，便藏在你府中，是也不是？”
此语一出，席间众人目光齐刷刷望着张负，看他如何作答。
那三晋盟盟主张耳，乃天下名士，朝廷通缉的要犯，大大的反贼。张负居然敢窝藏反贼，这可是灭族的大罪。
原来屈突收到线报，说有要犯张耳私藏于此。他虽与张负素有交往，但在这私藏反贼的大事上不敢含糊。于是亲自上门盘问。
“原来盟主到了此间。”角落里张良闻言一振。
张负脸色微微一变，随即哈哈一笑：“屈爷说哪能里话来！三晋盟与朝廷作对，皆是反贼。我张负纵有天大的胆子，也不敢窝藏反贼。”
屈突干笑一声：“张公即如此说，屈突就信得过。今日既然来此，就叼扰两杯。未带贺仪，还望张公见谅。”
张负赶忙道：“屈爷大驾光临，是张某的荣幸，何谈贺礼。”将屈突安置在前排坐