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屈膝盖，挤出丝丝笑容来。
“大哥大嫂还记得绥城的上元灯节么？”岳蘅指着最亮的那盏龙灯笑道，“那时候我只觉得，绥城的灯会比沧州还要热闹许多，阿蘅跟在你们后头，眼睛都看直了。”
“时过境迁。”穆蓉淡淡道，“今夜的灯火，比那时的绥城亮上十倍不止，皇上对娘娘用心颇深，让人艳羡。”
岳蘅熟知穆蓉的性子如此，亲厚道：“大嫂来徽城也有月余了，可还住的习惯？熬过冬天就会好上许多，到那时候…”
“到那时候…”穆蓉幽幽打断岳蘅道，“崇旭又要领命去攻梁，偌大的定国候府只有我和城儿母子，与冬日的凄冷，也差不多吧。”
“穆蓉！”殷崇旭不悦的扯了扯妻子的衣襟，“皇上皇后在此，你怎么能这样说话？还不快向皇上皇后赔罪！”
“大哥。”岳蘅劝道，“大嫂性子直率，一贯都是有什么说什么的，不打紧。”
柴昭笃定的看着殷崇旭有些忧虑的眸子，低声道：“定国侯妻儿在侧，对后头的攻梁之路可是也顾虑重重？”
“末将不敢！”殷崇旭赶忙急道，“能受皇上如此大任，是末将之幸事才对。”
穆蓉还欲说些什么，皇宫深处的天际骤然冲上绚丽夺目的烟火，烟火呼啸着如箭一般划过夜空，美轮美奂，惊叹声此起彼伏。
——“好美的烟火！”岳蘅仰起头惊喜道。
柴昭自若的揽过岳蘅的肩头，望着天空一浪接一浪的绚烂，轻笑着道：“愿朕的阿蘅，年年有今日，岁岁有今朝。往后每一年的生辰，都有朕在你身边。”
穆蓉咬唇看着沉默的殷崇旭，不甘的转身离开。
——“世间怕是不会有人像皇上对皇后这样好了。”
一个婀娜的身影悄悄闪到角落里的殷崇诀身边，殷崇诀才一抬眼，就看见一支风车滴溜溜的转动着递到自己身边，风车后，是一张明媚艳丽的脸。
“忠义候的东西。”苏星竹笑盈盈道，“星竹可替你记着了，别人的东西可不能落在我手里。”
殷崇诀没有伸手去接，注视着一旁的花灯道：“苏姑娘真是有心，皇上邀请的上元灯会，你还记着多日前的这个风车？本侯爷倒是早已经忘到脑后了。”
苏星竹见殷崇诀不接自己手里的风车，倒也不觉得尴尬，悠悠晃动着凑近自己的俏脸，踱近殷崇诀道：“皇上才是真正的有心，星竹我自幼长在京城，徽城如此繁华，也不见有过这样的灯会，竟还有烟花给皇后祝贺生辰。皇上为了哄皇后高兴，真是费尽心思呐。”
“皇后与皇上曾经同生共死，这份情意你不会懂。”殷崇诀冷冷道，“苏姑娘看着高兴就好，切勿随意揣摩什么心思。”
“星竹只是羡慕。”苏星竹露出憧憬之色，“也不知道这世上，会不会有男人如此待我…”
殷崇诀警觉打量着这个楚楚一笑百媚生的苏家女儿，淡淡一笑道：“怕是不会有了。普天之下能做到这般的也只有咱们的皇上，皇上眼中心里只有皇后一个人…苏姑娘…还是别再多想才好。”
苏星竹美目流转看了看四周，见周围无人，又朝殷崇诀靠近了些，喏声道：“星竹听爹说，忠义候擅自让人用铁水封了李重元牢笼的锁芯，惹的皇上有些不高兴呢。”
“皇上没有不高兴。”殷崇诀不满道，“外头都是这样以讹传讹的吗？”
“啧啧啧…”苏星竹捂嘴笑道，“自打我在太尉府第一次见到忠义候，就知道你绝非池中之物，果不其然，你舍命拿下雍城居功至伟，证明我苏星竹的眼光没有错。只是…”苏星竹低低叹了声道，“雍城一战之后，就难以见到忠义候浴血沙场的功绩，下月的攻梁人选里，也是没有你的身影，实在是可惜。”
“攻梁主帅是我大哥。”殷崇诀镇定道，“都是姓殷的功劳，我留在京师，也是好事。”
“你真这么想？”苏星竹追问道，“忠义候鸿鹄志远，怎甘困于池底不能翻跃！我看人，从不会错的。就像我一早会料定…”苏星竹诡异一笑道，“李重元成不了事。”
“他是咎由自取。”殷崇诀厉声道，“皇上天命所归不可逆，逆者，必亡！”
“伴君如伴虎，星竹可是替忠义候您捏把汗呢。”苏星竹凝视着殷崇诀俊美的面庞道，“皇上封你大哥为定国候，定国定国，用意便是依仗你大哥平定天下；忠义候的忠义二字，用意更是再明显不过。”
苏星竹压低声音道，“皇上对你的期盼——不为开疆辟土，只为，忠心，义气尔尔。其中玄机…”苏星竹瞥了瞥不远处柴昭身旁笑颜如花的岳蘅，轻轻道，“其中玄机，就是皇后娘娘。”
第133章 言不由衷
苏星竹压低声音道，“皇上对你的期盼——不为开疆辟土，只为，忠心，义气尔尔。其中玄机…”苏星竹瞥了瞥不远处柴昭身旁笑颜如花的岳蘅，轻轻道，“其中玄机，就是皇后娘娘。”
殷崇诀镇定的黑眸微微一动，垂下眼睑道：“本侯不明白你的意思。”
“忠义候聪明绝顶，怎么会不明白？”苏星竹咯咯笑道，“年少情意珍贵，一时半会儿也是难以放下，星竹懂，皇上…想必也懂吧…”
“本侯与皇后不过是昔日的兄妹之情，如今皇后千金之躯，这份兄妹情义本侯都甚少再提起，你如此问来，居心叵测！”殷崇诀指着苏星竹怒道，“速速在本侯眼前消失，我便当你今日的话没有说过！若是传到皇上耳边…”
“若是真传到皇上耳边。”苏星竹带着轻松的笑意打断殷崇诀道，“忠义候猜一猜，是星竹倒霉，还是你吃的亏更大？”
——“你！”殷崇诀满腹怒火，却又对眼中这个女人无可奈何。
“星竹惜才。”苏星竹美目紧盯着殷崇诀道，“也是不舍见忠义候就此蛰伏，你若是要想重得皇上信赖重用，首先要做的就是…”苏星竹垂眉笑道，“早日娶妻成家，让皇上信你对皇后再无昔日难忘的情分。我这话你定是不爱听的，但确是肺腑之言，中用之策。”
殷崇旭别着手转过身去，望着天上转瞬即逝的烟花沉默无言。
“得不到，就越想要。”苏星竹顺着殷崇诀的目光看着灿烂的夜空，“要想得到自己欲求不得的东西，就得先舍弃一些。殷家的二少爷是人中之龙，其中道理，你懂，却不愿去做。”
“别说了。”殷崇诀手心握拳喝止住还要说下去的苏星竹，“本侯爷心里有数，不劳苏姑娘费心。”
苏星竹抿嘴一笑，固执的将自己手里的风车又递近殷崇诀，糯声道：“忠义候，你的东西，还要不要收回去？到底是星竹捡来的东西，就这样随意留着…怕是不好吧？”
殷崇诀意味深长的看着苏星竹含义叵测的眸子，顺着她高高昂起的美艳脸庞滑至玉颈，又缓缓定在了她手上攥住的那支风车上。
寒风袭来，风车迎着寒风微微的打着转儿，殷崇诀久久注视着惑人的圆弧，黑眸隐隐有些纠结之色。
沉默片刻，殷崇诀对视着苏星竹的眼睛道：“既然被苏姑娘捡了去，这支风车，就当是本侯送给苏姑娘的礼物。你，留着便是了。”
苏星竹眉梢泛起得逞的喜色，含笑低头道：“那星竹就不再和忠义侯客气，定是会好好爱惜你赠予的东西，如同珍宝。”
戌时已过，宫里赏灯的臣子也渐渐离宫散去。走出宫门再拐了几个弯，长街的青石板路上，就只剩殷家兄弟一众侯府的人。
穆蓉裹着裘袄坐在马车里，殷家兄弟骑在前头的马上，马蹄踩在青石板路上发出哒哒的声响，在寂静的长街回荡不绝。
兄弟二人一路无言，殷崇诀几欲开口又踌躇的咽下，回望阑珊闪烁的宫门，低低的叹了声。
“今夜过节，又是阿蘅的生辰，好端端的怎么叹起气来？”殷崇旭开口道，看了看殷崇诀心事重重的脸，收回眼神道，“崇诀，你是不是有话要对大哥说？”
殷崇诀呼吸着冰冷的气息，望着不见尽头的长街道：“我记得大哥与我说过…你和爹，都希望我早些娶妻成家？”
殷崇旭眉间微动，夹着马肚没有应话。
殷崇诀熠熠的黑目在暗夜里亮如寒星，嘴里说出的每一个字虽然是轻轻柔柔的，但却像是想了很久果决出口一般，见殷崇旭像是没有听见，又轻唤了声：“大哥。”
——“你说。”殷崇旭沉稳道，“大哥在听。”
“心中所爱既失…”殷崇诀徜徉道，“身边那个人是谁，都不重要了吧。”
“那个人，得是真心待你，能与你扶持一生。”殷崇旭转身看了看穆蓉坐着的马车，低声道，“虽非至爱，却能相守。亲情到了深处，便也是割舍不去的情爱了吧。”
殷崇诀自嘲的低下头看着马儿踏出的步子，轻声道：“大哥，你可有爱慕过绥城哪家的姑娘？你我亲兄弟，大哥自幼被穆蓉缠爱着，我这个做弟弟的，倒还不知道大哥心里可曾有过谁？你悄悄与我说，我绝不会告诉…”殷崇诀扭头一笑道，“绝不会告诉大嫂的。”
殷崇旭澄定自若的看着不远处自家的侯府宅子，身姿不改道：“大哥没有爱慕过哪家的姑娘，大哥自小就知道该做什么，不该做什么。崇诀，你也是个大人了，不论你做什么决定，都要记着，你身后是整个殷家堡。”
殷崇诀深吸了口气缓缓道：“我与爹总能想到一处去，我挑中的人，爹不会反对。”
“你看中了哪家的姑娘？”殷崇旭神情僵在了脸上，脑中回忆着灯会上一个个贵女，“总不会是…她？”殷崇旭侧身逼视着弟弟，“你和苏星竹在僻静处聊了许久，莫不是…她？”
殷崇诀踢了踢马肚，随意一笑道：“大哥想的也太远了，徽城贵女哪个不想嫁给我忠义侯？且行且看吧，你弟弟我生性潇洒惯了，可还不想那么早婚娶，走了。”
殷崇旭见殷崇诀窜到了自己前头，低叹了声跟着他缓慢的走着。
半月后，柴昭封殷崇旭为都统，钦赐领兵虎符，吴佐为副都统，率十万大军攻梁。
出征那日，柴昭亲自送大军到徽城外数里之远，马背上的殷崇旭回首道：“皇上，末将定当不负您重托，待末将回朝之日，就是皇上一统天下之时！”
柴昭遥望绵延数十里的柴家军士，心底也是波澜壮阔，冲殷崇旭微微颔首，不再相送。见军士们越行越远，云修挑着眉毛道：“皇上能征善战，这回怎么不御驾亲征？新帝亲征，柴家军士气更是会高涨万分，纪冥那个卑鄙小人，更是会吓得连觉都睡不好吧。”
“御驾亲征？”柴昭瞥了眼云修，“朕倒是也想亲自为阿蘅报血海深仇…可朕答应了阿蘅，不会再亲自领兵，既然答应，便是要做到。”
“皇后为何要您答应她这个？”云修不解道。
“淮河边那一箭，该是吓到她了。”柴昭笑道，“死里逃生的运数，也不是次次都有。阿蘅经此一劫，连月子都没有做好，朕每每想起都是心疼不已。既然她不想朕再浴血沙场，那便由了她的心意，朕也想好好陪着她和桐儿。桐儿一天比一天可爱，不知道多有趣。”
云修又道：“我虽不如皇上识人，可吴佐虽有忠