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也是那一年，年仅十三岁的端王陆修琰远赴战场，劝下宁死不降的平王，免除了双方更大的伤亡。只是，战争虽已平息，但战争引致的悲剧却已无可挽回，无辜的遇难者流出的鲜血依旧历历在目。
“属下仍是有些不明白，那什么‘四姑娘’、‘蕖姑娘’难道不是同一个人么？”长英想了想，仍是不解。
陆修琰终于收回了视线，睨了他一眼，回答得似是而非：“你觉得她们是一个人，那她们便只是一个人；若你认为她们是两个不同之人，那她们便是两个不同之人。”
长英被他此番说辞绕得更糊涂了，正欲再问，陆修琰也回到了案前坐下，再不理会他。
他挠挠鼻端，唯有作罢。
而‘秦若蕖’被陆修琰道破隐藏的秘事，心中如燃着一把火，一路疾走出数里，方觉全身无力地软倒在路边大石旁。
“蕖小姐。”青玉蹲下身子，轻声唤。
“我没事，只是……”许久之后，‘秦若蕖’方哑声道。
“端王此人心细如尘，我几次三番在他面前露出破绽，被他发现也是意料当中，只是这么多年来，头一回被人当面揭了伤疤，终究有些难以承受。”
“那咱们真的要到大老爷书房偷什么账册么？”青玉低低地问。
‘秦若蕖’望向她，道：“青玉，你记住，便是没有端王这一出，我也是打算去偷那账册的。”
“为何？”
“我只是想去确定一件事，当年吕洪无缘无故得的几笔银两，是否出自大伯父之手？大伯父有个习惯，凡是经他手的财物，必会记录分明，这一点，我也是十一岁那年偶尔听三姐姐所说。三姐姐生母玉姨娘，是大伯父宠妾，侍候大伯父二十余年，或多或少总会知道些旁人不知之事。”
“若说我原本还是怀疑大伯父是否真有这样一本账册，可那日听端王提及，我便更加肯定了。”提及端王，她又不禁怒上几分。
“这、这怎会？”明白她话中所藏深意，青玉一下子便白了脸，“夫、夫人不仅是大老爷弟媳妇，还是他、他的姨表妹啊……”
‘秦若蕖’扶着她的手起了身，拍拍身上的灰尘，道：“我比你更希望他是无辜的，毕竟，这些年他待秦四娘也称得上好的。”
“不提这些，你且记住，从明日起，早些让秦四娘歇晌。”
不错，确如陆修琰所说，她只能在秦四娘意识薄弱或面临危险时突破束缚出现。
“是，青玉明白了，会想法子让四小姐早些歇下。”
‘秦若蕖’低低地嗯了一声，目光投向远方，也不知有没有听到她的话，青玉也不敢打扰。
“青玉，你到我身边统共多少年了？”夜风徐徐，不知名的虫鸣不绝于耳，青玉正犹豫着是否要提醒她该回府了，却听对方轻声问道。
“七年了，青玉到小姐身边已经七年了。”
“七年了啊……”‘秦若蕖’喟叹般道，“不知不觉间，竟已经七年了。而我娘，已经离开我将近十年了，可我至今仍未能……”
她阖上眼眸深深地吸了口气，再睁眼时，眸中伤感却已荡然无存，取而代之的，是一如既往的冷漠无温：“端王为了秦府，或者说为了大伯父而来，以他的行事为人，想必秦府逃不过一场风波，咱们必须赶在端王发难之前，将该查之事查清楚。”
“青玉明白。”夜风迎面吹来，吹散了青玉低低的回应，也吹散了她话语中所含的复杂。
原来将近十年了啊！她背负着兄长沉重的愧疚也已经快十年了……
***
夜渐深，街上隐隐响起一下又一下的打更声，巡街的官差偶尔偷偷打个呵欠，随即又拍拍脸颊醒醒神，尽职地巡视着大街小巷。
‘秦若蕖’与青玉二人各怀心事，沉默地赶着路。当秦府那熟悉的宅子出现眼前时，‘秦若蕖’正要发力跳过高墙，却感袖口被人轻轻扯住。
“蕖小姐，你看那里！”原是青玉拉住了她，指着不远一处角门小小声提醒道。
‘秦若蕖’顺着她的动作望过去，见一名身着灰衣的男子从门内鬼鬼祟祟地探出头来四下张望，她一惊，下意识便拉着青玉避到了隐避处。
不到片刻，那灰衣男子小心谨慎地迈了出来，再三张望发觉无人，这才轻手轻脚地扣上了门，脚步往南面方向一拐，很快便融入了夜色当中。
“蕖小姐，那人瞧来有些面善。”借着月光看清那人容貌，青玉压低声音道。
‘秦若蕖’点点头，一时半刻也记不起在何处见过那人，只知道此人既然从秦府里出来，想必不是府中人，便是与府里人有一定关系的。想到此处，她足尖轻点，朝着灰衣男子消失的方向追去。
青玉紧随其后，寸步不离。
两人一路追至一间小木屋前，见那男子抬手在门上敲了三下，略顿了顿再敲三下，如此敲了三回，木门方‘吱呀’一声从里头打了开来，不过片刻的功夫，一名身材高壮、脸带刀疤的男子便走了出来，将那人迎了进去。
‘秦若蕖’与青玉对望一眼，各自观察起周遭环境，见木屋四周尽是或高或矮的树木，数丈开外是一条弯弯的小河，月光洒落河面，泛起粼粼波光。
突然，一声惨叫从屋内传出，两人均是一惊，正欲上前探个究竟，便见那灰衣男子从屋里走了出来，掩上了门后，更是伸手往怀中掏着什么东西，片刻，一道火光泛起，那人竟是点起了火折子。
杀人放火？‘秦若蕖’脑子中顿时便泛起了四个字，不待她反应，那人已经拿着火折子将木屋四处点燃了起来，很快地，在夜风的吹拂下，火势越来越猛，熊熊的火光下，映出那人脸上阴恻恻的笑……
“天堂有路你不走，地狱无门偏要闯！”扔下一声森冷的嗤笑，灰衣男子拍拍手转身大步离开。
“蕖小姐！”青玉一声惊呼，伸手抓了个空，眼睁睁地看着‘秦若蕖’从火光四起的窗户中跳了进屋。
第二十一章
“小姐，蕖小姐……”她又怕又慌，本欲跟着冲进去，却被迅猛的火势挡住了脚步，急得她险些哭了起来。
火越烧越盛，火光冲天，不过眨眼间，原本漆黑一片的四周便染上了红光。
青玉再忍不住，猛地纵身跳入河里，将全身浸了个透，而后凌跃而起，朝着被大火包围着的木屋冲过去……
“你不要命了？！”孰料冲到半路，手臂却被人牢牢抓住，她也来不及去看来人是谁，死命挣扎着，“放开我，放开我，蕖小姐在里面，我要去救她！”
“什么？”被火光吸引过来的陆修琰闻言大惊。
“小姐在里面，蕖小姐在里面，放开我！”青玉又急又怕，拳打脚踢地欲挣脱长英的钳制。
“救人！”
“王爷！”随着先后的两道男声，待青玉反应过来时，已只能眼睁睁地看着陆修琰与长英两人一前一后地冲入了火场当中。
大火渐渐吞噬整座木屋，连周边的树木也不放过，‘噼噼啪啪’的燃烧声不绝于耳，每一分每一秒都在紧紧地揪紧青玉的心。
她疯了似的抱起门外一只未受波及的木桶，不要命般往返小河，将河水一桶又一桶地往大火里泼。
只是，杯水车薪，仅凭她一人之力又如何能扑灭熊熊燃烧的猛火。
“扑啦”一声，本是要扑向猛火的水却被突然从屋内冲出来的身影挡去了，青玉一愣，随即大喜，用力扔掉木桶，飞也似的往被她扑得全身湿漉漉的身影走去。
“蕖小姐！”她又慌又怕，望着被陆修琰抱在怀中的‘秦若蕖’，颤声唤。
“她还没死！”扶着生死不明的刀疤男的长英瞥到她眼中水光，没好气地道。
远处隐隐传来嘈杂的人声、脚步声，陆修琰浓眉一皱，当机立断：“快走！”
言毕率先抱着昏迷不醒的‘秦若蕖’飞身闪入黑暗当中，长英无奈，唯有半扶半拖着刀疤男提气跟上。
青玉亦不敢怠慢，眼神紧紧盯着陆修琰怀中的身影，寸步不离地跟了上去。
***
“传大夫！”迈着沉稳的脚步跨过了门槛，陆修琰头也不回，沉声吩咐道。
自然有守候一旁的侍卫应声领命而去。
“我家小姐怎样了？可是伤到哪里了？伤得重不重？可是性命之危？”青玉急出满额的汗，磨着手掌巴巴的望着软软地偎在陆修琰怀中的‘秦若蕖’。
陆修琰小心翼翼地将怀中人放到了床榻上，刹时间，‘秦若蕖’左手臂那触目惊心的灼伤便露了出来。
“她的手是被砸落的横梁弄伤的，想必伤及了骨头，至于身上可有其他伤，这便要劳烦姑娘检查了。”陆修琰淡淡地道。
跳动的烛光投到他的脸上，照出满脸的灰尘、污渍，原本干净整洁的衣袍，如今也脏得不成样子，几滴水珠从他发上掉落，便是他所站立之处也染了一滩水渍，难为他居然还能很有皇家风范地拂拂衣袖，仿佛身上穿戴的仍是那身金贵的亲王仪服般。
“多谢王爷！”青玉感激地朝他‘扑通’一声跪下，连连叩了几个响头。
陆修琰并未阻止她，只在余光扫到急急忙忙地奉命而来的大夫时道：“先让大夫给她看看伤势。”
一言既了，他转身离开，长英迟疑片刻，终是跟了上去。
换上干净的衣物，接过长英递过来的热茶呷了几口，陆修琰方觉舒畅了不少。
“大夫怎么说？”合上茶盖，他仿若不经心地问。
长英明白他所指，道：“左手臂灼伤得厉害，横梁砸中骨头，怕是要将养好一段时间方能回复如初。如今昏迷只因吸入烟雾，大夫开了方子，青玉姑娘正在照顾着。至于那名刀疤男子，胸口虽中了一刀，只是运气好了些，没伤及要害，一时半刻只怕也死不了。”
“嗯。”陆修琰轻敲着书案，闲闲地又道了句，“将皇兄早前赐下的那盒绿玉膏给她送过去。”
长英愣了愣，不过瞬间便明白这个‘她’所指何人，有几分不乐意：“皇上统共才赐了两盒，一盒大皇子要了去，若连这仅剩的……”未尽之语在收到对方一记轻瞥后一下子便咽了回去，只能心不甘情不愿地去取那盒珍贵的疗伤圣药。
掌心握着药膏，他忍了又忍，终是按捺不住地抱怨道：“王爷便是不顾及自己，好歹也想想追随您多年没功劳也有苦劳的属下，若是老爹和大哥知道属下居然让王爷涉险救人，还不扒了属下的皮！”
陆修琰闻言，嘴角浮现一丝笑意，只很快又敛了下去，淡淡地扫他一眼，道：“你若再叽叽歪歪，不等他们，本王便先扒了你的皮！”
长英立即噤声。
“又不是您什么人，还是个凶巴巴又奇奇怪怪的，做什么要对她这般好，还是听老爹说的好，女子啊，不到六十岁不能让她有饱饭吃……”只到底心里不服，一边走的同时仍忍不住嘀咕。
陆修琰又好气又好笑，随手拿起案上的宣纸揉成团朝他砸过去：“胡言乱语些什么呢，还不快去！”
长英动作灵活地避过他的偷袭，再不敢多话，一溜烟地跑了出去。
好笑地望着下属落荒而逃的身影，他无奈地摇摇头。
做什么要对她这般好？想到方才长英这番话，他不禁有些许失神。为什么会不顾自身安危冲入火场救她？也许是因为十年前那段因缘，也许是对她的遭遇心存怜惜，但更多的，想来还是为兄