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。驾言陟东阜，望坟思纡轸。徘徊墟墓间，欲去复不忍。”
那些窸窸窣窣的议论声变得更大了，这次，沈朝元隐约间能听出几个清晰的片段：
“她真的在念祝辞？”
“这文章怎么有点古怪？”
“好像是……我听过……”
“不会吧，这可是她自己的笄礼。”
“你也听到了吗？”
沈朝元微微皱着眉，眼睛停留在红帖上，她忽然不敢抬起头。如果她一直忽略这些议论声，迅速念完这篇文章，这些声音会消失吗？这场笄礼已经到了尾声，等她念完祝辞，等世子宣布仪式结束，她就可以回家了。
念完就结束了。
沈朝元摇摇头，忽略那些声音：“徘徊不忍去，徙倚步踟蹰。落叶委埏侧，枯荄带坟隅。
孤魂独茕茕，安知灵与无。投心遵朝命，挥涕强就车……”只差一句了。
但在此刻，一声大笑打破了平静。
“这难道不是潘安的悼亡诗吗？”一个清脆的声音伴随着笑声戳破了所有人的面具。
议论声瞬间凝固，下一刻，无数的笑声在四处炸响。
这些笑声像是一只大手，扼住了沈朝元的喉咙，令她再也无法发出任何声音。
任何人都不应该破坏如此庄严的仪式。
可是，对于客人而言，他们怎能隐忍不拆穿笄者本人在祝辞时选择了一首前朝的悼亡诗？
太可笑！这将是能在京城流传十年百年的笑话。
在自己的笄礼上亲口念悼亡诗？这人没脑子的吗？就算她没读过这首诗，难道不识字？
“就算是没上过学的孩子，听到第八句也该明白这文章有问题，何况是亲口读的？”
“晋王府里的人怎么说的？大小姐是才女？这么个才女？”
“小声点吧，延陵郡主可听不得这个，人家也委屈，这大小姐是从民间捡回来的！”
“是哦，没你提醒，我都快忘了！”
“恐怕是个不学无术的草包，是晋王府挣面子用的吧？”
“那天的琴艺也一定是假的，不知是不是与这府中的乐者串通？他的技艺倒是不错。”
当所有人都开始议论，便没人再在乎自己说的话有多刺耳。
反正，大家都是这么说的。
……
沈朝元孤零零地站在中央，右手虚执红帖，瑟瑟发抖。
郑婵在哪？杨柳在哪？沈朝元可以询问可以依靠的人全都不在这里，她茫然地立在原地，为自己竟然不知道该如何应对而屈辱。当她有所意识，便迅速抬起头，从各种轻蔑的目光中寻找自己最熟悉的两个身影，但一无所获，她狼狈地垂着手，低头哭泣起来。
就像普通的六岁小孩——但她已经十六岁了。
嘲笑声没有消失，变得更大声了。
许多人都在惊诧，她竟然哭了。还是小孩吗？每一个人看她的目光都带着强烈的震惊和笑意，这场本该庄重的笄礼成为了一个大笑话，在京城各种荒谬宴会中能名列前三的笑话。所以有些人笑不出来，有一个的神情尤为愤慨。她的祖父，不久前曾经对她充满信心和赞许的人，看向她的目光只余恨意和屈辱。
她今日的狼狈，将在他名誉的一生中留下擦拭不去的污点，令他充满愤怒。
“荒唐！”晋王拄着拐杖，用力地砸击地面，砰砰的响声正如同他剧烈波动的心跳。他伸手指着沈朝元，眼中再也没有一丁点慈爱，“来人，把她给我拖……县主不适，赶紧把她送回去休息！”他用力地咳嗽了两声，扫过面前众人。
这群客人在听到晋王愤怒的吼声后终于有所收敛，寂静片刻，便纷纷来向世子妃告辞。
但是，任何挽回都没有用处。
今日之后，晋王的新孙女将成为晋王府永远的笑话，这样的闹剧，前无古人！后无来者！
☆、棠国战败
回燕王府的马车上，沈朝亚对常玉说：“你玩得太大了！”
言语中像是警告，脸上却充满笑意。
常玉懂她，明白沈朝亚不是真觉得她做得过分，只是一句找补善良的警告而已。
她配合地说：“郡主真是好心，不过，奴婢做得并不过分。”
“你到底干了什么？”
“奴婢只是换了最后的祝辞而已，正常人只要念了都知道那文章不对劲，偏偏这个傻子非得往下念。那个桃花倒是没说谎，看来，这涪陵县主果真是个蠢货。现在，最生气的肯定是陛下和晋王殿下了，竟然被这个傻子骗得团团转。”
沈朝亚还想说点冠冕堂皇的话，不过心里实在太高兴，终于没忍住笑了，“真有意思！”
常玉微微一笑，“能让郡主高兴最好。”
二人正说着，忽然有人掀开了帘子。
沈朝亚张口欲骂，却发现揭帘子的人是叶律歆，赶紧忍住，“表哥？”
常玉低下头：“表少爷。”
“你什么时候来的？”沈朝亚小心翼翼地问。
叶律歆沉默了片刻，微微一笑：“我刚来，我能跟你一起坐吗？”
“那你快上来吧。”沈朝亚伸手去拉他。
叶律歆摆摆手，躲避她的手，自己爬进了车厢，他之前是骑在马上的。
见叶律歆躲开自己的手，沈朝亚有些失落，又有些担心。
叶律歆解释道：“我比你重，怕把你扯下去。”
沈朝亚这才笑了，“不会的，表哥你最能掌握分寸。”
叶律歆在她身边坐下，盯着她的脸看了好一会儿。
“你怎么总盯着我看？”沈朝亚羞涩地问。
“我想看看你的脸。”叶律歆笑吟吟地说，嘴角僵硬地向上挑，像是真的在笑似的。
……
晋王脸色难看地离开了家庙，甚至不在乎有些客人还在，他无心去应酬，他觉得每一个人都看着他的背影发出嘲笑。丢脸的不止是沈朝元，那是他孙女，丢脸的人是他！随着年纪渐长，他的腿脚渐渐不便，但他的身体还很健康。
他偶尔拄着拐杖，只是稍微借一点力，但今天他离开时却必须将大部分身体倚在拐杖上。
返回住所，晋王进入书房里坐下。
不久，世子匆匆地跑进了书房。
“她人呢？”晋王问。
世子一进门就伏倒在地上，低着头回答他：“已经派人送她回去了。”
“把她给我看好了，不要让她随便跑出来！”晋王怒气冲冲地吼道。
世子的头垂得更低了：“辛安已经安排人去了。”
辛安便是世子妃姜氏的名字。
“你们……你……唉！”晋王用力砸了几下拐杖，气得说不出话。他想指着儿子骂几句，可又说不出口，派人去丰城寻找长子之女这事，他没有告诉任何人，直到文思在丰城找到沈朝元并传回消息，他才告诉三子和媳妇，让他们准备迎接侄女回来。
平心而论，世子和世子妃并没有错，在沈朝元回来后一直对她很好，遵守了他的命令。
是他瞎了眼，把鱼目认成珍珠！
“那经义课上是怎么回事，我记得佘夫子也常常在我面前夸她，难道他也骗我？”晋王道。
世子小声说：“也许今天人太多，元娘第一次经历这么大场面，所以一时失言。”
“她是失言吗？经义课上屡屡受到夸奖，竟然连一首悼亡诗也认不出来？”晋王吼道。
世子不敢再说了。
“亏我还觉得她像……哼，金玉其外败絮其中！”晋王摇了摇头。
世子忍不住说：“其实她读书不够好也没关系，她琴艺很厉害，这是叶公子亲口夸的。”
是啊，这也曾经是最让晋王觉得长脸的消息，但现在统统都是他心中的耻辱。
“胡说八道！这多半又是谁帮她圆谎，连诗都不懂，还懂琴？”晋王皱眉说道。
世子问：“那您现在……打算怎么办呢？”
丢脸而已，总不至于杀了她吧？
晋王被世子提醒，也确实苦恼起来，杀了是不可能的，刚丢脸马上失踪或病逝，用头发想都知道是怎么回事，他怎能让别人觉得晋王残暴？随着收复晋国的希望越来越小，他在京城的日子过得越来越难熬，也就是上次的办学事件挣回了一些名誉。正因为他的名誉得来不易，所以，他更是无法容忍自己维护多年的名誉被一个愚蠢的孙女轻易毁了。
不能杀。
但是，饶过她？更不可能！
正在晋王思考他应该如何处理沈朝元时，一名下人前来禀报，皇帝派人到王府宣他入宫。
孙女的事自然没有皇家的事要紧，晋王叮嘱世子一定要看守好正月园，便迅速离开。
入宫后，在一位年轻公公的引导下，晋王见到了皇帝，令他意外的是，这里竟然还有许多重臣都在，俨然是个小型朝会。他也不知道是否因为自己心情不好，总觉得看谁都是一脸严肃。不过，在如此庄重的地方，当着皇帝的面，也没有几人敢嬉皮笑脸，晋王不觉得奇怪。
倒是皇帝见他脸色难看，安慰了几句。
晋王苦笑，说明家事，悄悄向皇帝诉了个苦。
往常他稍加示弱，皇帝倒是不介意安慰他这长辈几句话，可是今天这招却不灵了，皇帝原本神情和缓，等听完晋王的诉苦，却忽然皱起了眉头，低声呵斥道：“家事算什么？国事要紧，你就为了这个板着张脸？”
皇帝还是第一次如此严厉地呵斥晋王。
他瞪大眼睛，怔了片刻，惶恐地低下头说：“臣不敢。”
“算了！”皇帝摆了摆手，走到大鸿胪面前与他低声交谈。
晋王虽然不敢结党营私，但在朝中也有几位友人，今日就有一人也在，此人在鸿胪寺中供职，晋王见皇帝正与大鸿胪交谈，便猜测这国事与外国有关。果然他找对了人，一番交谈后他总算知道出了什么事。
棠国和月国在边境正有一场战事，交战点是一处十分重要的关隘，由于守将轻率出城迎击，不止自己战死，还使这处关隘落入了月国手中。月国大军通过这处关隘，大举入侵，连下十二城。棠国惨败，连失十二城！这个消息传入宫中，当皇帝听说时，气得吐血。
皇帝连病情都顾不上处理，就迅速将朝臣宣入宫中，商讨应该如何处理。
所以晋王竟然对皇帝说自己因为家事而板着脸？挨骂不冤。
他叹了口气，静静听着旁边的人议论，在这种场合，情绪尤为紧张，就算是一向平和的人也不由得慷慨激昂。月国势强，连胜时能不断攻下十二座城，说不准什么时候就会打到皇城根子，难道大棠要亡国吗？
终于有一位勇士开口，“陛下，不如我们与他议和吧？”
“这怎么行？”主战派也绝非势单力孤，当下有三人先后开口呵斥这姓葛的侍郎胆小怕事。
“我大棠怎可屈膝求荣？”
“男儿当战死沙场，马革裹尸而还！”
“此番鼠辈，简直是月国奸细，陛下，您不要听信小人谗言！”
主战派几人都言辞恳切，铿锵有力。
葛侍郎敢做第一个开口的人，自然不会被几句话吓倒。他苦笑一声，反问众人，“打可以打，谁领兵？永山关本不至于如此轻易失手，正因为守将无能，纸上谈兵觉得自己有机会胜便带兵迎敌，三万英烈无辜战死。接下来，十二城中不乏有经验的名将，可是贼势已成，李奇宇将军，陈峰林将军，赫连波将军尽皆战死，还有谁能打仗？”
他合袖朝向皇帝拜倒，头磕在地上：“陛下，与其让子民白白送死，不如暂且与贼虚