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这连日来，阿弦虽跟在崔晔身旁，也习惯了崔府众人的爱护，但是越住下去越有一种不安感。
在崔府虽好，始终不如在家里一样自在，且又很是想念虞娘子跟玄影。
又因为一直以来都不曾再见到摩罗王出现，始终平安无事，加上还身揣窥基的护身符，便始终蠢蠢欲动地想着搬回去住。
如今再得卢夫人如此盛情，实在觉着受之有愧，只想逃之夭夭。
崔升忽地说道：“是了，我原本是有事才来找你的，差点忘了。”
原来崔升在刑部之中，有一位同僚，半月前此人的妻子忽然亡故，这人痛苦不已，连带料理后事加休养生息，在家中一直歇挺了一个半月才回来当班。
阿弦问道：“然后呢？”
崔升道：“然后……其实并没什么，大家都表示慰问，那位同事近来也从悲恸中走了出来，但我从私心里来说，我总觉着这其中有些古怪。”
“有什么古怪？”
“我、我总觉着那位娘子的离世，有些仓促，”崔升忖度了会儿，艰于言语：“至于详细，我也说不清了。”
阿弦问：“那二公子想我做什么？”
崔升惊喜地问：“你肯帮忙了？”
阿弦道：“我也不知能不能帮得上，不过……二公子怎会想到我呢？”
崔升笑了笑，道：“因为有一次我同少卿隐约说起来，少卿告诉我，如果是涉及一些常人无法理解之事，可以寻你相助。我也听说了许多有关你的事，所以……就勉强试一试。”
阿弦道：“二公子就是刑部的人，如果涉及人命……刑部的人出马岂不是最快？”
崔升肃然道：“非也，因为毫无凭据，只我自己的直觉，这件事我谁也不敢说，生恐错怪了好人，若只是我多心，却毁坏了他的声誉，岂不是我的罪过？你一来不是刑部的人，二来有事最适合查明真相的，第三，你又是相识，我信得过。”
阿弦笑道：“好，就冲着二公子这句‘信得过’，我也要全力相助。”
崔升大喜：“只要你帮忙看一看，不管结果如何，我都安心就是了。”
阿弦道：“有一件，你得让我见见你的同事，或者……去事发之地走一走。”
崔升连口应承，又道：“这件事且先不要告诉哥哥，我怕哥哥斥我多事，又觉着我是在借机在利用你如何。”
阿弦道：“你是阿叔的亲兄弟，他怎会这样想。”
崔升笑道：“实话说，在我还不知道你是女儿身之前，我几乎以为你才是哥哥的亲兄弟呢，他待你可比待我亲切温和百倍呢。”
阿弦一怔，若有所思道：“也许，就是爱之深责之切了。”
“我也常常这样跟我自己说。”崔升大笑，又叮嘱道：“那么一言九鼎，咱们说定了？改天……”
正说到这里，阿弦忽地咳嗽起来，崔升倒也机灵，即刻闭嘴。
回头看时，果然见崔晔从门外缓步而入。
崔晔早见他两人“相谈甚欢”：“你们在说什么？”
阿弦看向崔升，却想瞧瞧他在崔晔面前如何应对，崔升低着头道：“我方才跟阿弦转述了袁少卿的话。”
崔晔瞥了他一眼：“你近来还常跟少卿一块儿吃酒么？”
崔升忙道：“没有没有，只是路上偶然遇见。”
阿弦在旁边忍笑，崔升偷偷地拉拉她的衣袖，示意她不要露出马脚。
崔晔却早瞧见了，又道：“你还有别的事？”
崔升忙道：“没有了。”答完了后才会意，急忙就告辞。
等崔升去后，阿弦才道：“阿叔，你对二公子是不是有些太严苛了？”
崔晔淡淡道：“要不怎么叫做‘爱之深责之切’呢。”
阿弦惊地瞪他，心里却也想到他多半是听见了方才自己跟崔升的对话：“阿、阿叔……”
崔晔却不提此事，只道：“先前我看夫人从这里离开，不知是什么事？”
阿弦正要诉苦，闻言即刻道：“阿叔，夫人想给我做女装穿。”
听出她口吻中的哀怨跟类似恐惧之意，崔晔长眉一挑，笑在面上浮光掠影：“是么，这是好事。”
阿弦怔道：“好事？”
崔晔不答反问道：“你很不爱穿女装么？”
这个问题，阿弦却有些难以回答，自打懂事以来她就没有穿过一次女装，又怎会知道自己爱不爱穿，是以谈不上“爱不爱”，只是听说要穿，自然而然生出一种极为抵触别扭的感觉。
叹了口气，阿弦道：“阿叔，方才二公子跟我说，虞娘子跟玄影都好了，我想，不如就尽快搬回平康坊可好？”
崔晔仍恢复了那种清风拂面的淡：“是因为不想穿女装，还是别的？”
阿弦啼笑皆非：“我总不能一直都住在崔府呀，且近来一直平安无事，我想那番僧应该是不敢出来作乱了。而且我跟着阿叔，你行事也多由不便。”
“说我做什么，”崔晔道：“我知道你是个闲不住的性子，一直困束在我身边，只怕你也心生厌烦了。”
阿弦叫道：“并没有！”
崔晔道：“如果摩罗王当着惧怕窥基法师的符咒，那夜逢生赶走的那个又是什么？我并无质疑法师符咒效用之意，只是怕其中有你我想不到的纰漏之处。当初袁少卿让我照看你的时候曾说过，这并不比别的，绝不能容许你有万分之一的意外。”
阿弦本来执意要去，听了崔晔这几句，却有些无言。
崔晔道：“但我曾说过我不会勉强你，你若觉着此处你已无法容忍，你也可以选择离开。”
在听了他方才那一段话后，又让阿弦如何忍心（胆大）就如此离开？
连日来，阿弦提心吊胆，却并不是为了摩罗王之事，而是随时警惕卢夫人将“女装”送了来。
这天阿弦随着崔晔入宫，因皇后特许，阿弦随着进宫门，前往殿外等候。
还未上台阶，就见迎面数人出了殿阁走来。
当前一位华服丽人，双眼微红，好似哭过，竟正是杨尚。
崔晔早带着阿弦往旁边退开一步，让杨尚等人先去。
擦身而过的瞬间，阿弦看向杨尚，正杨尚也自瞧着她，两人的目光蜻蜓点水般一撞，杨尚仍是极快地去了。
崔晔不言语，仍是往前而行，走开数步，却发现阿弦未曾跟上。
崔晔回头，见阿弦站在原地不动，他便唤了声，阿弦听见才如梦初醒，忙拔腿跟上。
“又在想什么？”崔晔问道。
阿弦欲言又止，只在拾级而上的时候，阿弦问道：“我之前听云绫姐姐说过周国公之事，心里一直觉着周国公是喜欢夫人的。”
崔晔道：“然后呢？”
阿弦道：“我方才……见到他们两个各怀心意。”
——就在杨尚擦肩而过之时，阿弦看见昨日杨尚跟敏之两人在周国公府对峙的场景。
但虽然听见杨尚猜疑敏之自己下毒的那句，却几乎不敢相信。
更叫阿弦意外的是，在那场云雨之后。
杨尚将衣衫拉起，覆在肩头。
她将目光从帐顶移开，看向身旁敏之，一寸一寸描绘他英俊过分的容颜，杨尚的目光平静下来：“殿下，”她唤了声，又道：“过去之事，我不愿再提，但是现在之事，却不得不说了。”
激情过后，敏之双眸之中一片空茫，虽听见杨尚的话，却仍一动不动，只问：“你想说什么。”
杨尚靠他近了些，仍是俯看着他，用极低的声音耳语般道：“娘娘宠爱殿下，殿下该是心知肚明，而这种荣宠，若是落在别人头上，只怕那人会欣喜若狂，别的不说，就说梁侯，只因娘娘偏爱殿下，他无事生非，作出多少事来。”
敏之道：“然后呢？”
杨尚道：“殿下就没认真想过自己以后的出路是什么吗？”
“出来？”敏之道，“我有什么出路？”
“当然有，”杨尚俯身过来，静静地打量着他的脸，“只要你肯向皇后服软，得皇后欢心，区区一个梁侯又何足道。”
敏之目光转动，终于看向夫人：“你的意思，莫非是……”
杨尚不惮同他对视：“我虽是女流，但现在朝中的这种态势，让人不得不多心思忖，若太子无法登基，将来登基的会是什么人？”
敏之道：“终究是李家的人，不是么？”
“万事并没有绝对，倘若不是李家的人呢？”
帐内寂静非常，半晌，敏之道：“我劝你不要错想了主意，大概武三思也存着一样的猥琐念头，然而我这位姨母却是个最厉害的角色，你知道她为何偏爱我么？因为我从不痴心妄想，我很清楚自己是谁。”
杨尚道：“殿下当真清楚自己是谁？”
呵呵一笑，敏之道：“我是贺兰敏之，不姓李也不姓武的贺兰敏之。你们痴心妄想之物，我丝毫不放在眼里，而我要的东西，你们永远也给不了！”
含元殿外，天风浩荡，将人的袍袖鼓起，似将随风而去。
听阿弦说罢那句，崔晔道：“周国公性情奇特而复杂，且又身处如此境地，若用爱与不爱来限定，只怕太单纯了，这本是无法一言蔽之的事。”
阿弦道：“爱或者不爱，又跟人的性情和处境有什么关系？”
崔晔却忽然道：“听说陈基跟户部武给事家小姐的婚期已经定了，就在下个月。”
就像是会心一击，阿弦无法出声，她虽然早有闻听，此刻被崔晔当面提起，仍觉着秋风里有一条鞭子，“啪”地甩在脸上，让她不知该以何种神情面对。
崔晔把她的脸色看了个明白：“你不如仔细想想，跟这些有没有关系。”
说话间已经到了殿门口，宦官入内禀报。
将进殿的时候，崔晔停了停，终于回身。
崔晔道：“何为‘喜欢’？两情相悦而又能佳偶天成，自古罕见。同样对有的人而言，所谓‘喜欢’，其实是一件至为奢侈之事。”
阿弦还不太懂崔晔这句话的意思，他已经转身进殿去了。
含元殿外同样有书名宦官，宫女，侍卫两侧林立。
阿弦垂手站在旁侧，因自顾自想事情，反顾不得在意他们的眼神了。
她想着崔晔的这句话，又想起他口中的陈基，不知不觉中，是敏之跟杨尚。
身后有宦官从殿内走出，刺绣的袍摆轻轻一晃。
身不由己望着那道熟悉的纹路——
“娘娘，”耳畔忽然响起杨尚的声音。
赫然身处含元殿内，而在她前方，是坐在书案后面的武后，她眼皮不抬地问道：“何事？”
杨尚道：“周国公从来并无任何反逆之心，这点娘娘请放心。”
武后正执笔落字，闻言一停：“是吗？”
杨尚道：“是，他意不在此。”
“那他意在那儿？”
杨尚道：“依我看来，他依旧为魏国夫人之死无法释怀。”
“这也是人之常情。”武后一派淡然。
见她波澜不惊，杨尚索性缓缓跪地，道：“娘娘，臣妾还有一件事相求。”
武后道：“何事？”
杨尚道：“臣妾想求娘娘允许，让臣妾跟周国公和离。”
殿门处，阿弦一个激灵，抬起头来。
已转深秋，高天云淡，大明宫的殿阁在汹涌云涛之中，仿佛是在九天之上的神仙殿宇。
凝望眼前如画一幕，阿弦蓦地想起之前老朱头的叮嘱。
朱伯伯曾想让她来到长安，看一看大明宫的伟壮风采，如今她果然就站在这里，在大明宫最中心的地方，默