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☆、027 骑虎难下欲打赌
万嫂子有些嫌弃地放下茶杯，那双狭长眼睛里透出一道轻蔑而刻薄的精光来，明明是肥厚丰满之人，却有一个瘦削的下巴，而这下巴此时昂到了天上，半笑不笑道：“那我就告辞了。”
沈云忠冷道：“慢走，不送！”
临了，万嫂子再次留下一句：“改不了的穷命！”
沈云忠将茶杯郑重地放下来，冷道：“嚼舌头的蠢妇！”
他说这话时声音不大不小，却恰到好处传到了万嫂子的耳朵里，那具胖身子如同遭了雷击一般，陡然哆嗦了一阵，回头愤恨地看了一眼沈云忠，这才迈着短腿离开沈家！
沈家这边既然毫不遮掩地拒绝了马家的提亲，无非是借着沈如初有婚约在身这件事作名目，万媒婆前脚出门，后脚沈云忠便差了高黄老三去云州城找贺炳升，为的就是贺子敬与沈如初的婚事，定个日子和地点两家碰头商议一下，选个良辰吉日把婚事定了。
再说马家经过这一番折腾更是不能消停了，先是柳氏大为光火，说沈家不懂规矩，这般做法乃是不敬，对抗马家就是以卵击石，若不给沈云忠、沈如初等人一点教训，根本咽不下这口气，但是却被马文俊的一席话给打动了。
马文俊道：“孩儿虽说只是纳妾，但妾也要找一个看得顺眼舒心的，她虽说性子倔强，又少了大家闺秀的做派，但总体上很合孩儿的心意，将来进了门，有娘亲好生调教，一定会百依百顺。”
“哼，朽木不可雕，我可没工夫管那种野丫头。”柳氏仍旧愤慨。
马文俊慢条斯理，笑道：“咱们马府是何等身份和地位，自然犯不着为了这些人动了马府的根本，传出去反倒是个把柄，别人以为我们马家仗势欺人，若是被好事者传到京都，还不知道要闹出什么风言风语来。”
柳氏正在气头上，冷道：“就算有风言风语也不怕！你以为京都没有背景，你父亲能安稳在这边疆做帅十几年吗？我现在改变主意了，绝不娶这种不知天高地厚的女子进门，她连给我们马府当丫鬟都不配！”
马文俊笑道：“娘亲息怒，孩儿难得动了心，难道娘亲忍心让孩儿遗憾半辈子？娘亲不想快点抱孙子吗？”
柳氏口气稍微缓和，道：“难得你现在行事思及大局，倒是不辜负你父亲的教导。你现在有法子让这丫头乖乖进门做妾？”
马文俊踌躇满志，笑道：“娘亲放心，不足三个月的时间，孩儿一定把那不知天高地厚的丫头给你领进门来，到时请娘亲尽情管教，小门户的女儿，缺的就是规矩。”
柳氏点点头，道：“那你去吧，不要惹出事来。”她终归还是满意沈如初的，人都是犯贱的，若是当初沈如初乖乖入府为妾，柳氏反倒不拿她当回事；
现如今沈如初万般不情愿，沈家百般推脱，柳氏却觉得她有些骨气和主见，虽说气恼，却从心底看重几分。
柳氏之所以答应让马文俊继续想办法将沈如初纳进门，主要是马府现在是骑虎难下——
他们若就此放弃这门亲事，传出去必然要被同僚笑话，堂堂一个元帅府，纳妾竟然被拒，真真是没面子；若是就此硬来，难免要给政敌留下把柄。左思右想，也只得动动脑子，要沈家乖乖将人送上门来。
柳氏叹道：“怪就怪我当时太过心急，想着这安阳城还没有对马府不买账的人——没想到这样的人家竟然拒绝到元帅府当姨娘！”
按门楣地位，马家就算是娶几房贵妾也不算什么的，何况小小的军户人家！
马文俊笑道：“娘亲不必自责，孩儿自有办法，您只管拿出您的规矩来，做好抱孙子的准备。”
柳氏点点头，道：“不管怎样，嫡妻才是主位，你不要本末倒置，冷落了明月。”他这段时间一门心思扑在沈如初的身上，对崔明月冷落了不少，连那新纳的妾室金铃也成了摆设，这让崔明月甚是恼恨，便将这一腔恨意都算到了沈如初的身上，正暗中谋划如何找她晦气。
且说马文俊向柳氏做了保证，这是他们母子二人之间的秘密商议，虽然马征明想要马文俊纳妾，但连番两次上门说亲却被人断然拒绝的事情，他定然不能接受，若是被他知晓，按照他的脾气秉性定然是寻一个不是，将这沈家悉数充军，到了军中，不管男女老幼自然有吃不尽的苦头，生生被折磨死都不在话下！
马文俊第二日便去了医馆，宫云枫客气而有礼地招待了他。
一番寒暄后，宫云枫笑道：“马大人这是要看病还是抓药？”他对马文俊的目的心知肚明，却明知故问，而且态度有些疏离——这一点马文俊也感受到了。
马文俊抖着长袍的后摆大模大样地坐下来，笑道：“怎么，宫先生好似不欢迎本官？”
宫云枫笑了，道：“马大人说笑了。大人体恤民情，礼贤下士，多有贤名，我怎会不欢迎。不过，大人也看到了，今日微忙，救人如救火，耽误不得。恐怕要怠慢大人了。”
马文俊心中隐隐生气一股怒气，但想着在大庭广众之下动怒，难免失了自己的威仪，且这宫云枫背景深厚，也不可轻易得罪，遂道：“宫先生只管去忙，本官前来只是想见沈如初。”
——好直接！
宫云枫毫不掩饰、近乎厌恶地看了他一眼，淡淡一笑，道：“她也在忙，恐怕马大人要多等一会了。”
一直在大厅里忙碌的秦子辉听了这番话，不动声色去了后堂见沈如初，如此这般说了一通，沈如初心知肚明，一直借故呆在后堂不出来，直到下半晌才出来，而马文俊已经进进出出好几遭，早就等的不耐烦了。
待沈如初一出现，他憋着一肚子的闷气，偏偏又发不出来，一来寻不到由头，二来看见沈如初风姿卓卓，就算是再大的火气也化成了一腔柔情。
“沈姑娘，我们谈谈，如何？”马文俊开门见山道。
沈如初知道这一天迟早要来，躲是躲不过的，逃避不是解决的办法，思及此处，遂道：“好，马大人里面请。”
马文俊被她那落落大方、从容不迫的态度给惊艳了，再看沈如初，不仅觉得她貌美如花，更是聪慧佳人。
进了后堂，沈如初含笑道：“马大人有话请讲。”
马文俊本来是想好了措辞，被她这么一问，竟不知如何开口了，沉默半晌，笑道：“我母亲上门提亲的事，是要作数的，我们马家丢不起这份脸面，你们也付不起这个代价，我的意思，姑娘懂么？”
沈如初淡淡一笑，虽然不喜欢他这口吻，却也知道他说的是实情，心中酝酿了一下，郑重道：“马大人，我信你是个正人君子，也绝不会趁人之危，更不会逼迫我，那么我们能不能打个赌？若是输了，我自愿为妾，一辈子心甘情愿服侍马大人，绝不失言。”
☆、028 敢自荐贺氏退婚
马文俊并不上当，迟疑了一下，道：“我虽不才，却也是略知风雅，将门子弟，军功出身，倒也不至辱没了姑娘。”
他虽然带笑，语气中却颇为不悦，眼神也比先前冷了一分。
沈如初垂眸思索，道：“难道马大人连三个月的时间都等不及吗？还是说马大人根本不自信，不相信自己有魅力让我在三个月之后心悦诚服地嫁给您，也不相信自己有能力完全掌控这三个月的情势变动？”
请将还需激将，沈如初除此之外并无他法。
她嘴角含笑，却用充满挑衅的眼神看着马文俊，马文俊与她对视，半晌，冷道：“好，我答应你！”
他显然被激怒了，在他看来，女人就是女人，女人再美再有才终究还是男人的附属，他一定要让这个小女人见识一下挑战男人权威是什么下场！他不傻，明知这是激将法，但过往的养尊处优、和美顺利让他容不下这般挑衅！
沈如初听了这话顿时松了一口，在此之前她并没有十足的胜算，笑道：“多谢马大人成全小女子的任性。马大人英俊潇洒，不愧是世间女子恋慕的对象。马大人这般豁达诚恳，让如初心中感念不已。”
马文俊嘴角上扬，看得出对沈如初这番话很是受用。
待马文俊一走，宫云枫走了过来，状似无意道：“有什么需要我帮忙的？”
沈如初抿嘴一笑，不想再提马文俊那件事，故意曲解他的话，笑道：“公子是不是该发工钱了？”她可是算好日子了，昨儿已经当学徒整整一个月了。
宫云枫哭笑不得地摇摇头，当即命了账房给沈如初结算工钱，他见沈如初笑得笃定，倒也不担忧，只是心中谋算着将来免不了要在暗中替沈如初多担待一些。
沈如初领了工钱，喜上眉梢——宫云枫没让她失望，给了一两小银子不说，还给了一吊小钱，账房的老爷子还说了，少主本来打算给二两银子的，但怕沈如初新人骄傲，这才照常支了一两的工钱，那吊小钱是奖赏。
沈如初撇撇嘴，心道，天下乌鸦一般黑，别管斯文不斯文，当老板的都是剥削的主儿！
不管怎么说，沈如初今儿心情大好。先是说服马文俊同自己打赌，有三个月的时间，一切皆有可能，实在躲不过就上门做妾，相信以她的聪明才智定然也不会过苦日子；再者领了工资，还得了奖金，那说明自己的工作得到了肯定。
正巧文旭来找她，也是听闻马文俊来医馆寻事，生怕沈如初吃了亏，急忙和管事的告了假赶到了医馆，却看见沈如初喜气洋洋的，正在那里埋头数小钱。
沈如初一边数一边心道：小钱，这可真是小钱哪！
文旭放下心来，深吸一口气，笑道：“要不要帮忙？”
“帮什么忙？”沈如初不解。
文旭一本正经道：“帮忙数钱。”
沈如初噗嗤笑起来，道：“你来得正好，中午我请你吃饭。”
文旭喜道：“好啊，那醉仙楼？”
沈如初顿时有一种“画个圈圈诅咒你”的冲动，醉仙楼的东西很贵哎，势必不能让她有点私房钱吗？道：“不行！我要存点私房钱，诸事节约！请客的饭钱不能超过这吊小钱！”
文旭撇撇嘴，却也没为难她。
医馆的隔壁就有家小酒肆，沈如初一直想去那里尝尝，今天终于有了机会。酒肆的掌柜老宋去医馆看过病，一看是沈如初，还特意送了一壶自酿的酒。
“马文俊没为难你？”文旭一边吃一边问道。
沈如初顿了一下，道：“为难了，不过我和他之间有个约定，这三个月内不能逼迫我，三个月内我嫁不出了，自然心甘情愿去马府做妾。”
文旭听了这话脸色有些难看，道：“可恶！马家仗势欺人！”
沈如初怕他冲动惹祸上身，急忙笑道：“马家还算讲究声誉的，否则……我哪有机会坐在这里和你共进午餐？”
“那你想去马家吗？”文旭情绪稍微平稳了一点，问道。
沈如初老大不乐地看着他，道：“废话！我要是愿意嫁过去，早就皆大欢喜了，哪有这么闹腾的。”
文旭听了这话有些欢喜，笑道：“你还有三个月的时间，在这三个月内找个男人嫁了呗！”
沈如初啐道：“哪有那么容易！在安阳城，恐怕所有人都知道马文俊和我的事了，谁还敢娶我！”
文旭神秘一笑，道：“这有何难。踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，远在天边近在眼前，近在眼前啊！”
沈如初盯了他一会，文旭五官