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“呼——————终于离开这里了。”阿道夫长嘘短叹，“这真是块儿让人心惊胆战的土地呀。”
霍金斯微微笑了笑，说道：“要不然，怎么会叫它‘凄凉荒原’？”
几人会心一笑，当即加快速度，渐行渐远。
走了一段路，钱冠回头望去，却见夕阳下，天边一阵蒙蒙的沙尘扬起，将那小小村庄笼罩在一片迷蒙的奇景中，整个天边一片昏黄，再也分不清哪是天，哪是地。
“别了，凄凉荒原。”他在心里说。
第93章 帝京
帝京，是西萨帝国的夏都，与冬都“火城”、旧都“冰城”合称“帝国三都”，它是帝国最重要的心脏，也是帝国皇帝的常驻地，自从这一任的皇帝继位以来，整整四十年的时间，除了战争期间，皇帝几乎没有离开过这座城市，而且据说皇帝本人早就打算将这里正式定为帝国唯一的首都，只是由于一些贵族和皇室成员的强烈反对，才暂时作罢。
作为帝国实际上的首都，帝京经济发达，治安良好，而且城市的规划非常有条理，整座城市看上去有条不紊，秩序井然，除了偶尔出些小道消息扰乱视听之外，并没有什么让人担心的隐患发生，至少在本地的居民看来，本城实在是个适宜长久居住的好地方，外地的人也将这里视做移居的最佳目的地，所以这里人口增长很快，十年前的一次统计表明，帝京的常住人口已经超过了五十万，流动人口则与此相同，而据估计，现在的本城常住人口至少已经达到了七十五万，是整个“圣女大陆”上人口最多的城市。
要想把这样一座人口众多的城市管理好，是一件相当有挑战性的事情，为了确保帝国首都的长久稳定和繁荣，历任皇帝都将“帝京治安官”一职授予最可靠，同时也是最尽忠职守的亲信。本来，本城前任治安官是皇帝的一位叔叔，他做得虽然不是非常的好，但也不算太差，不过，由于此人两个月前忽然得了重病，无法视事，只好主动请辞，所以，本城现任治安官的职位就空了出来，由于竞争者众多，所以皇帝颇有些拿不定主意，于是只好同时任命了三位“代理治安官”，并采用一种奇怪的选拔方法——————轮流任职，来考核这三人的政绩，以作为最终任命的参考。
按照这种奇怪的考核方法，每一位代理治安官分别管理一个月的城市，在此期间，城市的一切管理工作都由其全权负责，其任内的政绩由皇帝的几位首席顾问和几位贵族共同评判，等时间满半年，则由皇帝本人根据顾问们的意见任命正式的治安官。
由于帝京治安官权利很大，属于皇帝的亲信肱骨之臣，而且待遇非常之高，值得为之努力奋斗，而这三位代理治安官自然不是傻子，他们无不兢兢业业的完成自己任内的所有管理工作，为了防止出现纰漏，他们的管理工作甚至到了苛刻的地步，就连在城内随地吐痰，也会被课以重罚，本地人还好说，至少他们能够听到街谈巷议，并看到禁止吐痰的相关通告，但是对于外地人来说，就不那么方便了，他们往往会忽略掉那些张贴在公告板上的通告，并随意的将一些不太文明的行为带进城内，尤其对于那些远道而来的旅行者来说，如果不把嗓子里的沙子和浓痰咳出来的话，会很不舒服的。
钱冠就是这样的一位旅行者，由于他在路上走了差不多一个半月，风尘仆仆不说，就连嗓子里也塞满了让人无奈的异样感觉，虽然确实没什么沙子，但是，出于习惯的原因，他进城后不久，就向地上吐了口痰，那口痰不多，而且吐得悄无声息，原本不会发生什么不愉快，但偏偏恼人的是，在他吐出这口累赘物的一瞬间，恰好被一个值勤的巡警看见了，于是乎，他进入帝京的第一件事，就是被人罚款。
“什么？一口痰就要我十个金罗林？这是敲诈！”钱冠恼火之极，他自然知道，这里的金币单位是“金罗林”，一个金币就是一个金罗林，而十个金罗林，就意味着将有十枚金光闪闪的金币要离他而去了，更何况，他现在刚入城，身上半个铜子儿也没有，怎么可能拿得出来？
“没有钱？那就跟我走一趟，到矿场服苦役十天。”巡警懒洋洋的说，这可是他抓住的第一个“吐痰犯”，对于他以后的迁职晋升非常有帮助，他是绝对不会高抬贵手的。
“岂有此理！”钱冠入城时的好心情全都被这一脸死相的巡警赶走了，他下意识的摸了摸瘪瘪的口袋，却只在裤子口袋里摸到水妖的那几枚“绿玉戒指”，由于米拉拉人袭击，运输公会的骑兽被抢走了，所以，霍金斯给他的那袋子薪水也没了踪影，现在的他可真算得上“不名一文”。
“给你。”碧姬丝摘下手腕上的一只手镯，递给了巡警，“对不起，我们离开帝京已经有好几个月了，不知道新的治安官发布了禁止吐痰的命令，所以，他不是故意的。”
“手镯？”巡警翻了翻白眼，“这东西我不收，我只认金币。”
“可是，我们曾经遇到强盗袭击，携带的现金几乎全被抢走了，而我们这一路又花光了剩下的所有现金。”碧姬丝解释道，“这只手镯虽然不算非常值钱，但却是我花了二十五个金罗林买的，足够支付罚款了。”
“碧姬丝，别。”钱冠急忙拦住碧姬丝，“那是你的东西，绝对不能给别人！”
“要不然这样，我把一些羸弱的骑兽卖掉。”霍金斯指了指街道的尽头，“那里就有一个牲口市场，我马上就回来。”说完，就在大群骑兽里选了十多头虚弱不堪的，随即挥动长鞭，驾着这些骑兽向前奔去。
几人只好滞留在这里，等安置好了骑兽，便站在街边等候。碧姬丝捧着手抄本的神族咒语继续埋头研究，钱冠和阿道夫则站在巡警岗亭边，与那巡警怒目相视，而尤里却将那骷髅人和新做的轮椅搬下骑兽，看着街上来往的行人和车辆，并悠闲的推着轮椅走了几步，却又很快走回，对几人说道：“你们在这儿等着，看好我们的东西，我去找个木匠铺，再定做一把轮椅，这把轮椅的做工实在太差，小城市的木匠就是不行啊。”说完，就推着轮椅匆匆走开。
“尤里先生，顺便再定做几个绞车，也许我们需要靠它进入蝎殿。”碧姬丝急忙追上几步，小声的说。
“不急，不急。”尤里“嘿嘿”一笑，压低声音，说道：“我妻子说，在蝎殿中，她通过那些神族文字，已经领悟到了一些道理，现在正在全力思考几个问题，等将那几个关键问题解决，我们再返回蝎殿，那么就会事半功倍，而现在，显然时机还不成熟。”
“她不着急自己的病？”碧际丝很是不解，“不是需要在蝎殿中才能‘冥想’成功吗？”
“这个……我可就不知道了。”尤里摇了摇头，一脸古怪。“但是，我相信，我妻子这样说，就一定有她的道理，毕竟她才是一位圣通灵师，而我不是。而且，为了治好她的病，我们已经耐心等待了许多年，不在乎再多等几个月，况且这一路太劳累了，她很虚弱，需要静养一段时间。”
望着尤里远去的背影，碧姬丝摇了摇头，自言自语道：“虽然你们不着急，但是我却着急，唔，还是我自己去找人做绞车吧。”
碧姬丝与尤里交谈的时候，那名巡警仍在钱冠耳边罗嗦不停，将新治安官颁布的一百零五条新的《禁止令》一条一条背给他听。钱冠不想再看那巡警小人得志的模样，便转过头去，望见碧姬丝走回，笑道：“碧姬丝，你对那些手抄本文字研究得怎么样了？”
“很好，很顺利……”碧姬丝笑了笑，随即站在路边，靠着一块崭新的路牌，继续捧起那本手抄本的神族通灵咒，认真研究起来。
“警官先生，请你闭嘴！”阿道夫也忍不住了，“关于文明礼貌，很抱歉，我懂得远比你多，因为我是一位职业管家。”
钱冠“嘿嘿”一笑，说道：“何必废话，不就是想要钱嘛，给他就行。”
“你们这两个笨蛋！这不是钱的问题，这是秩序的问题！”巡警显然也被激怒，拍着腰带上挂着的短刀，“这也是我的职责所在！”
“行了行了，等会儿给你钱就是。”钱冠打了个哈欠，将目光投向街上，望着来来往往的车辆，很有些诧异：“没想到这里竟然会这么繁华，老子可要找个机会好好逛逛了。”
“霍金斯先生回来了。”阿道夫拍了拍钱冠肩膀，两人举头望去，果然看见霍金斯正背着个大口袋向这边快速走来，看样子他连自己那头骑兽也卖了。
“给你！十个金罗林，数一数。”霍金斯将那大口袋打开，露出满满一口袋金币，看得几人一阵目眩神驰，那巡警更是连咽口水，话也说不出半句。
“走，走，走！”钱冠将那满嘴口水的巡警推到一边，走回霍金斯身旁，指指手后那些骑兽，“不如把这些也卖了吧。一共几十头，够小赚一笔了。”
霍金斯笑道：“我不是牲口商人，卖牲口可不在行，那十几头蛮力兽实在太虚弱，所以最好趁它们没死之前卖掉。另外，我们再次返回桑卡帕的时候，需要这些强壮的骑兽，因为我们必须准备许多物资，甚至可能需要再买一些骑兽。”
“这样……”钱冠看了看口袋里的金币，只觉金光直冒，满眼都是金子。
“给你，这是你的报酬。”霍金斯笑着拿出一个小口袋，数了几百个金币装进去，然后递给钱冠，“我们说好了的，雇佣你为我服务，报酬一共是两百个金币。不过，你是个很不错的保镖，虽然有时候有些不那么稳重和勇敢，但是，为了奖励你的辛劳，我再加一倍报酬，一共是四百金罗林。另外，这些骑兽中，有一大半都是你弄来的，所以应该算做你的财产，如果你打算把它们卖给我，我会出个好价钱。”
“哈哈！多谢！这些骑兽么，慢慢再说……嘿嘿。”钱冠欢天喜地接过钱袋，望着那里头闪着金光的金币，心里乐开了花。
“很多钱。”阿道夫望着钱冠手中的金币，用力眨了眨眼，“这些钱足够雇佣一位称职的职业管家……”
“阿道夫，到我这里来吧，虽然我并不缺管家，但却缺少一位家庭教师。”霍金斯马上说道，“我可以给你丰厚的薪水。”
“家庭教师？谢谢。不过我还是觉得做管家好些，因为我是职业的。”阿道夫婉言谢绝了霍金斯的邀请，向着几人打着招呼，“一路之上多蒙照顾，我感激不尽。我的家乡有句话说得好：同行者总有抵达终点的一天。现在，我们显然已经抵达了终点，所以，我不得不向几位告辞了，因为我必须去子爵府看一看，以便确认戈登子爵和阿丽雅小姐平安无事，虽然我已经不再是他们家族的管家了，不过，我仍旧需要尽到最后的职责。”
“等等！我跟你一起去。”钱冠急忙拉住阿道夫，“我也很关心子爵和他的女儿，而且，我还需要向他们打听一下我的侍女莉莉的下落。”
“那好，你们一起去吧。”霍金斯拍拍手里的钱袋，“我先去银行把这些钱存了，然后在家等你们，如果你们没有住的地方，就先到我家去，我家有许多空房子，而且不收房租。我住在帝国大道北街五十五号，你们到了那里，看见一个挂着‘甘末林运输公会’的牌子的大房子，那就是了。”
第94章 发了一笔小财
钱冠与阿道夫辞别了霍金斯，便顺着一条宽阔的大街向前走，过了几个路口，来到一片金碧辉煌的豪华住宅区，放眼望去，但见高楼林立，气派非凡，道路两旁园林处处，鸟