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第382章 宝婵的时运
陈自明忧心忡忡地提着灯笼在府里巡查了一圈,转回了自己住的小院。
正在房间里折衣服的宝婵听到动静,连忙探出来头来唤了一声:“义父。”
陈自明应了一声:“婵儿怎么还没睡?早些休息吧。”见宝婵面色迟疑,忍不住低叹了一声,“这几天你不要随意走动了,能呆在院子里就尽量呆在院子里吧。”
说起来,到底还是他拖累了这个义女,当初大人说她一个女子在府里不方便,要把她送到庄子上去的时候,他就不应该纵着宝婵的性子,去求了大人让她就留在府里。
如果在庄子上,这会儿得了消息先躲躲也是好的,不像在府里,外面都围了御林军,就是想让她出去也出去不得了……
陈自明知道一旦被抄家会是怎么个凄惨景象,虽说这些御林军只是围住了陈府并没有进来,但是说不定下一刻就会奉了一道旨意直接撞开门——
他受了大人的恩德,这条命本来就愿意随大人生死,只是可惜了宝婵这孩子,本以为自己在路上救下她是帮了她,以后让她轻松生活,也享享这世上的福气,没想到兜兜转转,还是害了她。
听到陈自明的低叹,宝婵眼珠转了转,乖巧地应了一声:“我知道了,义父。我给你打了热水,你今儿一天也辛苦了,泡泡脚也舒坦些。”上前扶着陈自明坐下,帮他脱了鞋袜,把他的脚按进了那盆温度正适宜的热水中。
今天一天,因为怕府里头出漏子乱起来,陈自明差不多也没怎么坐着歇过,各处都去巡看训示了一番,脚早走得胀痛了,这会儿被热水一泡,那股舒坦劲儿从脚底心一直涌到身上来,觉得全身都泄了劲儿,软绵绵、懒洋洋的舒服。
当初是看着宝婵刚从山匪手下逃得性命出来,一个女孩子身无分文可怜得紧,陈自明才救下了她,之后本想找个人家送她走,但是这孩子嘴甜又孝顺,陈自明也怜悯这孩子身世坎坷,担心托付给别人未必就会善待她,加上宝婵长得秀美,这年纪也可以嫁人,还不如带在身边给她寻户好人家嫁了更来得安心些,所以陈自明才顺着宝婵的恳求认了她当义女。
见宝婵这会儿了还记着体贴他,给他倒好了热水泡脚,陈自明心里一暖:“好了,一会儿我泡好了脚就去休息了,你也快去早些歇息了。”
宝婵点了点头:“义父放心吧,我去洗漱一下就睡下了。”起身站了起来,洗了手出去,小半刻后却在房间外知会了一声,“义父,我这里洗漱用的热水不太够,我去厨房再打点热水过来,你一会儿先休息别管我了。”自个儿提了一只木桶出来,拎着一盏灯笼出去了。
这孩子,提了热水过来就先供着他这边……陈自明想着厨房离他这院子并不远,且里面也只是几个厨娘,倒也放心让宝婵过去了。
宝婵提着木桶去了厨房,甜甜喊了守夜的厨娘一声:“王婶儿,我过来再打点儿热水。”
“是宝婵姑娘啊。”陈自明这管家虽然才来,管理上却很有一套,王婶见是陈管家的义女过来,连忙殷勤地站起身来,“来来,热水尽够呢!”取了木瓢接过宝婵的木桶连忙舀水。
宝婵笑着道了谢:“王婶儿,有小半桶就够了。”
“宝婵姑娘可是怕提不起?没事儿,我一会儿帮姑娘提过去。”
知道宝婵才来不久就能进出大人的书房,如今这府上也没个女主人,宝婵模样长得不差,指不定什么时候就入了大人的眼,有些另外的造化,王婶对她很是客气。
宝婵连忙抢过水桶自己提了:“不用了,不用了,我自己提得动,刚刚我义父阖府都巡了一遍,这会儿也没什么事,王婶早些歇息了吧;我走了。”脚步匆匆地出去了。
才走过一处拐角,宝婵脚步就一顿,将那只木桶往旁边的一丛冬青后一放,将灯笼吹熄了搁在旁边,自己脚步轻悄地岔了另外一条路,摸黑走到了陈岳的书房院子,从荷包里摸出了一把钥匙,轻轻开了锁。
自听说陈岳被下了狱,陈自明就把这间院子给锁了,不过宝婵早偷偷把钥匙按了模,趁着出去买脂粉的时候,私自打了一把。
院门被推开时轻轻地“嘎吱”响了一声,在这寂静的夜里听起来却格外刺耳,宝婵吓了一跳,急忙停住了身子,等了片刻并没有见到有人来,这才仔细把门掩紧了,急步往陈岳的书房走去。
平常虽然她也能出入书房,但是知道陈岳收拾东西仔细,她并不敢乱动乱看什么;今天却是有了机会,陈岳被下了大狱,估计有好些天都出不来了,就算她翻动了里面的东西,一时半会儿也不会有人觉察出来!
就算陈岳后面能出来,那时候她早就远走高飞了……陈岳眼瞎看不上她,那个姓易的倒霉鬼也是,还真当她是个没人要的吗?
当初带她出来的那位邹爷前些时日在街上恰巧遇到了她,可是当即就说了要给她赎身,带她回去做个两头大的……
只是邹爷生意上出了点事,有人正好出大价钱买陈岳书房里信笺,有了这笔钱,邹爷的生意就能周转过来,之后也能带着她远远地走——
说起来要不是当初恰好被山匪冲散了她和邹爷,她也不会费这么一大圈周折,早就跟邹爷双宿双飞了!而不是被陈自明救了以后,因为担心他这个穷老头子老牛吃嫩草,曲意奉承认了他当义父,之后又被他带进了这陈府卖身为奴。
本以为自己终于时来运转另有际遇,没想到这满府里明明没有一个女人,她居然还不得陈岳这个眼瞎的男人看中!
哼,只怕陈岳官虽然当得大,却根本就是个不行的,自己没跟他也好,不然这会儿对着围在外面的御林军,只怕哭都哭不出来了!看来那一位邹爷,才真正是她的时运……
按下了一片激动的心思,宝婵掏出火折子熟门熟路地点亮了桌上的油灯。火苗轻轻一晃,房间瞬间明亮起来,宝婵连忙将灯芯捻小了些,就着昏暗的灯光,径直往一边的博古架走去。
她来书房侍候这么些天,也暗中仔细观察过,终于发现了博古架上的这么一处机关,整个书房里都清清爽爽,似乎无一不可见人的,想来那些重要的物件都会放在博古架的这个机关里。
宝婵有一回正要奉茶进来的时候,陈岳还保持着刚刚关掉机关的姿势,是以如法炮制拨弄着开关,果然打开了墙上的一处暗洞。
宝婵心中一阵惊喜,连忙把暗洞中一只木匣子掏了出来,就着昏暗的灯光打开飞快地看了看,把里面厚厚的一叠信札全部揣进了怀里,这才把木匣放了回去,一切复了原样,蹑手蹑脚地小心走了出来,重新锁好了书房院子的大门……
第383章 弹劾
脚步轻快地捡着小路走了回来,宝婵提起放在冬青树后的水桶,重新点亮的灯笼,施施然回了她和陈自明住的那处院子。
第二天一大早,宝婵将自己的一条梅红色的床单过了水,搭到了后头一块空地上系的晾衣绳上晾了,就提了她和陈自明的夜香桶向一处角门走去。
负责运了夜香出去倾倒的老姜头见是她来,急急接过了那两只夜香桶:“宝婵姑娘,让老头子来做吧,莫腌臜了你的衣服。”
宝婵顺势将桶递了过去,瞧着老姜头将夜香桶里的秽物倒进了那只大夜香桶里,掩着鼻子小小撒着娇:“姜伯伯,麻烦你帮我一起把这两只夜香桶洗了好不好?我还想着一会儿好好吃朝食呢。”
干干净净的姑娘家怕洗夜香桶会倒了胃口,能坚持着每天把自己和义父的夜香桶提来就很不错了,老姜头也很是照顾,听了宝婵的话当即就提着那两只夜香桶去后头的水井帮着清洗了。
宝婵觑着没有人过来,忍着臭气飞快地打开了府里一只大夜香桶底部的夹层,将昨天晚上从陈岳书房里偷出来的那一扎信札塞了进去。
夹层被快速封好,一切看起来毫无异样。宝婵按下嘣嘣跳的心,装着若无其事的模样,等着老姜头将那两只清洗得干干净净的夜香桶送了过来,甜甜笑着连连道了谢,这才轻松地走了。
当初这只夜香桶就是在外面的邹爷偷偷做了手脚,却是想得很是周到。御林军这会儿虽然围了陈府,吃食采买和倒夜香什么的,却是准许府里少数几个下人出入的,只不过检查严格。
不过再严格,谁又会去摸到那个又脏又臭的大夜香桶的底子去呢?
一会儿工夫,见时间差不多了,该过来倒夜香的也都过来了,老姜头将那只装得半满的夜香桶搬上平板马车,慢慢驶出了陈府角门。
燕京城里有规矩,这些夜香都会被集中拖到城外一个大夜香池倾倒,到时沤得熟了,还可以被城外的农户拖回田地里施肥……
远处一间民房的阁楼里,一人急急收回了千里眼,奔下楼向家主禀报:“老爷,小的看到那边院子晾出了一条梅红色的床单!”
邹华英精神不由一振:“一定是宝婵得手了!快快,马上安排人去城外夜香池!”
太阳刚刚升起的时候,一叠染着夜香臭味的信札就被送到了邹华英手中,很快又被他带了出去……
与此同时,大燕富丽堂皇的大殿之上,一群朝臣正争吵得面红脖子粗,只差没大打出手了。
昨天晚上燕皇说了那么一番话后,今天一早不仅原来要求处治易长安的那几位朝臣的态度更坚决了,而且又有御史发出了新的弹劾:
太子燕恒识人不明,用人不当,当初易长安就是被他一力擢升上来的,太子该为此引绺自责,向天下臣民致歉!
天降大灾之际,帝王下罪己诏祈求上苍开眼,顾恤黎民百姓是一回事,身为太子,被冠上“识人不明,用人不当”的帽子要引绺自责,向天下臣民致歉,完全就是向天下臣民宣布,这一位太子根本就是个庸碌无用之人!
燕恒如果戴上这顶帽子,不仅在天下臣民心里的形象会论为笑谈,就是在燕皇心目中,这个继承人的分量也会大打折扣,以后若是再出几件让圣心不快的事,只怕换个人来当太子也是有可能的!
周介甫大惊失色,当即与那名御史辩驳起来。
燕恒并不自辩,只是沉默片刻后缓缓朝着燕皇跪了下去,头虽微垂,脊背却挺直如松。
龙椅上的燕皇瞥了一眼跪在金阶下的儿子,并不发一言,只是听着殿中几位大臣越来越激烈的争吵,面色黑沉如水……
或许是从燕皇不置可否的态度中看出了什么端倪,第二天朝堂上弹劾太子燕恒的朝臣更多了几个,燕皇却依旧不置一语。
第三天,就连老臣中也有两人振振有辞,直言太子失君德,不该跪在朝堂,该跪太庙向祖宗请罪;事态如野火燎原,愈演愈烈,对易长安的处治反倒少有人提起了,倒是一边倒地只揪着太子燕恒……燕皇却依旧未置评语。
东宫。
庆吉轻轻挽起了燕恒的裤腿,心疼地看着他膝头上两团浓黑的乌青,眼泪汪汪地抽了抽鼻子:“那些该死的混蛋,平常一个个道貌岸然的,吵起来根本就跟泼妇似的,不顾场合,害得殿下您跪了这么久……”
嘴里一边说着,一边熟练地将药油在掌心里搓热了,用力给燕恒按揉起来。
不用些力气,药力渗不进去,用了力气,膝盖处肯定会很疼……燕恒却眉头都没有皱一下,只是瞑目想着心事,小半刻后才