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宫廷使者带来了令人震惊的消息。
国王驾崩了。
不过这个糟糕的消息，并没有引起太大的混乱，因为这位陛下在去世之前，已经将未来全都安排得妥妥当当。
王储早己经开始处理政务，强势的总理大臣也已经被驱赶下台，甚至连内阁的官员都己经换了一批，两位有可能碍事的王子，都去了自己的领地，最年幼的王子还没有成年，也不会引起麻烦。
有人急急匆匆，也有人仍旧非常悠闲。
在西斯大街四十号，艾克希米伯爵坐在他的那问敞亮的书房里面，此刻的他仍旧悠闲地看着书。
突然书房的门打开了，一个穿着斗篷，蒙着脸的女人走了进来。
艾克希米仍旧静静地坐着，他连头都没有抬。一边翻书一边淡淡地说道∶“我以为弥会更早一些赶来。”
“你知道我要来？”女人轻声叹道，她的那声叹息之中，带着一丝幽怨，也带着一丝无奈。
“早上起来，看到外而的街道被封锁了，街上全都是治安官，我就知道妹肯定会来。”艾克希米笑了笑∶“国王死了？”
女人并不感到意外，她很清楚，以这个人的精明，肯定能够猜到一切。
“自由领的那位曾经赠送给陛下一枚特制的药丸，那颗药丸可以让服用的人，至少增加五年的寿命。”艾克希米终于恋恋不舍地放下了平里的书，抬起头来看着这个来要他命的女人∶“是谁下的手？教廷还是你们？”
“你很聪明。”那个女人走了过来，在旁边的椅子上坐了下来。
“我不聪明。”艾克希米摇了摇头∶“真正的聪明人，首先会看清自己，然后再看清别人，最后还要看清局势。我是最差的那种，连自己都没有着清。”
他仰天发出了一阵狂笑∶“直到看见那些治安官。我才醒悟到这一点，我的才能和王储殿下的才能是重迭的，我们都扭长谋划，都擅长运用阴谋，都搜长隐忍，我也刚刚醒悟到，工储用我，并不是因为我的才能有多么杰出，而是因为他不适合露面，我只是他的影子。现在他要站到前台上去了，我这个影子当然就没有必要存在了。”
＇祝贺你，想明白了这些。”女人亲昵地拍了拍艾克希米的手背。
“维郝雷登侯爵想必也活不久，我没有说错吧？”艾克希米知道自己绝对活不了，干脆有什么说什么。
“他早在几天前就己经死了。现在活着的那个一是替身。”女人并没有打算对一个死人隐瞒。满足艾克希米的好奇心，是她唯能够做的。
“德普里科特肯定不会有事，那就是一条忠狗，不管谁是国王，他都一样对待，这样的人反倒安全。”艾克希米仿佛在自言自语∶“盖雷迪也一样，他从来不介入任何事，弗雷特己经被架空了∶杰舒特斯姆这一次倒是很起劲，把手下的治安官全都派出来了，可惜他的日子也长不了，就是不知道那位真正的聪明人芭瓦德维伯爵会怎么样？”
艾克希米往沙发上靠，他其实还有一个疑问。自由领的那位将来会怎么样？
那位同样知道王储很多秘事。
不过转念一想，他又感觉到一阵哀叹，他一直都没有建立属于自己的势力，现在看来是最大的错误。
“还有什么心愿吗？”那个女人微笑着问道。
“有，我多么希望从来没有卷入过政治圈子。”艾克希米苦笑道，突然他的笑容僵硬住了，然后身体歪倒下来。
女人小心翼翼的将掉落在地上的书捡了起来。重新放回书架上，她站起身来，走出了书房。
当兽共奈尔因为治安官的异常举动，而人心惶惶的时候，法克漫长的边境上。还仍旧安静得很。
希罗要塞只是一座临时要塞，在这座要塞里面驻守着一千七百名士兵，这里面有三个小队的骑兵，这些骑兵只负责日常的巡逻。
就是这样一座要塞，负责着方圆二十公里的边境。
在要塞的前方，有一条河，这条河最宽的地方不超过十米，河的那边就是特里王国。
和往日一样，清晨时分，要塞的大门打开，骑兵队缓缓地踱了出去。
骑兵出了要塞之后，立刻分成三个方向而去，一对人马沿着河巡逻，另外一对顺着山路走，最后一队，沿着通往后方的大道巡逻。
沿着河巡逻的那队骑兵，走出去刚刚一个小时，就听到对面的林子传来一阵阵军号的声音。
那是集结的号音，那队骑兵骤然变色。
“快，发出警报。”骑兵的队长是一个有经验的军官，他是靠军功从士兵一步步爬上来，为人机警而且谨慎。
传令兵不敢怠慢，连忙取下马背后面的一个鸟笼。
里面装着七八只浑身漆黑，比燕子还要轻益的小鸟，这些鸟一出笼，立刻“扑啦啦”拍打着翅膀，分散开来朝着几个方向飞去。她们有的会飞回要塞，有的则会吃往后方的军营。
就在这个时候，天空中突然变得幽暗起来，几道黑烟翻滚着卷了过来，黑烟的速度异常快，眨眼间就追上了那几只飞鸟。
一看到这侨情景，骑兵队长立刻大吼一声∶“快，大家逃命，各自逃各自的。”
话音刚落，头顶上空的一道黑烟笔直地射落下来，快要落到地面的时候，一头漆黑的豹子突然间从烟雾之中盯出来。
随着一声咆哮，那头豹子朝着一名骑兵猛地扑了过去。
一撞到那个骑兵的身上，豹了立刻吃散开来，重新化作黑烟，不过在缭绕的黑烟之中，那个骑兵的身体迅速千瘪了下去，不但干瘪，还变得越来越黑，只是片刻工夫，连人带马全都变成了枯廿。
如此恐怖的景象，让活着的人心脾俱裂，更是没命地逃跑。
天空之中有那么多黑烟，哪里容得这些骑兵逃走，转眼间，这些黑烟纷纷变成了各种各样猛兽的摸样，有狼、有豹、不过更多的却是鹰和华。
眨眼间一个个骑兵在惊惶和恐供之中，变成了一具具的枯骨，倒在了地上。
河对面的军队己经整理好队形，开始蹬河而过了。
同样的一幕也在其它的地方发生，只不过杀人的手段各有不同，有的是一头恶魔突然问跳了出来，将所有的巡逻骑兵全都撕成了碎片，有的是从地下胃出一大片枯骨手，把那些骑兵连人带马紧扣在地上，然后被一具具手持生锈铁剑的枯骨，钉死在地上。
只用了两个小时，法克的边境就无声无息地陷落了。在教皇宫里面，一个侍奉修士急匆匆地来到书房的门前，门紧闭着，外面站着一个圣骑士。
那个侍奉修士在圣骑士的耳边轻声说了一句话。圣骑士连忙拉动了旁边的一根红色的丝带。
片刻之后，门开了。
侍奉修士快步走了进去。
“教至祝下，法克边境上出现了不明魔力波动，很可能是特里人发动进攻了。”
书房里面的人没有什么反应，这早己经在他们的预料当中，特里的背后是奥斯特拉，而奥斯特拉也算是北方诸国之中的一员，却又和其它国家有些不一样。
奥斯特拉和布兽联盟只有很小一部分接壤，所以着眼点一向都没有放在布件联盟的身上，而是放在特里，以及特里南部的法克身上。
既然把目光投在法克身上，奥斯特拉王国的野心，自然不是他的盟友们所能够比拟。
现在北方诸国和冰宫都己经南下了，奥斯特拉没有道理不顺势南下。
“这个消息，己经传递给法克了吗？”教皇问道。
“还没有。”
底下的人竖着耳朵听着，如果是以往，肯定会有人跳出来说一些损人不利己的话，不过现在却没有人敢这么做。
现在局势那样糟糕，这时候谁敢跳出来乱说话，到时候问责起来，绝对是一点活路都没有。
“去通报给法克那边吧。”教皇挥了挥手。
侍奉修士立刻领命下去了。
“这个进攻的时机，算得可真准啊。”埃莫森在一旁喃喃自语着。
他们也刚刚得到法克国王驾崩的消息，虽然法克的局势没有因此而变得混乱，但是想要让各个部委正常运转起来，却做不到。
按照当初的协议，教廷应该出兵援助，叮是现在塔奇人正在东面进攻，波赛米亚的局势远比法克要危急得多，在北面，自由领的那位。刚刚攻占X门要塞。这等于是掐住了北方联军的喉咙，这样有利的局势，没有理由平白放弃。
如果说当初教廷打的是渔翁得利的主意，那么现在被冰宫耍了一把之后，他们老实多了，情愿靠实力把敌人一个一个打趴下。
“现在增援法克，恐怕来不及，法克不是波赛米亚，那里是一片平原。扔多少兵力下去，都填不满。”红衣会里面有专门负责军事的人。
在座的人全都看得出，现在的关键不是救援法克，法克那么大，就算凭它的块头，也不是奥斯特拉和特里这样的小国能够在短时间里面吞下的。真正的关键在北方，特别是卡门要塞。
北方联军肯定极力想要打通那里，可以预见那里将会发生一场大规模的会战。
“有什么办法叮以最快地把军队派往北方？哈根顿堡现在已经不重要了，那里简直就是一个死地，我打算至少把荣耀兵团抽出来，再加上守护兵团，将他们放在卡门要塞。”
教皇的话，让底下的人微微有些吃惊，那是整整两支主力圣骑士兵团，可见祝下的决心有多么大。
“除非动用那件东西？”埃莫森闪烁其词，有些秘密即便是红衣会的成员，也不可能知道。
不过教皇明白埃莫森的意思，他也在想这个问题。
幽冥战车瞬息千里，天使之翼虽然比幽冥战车稍微慢一些，不过它更加灵活，而这个世界上还有一件神器在飞行方面。和它们齐名。那就是红云赤铁舰。
红云赤铁舰一直都在教廷的手里，可知道这件事的人极少，看到过这件神器的人更少。
偏偏就在不久之前，红云赤铁舰己经出动过一次，虽然当初为了掩人耳目，曾经将它改头换面过，却瞒不过一些人的眼！清。
“针不了那么多了。”教皇摇头叹道∶“就算被看破的话，顶多给那个人一些补偿。”
“也对。”埃莫森点头∶“当初我们真正得罪的是冰宫，既然现在冰宫己经是我们的敌人了，也就用不着在乎他们的反应了。”
这两位的对答，让底下的人面面相觑，不过他们从教皇和督主教的神情之中。也大致能够猜得出是怎么一回事，肯定又是类似于背后下手的勾当。
就在教廷这边做出决定的时候，法克宫廷也已经接到了教廷发出的警告。
这个消息顿时让所有人感到恐慌，好在此刻已经全城戒严，所以这个坏消息被控制在了宫廷之中，没有散播出去。
此刻能够做的，就只有这些了。
和其它人不同，新的国王倒是处变不惊。他让宫廷侍从将密侦处负责人德普里科特侯爵。和王家骑士团团长长盖雷迪侯爵，请到了小客厅之中。
德普里科特侯爵是第一个向新工表示忠诚的，对于这位掌握着极大暗权，同时又对法克的一切了如指掌的老人，新王当然要留用。
至于盖雷迪侯爵，新工是不得不用，原因是他手底下没人，特别是没有懂得军事的人。
和统帅部、帝国舰队比起来，近卫骑七团唯一的缺陷就是这支骑士团没有经历过战争，从上到下的每一个人，都只有实力，没有经验。
这三个人里面，新王和密探头了德普里科特看上去都很平静，早在一年之前，他们就已经在为今天做准备了。
只有那位骑士团长有些忧虑。不过养到另外两位的样子，他也渐渐安定了下来。
“我们的布置己经进行得怎么样了？”新王问德普里科特，当初确立山他理政之后，老国工就将密探头子给了他，这一年多来。他的大部分命令都是通过密侦处执行�