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不稳的根源就在那些王庭溃军的身上,他们曾经是那么嚣张,格桑伯爵领里面的人对他们充满了怨气,所以他们一被圈禁起来,城里立刻就有一大批落井下石的人冒了出来。
这同样也引起了王庭溃军更深的怨愤,接连几天,两边的人大有一触即发的迹象。
另外一个不稳的根源,恐怕就是突然间空出来的那张领主宝座。
几天来,只要一到了晚上,总是有人鬼鬼祟祟地进进出出,而且格桑伯爵领的那些私兵明显分成了几队。
「为什么会这样?波赛米亚难道不按照继承权顺序决定继任者吗?」卜哥感到有些疑惑。
「这里的规则就是强者为王,领地落在没有实力的人的手里,只会便宜了别人,你那个老婆就是最好的证明,她不就是没有守住自己的领地吗?」米罗说道,也只有他才能够这样肆无忌惮。
「道理说得通,但是眼前这种情况,难道不怕勾心斗角会导致一场空?」卜哥感到有些不可思议。
「我猜,他们很快就会有所行动。」米罗说道:「最简单的办法就是把拉托维当作目标,谁能够攻占拉托维,替那个死人报仇,谁就坐上领主宝座。」
对米罗的猜测,卜哥一向都很相信,米罗的智慧不如兔子,阅历不如巴米尔,但是他的见识却无人可比。
果然两天后,格桑伯爵领的气氛变得异常紧张,城门从早晨就没有打开过,十几队巡逻骑兵踏着晨雾朝着拉托维的方向而去。
到了中午时分,格桑伯爵领的私兵开始集结,管理兵械的官员,开始向士兵们发放武器和铠甲。
城里弥漫着腾腾杀气。
刀剑碰撞声、呼喝声、马匹的嘶鸣声不绝于耳。
「要传信给马罗尼克和司沃德吗?」卜哥问道。
米罗懒洋洋地看了一眼下面的情况,然后伸了个懒腰:「还早着呢,这些家伙不到晚上不会出发。如果现在给马罗尼克报信的话,不知道会不会走漏消息,马罗尼克可以信任,但是你老婆手下的那帮人却很难说,那一千多号人里面肯定有一两个奸细。所以最可靠的办法就是,等到这边的人出发之后,我们再发消息过去。」
卜哥想了想,也确实是这样,六十多公里的路程,这些士兵至少要走半天,等到格桑伯爵领发兵之后,再给马罗尼克报信也绝对来得及。
拉托维现在就只有一千人马,人少也有人少的好处,只要一声令下,最多半个小时,所有的士兵就可以完成作战的准备。
有了米罗的这句话,卜哥也不再着急了。
到了傍晚时分,城门终于打开,格桑伯爵领的军队从城里出来。
这支队伍明显分成两队,每一队都是由一千骑兵和三千多步兵组成。
「看来格桑伯爵的三个儿子里有一个是聪明人,自动放弃了对领主宝座的争夺。」米罗说道:「眼前这两个显然是白痴,如果是我的话,我只会带着一千骑兵出发。」
卜哥点了点头,在特鲁贝尔他学会了一件事,那就是进攻一定要快,速度虽然未必决定胜负,但是速度快的一方肯定占据主动权。
这也是他为什么给步兵配备大车的原因。
「现在可以将消息发出去了。」米罗说道。
巴米尔早已经准备好了,他从鸽笼里面取出一只灰色的魔鸽,将事先写好的纸条卷起来塞在信筒里面,系在魔鸽的右脚之上。
「不知那个擅长力场控制的魔法师会在哪里?」卜哥有些担忧地问道。
「我猜,他会随军而行。」米罗说道,这一次他真的是猜的。
卜哥从米罗的语气之中也能够听出不太肯定的味道,他想了想,叹了口气说道:「我们只能再赌一把了。」他朝着帐篷外面看了看,转头朝着巴米尔说道:「让我隐身,时间越长越好。」
巴米尔也不啰嗦,随手就是一个隐身魔法扔了过去。
钻出帐篷,卜哥小心翼翼地沿着旁边的那道山间缝隙往上爬,他并不敢爬得太快,巴米尔帮他加的隐身魔法,是最低等但持续时间最长的那种,动作一快,魔法就会失效。
卜哥也只需要这种程度的隐身,他从口袋取出虫笛,用力吹了起来。
这里是山区,群山之中各种虫豸数不胜数,此刻又是傍晚,恰好是虫豸出来活动的时候,随着笛子吹响,无数虫豸如同飞蛾扑火一般朝着这边涌来。
魔鸽在群山之中迂回飞翔,这只鸽子非常聪明,紧贴着山壁,而且专门飞行在群山的阴影之中。
六十多公里的路程对于人的双脚来说,确实够远的,但是对牠来说,却是很短的距离。
半个多小时之后,克里斯廷的庄园里,老管家轻轻地解下魔鸽脚上系着的信筒,他取出信迅速看了一眼,立刻将信塞回信筒,匆忙去找马罗尼克。
马罗尼克此刻正好在吃饭,看到老管家过来,倒也不敢怠慢。
从老管家手里接过信筒,马罗尼克站了起来走到一个角落里面。
将信从信筒里面取了出来,看过之后,马罗尼克用手轻轻捻了捻,转眼间,信连同信筒都变成了碎屑。
「您难道不打算准备一下?」老管家忧心忡忡地问道。
「您老人家尽管放心,从我们回到这里的那天,我们就一直在准备。」马罗尼克信口说道。
看到马罗尼克胸有成竹,老管家也就不再多说什么了,他很清楚,此刻能够指望的就只有这些人,而这些人绝对不会让克里斯廷小姐有所闪失。
将老管家送出门去,马罗尼克继续回到餐桌前面享用他的晚餐,不过他的心并不像他外表看上去那样平静。
敌人毕竟有八千之众,而且里面还有一个魔法师。
心里有事,嘴巴就没有味道,马罗尼克匆匆结束了味如嚼蜡的晚餐,让人把司沃德找来。
一看到司沃德,马罗尼克让一个士兵站在门口放哨,将门一关说道:「格桑伯爵领那边有动静了,总共八千人马,两千骑兵六千步兵,分成两队正朝着这边而来。」
司沃德倒是颇为镇定,随口问道:「那两队人马是怎么分的?是骑兵管骑兵,步兵管步兵?还是骑步混合?」
「分成两队,每队由一千骑兵和三千步兵组成,那个魔法师应该也在里面。」马罗尼克说道。
司沃德的嘴角露出了一丝微笑,「我明白了,肯定是他们自己起了内讧,虽然是八千人马,却可以当作是四千人马来看待,我敢保证他们绝对不会合作。」
「你来决定这一仗怎么打。」马罗尼克说道,他对自己非常了解,让他和司沃德对打,他有九成的把握能赢,但是让他指挥作战,肯定没戏。
「以少打多就那么几招,除了伏击就是偷袭,要不然就踞地防守。」司沃德说道:「我正等着他们来呢,他们不来,不就辜负了那个毛拉的一片心血?」
「那倒也是。」马罗尼克轻笑了起来,卜哥不在的时候,他们一直都让老毛拉哈塔卜和那个巨灵充当苦力,负责建造暗处的工事,至于明处的工事,则是由抓来的俘虏充当苦役在建造。
既然已经有了对策,马罗尼克便又恢复了往常的模样,两个人对底下的士兵也不露声色。
和平日里一样,晚餐之后是休息时间,九点之后熄灯睡觉。
时间一点点地过去,当格桑伯爵领的士兵在摸黑行军的时候,拉托维的士兵正在呼呼大睡。
当时钟转动到凌晨两点的时候,拉托维的兵营里突然多了两条人影。
司沃德负责召集人马,他先把军官给叫了起来,然后让军官去叫醒各自的士兵。
人少确实有好处,只用了二十分钟,一千多个士兵就穿戴整齐,拿着兵刃跑了出来。
马罗尼克自始至终都在营地四周转悠着,他的手里拎着那把黑色的大弓,一支箭矢已经搭在了弓弦之上。
突然他听到一阵异常轻微的扑打翅膀的声音。
马罗尼克虽然并不擅长奔跑,但他的速度却也不慢,眨眼间就到了声音传来的地方。
只见树丛之中有人影晃动,还有一个更小的影子擦着树梢朝着山里飞去。
马罗尼克的箭早已经搭在弓弦之上,开弓放箭几乎在一瞬间完成,他的出手丝毫不比米罗慢多少。
只听到「嗖」的一声,箭矢擦着树叶和枝条,将天空之中的那个小黑影射落下来。
「出来吧,你认为你能够跑得过我的箭吗?」重新搭上一支箭矢,马罗尼克朝着树林里面说道。
躲在树林里面的那个黑影,知道自己已经暴露了,犹豫了一会儿,战战兢兢地走了出来。
「别杀我,我也是不得已的。」那个人一出来就跪在了地上,他的身上穿着链甲,头上戴着蛤式头盔。
「居然是个军官,司沃德肯定会吐血的。」马罗尼克叹道。
拉托维的军队仅一千人,能被任命为军官的全都是独眼骑士司沃德绝对信任的心腹之人,这样的人里居然出了叛徒,恐怕真的能够让司沃德吐血。
淡淡的迷雾将山间的道路笼罩了起来,这些迷雾并非是幻术,而是哈塔卜的巨灵制造出来的真雾,吞噬之王是土水两系的巨灵,对于它来说,制造一场迷雾也是很容易的事,不过它制造出来的雾没有巴米尔的好,这些雾同时遮住了敌人和自己人的眼睛。
幸好漫起迷雾的时候,司沃德的士兵已经进入了工事。
在拉托维西北面的群山中有一道矮墙,这是看得见的工事,这片工事的后面站着一百多个士兵。
这片工事只是装样子用的,不过卜哥的这个设计,同样暗藏杀机,就看那段矮墙后面固定着一百多座排弩,这些弩一旦发射,就是十支箭矢同时射出,上弦用的是绞盘,力量异常强劲,发射出的箭矢就算没有射中要害,也能够致命。
这东西也是卜哥守特鲁贝尔的时候搞出来的玩意,不知道有多少拉波尔人倒在这种排弩的面前。
这一百多士兵全都是经历过特鲁贝尔保卫战的老兵,最懂得如何保存自己,也只有这些人敢于以一百之数,去面对数千敌军。
司沃德和马罗尼克此刻正率领着剩余的人马,穿行在一条狭窄而且隐蔽的通道之中。
这条通道有的地方高,有的地方矮,有的地方更是暴露在外,修造得极为仓促,通道最高的地方也要弯腰通行,这就是由老毛拉哈塔卜担当苦力,靠吞噬之主在暗中开挖出来的工事。
这条简陋的通道长达七里,几乎和通往拉托维的大路平行,最近的地方只有十几米,最远也不超过两百米。
在月神领地的那次冒险,让卜哥对挖掘隧道产生了兴趣,这手艺就是那时候琢磨出来的。
这条通道每隔几百米就会有一段天然的屏障,或是一排山岩,或是成片的灌木丛,反正是能够藏人,又容易防守的地方。
另一边,格桑伯爵领的人马经过长途跋涉,也差不多快要到拉托维了。
卜哥盯着伯爵领,格桑伯爵的那两个儿子也不是白痴,他们同样也派了人盯着拉托维,只不过他们的眼线不敢靠得太近,因为拉托维别的东西不多,猎犬的数量却很多。
这些猎犬大多是克里斯廷的表兄所养,当初偷袭城堡的时候,这些猎犬制造了很多麻烦,不过卜哥和马罗尼克都没有因此而记仇,反倒对这些猎犬颇为欣赏,就因为这个原因,卜哥让那些走私贩子帮他又弄来了不少猎犬。
有那么多的猎犬,拉托维三里之内的群山中,根本就别想藏着任何人,所以格桑伯爵领的眼线只能够躲得远远的,当然也就无法知道拉托维的人马已经调动了起来。更不知道,还有一条隐密的通道能够让拉托维的人马随时摸到进犯者的身边。
凌晨四点左右,第一队格桑伯爵领的人马在一里外的地方停了下来,率领这支军队的人,是格桑伯爵的长子波第。
此人倒也小心,他远远地看着阻挡住去路的