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顾询看她果然没有怪自己的意思,高兴的道:“琰儿喜欢那些名贵花木的话,以后父亲多买来送你。”
早些年怎么不这么做,那样自己这会儿怕是进账几千两了,现在她都快离开了。也罢,到太夫人开口要将她送人的当口,怎么还得一年多呢。能多挣一点是一点,就当是渣爹付的抚养费了。
“嗯,我的确挺喜欢的。”
“好,回头父亲看到好的,就给你买。”顾询现在对茯苓心生恶感,对她所出的儿女也跟着不喜。尤其方才顾珏和顾珲口口声声的责怪他不护着茯苓让他觉得让众人面前失了为人父的威严。现在到了顾琰面前,才感觉好些。心道怪不得母亲也喜欢她,果然是个可人意儿的,就像她娘一样!
顾琰小时候酷似顾询,简直有八分相。这长大了就不是那么像,顶多六分。于是这么看过去,顾询就看到了几分颜氏的影子。想到颜氏,他颇有些心虚,“琰儿,父亲回去了。你以后想要什么尽管开口就是了。”
“嗯,多谢父亲。”
嗣后,不知道是心虚还是愧疚,还是迟来的父爱爆发,顾询往顾琰这里送了不少好花草。顾琰还是拿去三房拜托三夫人帮忙看着。她其实自己也会种了,可是放在东院,很容易就被发觉她拿出去卖的事。而三夫人一天无事,就以侍弄花草为乐。而且,东西在三房,要让顾珉的小厮替她拿出去卖也方便。三夫人说过顾琰两次,让她不要钻钱眼里去了,被人知道了不好。顾琰就笑着说京城贵妇不也大多有自己的铺子么,只是请人打理而已。她这个也是一个道理。三夫人便不再多管了。
至于茯苓被关进祠堂一事,秦家比较满意这个交代。对于太夫人‘带病’上门的低姿态就更满意了。这件事就算过去了。而孙家,暂时也是默认了,无话可讲。
☆、102 探监
顾琰寻思着她得去祠堂看看孙茯苓,彼此也算是明里暗里交了几回手,一直扮着母慈女孝,还从来没有敞开心窝子说过一回话。不过,她去还有一个目的,就是想了解太夫人有没有私下对孙茯苓做出什么承诺。要知道,那天被押下去的时候孙茯苓可是想喊破她娘的事。当然,也可能就是作势要喊提醒一下太夫人,就算把她关起来了,她依然有法子散布消息。
要是自己去了,孙茯苓把事儿和盘托出,那就说明太夫人私下没搞小动作。要是没说,那自然就是太夫人那里已经跟孙茯苓沟通好了。没准过几个月她就能从祠堂出来了。这可不行,自己受了那么多欺负,怎么能让她如此轻松就出来了。
当晚,顾琰便让小菊提了个灯笼陪着自己去祠堂了。
太夫人得报,淡笑道:“还真去了。”
肖嬷嬷道:“十二姑娘受了那么多苦,这会儿想去瞧瞧仇人的境况也是难免。”痛打落水狗,也是人之本性。
太夫人用手撑着头,“我似乎把这丫头教得太好了,教得都有些不受管束会自作主张了。”从前顾珂还没有定亲,顾珏也还是竞争对手的时候,她可不敢有事情瞒着自己。而这一次,却是什么都安排好了。难道以为如今攀上晋王,这个人选真的非她不可了么。就算是如此,也不能让她这样认定。这样只会让她对顾家的感激减轻,也会让她日渐不受管束。
“琅丫头也定好人家了,珏丫头跟我不是一条心。那就只剩下瑾丫头了。”顾琳出嫁后,四夫人便张罗着把顾琅的婚事也订了下来。其实原本就是因为顾琳在前头,必须赶紧将她嫁出去,这才仓促给她定了个穷秀才。顾琅的婚事则是早看好了的,是一个男爵府过继的世子。
去年顾琰在顾家一枝独秀成定局以后,四夫人就死了让顾琅跟顾琰去争的心思,另外给她物色对象了。所以现在唯一能为太夫人所用,用来压制一下顾琰的便只有顾瑾了。
“那丫头也是有心眼的,比她那个老实头的姨娘强些,你去同她聊聊。她自然知道该怎么做了。”什么从小交好,到了利益面前还不是什么都不是。只要瑾丫头听话,日后自己自然给她安排一门好婚事。
顾琰一路闲庭信步一般就到了祠堂外,说起来她还没有进去过呢。
看门的婆子自然不敢就放她进去,顾琰掏出一锭五两的银子塞过去,“王婆子,你拿去打点酒喝。”五两银子,就是这二等婆子三个月月例还有多了。而且眼前的十二姑娘正是最风光的时候,就连里头的五夫人也是因为得罪了她被算了总账关进祠堂。自己一个二等婆子,焉敢真的和她过不去。
“放心吧,我来是祖母默许的,定然不会追责到你身上。”
那王婆子想来想去,还是不敢得罪顾琰,不得已掏出钥匙开了门,“姑娘千万长话短说。”
“嗯。”
关茯苓的地方自然不是祠堂正屋摆放祖宗牌位之处,只是祠堂一处小屋。里头只得一床一凳一柜,甚至灯油都是有数的,就像个家徒四壁的穷人家一样。顾琰提着灯笼进去,照亮了里头忍不住就是一乐。当年她被茯苓害得关小黑屋,如今可是风水轮流转了。这样才是以直报怨嘛。
“死丫头,你来做什么?”茯苓抱膝坐在只铺了些许稻草的木板床上,口气不善的道。对于来看笑场的人,尤其是这个没怎么出面却是一手送她进这里的顾琰,她自然不会有好态度。
“我来看看你啊,母亲。”顾琰笑着在一旁的木凳子上坐了下来。
“你的确蛮厉害的。”茯苓感叹道。
顾琰看她还算平静,便知道太夫人肯定私下有过承诺了。她凑到茯苓耳边,“母亲,要不要给齐王殿下捎个口信,让他来救你啊?”
茯苓脸色顿变,“你——”
“我是怎么知道的?若要人不知除非己莫为。还有啊,如果过两个月母亲因为怀孕,祖母为子嗣计放你出去的话,这件事怕就尽人皆知了。”想来想去,这是太夫人最可能用到的一招了。孙茯苓现在三十岁,怀孕也很正常。到时候不管是她还是秦家,都不能阻止太夫人把人放出去安胎生孩子。就算是假怀孕,回头要弄成真怀孕也不难。这生孩子坐月子,就是一年了。一年里变数太大了!
“你敢!”茯苓眼底喷火。
“我怎么不敢?你只要以怀孕的名义出去,我就会让世人都知道那是齐王的种。齐王可是想当皇帝的人,不知道名声和你这个茯苓姐姐在他心头孰轻孰重?有些东西,本就不是空穴来风,很快就可以铺天盖地了。我还顺便就给晋王殿下立了一功。”顾琰笑得很是好看。
茯苓瞪大眼看着顾琰,原来自己竟还是小看她了。既然如此,那还何必替老虔婆保守什么秘密。可是,姜还是老的辣,说不定她真的另有法子放自己出去呢。暂且忍忍,反正如果老虔婆半年里不兑现把她弄出去的承诺,她自有法子让顾琰知晓当年之事。
顾琰没有猜错,太夫人同茯苓说的就是假怀孕的主意。回头装几个月大肚子,多吃些有利怀孕的药,不就真怀上了么。到时候谁还能拉下脸硬逼着她进祠堂呢。时日久了,这件事也就过去了。太夫人还说她去秦家已经同秦家说好了,看在顾家和孙家的薄面上,这次的事秦家不会向外张扬。以后自然也不好出尔反尔。
茯苓忽然出手要制住顾琰,她不是为了挟持人质好跑出去。如今已是知道了顾府家将的厉害,她凭一己之力是跑不掉的。只是,任由顾琰小声在耳边威胁,这不是茯苓的性子。
熟料,她一记小擒拿手,竟没有拿住咫尺间的顾琰,反被她以一式大擒拿手轻松化解顺道制住。其实茯苓的功夫是在顾琰之上的,哪怕她是被明晖用特殊手法调教,也不可能四年比得上茯苓的二十多年。但是,茯苓是不知顾琰真的有功夫在身,顾琰却是对这个继母研究颇多,如此靠近不甘被人压制的茯苓势必出手。于是才有了这么一幕。
“你竟然真的会武?”以往听顾琰说她自己是习武之人,茯苓都是暗自好笑。不就是会一段强身健体的剑舞么。谁知道真真假假,她竟然真的是习武之人。
顾琰一直是躲在茯苓的身影之下,即便有高手窥伺,也看不出她的出手。茯苓明白过来,“老太婆也不知道你会武的事儿?”
“那当然。谁还没有一点儿秘密啊?是吧,母亲。”顾琰撤了手。而茯苓想用武力教训她的目的落空,此时也不再出手。反正把顾琰会武的事揭破,也不过是便宜老太婆。而且,自己再出手,她大可以假装不会武。这死丫头这么精明,回头再搞点伤出来栽到自己身上就不好了。
“母亲好好呆着吧,有机会我再来看你。”
“等一等,你真的肯替我隐瞒?”茯苓一把抓住顾琰,学了她的样子贴着耳朵说道。听顾琰方才的威胁,只要自己不用那个法子,她就不会说。
“我要说,上午就说了。不到不得已,我也不想得罪齐王啊。再说了,渣爹那样的人,你想爬爬墙也是正常的。”至于茯苓要想其他法子出去,她自然也有法子应对。总之就是要让茯苓把牢底坐穿。
“渣爹?哈哈,原来你私下里是这么叫他的。没错,他就是一个渣。”
顾琰站起身,提着灯笼走到门口,递给小菊,“走吧,回去坦白。”这一趟出来势必瞒不住太夫人,还是得去坦白从宽。
顾琰回去以后,便去正房求见太夫人,坦白了这一趟出行。
太夫人看着她,“你这孩子,胆子是越来越大了。怎也不事先来同我说一声?”
“琰儿怕祖母不允。”
“罢了,你此番吃了大苦头,想去泄愤也是难免。”她方才听报,顾琰和茯苓几番对谈,因为是贴着耳朵,且用手掩了嘴,根本不可能知道她们说了什么。但茯苓被气得几度变色是真的。这两人也不该能私下商量什么才是。至于那件事,如果琰儿知道了,此时哪能如此平静。太夫人对自己的打算还是有些把握的,觉得茯苓不会讲出当年之事。
“谢祖母体谅,祖母早些安置吧,琰儿告退。”
肖嬷嬷受命去暗示顾瑾,当然不会白眉赤眼的就去了东厢房,那也太惹眼了。而是找了个合适的时机,三言两语便将顾琰近来不如从前听话,太夫人有意打压,但家中却无合适的女孩儿可以与之相较的意思说了出来。
顾瑾听懂了,此时顾琅已经许人,就剩下顾琰、她自己还有顾珏了。顾珏此时因为五婶的关系,自然不适宜让她出头。而且经过此事,她和太夫人之间自然有了隔阂。如此,竟不如自己这个没有血缘的孙女合适了。
她在东厢房住了这么久,也知道了太夫人对顾琰的安排。而且,晋王府的侍卫救了顾琰,晋王妃又将她安置在府里休养的事她也知道。还有从前,顾琰每月一到两次被召去晋王府。
顾瑾脑中出现三年多前的元宵夜,在街上遇上晋王的一幕。晋王的绝俗风姿当时就有些震住了小小的顾瑾。让一向内敛得紧的她也不由感概了一句‘晋王殿下,可真是好看哪。而且和气的很,一点没有天潢贵胄的架子’。
这些年,顾琰去过秦相府,去过李尚书府,顾瑾心头都好生羡慕。但最羡慕的还是她时常能去晋王府。如今得悉太夫人有意抬自己压一压顾琰,顾瑾心头不禁一动。如果她能够取而代之,那么能陪伴在晋王殿下身边的不就是自己了么。
随即