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张向阳这才知道自己闹了大乌龙； “好，叔叔知道了。”他抬头看着那妇女，声音冷冽，“亲生女儿尚且虐待； 你简直枉为人母。”
其他人也是一脸愤愤地瞪着她。
实在是这小女孩太可怜了。穿着就不用说了，但凡外出谁都会穿上最好的衣服； 可这个女孩身上穿的衣服不仅脏得不像样，而且从上至下打了十几个补丁。甚至还洗得发白。如果只是这样也就罢了； 偏偏那衣服还簿得很； 春秋穿都有些冷，更不用说这零下几度的冬天了。这女孩的脸冻得发紫，缩着脖子，抖个不停。瞧着就是副小可怜的模样。
那妇女被这么多人声讨，脸色涨得紫红； 踌躇片刻还是从兜里掏出那块糖塞到女孩手里； “吃，吃，吃； 就知道吃。你马上就要去人家过好日子了，给你弟弟留块糖怎么了？”
小女孩看着手心里的糖，久久没说话。
那妇女似乎觉得丢了面子，开始跟旁边的妇女唠嗑，看那意思就是想洗白自己，“大姐啊，你们是不知道，咱们生产队过得有多苦。我们家六个孩子，五个女儿，一个儿子。家里养不了这么多孩子，我就想着给孩子找个好人家，总不能让他们饿死在家里。这不，我有个远房亲戚给招娣找了个壮劳力多的人家。招娣到了他家，再也不用担心饿肚子了。”
旁边的妇女似乎跟这妇女是个志同道合的，刚才也没有跟着一起声讨这人，所以听她这么一说，也附和起来，“可不是嘛，孩子多的人家不容易，你女儿是到人家享福了，以后她会孝顺你的……”
那妇女假模假样的道，“我也不指望她孝顺，只要她以后不恨我就成。招娣到底是我身上掉下来的一块肉，我哪能不盼着她好呢……”
张向阳听着心里厌恶得不行，说得这么好听，不就是把女儿卖给人家当童养媳嘛。
坐在张向阳对面的小伙子似乎也是个大学生，听到她们一唱一和，把自己标榜得那么伟大，嘴巴都要撇到耳朵根了，“让这么小的孩子去伺候那一大家子，这比后娘还狠，享福？能有命长大就不错了。”
正在剥糖纸的小女孩怔住了，她机械地把糖塞到自己嘴里，微微低头，也不知道在想些什么。
那两个妇女装作听不到，继续一唱一和。
红叶虽然人小鬼大，可她并不会分辨事非。她看着对面的小姐姐吃了糖，便也没有再管，拽着张向阳的袖子小声问，“爹，我们去北京住哪里呀？”
张向阳摸了摸她的脑袋，“爹已经买了房子。到时候送你和妹妹去学校上学。”
红叶眼睛一亮，“好啊，我喜欢上学。”她又问，“北京大吗？”
“大，很大，比咱们生产队大多了。”
红叶越听越神往，倒是没有之前那么忐忑了。
对面的小女孩看着这对父女，眉头越拧越紧。嘴里的糖也不觉得甜了。
火车行驶十来个小时后，广播里播放了停站地点，对面的妇女也从睡梦中醒来。提着自己的行礼，拽着小女孩往外挤。与此同时又有大批乘客往上挤。
走道两边被挤得满满当当，张向阳搂着红叶，望向窗外。外面漆黑一片，只有近处的站台上亮着几展昏黄的路灯。
左边的人往上挤，右边的朝外去，行成一个入字。只是人群里有个人特别扎眼，她从右边的队伍里乱蹿，似乎在找什么人，又跑到左边的队伍里乱找。
她嘴里焦急地喊着什么。
“爹，你看那个大婶……”
张向阳顺着她手指的方向看去，有些惊讶，“好像是刚刚那个小女孩的娘，她该不会是把小女孩弄丢了吧？”
“哎呀，那小姐姐多可怜啊。”红叶瘪着小嘴一脸同情。
张向阳抿了抿嘴，也不知道该说什么。
那妇女似乎也发现了他们，忙朝他们挥挥手，大声嚷嚷着，“你们看到我女儿了吗？”
张向阳回头望了眼车厢，打开窗户往外喊，“没有！”
那妇女左右看了看，还是没有发现女儿，忙往车上挤。
这边停留时间只有半个小时，她从车上下来就花了十分钟，这会子已经到了临近发车时间。
外面的警员一直吹着哨子，喇叭里也在提醒火车要再次出发了。
那妇女只来得及在上面扫了一眼，就被警员提下了火车。
火车咣当咣当响了起来。从一个小窗户里露出一个小孩的身影，她静静的看着那个焦急奔跑的妇人，抿了抿嘴，转身离开了窗口。
“爹，你说那个姐姐跑哪去了？”红叶收回视线，面上全是疑惑。
张向阳心里有好几种猜测，但无论哪一种，都不是红叶能听的。
他把红叶抱到膝盖上笑着道，“那个小姐姐说不定已经在广播室等她娘了。爹不是教过你吗？如果走丢了，要么站在原地，要么到广播室。那位姐姐比红叶大，肯定知道怎么做的。红叶别担心。”
“是哦。”红叶顿时放宽了心。
又过了一会儿，红叶想去厕所，张向阳把行礼放下，带着她到洗手室。
红叶已经七岁，张向阳自然不可能跟进去。给她几张卫生纸后，就等在外面。
等了好一会儿，也不见红叶有动静，张向阳便以为红叶要大便，便也没有再催。
又过了一会儿，红叶终于打开房门走了出来，神色略微有些仓皇。张向阳边给她洗手边问，“怎么了？脸色这么古怪？”
红叶望了四周，惦着脚尖凑到张向阳耳边，“爹，那个姐姐躲在厕所里。”
张向阳猛地看向红叶的眼睛，见她认真地点头，也压低声音问，“她是故意的？”
红叶煞有其事地点头，“她想去北京。她不想给人家当小媳妇。”
张向阳瞠目结舌，这孩子胆子也太大了吧。他望了眼厕所的门，想推门，红叶却把他拉住，“爹，我们帮帮她吧，小姐姐好可怜的。别人跟她说，当人媳妇要干许多脏活累活，干不完，就没饭吃。”
张向阳有些犹豫，叹了口气道，“那我们回去吧。”
红叶拽着他的胳膊，“爹，我们帮帮姐姐吧。”
张向阳想了想，这么小的孩子也确实可怜，他从兜里掏出五块钱，从厕所的门缝中塞进去，“这钱能买好多东西，够她吃了。咱们回去吧。”
红叶点了点头。
见她不再闹，张向阳松了一口气，拽着红叶往座位上走。红叶脑袋一直回头看，也不知道在想些什么。
“爹，为什么不能把姐姐带回我们家呢？”坐到位子上，红叶歪着脑袋继续问。
张向阳不好跟她解释这么多，只好示弱，“因为你娘马上又要生小宝宝了，三个小宝宝，爹娘又要上学，挣不到钱，所以养不起那么多孩子。”
红叶还是头一回听说这事儿。红叶长这么大，其实是没干过农活的。之前是因为小，后来是因为两人都要复习功课，大人都不下地，自然也不放心小孩子去地里。
所以她也不知道养活他们是需要钱的。
她一直之间有点害怕，因为那个姐姐家里就是因为养不起那么多孩子，才把她送人的，“爹，你们也会把我送人吗？”
张向阳搂着她安慰着，“怎么会？你是爹娘的好宝贝，爹娘哪里省得把你送人。”
红叶松了一口气，倒是没有再提把小姐姐带回家的事了。
她仰着小脸，看着张向阳，奶声奶气地道，“爹，我也想赚钱养你们。”
张向阳一颗心都化了，笑着道，“等你大了，就能赚钱。”
红叶掰着指头算，而后垂头丧气，“我还要好久好久才能长大呢。”
又过了一天一夜，他们终于到了目的地。
张向阳抱着红叶，背着行礼，顺着人群挤了出去。
等下了火车，他一回头，没看到媳妇和赵志义他们，倒是看到那个小姑娘。此时她正穿着那件打满补丁的薄衣，睁着那双乌溜溜的大眼珠子看着他们。
张向阳被她看得有点发毛，刚想上前寻问，却见火车的出口处，何方芝正站在那里，他也顾不上问这个小姑娘，低头跟红叶小声说了句，“就站在这儿别动。”
张向阳丢下行礼，绕过那小姑娘，走到出口处扶住媳妇下了火车。
何方芝刚落地，就吐得昏天黑地，张向阳一边帮媳妇拍背一边回头看红叶。
红叶乖乖地站在行礼那里，只是那个小姑娘却不知何时走到她面前，跟她说着什么。
没一会儿，赵志义和李明秋也下了火车，看到他们走了过来。
何方芝好受了点，站起了身，“好了，我们赶紧走吧。”
等几人到了红叶跟前，看着这小姑娘面面相觑。
何方芝捂着肚子，声音有些微弱，“这谁啊？”
张向阳简短意骇地把事情说了一遍。
赵志义放下行礼，眉峰拧在一起，“何着她这是赖上你了？”
张向阳无奈地摊了摊手，“恐怕是的。”
红叶仰着小脑看着何方芝，“娘，你就留下小姐姐吧。我把我的饭分一半给她，好不好？”
何方芝眼睛一眯，对上女儿稚嫩的小脸，面色平淡，她勾了勾唇角，“好啊。”
其他人都一脸诧异地看着她，似乎是没想到她会答应这种事情。
何方芝也没跟其他人解释，看了眼正朝他们走来的警员道，“咱们先出去吧。”
出了站台，有好几辆毛驴停在门口，他们手里也没有拿招牌，也没有吆喝，更没有过来招呼他们。但他们眼巴巴地瞅着大家的样子，让人一眼就能猜到他们是做拉客的生意。
张向阳朝赵志义隐晦地笑了笑，“看看，哪里都有商机啊。”
赵志义也回了一笑，对阳哥之前的提议有了点信心。
两人招了辆驴车，张向阳和赵志义一左一右坐在前面，围着那赶驴车的人打听，“大爷，这边现在管得严格吗？”
“老叔，你这驴车是队里的还是自家的？”
前面一个问题，那人倒是没什么反应，“现在抓投机倒把的倒是少了。城关街，王府街，三元井，张福街都有人卖东西，你们要想买东西得一大清早去。”后面一句直接忽视了，不肯说。
赵志义松了一口气，看来这边的黑市比怀江县还要多。
到了杨家，还不到八点，杨培华还没睡，听到敲门声过来开门。看到他们一群人倒也没有惊讶，“怎么不给我发张电报，我好去接你们呀。”
张向阳笑笑，“我又不是找不到这地儿，哪用得着您接呀。杨老师，我托您买的房子，买到了么？”
杨培华见他问这个，脸上的褶子都多了几根，“一接到你的信，我就给办了。”
张向阳指了指驴车，“那我们先去那边吧，我这刚找到辆驴车，正好把行礼也一起给拉过去。省得再折腾了。”
杨培华一想也是。从身上掏出钥匙，带他们到厢房，张向阳和赵志义手脚麻利地把行礼搬上驴车。
杨培华回头瞅见何方芝这蔫蔫的样子，眉头蹙起，关切地问，“你怎么了？生病了吗？”
何方芝捂着嘴，轻轻摇头，“没有，怀孕了。胃里直犯恶心。”
杨培华忙道，“是不是肚子饿了呀？我去给你们做吃的去。”
何方芝拒绝，“不用了，杨老师，我在火车上吃过了。”何方芝摆手，“我想早点回去歇着。”
杨培华见她坚持，不好再劝。
等东西都上了驴车，人就没了位置，张向阳抱着红叶，赵志义抱着红心，其他人都走着。