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待后头上折辩驳，重得了清白名声，方能重新履职为官。这原是小事，倒还罢了。可恨此番证据未足，倒让小人作祟——这一番重提旧案，一则暗示我们家尚有疑点，二来也延误时机，日后怕也不好行事。”
听是如此，顾茜也不由皱了皱眉：“那怎么办？”
“我也为此发愁，幸而妹妹与我一把利刃！”顾茂说到此处，唇角不由勾了起来，目光落在顾茜身上，且显出欢喜来：“先时我担忧不能拖延时日，等霍达回来印证。不想妹妹精明干练，揪出内贼，又搜出书信凭证。有了这些，我自能上折辩驳，拖个□□日，彼时正可将之一举歼灭，彻底还父亲一个清白，还顾家一个清白！”
他这般有把持，顾茜虽还担忧，却也觉松了一口气：“那就好。若说这个，我还使了人重又将你书房并那郭家抄检了一回，但凡有眼生的东西，都要取来。书房里能放的东西有限，便还有什么，怕也不过书信一类的。倒是那郭家，许还有什么旁的东西。”
由此说道一回，两人都觉安心了三分，一时用了些羹汤点心，书房便又送了一份书信来，道是桌子底下寻到的。粗细一看，这封与先前那封一脉相承，好做前后文看的。顾茜点一点头，将书信与顾茂细看，又令洗墨等三人守在外头门窗处，回首与顾茂道：“事情不小，待得郭家那里了结，哥哥与我再去检点一番才好。”
顾茂才一点头，那边老管家亲领了人过来回说郭家的事。他一张老脸黑沉沉的，手里捏着些文契一类的东西，跌足道：“大爷、姑娘，那郭家果是丧尽天良的畜生！”
顾茂也不言语，伸手将那一叠文契之物取来，翻看两眼，便是变了脸色。顾茜虽不十分认得，里头田契却是认得的，当即冷笑：“倒是好个手笔，连这些个田宅都置下了！”
“纵是良田千亩，也比不得这几样东西！”顾茂却是抽出田契放到一边，只将另外几样东西一一摆了出来。顾茜细细看来，又认得里头一处宅子的文契，另有似是路引之物，至如旁个，只记了户主等信息的文字，倒不知用在何处。只单单这些，她便觉出有些不对，因皱眉道：“郭家原卖身与我们家，怎还能办了这些？我瞧着，这不是奴婢，竟是正经一户富户乡绅的模样。”
“妹妹不曾经事，也瞧出了里头的蹊跷。”顾茂面露怒色，伸手点了点几张文契，因道：“好个手笔，果是做大事的。想来户帖黄册乃至鱼鳞册里头，那都是细细布置了罢。难怪当年那些个人能陷害父亲，原使了这么财货权势铺路，生用富贵平安四个字蛀空人心！”
顾茜立时明白过来：只消冒险一回，有心算无心，便能赚来泼天的富贵，干净的身份。这自然有那一等或心高或怨愤的人动心。人心不足蛇吞象，再是善待下人，也不能让金银迷了眼的人回头的。
想到此处，她心内不由添了三分担忧，因叹道：“既能使出这般阴私手段，还有什么不能做的？哥哥但凡出门，必要多带几个人才是。至如家中，我必会细细理会明白，一日两查，便是打草惊蛇，竟也先过了一遭才是。”
顾茂沉默片刻，方道：“我再多带两个护院的去，旁的你使惯了，竟还留下的好。至如旁的，你不必担心，晚上我写折子，明日上奏，再请官府将这一干人等擒去判案。不说圣上明察，但凡长个心眼的，谁要再用那样的手段，也无人相信。”
“何不立时报官？他们有心使个浑水摸鱼的计，想来正盯着家中呢。但凡证据，若能销毁，岂能等到明日。彼时便是圣上明察，立时取了来，怕也没有哥哥想着的猝不及防，留有明证的。若是证据销毁不得，明日倒不如今日显得清白。”顾茜原在现代见识过的，更不信甚么官府，张口便道：“如今忽而报官，又请各家姻亲关照，未必不能立时取了户帖黄册等物，将事情先查个分明。”
顾茂立时明悟过来，连声道：“你说的是，是我未能考量周全，这等人情世故，竟要再下些功夫才是。”他一时不察，心性却果断，再将事情细想一回，又说与顾茜，两人商量一回，自觉再无纰漏。他便立时报官，又自磨墨铺纸，往京中几家亲眷处送了信去。
一时官府来人，又见是官宦人家，事涉紧要，也是极客气。顾茂却只求立时查证户帖黄册，又有鱼鳞册，再有路引等物。至如收了去，却要拖到明日方与：“明日必要上折，这一等罪证须得上奏，待得明日再交接，也是不迟。”
那顺天府的衙役人等闻说，也是无法，只得应承而去。
顾茂果上折辩解，虽不能亲上朝堂，然而郭家罪证昭昭，已有数人为证，又涉户帖黄册鱼鳞册等物，立时引来轩然大波。圣上大怒，下令大理寺彻查此事，又将先前弹劾的御史提在墙头痛斥一回，后使太监往顾家安抚。一番事闹得天翻地覆且不说，有心人看在眼底，自然心神动摇。
旁个且不必说，里头贾府因原掌着平安州等处军务，牵着一丝半缕的，又有顾茜先前为黛玉婢女，明里不曾显出来。暗中贾政却实往贾母处走一回，细问顾家种种。
贾母听说，也是吃了一惊：“竟有这样的事！先前玉儿报我，说那春纤原是顾家女儿，如今团聚了求去，我便许了。先前也听得那顾家儿郎好文采，年岁轻轻便考中探花，现做起官来。不想里头还有这么些事，倒与咱们家牵上钩来。如今圣上大怒，可是了不得的事！”
“母亲且放宽心，祖父当年何等英明，又是管着军中事，与民政官无甚瓜葛，自然牵扯不上。只这一件事着实闹得大，又几处与咱们家牵上，我方来问个明白。”贾政细看贾母形容，见她诧异居多，虽有担忧之色，却不甚浓烈，便越发放下心来：那顾家老大人的事，想来与祖父无甚关碍。
不想他这一颗心，实在是早放下了。
却说顾茂一个折子上去，实将桌子掀开来与天下人等看，又有各家亲眷并头前案中牵扯的人家，明面暗中搅合起无数风波。再有圣上初登基，确有三年无改父道之心，暗里也有几分旁样念想：念及旧日先帝曾与他谈及顾家老大人种种，感慨斩错忠臣云云，又有顾茂原是自己钦点探花，才华出众，他自然有些远近亲疏之意。何况借着这一件案子，将先前老臣刮下几个，显出威势不说，再可安插提拔心腹。细算来，一则显了天家敬重忠臣，二则明示孝敬先帝无改父道，三能威服群臣，四能提拔贤良掌控朝野。这般四角俱全，他自不能轻易罢手。
因此内外搅合，一时半刻的，这事着实消不下去。
偏就在此时，那霍达拍马急归，又将几件事查访的结果细细禀报顾茂，再呈上人证物证。顾茂细细拣来，凭着记忆并书房记录，与先前查探的种种并宗卷等一一印证，竟都大致互证。到了此处，还有什么旁话可说，他立时将一应证据封存，又花费十分心思，上了个折子细述自家冤案的种种。
翌日朝中为此生乱，或有诘问顾茂证据，或有以先帝圣明已断含糊其次，或有明言冤情求圣上乾坤独断等等，不一而足。顾茂因有亲故在朝中，闻说内里质疑之言，便汇总一处重上个折子。不过三五日，朝中质疑之声便越发萧条，于此事上，倒都沉默居多。
而贾家便是如此。
只他家面上沉默，内里却是熬油似得煎心——顾茂一封奏折，便将其父冤案中头一个诬陷的贪官奸臣点出来。这不是旁个，却是先前荣国公的心腹，后掌平安州军务的方榕成！
第一百六十一章 雷霆雨露借机落子
为此，贾政实愁白了头发，回到家中，偏又见着贾环与个丫鬟拉扯，不免叫来呵斥一番。只他精神已是减了八分，呵斥两句自己反觉索然无味，便挥手喝退了贾环，踱到书房里。在里头坐定，翻了两页中庸，他又自出神，颠来倒去想着今日之事，却寻不出头绪。
外头忽而一阵敲门声。
贾政回过神来，抬头问道：“什么人？”
“老爷，太太使婢子过来，问老爷何时摆饭。”外头的小丫鬟立时回道。
看了一眼外头，见天色已昏，贾珍便问时辰，次方道：“告诉太太，我片刻便过去。”说着，他将那册中庸重头放于书架上，又理了理桌案上的宗卷书册，方往王夫人处去。一时用饭毕，他与王夫人道：“今番有事，须得禀报母亲，也不知何时回来。你往书房里布置一处，我晚上在那里安歇就是。”
这却是平日不常有的事，且先前用饭时，贾政也颇有几分神思不属。王夫人看在眼中的，这会儿自然问道：“老爷，可是有什么大事？”贾政沉吟片刻，到底还是长叹一声：“这事可大可小，一时尚且看不分明，待我禀报母亲后再说罢。”
王夫人眉头微动，却也没再说什么，只嘱咐小厮几句，略送了送就罢。待得回转过来，她便唤来彩霞：“你去问一问老爷身边的长随小厮，近来可有什么事。”
彩霞应了一声，出去做事不提。
贾政浑不知这些，只一径往贾母屋子里去。那里宝玉等已是尽数散去，贾母想起一件事，唤了鸳鸯过来：“去我的箱子里将前年我挑的那一匣子各色宝石取来。”
鸳鸯笑应了，又吩咐小丫鬟再点几盏蜡烛：“也好细瞧瞧。”说着，她往里屋去寻。外头小丫鬟就报贾政来了。贾母疑惑道：“什么时辰了？”边上小丫鬟便报酉时末。
她略点一点头，道：“请老爷进来罢。”
小丫鬟打起帘子，贾政入内，先与贾母问安，又叙了几句温寒饮食，方道：“今番有一件事，须得问一问老太太。”贾母见他神色庄重，又是这个时辰，心知这事怕是不小，便令他到内室说话，又将旁的丫鬟婆子皆尽打发出去，方问道：“究竟什么事？”
贾政便将方榕成一件事细细道来，又兼及顾家种种，并现今圣上、朝堂等处形势：“那顾家小子既得了圣上青眼，又铁证如山，想来不出数日，他父亲那一件冤案，便彻底洗雪。这忠臣沉冤得雪，顾家得以清白，原也是好事。偏偏里头有个方老大人夹在里头。他原是祖父于军伍之中提拔而出，这些年与我们家虽渐行渐远，当年却是亲密。现又闹出这般事体，只怕牵扯到祖父身上……”
“竟有这样的事！”贾母虽不知朝堂事体，却是年老经历过的，细细盘算一回，便摇头道：“那方家原与我们家有旧不假，只你祖父老去，你父亲忠厚稳重，却不善武，与那方老大人说不得什么话。也是为此，两家渐行渐远，到了如今，也不过年节略略走动罢了。那顾家出事的时候，方家早已自个儿立住了，我们哪里能晓得他家做了什么！”
贾政便叹道：“话虽如此，到底彼时祖父尚在，那些个小人想着推托罪责，自要往祖父这等已是不能张口辩驳的人身上推的！这几日，朝中但凡认得儿子的，哪个不多看一眼？”
“好贼子！”贾母面色一沉，复又生出忧愁来：“这般就叫人为难了。若要辩驳，那顾家小子不曾指名道姓。且他是真个苦主，也不好斥责。若是不驳斥，你祖父、父亲并我们家的名声，怕都要受累。两头皆是为难，竟是动辄得咎。”
正是如此。
贾政也是虑及此处，方自发愁。若真结仇，那倒还罢了，不过各展所长，斗个�