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小张氏摇头一笑，“这是上等的松江棉布，绝对不是一般人家的姑娘能用得起的。偏偏又是在表哥从晋王府的宴席回来后，我就在他身上发现了这个。我有八成的把握，这条手绢可能是来自某个大户人家，不甘寂寞的小媳妇身上。我虽然不愿意接受这个假设，可是我必须面对这个可能。无论如何，都要多谢五弟妹。”
“还请二嫂放宽心，事情未必有你想的那么糟糕。”沈静秋宽慰道。
“但愿吧。我先告辞，五弟妹去忙吧。”
沈静秋送走了小张氏，过后就拿起纸笔将那条手绢给画了下来。交给江瑶，吩咐道：“你在府中留意一下，看看有谁用过这个样式的手绢。”
“夫人，这难道不是四少奶奶的吗？”
沈静秋笑道：“所以需要你去求证，或许二少爷那里还有我们不知道的事情。”
“夫人放心，奴婢一定会查明此事。”
有丫头进来禀报事情，说是罗老夫人那里有请，请沈静秋即刻过去。
沈静秋没有找借口推脱，收拾了一下，将余下的事情都安排了，这就动身去见罗老夫人。没想到国公爷也在。
沈静秋上前恭敬行礼，“见过老爷子，老夫人。”
国公爷笑呵呵的，示意沈静秋坐下说话，然后说道：“五郎媳妇，公中账目上还有多少银钱。”
沈静秋慎重的说道，“不知老爷子打算做什么？”
“还有半个月就是老夫人的寿辰，老夫打算今年替老夫人贺寿。有半个月的时间够你安排吗？银子要是不够的话，就赶紧让下面的管事，将今年的钱粮交上来。”国公爷乐呵呵的说道。
罗老夫人也是一脸欣喜，“还是老头子惦记着我。”
国公爷呵呵一笑，“咱们都是老夫老妻了，自然要惦记着你。”
沈静秋笑道，“原来是替老夫人贺寿。老爷子老夫人放心，此事交给孙媳妇，孙媳妇一定会将事情办的妥妥当当。虽然半个月的时间有些紧张，不过多加派人手，也是足够了。至于银钱，老爷子不用担心。公中账房里有足够的银钱操办这次寿宴。”
“那就好。那老夫就将这件事情交给你，务必办好。”
“老爷子放心，孙媳妇定不会辜负您老的所托。”
沈静秋下了保证，离开正院后就直接去了账房。在账房清点了账目，库存的银两足够操办一场盛大的寿宴。
接着沈静秋又去了议事厅，将管事的婆子丫头都召集起来，吩咐厨房预备菜单，库房管事带人将寿宴要用到的金银器皿都拿出来擦洗干净，还有各种摆件，都需要列出一个单子来。茶水管事得预备足够的丫头，以保证每个客人都能及时喝上温度适中的茶水。餐厅管事，同样得安排足够的熟练人手上菜上酒还要伺候好每桌的客人，还得准备足够得桌椅板凳。具体要如何协调，就是管事们之间的问题。花园管事，得保证在寿宴期间，花园里是干干净净，没有丝毫的杂物，更不能有枯死的花草树木。
账房则要准备好银子，记录下每一笔花销，保证寿宴上所要用到的都是上好的物件。
安排好大致的事情后，沈静秋又说道，“我给你们一天的时间，一天后将人员名单交上来。凡是不在名单上的人，都不能参与这次寿宴。你们在拟定名单的时候最好想清楚，这些人手能不能担当大任，人手数目究竟够不够。因为寿宴预估要请五十桌的客人。”
一听要请五十桌的客人，管事婆子们都收起了笑容，不复一开始的轻松自信。
沈静秋轻声笑道：“半个月的时间，要置办五十桌的酒席，还不能出错，的确很辛苦。不过辛苦是值得的，这也是展现你们能力的一次绝佳的机会。办好了这次宴席，我重重有赏。同理，若是谁玩忽职守，丢了国公府的脸面，那么就别怪我不给体面，让你们当场难堪。”
“谨遵夫人吩咐。”
沈静秋笑道：“很好。有这个士气，我很满意。赶紧下去，将人员名单列出来。一定要挑选老实本分，有经验的人手。不要挑选那些心思太多的人。瑞国谁挑选的人手出了事情，固然我要受挂落，你们负责挑选人手的也脱不了干系。懂了吗？”
“夫人放心，奴婢们一定会把好关，不让那起子一心攀高枝的贱人坏了夫人的大事。”
“很好。那大家都散了吧。”
离开议事厅，回到东院，进了书房。沈静秋开始拟定请客的名单。写了一半，沈静秋就放下笔，揉着眉心，显得心烦意乱。
罗隐推着轮椅进来，看着沈静秋这个样子，很是心疼。“要是太累的话，不如明儿再做。或是交给下面的人。”
沈静秋摇头，“不了，我休息一会就行了。客人名单，我可不敢交给下面的人来办。要是出了差错，丢了国公府的脸面，又得罪了人，可不好善后。”
“你就沈太操心。”
沈静秋自嘲一笑，“谁让我坐在这个位置上，自然要将事情办好。”
沈静秋将拟好的名单交给罗隐，“你先替我看看，有没有问题。”
罗隐干脆抢过沈静秋手中的笔，“拟定客人名单的事情，我可以帮你。”
沈静秋挑眉一笑，“你确定？”
罗隐笑道，“当然。我的自尊心并没有那么强，没有那种女人做的事情男人就不能做的想法。”
沈静秋让开位置，让罗隐替她忙活。
罗隐一边拟定名单，一边同沈静秋说话，“沈家那边要不要下请帖。”
“父亲母亲都还在孝中，下了帖子他们也不能来。不过请帖还是要派人送到沈家还有侯府那边。算算时间，寿宴的时候，静坤该出孝了。还有静卓，他可以代表沈家三房过府替老夫人贺寿。”沈静秋轻声说道。
罗隐点点头，“沈家二房那边，不用下请帖吗？”
沈静秋考虑了一会，“还是给二房下了请帖吧。来不来就是他们的事情。”
“这么不情愿，不如不下帖子。”罗隐笑道。
沈静秋摇头，“不就是一张请帖，明儿就派人送去。”
罗隐写下送给沈家二房的请帖，放在一边，继续写别的请帖。忙到深夜，请贴还没写完。沈静秋收了笔墨纸砚，推着罗隐去休息。
因要给罗老夫人办寿宴，整个国公府都忙了起来。沈静秋做为当家主母，自然是忙得不可开交。后来又请了小张氏，罗易氏帮忙。转眼就到了寿宴这一天，天还没亮，沈静秋同小张氏罗易氏就起来忙碌，等到了天亮，已经忙了一个时辰。随意吃了点东西，又继续忙。
客人来之前，沈静秋又去正院看了眼，罗老夫人已经收拾好了，就等着客人们来贺寿。
沈静秋找到全嬷嬷，吩咐她务必照看好罗老夫人，不能出一点差错。要是罗老夫人说了什么不中听的话，记得及时阻拦。国公府可丢不起这个人。全默默连连点头，接着又为难的说道：“奴婢一定会照着夫人吩咐的去办，只是奴婢人微言轻，只怕劝不动老夫人。不如请三夫人陪在老夫人身边。”
“三夫人同二夫人都要忙着迎客，哪里有时间陪着老夫人。”沈静秋已经能够预料，等客人到了后，罗老夫人那个大嘴巴，肯定会说出很多不中听的话来。为了防备罗老夫人闹出幺蛾子来，沈静秋不得不从身边拔了一个小丫头，跟在罗老夫人身边。
半上午的时候，客人陆陆续续到来。沈静秋并其他人都是忙得脚不沾地，恨不得一个人当做两人用。
客人来了，都先去给罗老夫人请安贺寿。之后再由罗张氏罗王氏迎到花厅落座。
罗老夫人今儿是寿星，看着这么多人来给她贺寿，就连皇室宗亲都来了不少，那心情自然很好。有相熟的夫人太太们就陪着罗老夫人说话聊天，听说这场宴席是由沈静秋操办的，夫人们就笑呵呵的说道，“老夫人有福气啊，娶了个漂亮又能干的孙媳妇，陪嫁还格外丰厚。瞧这寿宴操办的，真是无一不妥当。”
本是恭维主人家的话，落在罗老夫人耳朵里，怎么听都不是滋味。罗老夫人先是怪笑一声，然后说道：“哎，这物啊人啊都不能光看表面。表面光鲜亮丽的，内里一般都不准怎么样。尤其是那脸蛋漂亮的女人，更是不能信。一个个仗着脸蛋好看，就敢作威作福，不将旁人放在眼里。哎，老身老了，没力气同她们计较。可是心里头啊，还是明白的。”
众位病客面面相觑，纷纷露出尴尬的笑容，“老夫人说的是。只是凡事都有例外，贵府的世子夫人就是极好的。”
罗老夫人哈了一声，“我家五郎，你们都是知道的，那绝对是青年才俊，朝中重臣。只可惜啊，被名声所累，现在老身都拿他没办法。如今外面是不是还在议论我家孙媳妇的事情？不瞒你们说，老身心里头也一直在嘀咕着。你说这么长的时间不见踪影，谁知道这期间到底是清白还是不清白。偏偏我家五郎啊是个死心眼，谁说的话都不听，只听他媳妇的。所以老身才说啊，这娶妻万万不可娶那貌美如花的女子。娶回来，男人的一颗心都扑在了貌美如花的那张脸上面，谁还会在乎长辈的意见啊。”
众位宾客一边尴尬着，一边又兴奋着。虽然不好主动开口问关于沈静秋的事情，却也会旁敲侧击的打听点消息。罗老夫人巴不得将沈静秋的名声彻底败坏，好让沈静秋在京城贵妇圈内再无立足之地。
彼时，沈静秋正在招呼沈静坤同谢明笑，以及只身前来的沈静卓。
谢明笑脸色不太好看，显得太过苍白，站在沈静坤身边，也是一副面无表情的样子，半点喜悦都感受不到。至于深静坤，似乎从一开始就忽略了谢明笑的感受，甚至连一个眼神都欠奉。
沈静卓同沈静秋眨眼睛，示意沈静秋别搭理沈静坤两口子。这两口子的事情，大家看戏就成，何必掺和进去。
沈静秋抿唇一笑，招呼他们去花厅喝茶。却在此时，安排在罗老夫人身边的小丫头，急匆匆的找过来，悄声告诉沈静秋，罗老夫人正在人前败坏她的名声。
沈静秋面色不变，对沈静卓他们说道，“后院有点事情要去处理，我去去就来。我让丫头带你们去安置。”
“妹妹快去吧，正事要紧。我们自己会照顾好自己。”
沈静秋含笑离去，直接来到正院。在门口就听到罗老夫人呵呵的笑声，又听到罗老夫人正在编排她。
“我那孙媳妇啊，能干是能干，就是心太大，不服管教。老身活了这么多年，不说别的，就这看人的眼光肯定没错。我那孙媳妇迟早是要……”
“老夫人。”沈静秋满脸含笑的走进大厅，果断的打断了罗老夫人的唠叨。
沈静秋扫视了一眼在座的宾客，果然是同国公府相熟的人家。沈静秋表现出无可挑剔的仪态，缓缓的走上前，“老夫人，一会开席的时候，还需老夫人费心。孙媳妇建议，老夫人不如先休息一会，以免一会精神不济。”
罗老夫人怒目而视，脸颊肌肉轻微抽动，看着有些骇人。她怒斥沈静秋，“你算什么……”
“老夫人！”沈静秋重重的喊道，“今儿可是你的大喜日子，就该保持最好的状态。外面都安置好了，老夫人也该进屋梳妆一番，好同大家见面。”
“你，你……”罗老夫人指着沈静秋，这女人竟然在她寿宴的当天，不给她面子，真是岂有此理。
“咦，都这么晚了，我