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她总是在担心萧怀瑾弃她而去，让她失了荣华恩宠，失了地位权势。
人可以掌控自己，却无力去掌控别人。
作为古代男权社会里的女人，难免容易生活在忧愁中，担忧失宠、担忧子嗣。其实她在潜意识里，根植了恐惧吧？
所以，想要让她真正摆脱梦魇，唯有让她内心得到真正的祥和宁静。
二人退出了何贵妃的梦境，让何贵妃自己在噩梦里先玩着。郦清悟微微阖目，凭着感觉，往空旷流动的地方走去，“唯有探知她记忆，才能知道解救她的办法。”
他先时进入何贵妃识海时，并没有立即看对方记忆，因为记忆乃一个人内心深处的秘密，他不喜欢被人窥探，也就不会去窥探别人。
但眼下，何贵妃总将自己逼入死胡同，二人不能在她识海里继续耽搁下去了。
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他们走入识海中混沌的意识区，有很多声音，萦绕在四周，有男有女，粗哑的，低沉的，高亢的，温和的——
“你是爷爷的好孙女，你是最好的，不能被人家比下去了。”
“可惜了，韵致生而为女人，否则，定能成就一番事业。”
“不过若能当上皇后，那便是极致的辉煌了。女人的荣耀，莫过于此！”
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穿过这一片高低起伏的杂音，他们眼前，是端庄气派的高门华第。
汝宁侯府。
不知道为什么，虽然看过虢国公府，但站在汝宁侯府时，却只能感到更为肃穆，让人不由自主屏气凝神，生怕言行不端。
郦清悟说，先帝朝以前，何家还只是封了广定伯，后来何太后入宫，何氏一门受宠信，势力逐渐扩张，才晋封汝宁侯。
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时逢冬日，万里银装裹素，府邸上的寒梅点点绽放。
在院子里转悠，谢令鸢左右环顾。
花园里，一个五六岁大的小姑娘，生得眉目韵致，正坐在秋千上，拢着雪狐毛氅。看她轮廓，便知是小时候的何贵妃。
这时有大丫鬟来唤她，她不太情愿地从秋千上跳下来，被下仆簇拥着，走回屋里。是她的女西席来了。可这数九严寒天，似乎是年节前后，连宫里皇子的课业都放了，何韵致竟然还要雷打不动地进习，实在是太严厉了点。
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待到日上中天，西席先生布置了功课，暂时离开了屋子，何韵致就扔了笔，溜出屋子去了。她转了几个院子，最后推开了一间房门。
屋中地龙烧得暖热，一个五十出头的男人和几个中年男子正在商议正事，其中就有何道亨。看来应该是汝宁侯何汝岱和他的儿子侄儿们。
谢令鸢环视四周，这屋子像是书房，墙上挂着羊皮舆图，宽大的桌案上，有笔架镇纸，两个下人守在门口处。这样的场合，女子多是不被允许入内的，何韵致却敢推门进去，可见在家中极受重视，胆子不小。
他们谈论的是朝廷的事，谢令鸢听不懂，只隐隐察觉，何家与兰溪派是对立的，和桂党关系不远不近，比较暧昧。何韵致进门后说了什么，她父亲抚掌大笑起来，摸了摸她的头。
“韵致，到爷爷这里来坐。”何汝岱朝她招手，何韵致走过去坐下，何汝岱抚着胡子说：“你姑母是德妃，将来大皇子继位了，爷爷让你入宫做皇后怎么样？”
何韵致没有立即回答好或不好，想了一会儿仰头问：“做皇后有什么好？”
她随母亲入宫参加宫宴时，见过姑姑和郦贵妃主持宫宴，接见命妇拜贺。当了皇后，也就不过如此吧？
可是爷爷伯父他们，天天谈论的都是国计民生、天下社稷，怎么看都比皇后管的多。
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伯父何道亨大笑起来：“看看你的姑姑，她如今是德妃，都可以庇佑我们何家，为陛下宠信，飞黄腾达。倘若你当了皇后，更可以保何家长盛不衰了！”
似乎是被这个理由说动了，何韵致看了自己穿的雪狐毛氅，内里的蜀锦刺绣，点点头：“好，那我就当皇后吧。”
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谢令鸢听得心中一颤，何韵致这话说得，怎么和首富说“定一个小目标，先赚他一个亿”一样轻描淡写的？
………………
书房谈话散了后，何韵致被她母亲拎回院子里，何夫人训斥道：“又不肯听先生的话了？人家曹府上的大姐儿，曹姝月，都已经能把前朝诗集倒背如流了。你可不能比不过人家。”
何韵致垂下眼帘，微微嘟起嘴，看得人想戳一指头。大丫鬟端上她最爱吃的枣泥糕，何夫人问道：“你大伯和爷爷，又给你说什么事了。”
“他们说让我当皇后。”
何汝岱与何道亨，从来不会说空话。何夫人愣了片刻，长叹一声：“我是妇道人家，你的事儿我说了也不算什么。难怪他们给你换了功课，唉。”
何韵致吃了一口枣泥糕，细嚼慢咽，直到咽下，才开口问：“母亲，当皇后不好吗？”
何夫人矛盾着，眉头拧起来：“也好，也不好。但哪有那么简单，你记得，人走得越高，摔得越重！”
何韵致睁大了眼睛，随即想通了似的，点点头：“没错。”
“你是聪明的。”何夫人把她带到怀里，教道：“你还没出生的时候，咸泰十五年，出了桩太子巫蛊案，废了太子和宋皇后，连带宋皇后身后的宋氏，都未能幸免，几百年的钟鸣鼎食之家，与太…祖有袍泽之谊，说倒就倒。”
何夫人说着，牵起何韵致的手，给她指外面来来往往的丫鬟杂役：“至今宋家还有个嫡脉，在宫里成了公公呢。天之骄子，也得沦落成外面这些下等人。”
何韵致脸上现出惊恐之色：“那……我姑姑倘若获罪，会不会也连累何家？”
何夫人点点头：“会的。”
“如果被连累了，我们何家会被满门抄斩，或者充入掖庭吗？”
“会的。”
见何韵致害怕地缩了缩脖子，何夫人又宽慰道：“但是你姑姑很聪明，她入宫十余年了都没事儿，何家也是因为她，才能发达起来。”
……………
母女的谈话渐趋模糊。
入了夜，何韵致的房间燃着一盏小灯，她在床榻上翻来覆去的，却是失眠了。
如果获罪，就会变成下等人，从被人伺候的，变成伺候别人的……
何韵致辗转反侧。
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谢令鸢感觉，自从何汝岱说了那番话后，何韵致的生活，就开始改变。
她除了明面上学琴棋书画，诗词歌赋，还被教着察言观色，教着各种治人的手段。
何韵致不喜欢学这些，爷爷便时不时给她讲那些宫斗失败的家族，个个不得善终，以警醒她不得松懈。
流放的、为奴的、腰斩的、连坐满门的……顶好顶好的那种结局，也是从富贵巅峰一朝沦落庶民，死气沉沉，没了光环加身，破落户儿。
还有落井下石的人，要来踩上一脚，让你永世也翻不得身才好。连奴才都要来轻贱你……
何韵致便只好去学。
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春去春来，时光荏苒。
景祐九年是个惨痛的光景，何府也是一片愁云惨淡，在这一年，何德妃收养的大皇子被毒死了。何道亨从边关连上三封奏折，恳请皇帝彻查此事。
何府上下，一边伤感哀痛着，一边讨论如何趁机逼死郦贵妃，帮何德妃赢得后宫争斗。
“倘若谋害皇嗣一事，罪名坐实，陛下也保不得郦贵妃了。”
“正月刚发生了鸡鹿塞之变，兰党现在跟孙子似的，又有郦贵妃毒死大皇子这件事，他们就算想保，也没有能力发声，这是让贵妃死最好的时机。”
何韵致旁听着，竟然全都听懂了。
何家的计划，是逼二皇子废为庶人，或者出宫修行，他们再动手脚弄死二皇子。总之争储这些年，哪怕大皇子已死，二皇子也决不能继位。
当然他们还未来得及上书施压，就得了消息，宫中忽然起了大火，二皇子一夜间葬身火海。
何家也疑心过，派宫中的内线打探，都说是死了，尸体搬出来的时候，烧得焦黑，蜷缩着，看起来怪可怜的。
何德妃又收养了三皇子，已经没有任何妃嫔，能动摇得了她的地位，至此，何家终于是放心了。
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这段回忆，谢令鸢瞟了郦清悟一眼，他的神色不复往日的平静，似乎也想到了什么，有点伤感和复杂，似乎心里竭力压着了。
转眼到了景祐十一年，何韵致十岁大了，已经出落得亭亭玉立，何夫人带她去参加京城其他府上办的宴会，她总能一枝独秀，人人都知道这是何家的小姐，纷纷赞许她。
坦然受着别家小姐的尊敬艳羡，何韵致已经心安理得。她比别人好才是应该的，别人若不敬畏她，就是她们的错。
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回到府上，她还会旁听祖父大伯他们的军国大事，因为她将来是要送入宫中做皇后的，所以何家在政治大事上，并不瞒她，甚至偶尔还要考问她。
“陛下已是大渐之际，等不得多少时日了，韵致，你说说，日后你姑姑当了太后，对我们何家威胁最大的，是谁？”
何韵致想了想：“是奉国公，云中韦氏。他们权势太盛，诸臣无人出其右。”
何汝岱欣慰地一笑，脸上的褶皱都仿佛盛开起来。
“若不尽快打压韦氏，日后三皇子登基，少不得要被承恩郡公左右。你说说，要怎么才能除掉韦氏？”
这次何韵致想了很久，犯难地摇了摇头。
她毕竟还是太小了。
何汝岱就耐心教她：“宫中已经查出了毒死大皇子的真凶，不是郦贵妃，也不是孙淑妃，而是韦昭仪——韦晴岚。”
这罪名来得突如其然，何韵致明白。她自然地反驳道：“可是，只给韦昭仪安一个毒死大皇子的罪名，怎么能把韦家掀翻？最多是韦昭仪谋害皇嗣之罪，伏诛罢了。”
大伯何道亨听了，也十分高兴她的敏锐：“果然我的侄女非池中之物。你姑姑还是心慈手软了点。大伯问你，景祐九年，鸡鹿塞之变，北方失守后，韦家的公子，是不是带着家兵，轻而易举的，打退了西魏，替朝廷收回了朔方城？”
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一股麻意如蛇行般窜上，何韵致瞬间手脚冰凉。
谢令鸢也感到周围都凉了几分。她觉得呼吸一窒，如泥流漩涡一般的沉重，绞得她迈不开步伐，甚至难以呼吸。
她在……亲眼看到，一个小女孩，在参与阴谋中成长。
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何韵致睁大眼睛，怔怔问道：“所以，你们是打算，让韦家背负通敌叛国，或者意图不轨的罪名吗？”
她面露不忍，身形也摇摇欲坠。
何汝岱严肃道：“韵致，你别觉得不忍心。政治便是如此，你以后入了宫，天天都是这样的日子，稍有不慎，何家也会被人这样计算。”
何韵致眼睛里，涌出来眼泪，她难以置信地看着她的叔父长辈。
“无论韦家是否无辜，陛下已对他们生了忌惮。为免幼主登基，主弱臣强，韦家是必定要亡的。先帝把这个使命，交给何家，是对你姑姑的信任，也是对我们何家的信任。”
“太可怕了。”何韵致张了张嘴，半晌，只说了这四个字。
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那是黯淡的一夜，何汝岱从京外调了两千轻骑兵，围住奉国公府邸，喊杀声震天。
月色被乌云遮蔽，何家的院子里，孤灯在夜中茕茕孑立的亮着，冷寂的幽光在黑夜里迎风飘摇。
何韵致推开门，站在凉廊上，看着院子里进进出出