按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
如今，皇帝将当夜之事，以春秋笔法的方式，讲了出来，猛虎扰人变成了天官赐福，但朝臣们还是能窥得出事情的全貌。
德妃，这个人，再一次出现在了众人视线中。
这一次不是死而复生了，而是威慑猛虎了吗？
这人真是……打不死的，全能全才啊。
可无论她是真的祥瑞也好，是皇帝太后做文章也罢，有些利益，有些人是注定不能退让的。
果然，此事就招致了朝堂上三分之二的人的反对。连曹丞相都亲自出列，说出了此举的各种不妥。何家人破天荒地附和，表示“圣”之一字，非仅仅是几个祥兆就能加封，该是于国有功，才得封之。
——于国有功，这就基本是委婉地否决了。
当今世道，什么女子能做到这一点？也就惠帝朝时有个女将军张氏，以男儿身从军，死后才为人称颂。自古以来，女子倘若想要立功，首先要以男儿身成就，方能不招致侧目。
萧怀瑾不止一次怀有一点期望，然而每次他还是失望了。
显然，在触及这些朝臣利益的时候，君臣二字算的了什么呢？
。
朝堂上议论不止，忽然，礼部尚书蔡瞻出列，一番话转移了所有人的心神：
“陛下，请恕臣打断，臣有急事奏报。北燕国使臣，将于三日后抵京，礼宾院已经按照规格，将下榻居所布置好了。只不过，他们的使节团先派了使者来，带了一封和谈国书，说请陛下考虑后，给予答复。”
满朝哗然这才逐渐平息，众人纷纷看向蔡瞻。
萧怀瑾看着他，也生出不太好的猜测，这个时候的国书，总不至于是什么好的目的。北燕如今强势，两国又算世仇，还真不知他们会提出什么要求。
蔡瞻将国书转递给御前内侍，国书被放在漆金托盘里，送到了萧怀瑾的龙案前。萧怀瑾打开，锦缎的国书上，笔迹雄浑，盖了使节团的鲜红印章。
北燕的使臣团等在外面，此刻也被宣入殿内。
他们穿着胡服翻领袍，古铜肤色，体型健硕，有种粗犷的英气。入殿后，大喇喇地四下打量了一番，神色中并不见恭敬，御前赞者提醒他们，才行礼道：“臣代我国天子，向贵国天子问好。我国睿王爷已奉摄政王之命，正在京外路上，派臣等先来交涉和谈条件。”
照着以往和谈程序，北燕王爷就是过来签个字盖个章的，细节条款都是下面磋商。主谈使臣昂着头，按着国书上的内容背了下来：“其一，两国议定边界之碑，以圜阳、平马山、西沙河循此河上流为界，凡山南尽属晋国……”
他说了一盏茶的功夫，才将条款说完，萧怀瑾拿着国书看完，脸色便怒意盎然。
竟然是割地、赔款、和亲、互市，一个都不少。
即便晋国去年是打了败仗，但不代表晋国就任人宰割，他们想尽量争取和谈利益，连给使臣的贿赂都准备好了。然而今日，北燕使臣递上的国书，清楚宣告了这个国家的野心，绝不是贿赂可以收买的。
朝廷上原本围绕德妃的掐架被硬生生中断，两边肱骨之臣的战斗力，第一次全所未有、毫无保留地送给了外国来使。如此狮子大开口，还要不要人活了？
本官掐不死你！
。
于是萧怀瑾活了二十年，当了十年皇帝，竟头一次看到朝堂上，所有臣子齐心一致地对着外人开炮，不由也是惊呆了。
他决定，收回半柱香之前的失望。
大臣们面红耳赤，口沫横飞，引经据典，旁征博引，一展晋国大臣们的雄威。
观战了一会儿，皇帝就开始面无表情地……在心中给大臣们加油。
北燕使臣人高马壮，却硬是说不过这些常年打嘴仗的大臣，人家上下嘴皮子一翻，能说一炷香的功夫也不停顿。
这样岂不是把人逼急？那使臣干脆撂下了狠话，如果晋国不答应这些条款，那就等着接受北燕的铁骑直捣中原——“北燕对外多番交战得胜，士气大振，摧枯拉朽、斩下城池只在旦夕间！”
一瞬的寂静。
战胜国大放厥词，这种时候，战败国绝对不能露怂。
投靠何氏的郑御史，不动声色地挽了挽官服袖子，将芴板递给下属，往前走了两步。
萧怀瑾欣慰地看到，郑丽妃她爹，终于不再把矛头指向同僚了，而是让北燕人见识了中原言官滔滔不绝的战力。论嘴仗之威，中原言官称第二，天下无人敢称第一。
“只在旦夕间？那贵国何必远道而来，千里和谈？不瞒尊使，我国在高阏塞等三处，早已经开始修筑工事，贵国攻城时死了多少人，不会这就忘了吧？待工事布好，贵国的精锐铁骑不过是靶子而已！试问若没有晋国通市，贵国何来盐铁茶叶？且寒冬将至，今年逢霜降，我中原尚能支撑，北地草原恐怕又是收成大减，本官在此，先祝福贵国的牛羊马少冻死一些，以免来年拼了举国之力，也凑不齐战马啊。哈！哈！哈！”
他夸张地笑了三声，把北燕使臣气得牙齿咯吱响。他虽然说得难听，但句句皆在痛点。正是因为盐铁短缺与严寒饥荒之故，北燕国才不得不放弃开战的打算，盘算着多要些土地与岁贡，以作囤备。
随即那主谈使臣喘了两口，缓过气来后，冷笑道：“贵国也不要认不清现实，战败已是事实，且贵国自景祐年间，十多年来战事萎靡。而我国早已与北夏修了和书，国内一片生平之象，倒不似贵国四面楚歌。若同时与燕、魏、凉三国同时开战，不知这位大人是否还能笑得爽朗？”
北燕使臣喋声质问的时候，萧怀瑾也在心中权衡。他看了一眼殿阶下，众臣也是各自打着心思。但无论如何，若真是三面开战，无论对哪个家族都不见得好，除了何家，曹丞相等人都是皱了眉。
但北燕的要求实在是贪得无厌，割地赔款都十分苛刻，依如今晋国的民心士气，是万万不能答应这样的条款，否则也与傀儡之国无异了。
曹丞相麾下的言官站了出来，帮腔道：“我晋国虽然三面受敌，但晋国居中原之广，天下之中，广纳贤才，自然与北境蛮荒之地不可同日而语。圣人曾言，天时不如地利，地利不如人和。贵国地利一片大好，却未必人才蓊郁，这样的挑衅之言，还望三思。我晋国人才广盛，不惧刀戈之威！”
那使臣听到此处，忽然冷笑一声，仰头施施然道：“既然贵国人才济济，不将我得胜国的要求放在眼里，那不妨两国来一场比赛，就以此议和条款为彩头，看看究竟是哪国人才更胜一筹！”
他的话音一落，朝廷上出现片刻的寂静。
什么比赛？
没人有把握赢啊！
只是打嘴仗而已，这些北地蛮子，为何如此较真？
然而方才众口一词的说不怕你，若是此刻推说不肯比赛，岂不露怯？晋国简直成了笑话，打仗打不过，比赛不敢比，只有文官打嘴仗，滑天下之大稽，必成诸国笑柄！
于是，很快众臣便一致道：“既然贵国提出比赛，我国朝也有此意，岂能畏战？便公公正正地比试！”
一句话掷地有声，那北燕使节团也是果断，散了朝以后，便跟随几位朝廷肱骨，去了延英殿，争论比赛内容，并将国书的补充协议递上。
****
延英殿，是萧怀瑾的召对之处，位于紫宸殿西侧。
自朝堂上与北燕争吵之后，此刻有大臣不时进出。偏殿供茶水的茶房，一个小黄门匆匆跑出去，交待了几句，另外一个接了命的小黄门往外跑去。
要同北燕比赛，这是之前晋国也没想到的，却是唯一一个争取利益的机会，算下来，比先前预想的结果要好很多。
礼部尚书蔡瞻禀报国书的补充条约，他娓娓道来，更多是讲给了大臣们听的。
“虽晋国战败，然北燕存修好之心，千里和谈。谈判僵持难下，便以两国共同协商之比赛，以定和谈条件。今特拟此书。”
蔡瞻不紧不慢：“胜负的彩头——倘若晋国赢了，便不必交纳三十万钱的岁贡，边境划线也可商榷，界碑不必南迁。两国可以在壶关、屯留一带，开边市贸易，互市条款则由两国共同商榷。”
如此利好诱惑，倒让人忍不住怀疑是有诈了。然而这是白纸黑字写在国书上，加盖印章，不可能有假。且并州是中原之咽喉，包括西边的朔方郡，都是战略要地，能靠比赛保住此地，就是幸运。
几乎所有人都动了心。他们齐齐望向蔡瞻，后者的话锋一转——
“但是，倘若比赛北燕赢了，晋国输了，那么就按着今日使臣在朝堂上所提的要求来办——”
“且关于和亲一事，北燕欲效仿汉元帝之美，想从晋国天子的后宫里，挑一个女人带走。”
金钱、土地、女人。
蔡瞻话音甫落，最后一句宛如滴水落入了滚油中，轰然一声，延英殿的大臣们炸开了。
“最后这个要求，实在是过分！”
从天子的后宫，挑一个女人带走？
即便只是比赛条款，胜负未明，但对另一国来说，岂止是不尊重，简直是挑衅了。
说什么效仿汉元帝，能一样么？几百年前，胡人入侵中原，将那时候的皇族后妃公主们，尽数充入了洗衣院，没为军…妓，后世史书耻于提之，将那些成为耻辱印记的女人，从史上抹掉了。
中原对这些事情，向来是看得极重的。
“所以，到底是什么比赛？”有急性子的大臣问道。
比文，于燕国不公。
比武，于晋国不公。
北燕倒也是洒脱，干脆地提出，两国都盛行且擅长的一项军演游戏——
打马球。
“两国各出十一人的队伍，五局三胜，无论胜负，愿赌服输。”
打马球？
这个倒确实是晋国的国球，在高门士族间十分盛行，球技精湛的人比比皆是，也多是诸国的军演项目。
一片寂静中，有人抬眼，悄悄观察帝王的神色。
萧怀瑾面容阴沉沉的，不知在想些什么，嘴抿得紧紧。
唯衣袖之下，手在微微抖动。
晋国的马球即便在女子中也十分盛行，可见其流传甚广。身为皇帝，他有几个宠信的马球将，互相切磋时，他往往都能略胜一筹。他的控马技术，算是极好的。
他现在的热血已经沸腾起来了，那是一种莫名的亢奋，好像他在这个御座上虚坐了十年，终于迎来了可以为国家扬眉吐气的一天。
这些北燕蛮人，想以打马球的方式，和晋国商榷和谈？
可笑，自以为是的可笑。
他望着案前跪坐的大臣们，眼中迸射出精光：“既然两国均无异议，那便传旨，点将。”他负手站了起来：“我晋国男儿，岂能惧于此？”
****
午时，日光晴好，长生殿却一片冷肃。
殿内，鸦雀无声，针发落地可闻。
“啪”的一声，茶杯被迎头摔在一个公公头上，头上剧痛，他一动都不敢动，有热热的东西随着脸流下来，他都不知道流的是茶水，抑或是血。
茶水沿着他下颌滴落，徐徐晕过了地砖，倒映出一片宫人跪地的倒影。
长生殿的宫人皆是瑟瑟发抖，盯着眼前的地砖，冷汗随着额角滴落，膝盖跪着，那寒意仿佛沁体，整个室内都冷透了。
平日向来沉肃的太后，此刻已然是压抑不住的暴怒。
听了御前延英殿之人的汇报后，她咬牙切齿，仿若一个个字�