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头顶上空，海东青展翅的巨大阴翳，遮住了乌云和半月。阴影中站着一个人，正抬头望着天空，发丝上落雪，睫毛上有霜，天际的红光映出他一半的侧颜，是郦清悟。
海东青的脚上绑了信，展翅飞向远方。它现在也是破罐子破摔了，不管林昭媛还是谁，反正都是它的主人，给它铲屎，给它喂饭，欺负它蹂躏它，那它还反抗什么。
郦清悟如今写信，必然是同样想到了粮草一事，谢令鸢和他一直有种奇怪的默契，一般来说做什么事，不必说明白，对方就心下了然。
她仰头看海东青消失的方向，城外那片火光越发明亮，可以想象战事之激烈：“你说，朔方城能守得住吗？我向陛下请求留在城里……现在想来，真是没底的。”
那时候她只想着不能让皇帝一个人留在这里，可今晚听武明贞分析局势，才发现其实她们留下来也做不了什么。有些事大运不利，并不是努力和齐心协力就能成功的。
“看运气。”郦清悟实话实说。他总了解她在什么时候需要听安慰，什么时候需要听实话：“但即便城破，我也早做了安排，他不会有事。”
谢令鸢料到了，一时无话可说。她问道：“你暗中为他做了这么多，那你，想过，和他相认吗？”
“今天他见到你，你一定没有忽略过，他的惊喜和忐忑。”
东方的火光忽然更盛，郦清悟半晌没有回答。
他当然是愿意相认的。可他与萧怀瑾并非生在普通人家，他们的血缘之上承载了比亲情更深重的事物，相认后会引发什么后果——他没有把握，也控制不住。
没有把握的事情就不要做了，冒不起这个风险。
“就让他以为我不在人世吧，这对他的皇位有好处。”半晌，他回绝。想了想，又补充道：“他既然允许你们入行尚书台，之后军衙会派禁卫保护你们，我也暂时没有留在这里的必要。倘若你需要找我，就以这颗铃铛敲响九声，罗睺他们听见了便会向我禀明。”
他说着伸出手，谢令鸢的掌心上落了一颗冰凉小巧的物事，是颗紫金的铃铛。他的手指也是温凉的，手指与掌心轻触，一丝很微妙的麻感浮过心头，他很快收回手，转身欲离开，唯剩铃铛的系线在风中飘逸。
风微微的起，谢令鸢忽然觉得有点怅惘，在他背后道：“你们总是做认为‘对他皇位有好处’的事，无论是你，还是先帝、柳废妃、何太后、宋逸修，还有那些忠臣。但从来没有一个人想过，这是不是他想要的，需要的。也许对他来说……”
也许对萧怀瑾来说，与思念多年的亲人相认，比郦清悟所忧虑的风险，是要紧得多、在意得多、欣喜得多的。那才是他作为一个人，该要得到的。
她无意谴责他，这世间总是很难分说对错与善恶。而郦清悟闻言，背影轻轻一顿，夜风呼啸而至，她的云纱披肩被蓦然吹起，遮挡了视线，就没有看清他的神情。
只听他轻声的反驳道：“他有资格选择这些么？他想要什么、需要什么，对……而言，重要么？”
那句话声音太低，谢令鸢没听清楚，他说完就走了。风刮得彻骨，让她觉得十分冷。
她想，萧怀瑾没资格选择当不当皇帝，需要他当，就只能把他逼上去摁着他当了。
同样她们也没资格选择进不进宫，需要她们入宫为家族铺路，她们就去了。
但她们现在出了宫，看到了更广袤的天地，有了更多的可能，甚至还能在即将开战前，为皇帝充当行尚书台的官员。如星使所希望的那样，她已经开始在改变九星的轨迹了，她们也已经敢于做出不同的选择。
所以，如果萧怀瑾终于有契机改变他的轨迹，她也当然是希望见到他好的。
………………
黎明破晓之际，萧怀瑾从前线城门上回来了，一身疲惫，风尘仆仆。甫一进门，众禁卫们便齐声行礼：“见过柳大将军！”声势浩荡，把扒着门口看热闹的屠眉弄得心痒不已。
她也怀念自己在山上威风凛凛的日子，怀念对她毕恭毕敬的山匪弟兄们了。不管柳不辞真身是皇帝也好、大将军也好，论威风，她这山匪头子也没什么差别。
不过看在武明贞眼里，皇帝变成了柳大将军，虽然样子和在宫里时没差，却又总觉得他是另一副模样了。似乎更锐意，更风发。
他进屋里，还没来得及烤化身上的雪，就先被墙上挂着的舆图吸引了视线。关于高阙塞打不打、怎么打，他和军衙府的将领们商议了整夜，却未料到他的后妃们，居然也在这个天寒地冻的小院子里，讨论了整夜。
萧怀瑾站在舆图前，目光随着上面的轻微划痕而游走。昨日她们说留下来，去行尚书台帮忙，他权当她们是为他管理军政，以做内助；却没想到，她们是真的来与他共同经历，忧他所忧的。
她们并非站在他身后，而是同步并行，想着出击，想着退敌，想着守护身后浩瀚山河。
一时间，萧怀瑾很难理清内心感受。但他这些日子遇到的冲击太多、太恍惚，这些糅杂着百味的心情，也只能日后再来回味了。
他站在舆图前，轻声道：“挺好。”
真的挺好，看得出她们的想法，与他不谋而合。既然龟缩只是死得晚一些，那么不如痛快决一死战，还能挽回胜算。
“谢陛下厚赞。”武明贞淡淡一笑，并不因此倨傲或自得。“那陛下心中可有物色人选，由谁来出战？”
整个并州这绵延数百里的战争，是事关国运之战；而固守朔方、夺回高阙的战役，则是扭转胜负之关键。
这天寒地冻下的绝地反击，若胜了，并州局势大安，西魏人的粮草辎重撑不过严冬，战事阴霾可以一扫而空；若败了，这就是压倒骆驼的最后一根稻草，大厦将倾即在眼前。
这样孤注一掷，此战的将领，便是背负着举国存亡之重任。
但萧怀瑾决定亲自迎接这场命运。
“朕亲自去。”他声音很轻，却弥足坚定。
“不行！”武明贞断然道，随即意识到自己口气习惯性的太硬，婉转道：“陛下担负江山社稷，切不可冒险，臣妾出身怀庆侯府，家中世代从武，自幼耳濡目染，臣妾愿请战，为陛下解忧。”
萧怀瑾丝毫不为所动，开玩笑，武修仪在宫里因葵水腹痛，几个月不见人影，她要是战场上忽然又来葵水了怎么办。
“无论胜负，朕亲自承下，比你要合适。”
“臣妾愿立军令状。”武明贞不肯言弃。因为比起进攻……她并不擅长守城，反正皇帝都当过城门九壮士了，大家就不能术业有专攻吗？
谁能出战高阙塞，这不关乎荣耀，也不关乎生死，但这是寸步不让的问题。
“干脆……打一架吧。”屠眉旁观半晌，撸起了袖子道。
第一百三十二章
“干脆……打一架吧。”
屠眉突兀出声， 天子转头，上下打量了他一眼， 看是谁支的这损人的招儿。武明贞粗暴地一手把屠眉摁了回去，却听萧怀瑾悠悠道：“无妨， 打一场也罢。朕也是许久没有活动活动筋骨了。”
“……”武明贞：“呃……”
救命，她可不想轻举妄动， 做出任何对侯府不利之事啊！老爹还在挂帅对峙北燕，老弟还在北伐陈留王叛军并绣花， 老娘还在侯府殷切挂念全家……
可皇帝起兴要打一架，她到底该输给皇帝呢， 还是输给皇帝呢，还是输给皇帝呢？
正在线等很着急， 却听萧怀瑾微微一笑：“不过不是你， 是他——”
他指了指屠眉。
他胸有丘壑地微微一笑：“爱妃莫慌，朕不同女人打架。”
慌你个头。
武明贞愣怔片刻后，忽然嘴角忍不住幸灾乐祸地掀起来，憋都憋不回去……竟然，萧怀瑾没有分辨出， 屠眉是男是女！
她脸上洋溢起了慈祥的微笑，转头去看屠眉。
屠眉本来正抖着脚看热闹，一听萧怀瑾那句“我不同女人打架”，她眉毛一扬就想戏谑几句，武明贞在萧怀瑾的身后飞快朝她使了几个眼色，屠眉想了想， 还是暂且将话憋了回去，施施然道：“遵命，大人。”
萧怀瑾是不跟女人打架。但以他的龙眼，怎么可能看得出来屠眉居然是个女人？毕竟当初，就连经常女扮男装的武明贞，都看走了眼。
在他眼里，屠眉是找他麻烦的恶霸土匪头子！他当初灰头土脸地逃离羊腚山，多么落魄，多么黯然，多么悲情……幸好他的后妃们带着煌州府军，将山匪剿灭投降，才没有让这个恶霸继续祸害一方。
那么问题来了，既然他的妃嫔们都能降服一个土匪头子，他身为皇帝，身为她们的夫君，却被屠眉撵着打，岂不是黑历史？午夜梦回之际，简直要呕出一口血。
有些仇，若不报，无以立足于天地间！
萧怀瑾，发誓复仇。
。
屠眉一听他自己上赶着找揍，兴奋得手心直冒汗。
她打劫柳不辞的时候尚不觉得，如今见柳不辞地位尊贵，那种想要打败他、碾压他的念头，便蠢蠢欲动，无法克制。
她挑衅道：“不过，草民要是赢了……希望大人输得起，别恼羞成怒，要了草民的命。”
“呵，朕既然玩得起，也就输得起。但是劝你，话可不要说得太满。”萧怀瑾也撸起了袖子，眼中光芒一闪而过。记仇两个月，今日终于大仇得报。
武明贞努力让自己的存在感降低到无，与周遭空气浑然一体，在一旁坐看好戏。想了想，还是应该做做样子，给二人劝架，才显得有妃嫔的样子，但她还未来得及开口，只听“嘭”的一声——
门被踢飞，萧怀瑾和屠眉已经打进了院子里！
一只鸡惊吓地拍着翅膀四处跑，院子里锅碗瓢盆四起，堆积的柴火和草垛跟着飞扬。
一树枝桠上的落雪，扑簌簌飞舞漫天，院子里两道黑影缠斗，打得难舍难分。
你来大鹏展翅，我来釜底抽薪；你来乾坤挪移，我来猴子偷桃……屠眉招式流氓，萧怀瑾逞蛮斗狠，二人在打架方面，竟然习性出奇地相似，可谓是臭味相投。
屠眉一点都不怀疑，假如萧怀瑾是生在市井中，他打起架来只会比她更不择手段！
二人你一招我一式，整个院子都听得见他们激烈的动静，闻声出来观战，谢令鸢、何贵妃、林昭媛挤在一起，张大嘴僵持而立，早晨扫干净的院子，又落了一地碎雪和残枝。
半晌，两个罪魁祸首一个掐着对方脖子，一个拳头抵着对方胸口，气喘吁吁。
雪下了几天几夜，已经停了，早晨隐隐出了日头，隐约可见二人额头薄汗。
萧怀瑾把外衫解了扔开，站在院子的雪地里，喘着粗气。方才的搏斗中，他明显地感到自己进步了——不仅是体能上，而且是思维和反应上。想来，这漫长的几个月，他频繁经历一次次或大或小的战斗，经验便化作了本能，使反应更为敏捷，面对敌人的攻击时，思绪也更为清晰。
不过，最终才堪堪打了个平局，甚至屠眉略占上风。萧怀瑾颇有些不服气。
他没想到这个土匪头子居然这么厉害，打架蛮狠刁钻，可见心性也十分不择手段，他稍占下风，总有些意难平。可是他早说了他输得起，不能因为屠眉赢了他而生气，于是也平静地接受了这个结果。
“你打得很好。”平息了一会儿