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那些人只是蛀空树木的亿万蠹虫之一，这些人源源不绝前仆后继，且背后有着强力的权力交织，理睬他们有用吗？
一直以来，郦清悟觉得自己是很扭曲的，一半是父亲自幼嘱托的重任，一半是散人说的出尘，他就如走在独木桥上，两边都是矛盾，都在拉锯他，割裂他。
但如今不一样了，谢令鸢是变数，“变数”想管事，“变数”想要知道真相，他要保护晋国的变数，当然就要随她心意了。
所以他心中是十分感谢谢令鸢的，她的到来，让他有了充足的理由，可以不必顾忌地入世，心安理得地参与进了种种是非中来。
郦清悟走到窗前，推开窗子，伸出手，几片轻盈落雪化入他掌心。
待到罗睺将那个隐姓埋名的郎将带来见他时，他会让谢令鸢知道一切她想知道的。
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至傍晚，雪越下越大，陆岩披着一身寒气，从军籍处归来。萧怀瑾已泡好了药浴，老邱垂着眼帘，将饭菜端到案上，手有些隐隐颤抖。
案上放了小壶的酒，乃他私酿，口感醇香。三人在小案前落座，室外是寒风霜雪，室内烤着小火，再小酌片刻，皆有些醺醺然。
气氛融融，老邱便起了话头，说要猜拳行酒令。萧怀瑾是没玩过行酒令的，但陆岩在禁卫军中玩过，给他解释了一下，萧怀瑾便兴致勃然想要试一试这些士兵们平时玩的游戏，体察民情。
“输了定罚酒，还是？”
老邱摇摇头：“老兵里都不这么玩，哪有那么些酒给糟蹋。都是一人输了就如实回答一句问，或者说个藏肚子里的事儿。”
陆岩觉得这样玩实在吃亏，老邱输了便罢，个老兵油子的秘密算什么？但萧怀瑾是皇帝，若要是输了，岂不是皇家宫闱的隐秘，都被个外人听了去？
但他似乎确实没什么理由制止，军中都这样玩，甚至还有脱衣服的。越遮遮掩掩反而显得古怪。
他便正襟危坐地一旁观战，警惕盯着老邱和萧怀瑾猜拳。
“一定中啊！”“三六顺啊！”“六六顺！”
老邱赢了。他笑着小呷一口酒，问道：“我问一个问题，你只照实回答我能与不能便好。”
萧怀瑾不扭捏，道一声你尽管问。
“我观你不是普通流民帅，也听说你是中原来的，定然是好出身的人家吧。”老邱下意识凑近了萧怀瑾，低声问道：“我想问……以你的身份，倘若你知道了什么秘密，可有办法不通过旁人转述，直接告诉圣人？”
他没有问柳不辞的身份，那些若柳不辞不说，便不是他能知道的。他也不在意柳不辞的身份究竟是何，只要天子能知晓这件事便好。
萧怀瑾怔了一下，感觉方才入腹的酒，仿佛有点麻痹了思绪，眼前的一切都放慢，是以他清晰看到了老邱眼中一闪而逝的祈盼，仿佛无尽的黑暗中见到一缕光明。
——这只是一个简单的问题吗？
但他想到这些日子，老邱的照顾。碗里总是会多出老邱特意留给他的肥肉片子，那些仿若父子的温情不是作假。无论如何，这种事他是能办到的，不需上达天听，他自己就是天听。
陆岩坐在他对面，对这个问题心里绷紧起来，便见萧怀瑾坦然地点了点头。
老邱释然笑了笑，干了杯酒，继续与萧怀瑾猜拳，似乎是很有兴致，陆岩一旁喝酒看着，忽然差点呛住——这次，老邱输了。
“居然输了，我以前在军中和兄弟们猜拳，可从没输过。”老邱收回手，摇摇头道：“那我就给你们，讲个只有我才知道的秘密吧。”
萧怀瑾一怔，对上他看似轻松笑谑却隐含凝重的神情。那目光虽经过酒的浸润却依旧清明，他很清楚自己在说什么做什么。
直觉告诉萧怀瑾，他要说的这个秘密，一定很重要。
第一百二十五章
夜半起风之时， 几名罗睺跋涉雪地， 将主人点名要见的人带到了客栈的房间。
郦清悟坐在屋里，看着那人被蒙了眼，困了手脚。那人大抵知道挣扎也无济于事，便默不作声，谢令鸢走近他时， 感觉他有点发抖。
谢令鸢伸出手， 扯掉了他蒙着眼睛和嘴的布条。眼前是一个四十多岁保养极好的中年男人， 室内燃着的烛火使他蓦然地重见光明， 他瞳孔骤然一缩， 警惕地环视室内， 待看清几个人时， 似乎松了口气般。
他开口， 声音沙哑透着几分不确定：“我与几位素不相识， 无冤无仇，为何要这样？”
“多有冒犯了。”谢令鸢请他落座， “只是想知道一些事——我知道你在景佑年间是并州驻朔方部伍的五品郎将，是苏廷楷的得力心腹。”
他闻言，瞳孔更为收紧，没有说话， 喉结却一动一动， 吞咽了几口口水。她道：“杨犒，我想知道，正月之祸真的只是西魏人的狼子野心么？真的是苏廷楷开城门叛国么？你为什么在那之后假死， 改换身份隐姓埋名？”
杨犒额头滑落一滴冷汗，哂笑一声：“前两个问题我怎么知晓，你要问他们。至于我为什么隐姓埋名，这又与你们有何干？皇帝都不管，你们管什么？”
“皇帝让我们管的。”谢令鸢冲他微笑了一下。“不然你以为我们为何无缘无故找上你？你改换身份做得再隐秘，瞒得过钦差么？”
郦清悟轻咳一声，向她侧目。假传圣旨可是死罪！
当然萧怀瑾那个软柿子对德妃诸多回护，大概也是不会因这个追究她的。
“……”杨犒汗如雨下：“不为什么，死在老子手下的西魏人太多了，老子怕他们报复，不想在军中干了！”
谢令鸢仿佛听到了十分可笑的事：“方想容、苏廷楷、韦不宣……随便哪个人杀的西魏人都比你多，他们都不怕，你倒腆着脸有资格说了？”
这话说得十分奚落，重创男性尊严，杨犒的脸色一阵红一阵白，唾了一声：“什么狗屁钦差，要不是老子杀敌卫国，轮得到你在这里撒野……”
“啪”，他的脸被扇歪到一侧，耳畔嗡嗡作响。
一卷羊皮纸布防图，从他脸上滚落在地。
郦清悟好整以暇地坐着，方才出手掷图也只是一瞬，杨犒没来得及看清，更未来得及躲开。那布防图挟带了内力扇在脸上，不啻于重击，杨犒眼前发花，听到那个出手的人冷冷道：“再敢对她出言不逊，可不这么简单。”
合着这还只是略施小惩。杨犒觉得脸上火辣辣的，一晃神犹如当年——西魏那个王族大将军拓跋乌也是这样，攻占了城池后，将布防图甩在了他的脸上。
他眼睛再一扫地上那布防图，没有军中编号，熟悉的笔迹。他噤了声。
杨犒心跳如雷，这十多年苟活的时光，如同借来偷来的，如今终于是被发觉，被天子彻查了。
忐忑过后，却是意外的绝望般的平静。他苦笑一声，下一瞬仿佛被郦清悟的瞳眸摄住了——那眸子里正有着说不出的力量，仿佛在读心，又仿佛摄魂。他捂住心口，感觉回忆如同洪水一般决堤而出。
窗外的风雪不时拍打着窗纸，这一幕同景祐九年何其相似——
那年冬天也是这样簌簌的落雪啊。
。
朝廷的党朋之争拉锯多年，终于波及到了边境。那个深秋，他收到了远在长安的老师给他写的密信，感到脑海中一片轰鸣。
信中思绪清晰，条缕分明，要他将北方的城池拱手让于西魏。
——“倘若构陷苏国祯因叛国罪名伏诛，其师党同门于朝中亦无立锥之所，你我方可得力；若不然，难有破局之契。”
苏国祯，乃苏廷楷的表字。
杨犒无法拒绝，这信中绝非他老师一人授意。
先帝那个时候对立储态度不明，有意拖着两党，对二皇子颇为看重，这是兰溪派的死对头桂党万万不能容忍的。那时桂党里也分了两种势力，一方是支持大皇子与何家的，大部分却想支持三皇子——柳贤妃背后没有家世，三皇子的外公舅舅皆死于战场，这样的母子若得了帝位，再好拿捏不过了。
但无论支持哪方，要彻底整垮兰溪派，最好二皇子也被发落，废为庶人或圈禁。而这样可不是小打小闹就能成事，必须让天子困于情势所逼，不得不亲手废了他。
于是支持三皇子的势力们，将目光投向了西北险关——朔方，并州府衙驻地，朝廷北伐西征之最大据点。他们清楚地知道，若朔方郡丢了，朝廷将何等被动，甚至有可能被异族长驱直入。而这正是他们需要的借势。
杨犒将自己关在屋子里几天，这几天他想通透后，将那密信放在烛火上烧了。信燃为灰烬，在夜里漂浮跃动着，归为尘埃。
对老师他们来说，哪怕晋国亡了，胡族入主中原，照样需要他们这些世族的支持，世家依然可以存活；然而若他们在争储和党争中失败，轻则丢官弃爵，重则……宋家的命运还摆在面前。
死在自己人手里，比死在敌人手里还可怕，他们当然要不择手段击垮政敌。
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朔方城的布防图管理严密，每年十月入冬，都要重新换防，制作两份布防图，皆印有不可伪造的编号，一份留存营中机要处，一份保管在苏廷楷手里。军中机要处每日早晚检查布防图，但凡看过布防图之人，皆要登记入册。
且军中机要处的布防图，也不是随便谁都能轻易看到。它需要两柄钥匙才能开启柜子，一柄钥匙掌握在军中几个有上衔的将领手中，另外唯一的一柄，则还是在苏廷楷手中。这几个将官若想用布防图，需得找苏廷楷拿钥匙。
杨犒身为副将，正有这样一柄开启柜子的钥匙。
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这一日，杨犒去了街上的酒肆，那是一个曾闯荡江湖的豪杰退隐于此，所酿独门秘酒“英雄泪”，合他眼缘分文不取，不合眼缘千金难求，引得并州豪族竞相追捧。
他拿了两坛，那酒肆老板敬他们镇守边关血洒疆场，分文不取。
他提着“英雄泪”去了将军府上，心想，这真讽刺。
将军府里向来热闹，苏廷楷有两个捣蛋的儿子，还有被流放的宋家人借居于此，他平时又随和近人，不少部将都愿意来同他喝酒叙旧的。
杨犒来府上的时候，苏将军的小儿子苏…荣识还跑过来，跳到他身上。他捏着苏…荣识精致的脸蛋，心中怜悯地想，这孩子能笑的光景，大概也不会太久了。
他提着那两壶讽刺的“英雄泪”，苏廷楷兴致很高，男人爱美人，爱刀剑，更爱好酒，他们在花园里赏雪，烤着火喝酒，一醉方休。
那一夜的雪纷纷扬扬，杨犒看着苏廷楷睡了过去——酒中有微量的蒙汗药，助醉助眠——从他衣服里摸出了贴身保管的钥匙，又换上了另一把长得极相似的钥匙。在苏廷楷的手下做事多年，他太了解苏廷楷贴身保管的习惯。
然后他披上大氅，戴上风帽，黑黑的身影，走入了夜的风雪中。
——那时候脚步有迟疑吗？心思有犹豫吗？
那微弱的良心兴许是有的，可这良心的砝码太轻，加在“放弃政见固守城池”这一侧，却抵不过天平另一侧“斗垮政敌以保性命”。
杨犒夜半偷出了布防图，连夜绘制一卷摹图，又将布防图重新放回了柜子，此后通过桂党安插在将军府的内线，在苏廷楷沐浴时，寻机将钥匙换了回去。
这件事便神鬼不觉。
他绘制的布防图，被送去了西魏