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唯一一个不知道发生什么的人，就只有失血过多休克过去的切斯托克伯爵……
坐在椅子上的帕梅拉突然睁开眼，轻轻笑出了声，笑声里带着愉悦、邪恶、残忍。
她的突然发笑让那枚插在她头发里的梳子顿了顿。
萨拉将梳子抽出来，在浸了月桂花的清水里摆了摆，这才重新插入发根，缓缓向下梳理：“陛下为什么突然笑了起来？”
帕梅拉翘着嘴角，从镜子里看了眼她：“没什么。这种花香我很喜欢。”
萨拉顿时红了脸，也不去好奇魔王为什么笑了，不好意思地低下了头。
能得到魔王陛下这句称赞，萨拉就觉得自己早上那么早起来摘花，被露水打湿的裙摆都是值得的。
倒是帕梅拉夸了这句后，突然想了起来：“附近的月桂树只有城堡后庭里的那些吧？那么高，你怎么摘的？”
“我本来准备了长棍子。”萨拉重新沾了水，将最后一缕打着卷的黑发发尾梳开，“但正好艾维斯大人早起从旁经过，就跳上树枝帮我摘了。”
事实上，艾维斯一开始只是一脸冷漠地从旁经过，就跟没看到萨拉在那艰难地举着长棍子在那打花一样。
直到他快转过拐角的时候，听到墙壁那边两个女仆充满嫉恨的低语：
“萨拉真了不起，不愧是做过伯爵那个的女人，连魔王陛下都被她蒙骗了。”
“是呀，为了讨好魔王，她真是什么法子都用上了。还提着棍子去打月桂为魔王梳头，哼，也不知道给谁看。”
“……”
艾维斯默默收回即将踏出去的右腿，原地转身，原路返回，在萨拉惊讶的目光下跳上月桂树枝，为某位陛下摘下树冠中心，开得最香最盛也最干净的细小花簇。
这件事无论是帕梅拉还是萨拉都不知情。
帕梅拉惊讶于艾维斯的热情好助：“真叫我惊讶，原来艾维斯这么友善助人吗？”
萨拉也很感慨，她想到了前几天艾维斯对待比夏普的狠辣：“是啊，我也没想到艾维斯大人还有这么友好的一面。”
两名女性在镜子里对视一眼，同时困惑地皱起眉。
没想到就在这时，卧室外屋的房门被敲响了，艾维斯沙哑的嗓音透过门板遥遥传进屋内：“帕梅拉陛下，威廉国王派信使给您送来了一封信。”
帕梅拉被口水呛了一声，又和萨拉对视一眼，然后两人一个在凳子上转了个身，一个收起梳子端起水盆往外走。
萨拉打开外屋的木门，门外又高又瘦的黑暗精灵眯眼瞅了她一眼，准确地说是扫了一眼萨拉手里的水盆。
木盆盛放的清水底部，躺了几蔟米白色的花簇，眼尖的黑精灵还捕捉到一条长长的弯曲黑发浮在水面。
这个发现让艾维斯心情好了不少，甚至主动侧身，给萨拉让开了路。
萨拉还是有点怕他，抱着水盆赶紧开溜，这样一来，房间里就只剩下艾维斯和魔王两人了。
艾维斯对此非常满意，走进屋内，左手将身后的木门合上，右手上拿着信封。
魔王正坐在窗边的一个凳子上，长袍拖地，蛇尾逶迤，漆黑的卷发在透窗的一缕阳光照耀下闪着湿润的金光。
艾维斯喉结上下滚动了一番，稳步走进内屋，单膝跪下，双手向君王呈上信件。
帕梅拉从他手中拿过信，随意地扫了他一眼：“你不用这么恭敬。”
艾维斯低着头，几率白色碎发从向后梳拢的短发中落下，搭在暗色饱满的额头：
“礼不可废，更何况是在您面前。”
帕梅拉拆开信，就着窗户边的晨光阅读：“随便你好了。我就是看得有点心累。”
艾维斯一顿，总觉得自己这步好像又走错了。
不但没有讨好到魔王，貌似反而还拉开了自己和魔王之间的距离。
如果是西蒙的话……
艾维斯牙疼般地抽了一下脸颊，缓缓从冰凉的石砖上起身。
这么这一阵功夫，帕梅拉已经将整封信全部扫完了。
她压根没注意到艾维斯的小心思，全部关注度都在这封信的内容上。
手一扬，朝艾维斯扬了扬信纸，冷笑：“果然不出我所料，这次‘暗杀行动’背后有羽人族的影子。我还在奇怪呢。就算我死了，光靠一个人族公爵的军队也抢不回切斯托克领啊，原来有羽人给他们撑腰。”
威廉已经在信上说明白了，乌什公爵最近跟羽人族走得很近，甚至羽人族首领文森特还亲自前往鸦城与其见面。要说比夏普的行动没有羽人族的指示，打死帕梅拉她也不信。
艾维斯俊秀的眉眼上笼罩了一层戾气：“既然如此，直接跟他们开战好了。既然连您都敢暗杀，就要有付出代价的心理准备。”
说到这一点，帕梅拉就笑了：“我已经给他一点教训了。”
艾维斯只知道魔王控制了比夏普回去，至于到底给比夏普下达了什么命令，他就不得而知了。
不过看魔王脸上的这个笑容，艾维斯就知道，那一定是个“有趣的指示”。
果然，下一秒，帕梅拉就揭开了谜底：“希望比夏普的自杀和伯爵被阉能给他们带来惊喜。”
艾维斯很喜欢魔王的这个命令，不过……
“这样就结束，也太便宜了他们。”
他冷哼一声：“何不趁机发兵，抓住这个机会将所有敢反对您的人一网打尽，以绝后患。”
艾维斯说完才发现魔王望着自己，眼神有点晦涩不明，分不清是欣赏还是估量。
他心里咯噔一下，连忙低头请示：“我说错了什么吗？”
“说错倒是没有说错。”帕梅拉沿着信纸上的折缝，细细地将其重新折好，“你这么热衷于发动战争，倒是叫我有点惊讶。”
艾维斯：“……因为您此时手下兵力充足。魔族，黑暗精灵，美杜莎，四大黑暗附属种族，再加上一小部分人族和矮人族。这么多的力量，足够您对付羽人族了。”
“还有大部分的人族，矮人族和整个光明精灵呢。”帕梅拉淡淡道。
艾维斯：“威廉国王已经是我们的同盟。矮人族不足为虑。至于光明精灵……不是有那位新任精灵女王在吗？”
帕梅拉瞄了眼黑暗精灵，后者的嘴角挂着兴致勃勃的恶劣笑意，眼中野心之火熊熊燃烧。
她毫不避讳地冲他翻了个白眼：“那是因为到现在魔族都没有主动挑事，他们才会倾向于我们这边！如果我直接下令攻击羽人族，威廉那小子可以立刻转身重新投入光明阵营！矮人族更是如此。至于光明精灵？”
她模仿着艾维斯的口吻，不客气地嘲笑他：“你以为是一个刚上任的精灵女王说的算，还是他们族群里积年掌权的精灵长老团更有威信？说白了，现在其他种族能对黑暗种族这么容忍，正是因为我们自己的克制！”
“在有可能和平谈判的情况下，发动战争真是最愚蠢浪费的下下策！”
艾维斯被魔王这么当面喷了一顿，很有些下不来台，只能把怨气和怒气转到罪魁祸首身上：“那就这样放过那个公爵和羽人族？也太便宜他们了！”
帕梅拉冷哼：“比夏普只不过是给他们一个警告。他们要是还是不愿与我们和平谈判，继续用这种不入流的小手段挑衅……”
她将折好的信纸重新放回信封里，按在纤细的指尖下，打量着封口漆泥的徽章，神色冷淡又傲慢，“那就战，便是了。”
不等艾维斯怦怦直跳的心脏恢复正常，魔王又抬起眼，眼锋一扫：“对了，叫西……”
她声音一顿，原本凌厉的眉眼倏地柔和几分，眼神里又掀起几分复杂。
十秒之后，魔王才重新开口，声音趋于平淡：“叫西蒙带人去黑暗界西侧走一趟，探查一番。然后……让他过来亲自汇报发现。”
魔王看不见的地方，艾维斯表情扭曲一瞬。
他不知道西蒙到底在哪里惹恼了魔王，致使被赶回黑暗界，又被自己乘虚而入后来居上。
但看魔王这意思……这么快就要把人放出来了？？？？
帕梅拉大人，您也太没原则了吧？！
您对待我时的冷酷无情哪里去了，不能换成西蒙就这么温和了啊？！
艾维斯感到强烈的不平。
其实帕梅拉自己说完都后悔了。
她怎么就这么轻而易举地原谅了？
不行。
一定要让西蒙自己过来低头认错！
想到这里，帕梅拉立刻开口改正：“不，不用他亲自过来。探查结束后，让西蒙随便派个人过来汇报，他自己继续回魔王城镇守后方。”
这才对嘛。
艾维斯松了口气，失衡的心态又恢复了正常。
而且怕魔王再次后悔，忙不迭地行礼应下。
艾维斯去找人去通知远在黑暗界的西蒙这件事，帕梅拉则因为想到西蒙而心烦意乱，在房间里再也待不下去。
她索性起身去探望酥普和克拉伦斯。
她上次去工房的时候，他们刚刚捣鼓出了内燃机，叫帕梅拉不佩服都不行。
帕梅拉本以为自己这次过去，能得到新的惊喜，以冲散某个黑发魔族给她带来的不愉，没想到克拉伦斯他们的进程也卡住了。
帕梅拉到的时候，克拉伦斯和酥普正对着一台冒着黑烟和火花的大机器发呆。
一高一矮的两位大师脸上全是黑灰，神情也是呆怔而沮丧。
帕梅拉心里咯噔一下。
酥普不算，自从维格妮雅死后，她还从没在克拉伦斯身上看见这么泄气的表情呢。
“怎么回事？”帕梅拉此时也认出来了，那台火光四射的铁机器正是酥普他们发明的“内燃机”。
见到帕梅拉，酥普的脸哭丧得更狠了，皱巴巴的表情配上满脸黑灰，跟个苦兮兮的小怪物一样。
“不行。”矮人工匠嘤嘤嘤，“完全不行！陛下！我们做的这台机器，根本没法实际运用！”
“怎么会这样？”帕梅拉惊讶，她大学不是工科狗，完全不知道还有做出来的机器没法用这个概念……哦不对，曾经是有的，但因为来到这个世界后科技树一路点得太顺，而给忘记了。
于是克拉伦斯和酥普联手跟她解释了一通，他们满嘴的专业用词，听得帕梅拉头昏脑涨，最后总结出来就一句话：“
总之因为温度太高，一旦投入运用，整个机器就会爆炸？“
魔族和矮人同时点头。
帕梅拉叹了口气，早晨的喜悦到现在为止已经荡然无存：“就没有一点解决办法吗？”
酥普：“呃……”
帕梅拉：“说！”
“有是有的。”克拉伦斯主动揽过话题，“其实机器温度过高完全是因为我们将烧制煤炭作为动力源，只要将动力源本身换掉就行了。”
帕梅拉心道这要一换，就不叫“内燃机”了啊，而且……
“除了烧制煤炭，还能用什么动力源？”
酥普和克拉伦斯对视一眼，异口同声：“魔石！”
帕梅拉一惊，突然豁然开朗。
是啊！
魔石！
她怎么就给忘了！
原来不知不觉中，她的思维反倒被原世界给束缚住了！
既然魔石能够制成首饰，增强佩戴者的各种属性，那就意味它本身是有“能量”的啊！只要将这股能量，转变成机械做功就可以了！
冥冥之中，帕梅拉有一种预感。
如此一来，这个世界的科技树很可能就会往一个奇怪的方向一路狂奔，而且一去不复返了啊。
但作为魔石产出大户