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看见这些佣兵整齐的制式钢甲、雪亮的武器，以及齐全的职业配置，其他冒险者们明智地没有招惹他们。在冒险者的世界里，也还是强者为尊的。
为首的一名佩戴着B级徽章的年青佣兵，显然不喜欢这里的酒水，他略尝了一口老卢斯的麦酒后就急匆匆地上了楼。
其他佣兵一杯酒还没有喝完，年青佣兵已经走了下来，他开口问道：“一个金币，谁愿意带我们进山找到燮牛群？”
“我可以，我进山时见到过燮牛群。”一个冒险者急忙应道。
“好，就你了。”
冒险者们纷纷议论起来，“看来他们是接了燮牛皮任务了。”
“是啊，看见没有那个人是B级佣兵，在这种小地方他看得上眼的也只有那个任务了。”
“他也有点太狂了，虽然燮牛皮是B级任务不假，可是有那么一群燮牛，任务难度可是超高啊，要不然这个任务也不会挂在这里这么久了。”
“嘘，小声点。你没看出他们的来头吗，除了晨星团还有谁会这么张狂，他们一个B级任务怎么会搞不定。”
不理会周围人的小声议论，年青佣兵向担任向导的冒险者询问了一些问题。冒险者恭敬地回答着，说了很多山里的情况。
年青佣兵很快就失去了耐心，他一边敷衍着向导，一边想自己的事情，“福兰还真是个小地方，父亲要来这里看什么人呢？还有，刚才楼上那个老家伙居然说在我之前有个新成立的F级佣兵团也接了这个任务，真是滑稽，一个五个人的F级佣兵团就想接这种任务吗？就算他们有个魔法师也太自不量力了，我看他们要怎么死。”
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战魂佣兵团的最初五个成员聚齐了，因斯特说出了任务内容。
盗贼埃米尔立刻跳了起来，“你疯了！这种送死的任务我坚决不干！以前说好的，我们可以挑任务。”
基德虽然鄙夷埃米尔的行为，不过他也觉得因斯特过于冒险，碍于对因斯特的信任没有出声反对。
只有卡斯泰是一付跃跃欲试的模样。
“别着急，你听完我的计划再说。”因斯特胸有成竹地解释起来。
听完后埃米尔脑子飞快运转起来，按照因斯特所说的计划，如果另外三个人真有相应的实力的话，确实有成功的可能。更重要的是，给自己和戈登安排的任务危险性极小，而且因斯特还会支付额外的报酬。
想到这里，埃米尔咧开嘴笑了。
因斯特把目光投向戈登，他的计划中必须借助戈登的魔法力量。
“相对难度来说，这个任务报酬很低啊，再算上你额外加付的酬劳的话，甚至会赔钱嘛。你为什么要接这个任务？”戈登不理会埃米尔的眼色，直率地问道。
“因为这是离我最近的B级任务，我成立战魂的宗旨就是要尽快变强，我们要用最快的速度成为最顶级的佣兵团。”因斯特说道。
戈登疑惑地看着因斯特，埃米尔急忙出来打圆场，“好志气！那我先祝你成功了，呵呵，至于我们两个，只要一直有这种安全轻松又报酬丰厚的工作就满足了。”
就这样，战魂佣兵团第一次任务的行动计划被制订了下来。
第7章 任务
埃米尔窜上一颗高大杉树的树梢，眺望前方的路径。
这已经是他今天第六次这么做的，而金币不好挣的抱怨数量数倍与此。作为五人冒险小队中的斥候和唯一的职业盗贼，除非风系魔法师戈登能晋级大魔法师学会飞翔术，否则这个任务非他不可。
青绿色的山头一个接连一个，就像扑向无边天际的巨浪。埃米尔知道，他眼中所见的只不过是雄伟的拉巴特山脉的一个很小的部分，这里甚至还不是这个横贯大陆西部绵延数千里巨大山脉的主体，而只是其伸向南方的一个支脉。
真正的拉巴特山中心，是野生异兽的天堂，相应地也是人类的禁区。巨龙、洞穴巨人、比蒙巨兽、雷鸟等等处于生物链顶端的强大生物统治着那里。在这些强悍生物的外围，生活着很多非人类种族，例如兽人、半兽人、地精等，他们以部落的形式聚居在山里，一般来说，越靠近山区中心的部落实力越强大。
即使是夏日的午后，浓密的树荫下也只有非常稀少的斑驳阳光洒落下来，因斯特一身标准野外冒险装——刺剑和皮盾、亚麻布的短衫和长裤、皮质软靴和一条用来装杂物的斜跨绶带。
其他人的装备也大抵类似，都是以轻便和实用为主，只有卡斯泰携带着一面巨大的钢盾。
因斯特研究着手里的一幅地图，这是他根据打听到的信息描绘出来的，他表面上在聚精会神地看这张纸地图，实际注视的确是精神世界中的魔法地图。
纸地图只是他掩人耳目的手段，以及提供一些关键点作为对照。
“燮牛群就出没在这一带，应该没错。”因斯特说道。
“昨天你就这么说过。”基德说道。
“它们可不会在一个地方等你，如果——”
正在因斯特说话的时候，一阵迅雷似的咆哮声从远处滚滚传来，巨大的杉树也抖动个不停。
“是它们了！”因斯特兴奋地说。
基德脸色凝重，他侧耳细听了一会儿，“嗯，在东北偏北方向，大约离我们有十里地。”
卡斯泰和魔法师戈登露出痛苦的表情，他们两个这几天已经深刻认识到了山里的十里地有多么难走。要知道，基德说的可是直线距离。
要横跨这十里距离，他们不得不在垂直方向上做不知多少次往复运动，还要和不时冒出来的危险生物作战。
埃米尔从树上窜了下来，敏捷得像一只猴子。
他面露喜色，“在东北方向，而且看起来路不难走，咱们明天中午应该能抵达那里。”
埃米尔顿了一顿，“啧啧，听听这充满威力的叫声，说真的，你的那个大个朋友真的能顶住这种东西？”他对因斯特说道。
卡斯泰立刻叫了起来，“一只燮牛而已，到时候你就看我的吧。”
因斯特也说：“我相信卡斯泰。”
埃米尔耸了下肩膀，“好吧，如果你们真的有信心的话。我可事先说明，我只负责计划中安排好的那部分工作，别指望我去救谁。”
“是啊，你的工作还真值那份金币。”基德忍不住讽刺道。
埃米尔笑而不答，走到一边。
魔法师戈登一直没有说话。
“好了，咱们走，争取在天黑前多赶一些路程。这样明天战斗前能多些时间休息。”因斯特说道。
直到队伍重新出发，没有人看到的时候因斯特才皱起了眉头。
为了新成立的战魂佣兵团第一个任务，五个人才出发没几天，但队伍中游猎手和盗贼已经隐隐产生了对立情绪，而老是被埃米尔针对的卡斯泰，如果他的脾气和他的身材一样大的话，现在队伍中肯定已经械斗不止一次了。
即使是一个五个人的冒险小队，因斯特觉得带领他们的难度也超过了在地底统领千军万马。
希望明天能够一切顺利，如果事实证明自己真的操之过急，新生的战魂佣兵团很可能面临四分五裂的局面，因斯特暗自期盼着——
第二日来临，战魂五人组如愿以偿地找到了此行的目标——足足超过二十头的燮牛。
这种恐怖的生物不仅力大无穷、皮肤坚韧，而且具有让人提心吊胆的特技——死亡喷吐。
它们的喷吐中附带着即死术的效果，对任何生命种族都有效果。尽管死亡喷吐的成功率很小，但是没有任何一个有理智的人敢于用自己的性命去赌这份运气。更何况是二十多头燮牛，如果它们一起用死亡喷吐攻击，即使是最厉害的武士也会退避三舍的。
因斯特、卡斯泰和戈登在下风处小心地监视着燮牛群，这些巨大的家伙刚啃饱了喜欢的野草，或站或卧的在草地上休息。
基德和埃米尔几乎是同时回来的，重新聚齐的五人一起向后退了很远，这才小声地交谈起来。
“我找到了一个合适的地形，在西面的一个小峡谷，两边的山壁很陡。”基德说道。
“哦？我也找到了一个，东边的一个岩石山的拐角。”埃米尔说道。
基德冷冷地说道：“拐角？你指望一个拐角能把燮牛困住吗？”
“那里至少打不过脱身比较容易。”
两人怒目而视，因斯特急忙说道：“现在不是争论的时候，埃米尔是引怪的人，咱们先去东边看看。”
仔细检查过地形，因斯特比较满意，他和队伍中的其他人商量了一会儿以后，决定就在这里埋伏。
埃米尔独自离去了，过了一段时间后，燮牛群传来一阵惊天动地的怒吼声，然后是万马奔腾般的动静，沉重的蹄声在寂静的山林中回荡。
奔腾声越来越近，终于盗贼的身影出现在了视线中，紧跟在他后面的是一大群暴怒状态的莽牛。
埃米尔的身形几个闪落，消失在一面直立的岩壁拐角后面。燮牛们发出愤怒的吼声，一路追了下去。
“就现在，放！”因斯特激动地喊道。
基德早就张弓以待，一根经过因斯特加工过的精钢穿甲箭“嗡”地一声，飞离铁云杉制作的长弓。
穿甲箭几乎是平射到最靠后一头燮牛侧腹部的，三棱形的箭头破开坚固的燮牛皮，钉在了它的身上。
奔跑中的燮牛骤然遇袭，它愣了一下，打了个趔趄后停住，缓缓地将头转向攻击来的方向，然后昂头一声长嘶。
燮牛一点声音都没能发出来，在基德动手的同时，戈登的一个静音术也同时放了出来。
红着眼睛的燮牛刨动四蹄，向着现出身形的埋伏者冲了过来。
不待因斯特吩咐，卡斯泰大喝一声冲出，他负责正面抵挡燮牛的攻击。
因斯特仔细注视着燮牛的动作，在它眼看要撞上卡斯泰的同时，一丛地刺从它的足底生长了出来。
二级魔法的威力不足以对燮牛产生威胁，但因斯特的目的也不是杀伤燮牛。
发狂的燮牛将丛生的地刺顶得东倒西歪，但它的速度也减慢了下来。当它和卡斯泰接触的时候，原本冲击的高速已经减慢成散步一样了。
“怦！”的一声巨响，燮牛锐利的长角狠狠撞在卡斯泰的钢盾上。卡斯泰的战锤挂在腰上，他用两只手牢牢抓住巨大的盾牌，硬撼了燮牛的攻击。
燮牛向前的势头被彻底遏制了，而卡斯泰则向后退了两步。还没等燮牛反应，这个钢铁大汉吼叫一声，操持着盾牌重新跨步上前，重重一盾牌向燮牛击去！
这个场景让魔法师戈登几乎都傻了，尽管卡斯泰的身形高大，可是他这种能够硬撼燮牛的骇人力量还是惊住了他。
魔法师看了因斯特一眼，心想怪不得他对卡斯泰那么有信心，这简直是一个人形怪兽嘛。
看见卡斯泰完全能抵挡住燮牛，因斯特彻底放下心来，他开始集中精神施展地刺术。
戈登再一次吃惊了，尽管因斯特说过自己具有土系魔法师的实力，但他对此一直深感怀疑。道理很简单，哪有具有魔法师实力的人不去魔法公会认证的呢？
只要通过认证，那就意味着荣誉、财富、地位随之而来，而认证者并不需要额外付出什么。
可是因斯特尽管施展的是魔法师级别的二级魔法，但他施展的速度也太快了吧？一眨眼的功夫地上的土刺就冒得跟仙人掌似的。
脆弱的地刺被燮牛一扫就倒下一大片，可它们像中了魔力一样层出不穷，竟然把燮牛也闹得忙乱不堪。
戈登像梦游一样甩了两个风刃到燮牛身上，看见唯一的效果是在牛皮上增加了两个浅浅的白印，于是干脆在一旁看卡斯泰和因斯特表演。
燮牛感觉憋气急了，它被地上春笋一样钻出来的地刺搞得狼狈不堪。虽然这些地刺无法穿透它坚固的厚皮，但却让它�