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一。
崔氏要强,因为不得已的原因只能下嫁给周百药当继室,心中愤懑,便把气撒在周百药原配所生的大郎、三郎身上,对被周百药视为耻辱的昆奴母子更是时常打骂。
前人栽树,后人乘凉。
老娘造孽,儿女遭殃。
有一个坑女儿的母亲,九宁虽然没出过门,但江州处处都是她的仇人。
继母和她有仇。
长兄和她有仇。
周嘉行和她有仇。
只要是认识的人,没有不恨她母亲的。
九宁苦闷了一会儿,眼珠骨碌碌转一圈,拈起一枚樱桃吃。
虱子多了不痒,债多了不愁,要么任务成功找到自己的记忆,要么任务失败烟消云散,没什么好苦恼的。
苦恼也没用。
还不如先好好享受一下。
冯姑看九宁一眼,和旁边几个婢女使了个眼色,躬身退出回廊。
九宁余光瞥见她离去的身影,挑挑眉,没说话。
冯姑肯定是下去教训周嘉行去了。
九宁习惯和主角作对,暂时还没有理清头绪,不想管。
而且她乐得看周嘉行被欺负,反正只要不危及他的性命,系统就拿她没办法。
俗话说,莫欺少年穷。
但还有句老话:趁你病、要你命。
现在的周嘉行还只是个遭人厌弃、孤苦无依的少年郎,而不是日后那个文韬武略、以铁血手腕结束百年分裂割据、开启太平盛世的铁血皇帝,不趁他落魄的时候欺负他,以后等他发达了,自己就会被当成诱饵一次次送出去和亲,下场凄惨,错过这个天赐良机,以后去哪儿找这样的好机会教训这个能征善战、屡次在战场上化险为夷的强大男主?
九宁没有想过讨好周嘉行以求庇护。
从小九娘的记忆和书中的描述来看,周嘉行那个人,心中只有他的壮志宏图,最后为了霸业,他连自己的亲爹、亲兄弟都能毫不犹豫地射杀,何况她这个有仇的异母妹妹?
与其浪费心思在铁石心肠的周嘉行身上,还不如想想怎么笼络高绛仙,同样都是女子,接近她更方便。
一个时辰后,冯姑回来了。
看她脸上得意洋洋的神情,九宁不必问就知道,冯姑肯定把周嘉行给骂走了。
九宁枕着玉枕,舒舒服服躺在锦缎铺就的坐榻上,思考自己现在的处境。
老爹靠不住,兄长几乎全是仇人。
真是四面楚歌,腹背受敌。
高绛仙目前还没有现身,九宁问过冯姑她们了,家里没有姓高的婢女,高绛仙可能在其他世家。
周百药以周嘉行为耻,逢年过节都不许他回家,这一次周嘉行不知是为了什么回来。
九宁虽然有小九娘的部分记忆,但那都是断断续续的,而且小九娘是闺中女子,出门不多,知道的有限。
不管周嘉行是为了什么回来,他很快会回到周家,认祖归宗,得族长周刺史青眼相看。
婢女们在一旁小声闲话,九宁一边想心事,一边漫不经心听着,心中忽然一动。
前去征讨义军的周都督要回来了。
周都督是周刺史的堂弟,九宁的祖父,常年在外征战,小九娘十一岁那年,他战死在邓州之战中。
在小九娘的记忆中,周都督出现的次数很少,祖孙俩没说过话。但冯姑和婢女时常提起周都督,因为当年就是周都督救了带着金银财宝仓促南下的崔氏,崔氏才会为了报恩和保住那些财宝顺势嫁给周百药。
北方战乱频起,前些年一场动乱席卷关中,朝廷自顾不暇,贵族门阀惨遭屠戮。崔氏在忠仆的保护下仓皇逃出长安,半路上碰到领兵平叛的周都督,被带回江州安置。
周都督很看重崔氏的出身,做主将她嫁给自己的儿子。崔氏之所以敢在江州横着走,除了自矜贵族出身,其实也是沾了周都督的光。
九宁双手托腮,问冯姑:“阿翁喜欢我么?”
冯姑愣了一下,摸摸她的头发,笑道:“当然喜欢,娘子房里的那些绸缎,都是都督让人送回来的呢!都督虽然在外面打仗,从来没忘记娘子,娘子生辰的时候,都督还送了一面波斯铜镜给娘子,娘子忘了?”
小娘子生得唇红齿白,眉清目秀,一看就知是个美人胚子,心地又好,谁不喜欢?
九宁笑了笑。
这种哄孩子的话,可信度不高。
不过周都督确实重视小九娘,因为他和这个时代的其他人一样,极其仰慕贵族门阀,平生所愿就是和高门联姻,而九宁母亲就是那个让周都督得偿所愿的博陵崔氏女,还是嫡出的。
当年太宗、高宗和女帝想方设法打压山东贵族,可轮到给自己的儿子挑媳妇,他们还是首先想到从门阀世家里选,名臣诸如魏征、房玄龄等人也都以能和高门联姻为荣。有唐一代的传奇小说,落魄书生遇到的不论是女鬼还是女妖,不是姓崔就是姓卢、姓王,总之一定是五姓七望之女。
世人对高门望族的执念,可见一斑。
崔氏虽然十分坑女儿,但她有个好出身,所以九宁虽然年幼丧母,继母吴氏也不敢真的欺负她。
九宁忍不住想:如果周都督没有死在战场上,周家人还敢为了几百万钱的彩礼把她胡乱嫁给一个糟老头子么?
这个身子还是长身体的时候,九宁想着想着,慢慢沉入梦乡。
夜里,吴氏派人来探望九宁。
使女走进正堂,只见屏风后面灯火幢幢,九宁长发披散,翘着腿躺在榻上,周围一圈婢女跪坐,捶腿的捶腿,揉肩的揉肩,扇风的扇风,喂果子的喂果子。
这副做派,像极了女眷们平时常说的纨绔。
使女呆了一呆。
回到正院复命,吴氏听她说九宁无事,嗯了一声,没有多问。
不料片刻后,九宁住的西院忽然闹了起来,吵闹声连正院这边都听得见。
吴氏皱眉,打发使女过去看。
使女心中抱怨九宁故意作怪,刚刚还没事呢,怎么一转眼又不好了?
九宁还真没作怪。
她正歪在榻上吃葡萄呢,不知怎么,小腹突然一阵剧痛,像是一把尖刀在里面搅动一样,疼得她冷汗直冒,说话的力气都没有。
冯姑她们吓了一跳,忙去正院请吴氏。
婢女们提着灯笼跑来跑去,西院人仰马翻,最后吴氏不得不亲自过来看,见九宁脸色惨白,没有一点血色,心里也吓得一咯噔。
吴氏赶紧派管家去隔壁温家找医工,又叫门房去永安寺寻周百药父子几人,他们今晚要在寺中留宿,如果不叫人去请,要到明天下午才能回来。
一切安排停当,吴氏坐在床榻前,亲自守着九宁。
怎么说都是嫡出的小娘子,而且小小年纪没了娘,要是因为自己的疏忽有什么三长两短,江州妇人的唾沫星子能把她淹死。
温家医工匆忙赶来,诊脉后,眉头轻皱,沉吟许久,面色有些难看。
吴氏心急如焚,难道九娘真不好了?
婢女们见医工神情有异,心中发酸,忍不住泪落纷纷。
她们不该心软,让小娘子吃那么多的!
外面的吵闹九宁一概不知,她痛得死去活来,冷汗都把襦衫浸透了。
难道真把肚子吃坏了?
她知道自己的食量,没敢真的放开肚皮吃,又服过促消化的丹丸,要发作也不该是现在啊……而且这个痛法不像是肠胃吃坏了,倒像是来月事一样。
可她才九岁,不可能这么早来月事……
九宁抱着自己的肚子轻声哼哼,脑海里忽然响起一串雄浑的钟声。
“警告:伤害周嘉行一次,略施惩罚。”
九宁嘴角抽抽:可以骂人吗?
果然是系统捣的鬼。
她什么时候伤害周嘉行了,她倒是想,可她还没见到人呢!
系统一言不发。
小腹一抽一抽的疼,九宁疼得满头是汗,想起白天的事,朝冯姑看过去。
看她难受,冯姑眼圈通红,挤开其他婢女,跪在榻前,给她擦汗,声音发颤:“观音奴,哪里不舒服?”
观音奴是九宁的乳名,冯姑已经很久没这么叫她了。
九宁抓住冯姑的手,“周、周嘉行呢?”
冯姑愣住,好半天才反应过来,九娘这个时候问那个贱奴之子做什么?
“阿郎不在家,奴让他明天再来。”
九宁欲哭无泪。
就因为周嘉行被她的老仆冯姑赶走,而她坐视不管,就得受惩罚吗?
能不能不要这么偏心!
小腹疼得更厉害了,九宁忍不住倒吸几口凉气,“去找他!请他回来。”
冯姑一脸茫然。
第4章 三哥
九宁足足疼了一整夜。
刺史府在城中最繁华的东城,而周嘉行被赶走后不知所踪,可能去了其他坊,夜里城中宵禁,没有刺史的手令,没人能踏出坊门一步,违者会被巡逻的甲士当成犯人关押。
族长周刺史为官清正,积威颇深,家里僮仆找到衙署,得知他正忙着和幕僚议事,没敢进去打扰。
说到底,没人在意九宁,所以僮仆不敢为她得罪周刺史。
只能等明天坊门开启后再去找周嘉行。
冯姑几人哭得泪水涟涟。
九宁叹口气,干脆不叫疼了,蜷缩成一团,闭上眼睛。
吃药不会好,或许只能等找到周嘉行,系统才会解除惩罚。
吴氏不知道她到底是哪里不舒服,见她似乎睡着,觉得应该没什么大毛病,嘱咐婢女小心守着,便回房去了。
九宁疼得一动不想动。
婢女守在榻前,绞干帕子,不停为她擦拭额前冷汗。
她紧紧攥着锦被,手指几乎痉挛,心里一遍遍默数好吃的果子,等待痛苦减缓。
直到凌晨时分,才勉强睡着。
……
“九娘……阿兄没用,阿兄救不了你……”
九宁听到自己的哭声,绝望而凄凉。
她仿佛置身在一团混沌中,辨不清方向。
风雨交加,电闪雷鸣。
城墙上回荡着让人心惊胆战的狗吠,羽箭划破雨幕,擦着他们的皮肉飞过。
喊杀声从四面八方涌过来,追兵越来越近了。
她披头散发,浑身湿透,雨水和血水顺着宽大的裙裾流淌,拖曳出一条长长的痕迹。
远处炮声轰隆,军队正在攻城,地动山摇,厮杀声震天。
她光着脚,抱着一个身负重伤的男人爬上城墙,泪如雨下。
前方是溃兵,后面也是追兵。
他们无路可逃。
九宁筋疲力尽,实在跑不动了。
她靠在插满断箭的墙垛上,推开男人。
“阿兄,你别管我,这是我的命……他们快追来了,你快走……”
男人没走,抬起伤痕累累的手,拂去她脸上的泪珠,凄然一笑。
“阿兄不走……这一次,阿兄陪着你……”
一声惊雷。
乱刀砍下,鲜血如注,溅了九宁一脸。
雨水是冰冷的,阿兄的血却是滚烫的。
她呆若木鸡,倚着墙垛,眼睁睁看着兄长被砍死在乱刀下。
乱兵们嘶吼着,朝她伸出手。
她嘴角轻翘,雨水顺着姣好的面容淌下,轻轻张开双臂。
犹如一颗从云端滚落的晶莹水珠,跌入无尽的暗沉雨幕中。
……
九宁睁开眼睛。
天已经大亮,幔帐高卷,光线透过六取折叠屏风筛进寝房,眼前一片刺目的亮。
她拂下软烟罗帐子,皱眉回想刚才的梦,那是属于小九娘的记忆。
开封城破,小九娘死的那一晚,有人来救她了?
那个人是