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不满。”
周都督刚才都哭穷了,只差没伸手找他要军饷。
门人双颊赤红,愤愤道:“卢公曾为此事上疏圣人,被曹忠那个奸人给阻挠了!平叛的时候杀敌的全是各路大军,论功行赏的时候跳出来揽功劳的却是曹忠和他那群孝子贤孙!躲在后方大营的曹党全部封赏,倒是上阵杀敌的将士被冷落了,圣人偏偏信曹忠说的!”
慧梵禅师双手合十,不评价小皇帝,转回正题上:“刚才都督对我提起他的孙女,必有用意。想要周都督同意北上,可能需要从他的孙女身上想办法。”
“孙女?”门人一脸莫名。
慧梵禅师道:“周都督膝下只有一个孙女,爱如珍宝,排行第九,人称九娘。”顿了一顿,补充一句,“九娘的生母崔氏乃博陵崔氏女。”
“原来是名门之后!”门人拍拍手,心里已经有了个主意,“多谢大师提点,在下这就回去和明府商量此事。”
说完郑重揖礼,又道:“这次多谢大师代为斡旋,卢公素来敬佩大师,日后必有重谢。”
说这话时,门人有些不好意思,大师品性高洁,他却只能用俗物感谢大师,感觉好像玷污了大师的美名。
慧梵禅师眼中精光一闪,笑眯眯道:“去吧。”
门人和慧梵禅师相继离开。
周嘉行站在半明半暗的长廊里,目送二人背影远去。
一阵脚步声由远有近,身穿圆领袍的老者捧着一只托盘从他身边走过,压低声音道:“北边传来消息,李司空已经准备动身前往上都。”
周嘉行抬起眼帘,几缕漏进长廊的日光落在他乌黑的浓睫上。
“都督也会去长安,让仁德他们趁机混进去,机不可失。”
老者犹豫了片刻,“刚才都督已经拒绝慧梵禅师了。”
他们刚刚在正堂外面听得分明,都督并没有答应卢师道的拉拢。
周嘉行没说话,眉头轻轻皱了一下。
老者忙道:“属下逾矩了。”
周嘉行嗯一声,“都督拒绝是假,提要求是真,他一定会去长安,而且会比李司空更早进京。你们做好准备。”
老者应喏,走之前,迟疑了一会儿,还是大着胆子说出一直想说的话:“郞主,那天九娘确实病了,她不知道冯姑为难您的事。”
周嘉行看向老者。
“你想说什么?”
这一句并没有责怪的意思,语气仍然是淡淡的,老者却能从少年平静的目光里感受到冰冷的压迫。
他头皮发麻,低着头道:“郞主,九娘心地善良,天真无邪,府中奴仆都曾受过她的恩惠。如果她知道您是她的哥哥,肯定会很高兴……”
周嘉行打断老者的话,“你也是其中之一?”
老者明白他问的是什么,点了点头,他也是被九娘善待的奴仆之一。
周嘉行收回目光,平视远方。
“以后不必来见我。”
果断而干脆。
郞主向来如此,所以小小年纪就能够和那几个狡诈奸猾的盐枭平起平坐,只用一年时间便在鱼龙混杂的陵府建立起自己的势力,而不是沦为其他人的附庸。
“是。”
老者双手哆嗦了两下,不敢说什么,长叹一声,转身离开,脚步蹒跚。
半年前他奉命潜入周家为郞主打探消息,他是郞主的人,刚才却忍不住开口为九娘求情……以后郞主不会再信任他了。
还好郞主毕竟年纪不大,虽然比一般少年郎深沉心机,还不至于手段毒辣,否则他这条命都保不住。
要是郞主再心狠一点,来一个杀人灭口……
老者越想越后怕。
他决定这几天赶紧找个借口离开周家,越快越好。
老者离开没多久,裴望之从周都督正院的方向走过来,看到守在廊檐下的周嘉行,吩咐道:“苏晏,你去三郎那边传句话,都督要见他。”
周嘉行应了声是,转过长廊,过凉阁,刚下了曲桥,被一名斜刺里撞上来的婢女扯住了胳膊。
“你快过来帮忙!”
婢女身量娇小,力气却不小,紧紧抓住周嘉行,不等他说什么,扯着他就往池边水榭的方向跑过去。
周嘉行是习武之人,轻轻一个动作便挣开婢女。
婢女大怒,张口正要骂人,却见周嘉行甩开她后大踏步往水榭走去,松口气,忙提着裙子跟上。
水榭里静悄悄的。
周嘉行踏上石阶,扫一眼临水那一面的美人靠,目光有瞬间的凝滞。
倚在上面的小娘子绫罗裹身,珠翠满头,珍珠曳地长裙铺满半边栏杆,束发的丝绦和肩上挽的披帛穿过木栏缝隙落在水面上,随风轻摇舒展。
小娘子半倚着栏杆,双目紧闭,面颊酡红,乍一看就像是贪凉睡着了,或是喝多了甜酒醉了。
婢女跟进水榭,急得团团转,“九娘不知怎么了,怎么叫都叫不醒!还浑身冰凉!”
周嘉行眼眸低垂,转身往外走。
“守着,我去请三郎过来。”
刚走出一步,袍角被纤长白皙的手指攥住了,身后传来一声呢喃:“阿兄?”
九宁从周都督院子里出来,累了一上午,肚子仍然疼得厉害。
这次试探出周嘉行的真实身份,代价是值得的,可真的好疼啊!
惩罚不会缓解,请来郎中也没用,九宁不想惊动周都督,更不想回房被冯姑她们强迫喝没用的苦药汁子,推说自己腿酸要休息,进了水榭,靠着栏杆吹风。
她打发婢女们去摘荷花,凭栏观景,不知不觉间迷迷糊糊沉入梦乡。
刚睡了一小会儿,就被一男一女的对话声给吵醒了。
三哥?
九宁睁开眼睛,觉得肚子好像没那么疼了,手指攥紧袍子。
“阿兄。”
她又轻轻唤了一声。
周嘉行慢慢转过头,俯视着栏杆上的九宁。
粉嘟嘟的小脸,双眉弯弯,大眼睛水润清澈,长睫扑闪,像是在撒娇:“阿兄背我回去。”
声音又娇又柔。
任谁听了都会忍不住软了心肠,答应她的任何要求。
这么一个粉妆玉琢、娇憨可人的妹妹,如果不是崔氏的女儿……
可惜,她是。
老仆的担心纯属多余,崔氏已经故去,周嘉行不会因为上一代的仇恨迁怒到一个小娃娃身上。
他从没有想过要报复这个无辜的妹妹。
但也仅限于此了。
他既不讨厌妹妹,也不想和她有任何瓜葛。
“愣着干什么?快背九娘回房!”
九宁终于醒了,婢女抚胸长舒一口气,见周嘉行站着不动,而且神色仿佛很冷淡,厉声道。
周嘉行转身,余光看着九宁柔嫩的手指从自己袍角慢慢滑落,道:“她没有大碍,我去请三郎。”
他抬脚出去。
水榭里,九宁眉头紧皱,肚子又开始疼了。
婢女跪坐下来,小心翼翼给她拭汗,“九娘,哪里不舒服?”
九宁浑身难受,懒得吭声。
周嘉行竟然走了!
就这么走了!
本来以为眼前的人是三哥,等看到微微蜷曲的墨黑卷发,她意识到自己抓着的人是周嘉行,正想将错就错让这个将来的皇帝背自己一次,结果人家竟然头也不回地走了!
九宁捂紧心口,这个二哥好无情。
第23章 长更
无情的二哥走了没一会儿; 三哥周嘉暄匆匆赶到水榭。
九宁坐起来; 小手捏成拳头揉揉眼睛。
“阿兄。”
周嘉暄蹲下|身,摸了摸她晕红的脸,指尖冰凉。
“你病了。”他皱眉; 背起九宁,走出水榭,扭头问; “为什么不说?是不是怕吃药?”
九宁下巴往周嘉暄肩膀上一搁; 像只小乌龟一样紧紧扒在他背上; 脑袋一歪; 用自己鬓边戴的飘枝花去蹭他的脸; 笑着说:“阿兄,我没病,我这是懒的。”
虽然在笑,声音却有气无力。
周嘉暄没说话,脚步迈得更快。一早发现她手心发冷的时候就该察觉到的,她这么小就没了母亲照顾; 怕惹父亲厌烦; 疼了不舒服了从不敢声张。
他心焦自责,背上的九宁却不老实; 不停用绢花蹭他的脖子。
“阿兄,别惊动阿翁和阿耶他们。”
这种毛病请郎中没有用; 一会儿就能好的; 郎中来了也是瞎折腾; 只会让她静养。
她不想和上次一样半个多月出不了门。
周嘉暄沉默了一瞬。
“好,阿兄在这儿,难受了就和阿兄说,知道吗?”
九宁还没有被人如此善待过,心里酸酸麻麻的,说不出是什么感受,小手紧紧搂住周嘉暄。
“阿兄,你对我真好。”
崔氏生前花式拉仇恨,对周嘉言和周嘉暄兄弟俩很冷淡,而且还曾和周嘉言起过争执,闹得很不愉快。
周嘉言不喜欢崔氏,恨屋及乌,顺带着也看九宁不顺眼。
这也是人之常情。
但周嘉暄却从没有计较过这些,把九宁当成同胞妹妹一样疼爱,待她又温和又体贴。
九宁的这句感叹发自内心。
在周嘉暄听来,却像是在撒娇。
他笑了笑,扭头,鼻尖轻轻蹭一下九宁红扑扑的小脸蛋。
“阿兄是你兄长,自然要待你好。别怕,阿兄不会告诉阿耶的。”
“阿兄最好了!”
九宁嘿嘿笑,这才老实下来,不折腾周嘉暄的脖子了,脑袋乖乖贴着他瘦削的肩。
目光乱转,无意间落在遥遥缀在最后面的周嘉行线条分明的侧脸上。
他叫来周嘉暄后,一直跟在他们身边。
九宁脖子一扭,小脸换了个方向。
哼!不看他!
肚子就是因为他疼的,看到他那张脸就来气。
难怪书里那么多英雄豪杰拜倒在高绛仙的石榴裙下,周嘉行却独树一帜,始终无动于衷——果然心性坚韧。
九宁撇撇嘴,还好她有两手准备,此路不通,换一条走就是了!
她不会轻易认输。
周嘉暄背着九宁回蓬莱阁,“生病不能不请郎中,阿兄有个认识的朋友会医术,让他给你看看。”
九宁靠坐在窗下铺了一层波斯绒毯的美人榻上,乖巧地嗯一声。
三哥已经为她妥协了,看就看吧。
香几上供了一尊狻猊鎏金香炉,焚的是沁人心脾的甜香。
青烟缭绕,珠帘高卷。
屏风外面传来脚步声,周嘉暄迎了出去,口中道:“劳你走一趟。”
衣袍拂过门槛,窸窸窣窣响,来人嗓音柔和,“不碍事,我正好有东西交给令妹。”
九宁抬起头。
通向外室的门口有个人逆光站着,一身缁衣,高挑纤瘦,背着光,看不清五官,眼瞳漆黑。
他的眸光非常干净,不是涉世未深的干净,而是雪后茫茫一片的皓然一色。
竟是那个小沙弥雪庭。
不愧是高僧的徒弟,重重轻软帘幕相隔,他往这边看过来,只是一个淡淡的眼神扫过,九宁就觉得整个人一阵恍惚,好像潺潺的水波温柔抚过,所有躁动不安在刹那间烟消云散。
只剩下一片平和宁静。
雪庭绕过屏风,走到九宁面前,为她把脉。
九宁杏眼圆瞪,细细打量他。
眉眼精致清秀,有些男生女相,虽然头发剃光了,也依然掩不住他出尘脱俗的美貌,还好是个小沙弥,要是个留长发的郎君,江州不知会有多少小娘子被他迷得神魂颠倒。
三哥眉目清秀,气度优雅,一身浓浓书卷气,一望而知是个教养很好的世家郎君。像山间翠竹,像水边菡萏,让人忍不住亲近。
雪庭